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圣驾在行宫这些日子，除了御前当值的大学士之外，六部堂官都是轮值的。昨儿就是礼部当值，曹寅清早也过来了，并不见有什么异常之处。
〃可知是何事？〃康熙从炕上下来，问道。
〃奴才不知，不过瞧着，曹总管面上带伤，看着不大好。〃阿灵阿斟酌着，回道。
十六阿哥在旁，已经是急了，对康熙道：〃皇阿玛，儿臣先过去瞅瞅？〃
康熙的神色阴郁下来，点了点头，道：〃嗯，传朕的口谕，召曹寅父子过来。〃
十六阿哥应声出去，康熙站在那里，不知在想些什么，过了半晌方对阿灵阿道：〃跪安吧！〃
〃！〃阿灵阿叩应了，退出屋子里，心里却是纳罕。
瞧着康熙地意思，是要私下传召曹家父子，莫非他是晓得了什么缘由？
曹年岁不大，但是身为在郡主额父，又是内务府总管，怎么会身上带伤？总不会是曹寅自己个手痒，要教训儿子吧？
虽说与八阿哥关系近，早年受过申斥，但是阿灵阿心里还是向着八阿哥的。
男人立于天地间，谁不想着建功立业？
他祖父是开国五大臣之一的额亦都，父亲是康熙初年四大辅臣之一的遏必隆。因受到鳌拜专权的影响，使得他们家这几十年无法扬眉吐气。
虽说是后族，但是与赫舍里、佟家无法相比，族中子弟也是军队的多，立于朝堂上的少。
要是八阿哥登基，得个拥立之功，对儿孙们也算是有了交代。
或许是上了年岁，变得越贪婪，阿灵阿心中这执念始终不散。
虽说他女婿十七阿哥与曹交好，但是这并不能冲淡他对曹的厌恶之心。只因曹不是八阿哥的人，而且还与九阿哥这边有数次冲突。
想到九阿哥，阿灵阿不由瞪大了眼睛。
这内务府招标后，九阿哥见了人，就要将曹臭骂一番，莫非是这位爷忍不住了……白与上面红肿地檩子形成了鲜明对比，看着带着几分狰狞。
十六阿哥唬了一跳，顾不得先同曹寅见过，上前一把托了曹的胳膊，问道：〃谁，是谁打你？伤到哪里了？〃
曹却不晓得该如何回答了，看着十六阿哥如此关切，心里觉得丝丝暖意，道：〃不碍事，只是皮外伤，十六爷无须担十六阿哥察觉出自己地失态，怅怅地放下隔壁。嘟囔道：〃谁担心你，不过是好奇罢了。你就不能太平些，这一年下来倒是没有好地时候了。〃
说着，他转过身子。同曹寅道：〃曹大人，皇阿玛口谕，召你们父子随我去见驾。〃
曹寅跪下应了，随后跟着十六阿哥身后。进了行宫。
这一路门禁地侍卫，有认识曹的，见他这副狼狈，都巴着脖子看着，心里揣测不已。
〃到底是怎么回事，弄成这般模样？〃十六阿哥一边走路。一边低声问曹道。
〃今日侍奉家母去上香，回来却是遇到意外……〃曹三言两语，将事情讲述了一遍。当然，像射杀善铎与威胁九阿哥之话，则是略过不提。
十六阿哥听了，气得满脸通红，使唤握拳道：〃虽晓得他不会善罢甘休，却也没想到他竟然敢如此肆无忌惮。你到底是三品地内务府总管，岂是他能说打就打地！〃
曹摇了摇他。道：〃并不是九阿哥动得手。〃
十六阿哥不忿道：〃他叫人动手。同他自己个儿动手就何区别？说不晓得他现下正厌弃你，要不是端着身份。怕是都要生撕了你。〃
曹不好多说，便缄默下来。十六阿哥瞅了曹寅一眼。琢磨他带曹连夜过来的用意。是怕九阿哥那边〃恶人先告状〃，还是要诉诉〃委屈〃？
不管是哪种。都有些不像曹寅平素内敛安静的性子。
少一时，到了行宫正殿这边。
十六阿哥在前，曹寅父子在后，进了正殿。
曹寅父子两个，少不得又行跪拜大礼。
因方才阿灵阿提到曹有伤，所以康熙的目光越过曹寅，直接落到曹身上。
却是相隔得远，看不真切。
〃平身，近前说话。〃康熙说道。
曹寅父子应着，起身往前走了几步。
曹始终低着头，康熙不由皱眉，道：〃曹，抬起头来。〃
曹闻言，这才露出〃庐山真面目〃来。
康熙地震惊，不亚于十六阿哥，直直地看着曹脸上半尺多长的血檩子，身子已经是微微抖。
这功夫，曹寅已经是拉着曹跪下，叩头道：〃皇上，奴才带子前来请罪。〃说着，已经掷地有声，叩了三个头。
曹跪在曹寅身后，实是心不甘情不愿，却也是没别的法子。
看着曹寅佝偻的背影，他心中生出几分愧疚。
〃何罪之有？〃康熙压抑着怒气，沉声问道。
曹寅却是有些犹疑，顿了顿方道：〃皇上，曹庸劣不堪、行事鲁莽，与人白日斗殴，委实不该。奴才不敢徇私，还请皇上对其严加惩处……只是，奴才虽有幼子，尚在襁褓之中，这个长子行为不检，也是奴才教子不严之过……却是无颜再立朝堂，还望皇上怜惜，饶奴才父子这一遭。奴才恳乞骸骨，携子还乡……〃
他边说边叩头，说到最后，已经是老泪纵横、泣不成声。
曹跪在曹寅身后，听着个〃砰砰〃的磕头声，如同要窒息般，揣不过气来。
曹寅的声音，丝毫没有作伪。
在这一刻，曹心里明白，就算是父亲是〃以退为进〃，绝了九阿哥告状地后路，但是这番话，怕也是肺腑之言。
到京城这两年，曹寅的变化很多，将家人看得比过去重了许多。
曹寅的哭诉让康熙动容，但是他却不信曹寅的说辞：〃庸劣不堪、行事鲁莽？你说的是曹？他若是庸劣不堪，那别人岂不是都是粪土？他像个小老头似的，不敲打不走，还能行事鲁莽？〃说到这里，他上前几步，站在曹身边，道：〃曹，到底出了何事，累得你父亲如此惶恐？〃
曹抬起头，脸上是无法掩饰地心灰意冷。
〃皇上，家父所言不虚，臣却是行事鲁莽，与人斗殴。却是情况紧急，实不是有心冒犯。〃曹回道：〃还往皇上开恩，饶臣这一遭。臣愿递辞呈，回家奉养老父老母。〃
听到这〃冒犯〃二字，康熙的眉头皱得越近，待听到〃递辞呈〃时。脸上已经耷拉下来，问道：〃是谁，谁冲你动手了？〃
曹看了一眼父亲，犹豫了一下。道：〃三等虾善铎！〃
〃善铎？〃康熙觉得有些耳熟，转过头来问十六阿哥道：〃你可认识？朕记得像是听过这名字。〃
十六阿哥低声回道：〃皇阿玛，善铎是儿臣九哥地近身侍卫。/〃
康熙瞪着曹，冷冷地道：〃因何动手？〃
曹低下头，回道：〃微臣上午侍奉臣母进拈花寺上香，回来途中遭遇变故。随行女眷马车被人劫持而去。微臣追踪而去，却是……疼痛之下，失手反击……〃
牵扯到九阿哥，不用曹明说，康熙也是晓得缘故的。
这些日子，九阿哥使唤方家动地小动作，康熙也晓得。虽说心里不高兴，但是也没有放在心上，只要不耽误银钱入库就是。
说实在地。见曹揽银子这般便利。康熙虽然不承认，但是心里除了高兴外。多少还有些不舒坦。在康熙看来，有九阿哥出来。给曹添些事儿，也算是让他多些磨练。
没想到。却是一下子出了这么大地变故。
〃那个善铎被你打死了？〃康熙背着手，思量着问道。
〃微臣不敢……〃曹忙俯身回道。
康熙点点头，性命之人。你身为和硕额驸，那个善铎只是三等虾，敢向你动手，打死也应当。为了这点小事，就值当你们父子如此？〃
曹抬起头来，目光深邃，道：〃皇上，臣怕。〃
〃哦，你怕什么？〃康熙难得见曹这般神态，跟着问道。
〃臣怕，今日无罪，明日有罪；明日无罪，后日有罪。倘若臣孤身一人，还可了无牵挂，应对是非。父母年高、儿女稚龄，若是受了牵连，岂不是悔之不及？〃曹这几句说得倒是真心话：〃虽有心为吾皇尽忠，但臣亦是贪生怕死之小人……这些年，生死关上也走了一遭，却不曾生半分惶恐之意，坦然受之；时至今日，却是牵连家里无辜妇孺，如何能不惶恐……〃
他地心里，已经拿好了主意。
要是康熙不出面庇护，震慑震慑九阿哥，那真要想个后路。
有千日做贼，没有千日防贼的道理。
虽然想过太平日子，但是也不能老做缩头乌龟。
曹心肠软、重人情�