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肖恒听完了,收起了眼里的惊喜,细细打量木艾,脸上满是探究和疑惑。这香米如此抢手,就算是个傻子也能想明白,谁种植出来,简直就是瞬间暴富,可这木兄弟,却要跟自己合作,难道他就这么大方把银钱送出去。
木艾看他脸色变化,心里像明镜儿似的,俗话说,无事献殷勤,非奸即盗。自己本可以垄断的买卖,却要和外人合作,这确实不合常理。
其实她也是从谨慎的角度出发,才想出这么个办法来的,实际上就是为了拖肖恒下水。即使没有经历过上层权利人士之间的勾心斗角,但电视剧她总是看过无数的。哪个剧本里没有造反夺权啊,这百花国,说是四百多年没有战事,但是,内部国主之位却肯定有很多人惦记的,围绕那个座椅,多少野心人互相陷害、牵制。她可不觉得这些人像普通百姓一样心善,万一其中哪一位起意要把她掌握在手里,垄断这第三种粮食,作为他的资本。那她可就绝对有大麻烦了,所以,拉上这个眼下她唯一知道的豪门之人,就成了最好的挡箭牌。当然,如果他家里的势力够大,等到明年香米种出来了,立刻上奏国主,全国推广,他一定会升官发财,也算是对高风险的高回报了。
心里这么想,口中却不能这么说。这就要找个好理由了,木艾喝了口茶水,眼珠儿一转,突然想起,这不是有个现成的借口吗?
于是,皱紧了眉头,紧抿了嘴角,似乎极为犹豫矛盾,最后还是说道,“肖兄,小弟实在是有些难言之隐,有些事不好亲自出面,小弟知道这样难以让肖兄信任。那…唉,好吧。肖兄,请看。”说完,四下环顾了一圈儿,然后两手一分,掀开了耳边的长发,露出了两只洁白小巧的耳朵。
肖恒先是疑惑,不知道他让自己看他的耳朵做什么,但是,再仔细一看,他立刻震惊的倒吸一口冷气。伸手指着木艾,“你,你”话音卡在嘴里就是说不出来。
木艾慢慢的放下手,让头发落下遮住耳朵。然后,一脸无奈的看着肖恒。
肖恒缓了好一会儿,才努力让自己平静下来,刚才他看见了什么,耳洞!这木兄弟居然是个女子,怪不得她如此神秘,怪不得她身材如此单薄,怪不得…
木艾丝毫没有放过他脸上的任何神色,如果看出他有一丝狡诈贪婪之色,她今日这场豪赌就算失败了,好再,他脸上除了震惊和释怀,又慢慢出现了好奇之色。于是,她开始再次讲述她的“身世”,其中,她稍稍改变了一下种子的来源,说是,父亲用海外的秘法放在了某处,她落脚在李家村时一次都取出来了,上次是怕他起歹心才只拿出一小半香米来卖。如今想要把这粮食种出来,让百花国的百姓们都受益,但是碍于她是一个寡妇,一次两次出门张罗还好,但是,时间久了,难免会有流言。经过和肖恒的两次接触,深信他的为人品性高洁,于是,才想出了个合作的办法。
肖恒一口气喝了两杯茶,才抱拳正色对木艾说道,“木兄弟…不,应该叫仙夫人,以前和您称兄道弟,是在下唐突了。但是,在下并不后悔结识您这位奇女子,就冲着您此次为了百姓的福祉,舍弃巨额钱财,也应为天下人敬仰。这合作种香米之事,我肖恒应下了。我在城外有个小庄儿,不大,但是也有良田十倾。明年就全随夫人种植香米,若试种失败了,夫人也不必担忧,以我肖恒的家底,这点损失还不放在眼里。但是如若成功,就全数做种子送于百姓栽种。只是,要麻烦夫人,来回奔波指导了。”
“太好了,肖兄真是豪爽仗义之人,我果然没有看错人。奔波指导不敢说,但凡我的地里如何,肖兄庄上就不会差上半点儿。说实话,我一个寡居女子,只希望有座宅子,有几亩地,能够安心过日子就好。若不是被生计所逼,不是可惜这粮食不能造福百姓,我断不会抛头露面,在外奔走。不过,肖兄,我这里还有两个请求,还望你能够答应。”
肖恒马上说道,“仙夫人,但说无妨。”
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正文 第二十七章 异姓兄妹
肖恒连忙摆手,“夫人千万不要如此客气,倒是肖某独占全功,实在心里有愧。夫人一片无私大义之心,足以让天下所有男儿敬佩。请夫人放心,肖某心里明白,必不负夫人所托。”
木艾看他一脸郑重保证,就像先进工作者受到国家元首接见,保证更加努力工作一样,忍不住扑哧一笑,“肖兄,我此时还是男子妆扮,你还是叫我木兄弟吧。而且,我比肖兄要小上几岁,就算按年级论起来,也得称呼你一声大哥。所以,实在不必如此拘束。”
肖恒呆呆的看着笑意盈盈的木艾,心里懊恼,自己还自诩阅历丰富,却把如此一位明艳生动的美丽女子,错当成男子这么久。不过,这木兄弟的气质长相倒是男女皆宜。事情都说开了,他心里也放松了,恢复了以往那个精明干练、豪爽仗义的仙客楼老板形象。“以前,一直以为夫人是男子,所以跟您称兄道弟,实在有些冒犯。如今知道夫人是女子,又比我小如此之多,肖某冒昧相问,如若夫人不嫌弃肖某一介商贾之身,索性和肖某结为异性兄妹如何?”
木艾当然愿意,所谓多个朋友多条路,多个冤家多堵墙。再说两次接触下来,肖恒的人品还是值得相信的,而且以后还要一起合作种植水稻,多层兄妹关系,也会亲近许多,于是高兴的一口应了下来。
“好啊,我也正有这个想法,肖兄如此仗义豪爽,堪称花王城英杰,却不嫌弃我这孤寡之身,是我的荣幸。大哥在上,请受小妹一拜。”
说着就要站起来行礼,肖恒难掩喜色,一把拦住了她,这还是在茶棚里面,怎么能让她以男子身份行女子之礼呢。
“好了,好了,小妹不必如此多礼。既然认了我做大哥,那以后,但凡有为难之事,一定要告诉大哥替你去办。我母亲只生了我一个孩子,府里其他弟妹…呃,也不太亲近,现在一时还真不知道当哥哥的应该做些什么。”说着,肖恒给木艾倒了杯茶水,笑得极为开心,可以轻易看得出他是从心里真正的高兴。
“对了,小妹,你要盖宅院,可是有许多琐碎之事需要操持,如果你相信大哥,大哥就把手下的得力管事派一个到你那儿,怎么样?让他帮着采买材料,招呼帮工。你毕竟是寡居女子,还是尽量少抛头露面的好。”
肖恒的这个建议,正对木艾心思,盖房子这么复杂的事情,真的不适合她这种懒人应付,“我原本是打算找人牙子买些奴仆回去,只是现在借住的院子太挤,所以想等到宅院盖好了再说,大哥此时能派个得力人手来帮我,可真是解了小妹的燃眉之急了,以后小妹也能偷偷懒儿,这几日张罗下来,真是有些焦头烂额。”
两个人一个干练豪爽,一个处事大方,又认了义兄妹,说话也就不再拘泥于俗礼,天南海北就聊了起来。木艾虽然不是土生土长的百花国人,但是她脑中有中国几千年的文化积累,又曾在各地游走了三年多,见识广博。不论肖恒谈起何事,她都会仔细倾听,然后偶尔搭几句腔,她自己不觉得有什么出奇之处,可是她却不知道,这个时空原本知识体系就不完善,还停留在原来时空汉朝前后的水平,她往往一个小故事,或者几句简单诗词,都让肖恒暗暗惊叹,连连称道可惜小妹不是男子之身,若不然封侯拜相、治理一方百姓,岂不是百花之福。木艾闻言只是淡笑不语,先不说她并不认为自己有什么才学,就算是真有经天纬地之才,以她的懒散性子,也肯定都就饭吃回肚子里了。况且如今这么耗费心力的一步步推出新的粮食作物,帮忙改善民生,都已经是她的智慧极限了。真让她去混官场,整日勾心斗角,说上一句话,要拐十几个弯儿,她恐怕被人卖了还替人家数钱,最后骨头渣子都剩不下。
两个人一直说到日头西斜,才想起各自还有正事,于是约好后日肖恒派管事去接周老直接送到李家村,木艾只要把吃住之事安排妥当就好。至于香米,酒楼里剩下的那几十斤还可以坚持些时日,等管事回城采买时一起带回就好。当然,肖恒还是详细问明了木艾所住的客栈名字,叮嘱她有事去哪里找自己,却并没有请她回家住,毕竟木艾是个