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晁九天大概要马铁力和百里超印证武功的事情在背后说过，这时看出师兄又打消原意了，因此似乎有点不大高兴，他虽然也与鲍叔德和百里超敷衍，但面上不大自然，这情形看在晁九天眼里，生怕另有枝节，忙向鲍叔德道：“二位需不需要在下同进湖州？”
鲍叔德道：“实不相瞒，在下等并非作公的，这次擒贼，纯属是为朋友帮忙，否则也不会与阁下发生误会，至于押贼入城的事情，那就不能再劳二位的大驾了，咱们青山长在，绿水长流，后会有期了。”
晁九天立与马铁力拱手道：“既然如此，那就告辞了。”
鲍叔德忙同百里超双双拱手相送。
分手后，鲍叔德忙将高升背起，向百里超道：“那妇人虽然也不是好东西，但与本案无关，我们不必找寻了，进城吧，看情形，千两赏格我们是得定了。”
百里超道：“知府的二小姐无疑是藏在莫干山里，这事怎么办？”
鲍叔德直朝村外走，哈哈笑道：“那就要看府太爷的啦，他如果要我们替他找女儿，嗨嗨，当然另议罗，桥归桥，路归路，他能说包括在这一千两之内吗？”
百里超大笑道：“阿德，咱们今后乾脆就吃这一行如何？”
鲍叔德哈哈笑道：“这一行叫何名称？”
百里超道：“如果要挂牌，那就算‘私家步快’，咱们不吃朝廷俸禄，想玩就玩，有案就干，多么自在！”
鲍叔德道：“好，我得向朋友传出消息，否则各府、州、县的马步两班不知有我们这一行，今后他们办得了的当然会自己办，办不了的必定会将买卖送给我们。”
沿途行人看到两个少年背著一个软绵绵的人，他们都惊讶地注视，俱都认为他们扛的是死人。
及至城门口，突见李子进带了一大批步快来迎，人们才知是擒到贼人了。
李子进见二人进了城，同时还发现擒到了贼人，真是喜出望外，大叫道：“二位少侠，辛苦了。”
鲍叔德立将犯人交给他道：“李头，当心街上人群，提防有贼人同党拦截，赶快关进牢房中去。”
李子进道：“太爷要召见你们！”
鲍叔德道：“不，我们不愿受拘束。”
李子进道：“在下已替二位定下了客栈，就在衙门旁边。”
鲍叔德道：“这倒可以，有事由你来通知，千万别让府太爷前来，否则我们就走。”
李子进急对一个步快道：“贤弟，请你陪二位少侠到客栈，我见过太爷就来。”
那步快连忙应声带路，随即转至客栈。
客栈的招待特别殷勤，住上等房子，吃上等酒席，他们已知道这两个看来不起眼的少年竟是江湖好汉，举手捉到两名大盗的奇人。
到了晚上，李子进来了，他手中捧著一个大红包，进门就向鲍叔德和百里超打拱作揖道：“二位少侠，太爷得悉二位之意后，他老人家也就不来打搅啦，但致意二位多玩几天，罗，这是太爷送与二位的千两赏格，另外还有二百两是增加的，那算是擒姜冲的报酬，在下恐怕二位携带不便，专为二位换了银票。”
鲍叔德毫不客气，接过打开一看，如数不错，顺手拿出另外二百两，递给李子进微笑道：“李头，这算我们兄弟送给你的小意思。”又拿一百两票子道：“兄台手下有不少人，这一点你转给他们喝杯酒罢。”
李子进哈哈笑道：“这，这怎么领受得起？”
口是那样说，手下可并不慢。
鲍叔德笑道：“小意思。”
李子进接著又道：“二位，太爷还想拜托操劳，请求二位在得口供后去寻小姐，不知二位肯答应否？这比擒来贼徒更重要啊。”
鲍叔德道：“贼人一旦招供，这就没有困难了，难道李头不能带人去找吗？”
李子进道：“在下猜想，贼人的同党恐怕不少，少侠知道，凭李某这点能力怎行？”
鲍叔德道：“这是未来之事，等问过口供后再说罢，只怕贼人口供不确哩。”
李子进告退道：“可能，可能，这犯人不是普通货，好在太爷立即就要升堂问案，二位请休息，一有消息我就来。”
鲍叔德点头道：“李头请便，我们不送了。”
李子进走后，百里超笑道：“阿德，我们上街买几套衣服如何？”
鲍叔德道：“当然，当然，有钱路路通，下一笔生意看样子又作定了。”
二人一同上街，除买了几套合身的衣服，顺便又在街上玩到天黑才回店。
晚饭后，李子进又来了，进门就大笑道：“二位，想不到事情很顺利，贼人根本不要用刑就招供啦！”
鲍叔德向著百里超一笑，那是说，寻小姐的生意作不成了，他问道：“李头，贼人的口供如何？”
李子进大笑道：“他承认二小姐是他劫走的，还说是藏在天目山呢。”
鲍叔德知道口供有毛病，笑道：“此去天目山岂不是非十日不可！”
李子进道：“是啊，在下也想到这一点，看来不能再麻烦二位了！”
鲍叔德哈哈笑道：“那太好了。”
百里超笑接道：“李头，你想到其中有诈吗？”
他忽然想到李子进危险，立觉不忍，因而提醒他。
李子进闻言一怔，霎时打消独得赏钱的心情，问道：“少侠有何高见？”
百里超道：“我怀疑该贼招得太乾脆，他是不是在用缓兵之计，假设揣摩得不错，他的同党必能在这段时间里得到消息前来劫牢，将来的案子恐怕愈闹愈大了。”
李子进猛地跳起道：“多谢少侠提醒，这是多么危险的事情，我真糊涂，二位请稍坐，我还得赶紧面禀太爷。”
鲍叔德看到李子进匆匆而去，不禁笑对百里超道：“阿超，你真傻，案子愈闹得大，咱们的生意愈兴隆，干嘛要口快心直呢，让他跑趟冤枉的不行吗？”
百里超正色道：“这怎么可以当儿戏，事情闹出来，不惟要死好几个步快，同时连知府的命也靠不住的，这种事情我们焉能开玩笑。”
鲍叔德大笑道：“你认为李头回去作何处置？”
百里超道：“我想那高升要受皮肉之苦了，口供定有变化。”
鲍叔德道：“高升岂肯说真话。”
百里超道：“只要有变化，知府和李头就会证实我的疑问不会错了，下步行动就是向我们请教，如何应付，那就要看你的了。”
鲍叔德哈哈笑道：“我的笨牛今天变成诸葛亮啦，得啦，李头来时乾脆由你应付罢。”
百里超苦笑道：“我是一时之见，那还有得？”
鲍叔德道：“不，你今天已不止一得了！我觉得你与已往大不相同！”
百里超道：“阿德，你不要叫我心里著急，我一急脑子就乱！”
鲍叔德怕他真个患了老毛病，立即笑道：“这事暂时不谈，我们出店玩夜市去，同时也可以看看街上有无可疑的事情，我担心高升的同党有人来了。”
这时他们已换了买来的新衣服，鲍叔德脱了旧的家仆装，换了一套紧身英雄衣，相貌虽丑，倒还很神气。
百里超因为自己认定不懂武功，他买的是文士装，长巾衫，真还文质彬彬，鲍叔德替他买了一根宽板带，紧紧束在内衣上，替他将小斧挂右面，断刀挂左面，从长衫外面看，没有一点破绽。
二人出了店，信步而行，在人群里随著游动，闲散地观赏街景。
湖州城几条大正街，行人往来都很拥挤，这时一座大庙前，那儿正在演露天剧，鲍叔德看不懂，向百里超道：“你听得如何？”
百里超道：“这种戏俗称绍兴戏，外人懂的不多，我因随姑父母到处流浪，倒还懂得一点，现在上演的是水淹金山寺，出来的那个和尚名叫法海。”
鲍叔德道：“我感到没有味道。”
百里超道：“我们来此又不是看戏，谁叫你望著台上呢，要找东西需要台下啊，这正是四方云集，龙蛇混杂的场合呀。”
鲍叔德道：“没有办法，举目一观，人群中起码有两百个是武林人物，谁知道那个家伙是高升的同党，他们头上又没有刻字。”
百里超道：“在左面人少的地方有两个与众不同的人物，连我都看得出，他们的武功必定非常高强，但无法看出他是邪是正，你留心看看。”
鲍叔德扭转头去，确见那儿立著两个气派不同的人物，一个是二十八九岁的青年，长衫飘飘，腰束黄色丝带，带上挂著一把长长的古剑，英气勃勃，貌相堂堂，确是一位英雄人物，他身旁则立著一个十八九岁的少年，同样青衫挂剑，但长得十分