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“国家收税，一为造福百姓，二为充实国库。曾家若想免去杀身灭门之祸，就只有一个法子可以自救——舍财保命。解散旗下所有的生意，变卖田地庄铺房产，全部家财一分为二，一部分捐入国库，另一部分施舍穷人——我朝律法对捐财入国库的行为有明令恩赏，根据所捐数额不同，赏赐亦有大有小，譬如可许以官职、可免除徭役、兵役、可减免年数不等的牢狱之刑等等。曾家可用这一半捐入国库的财产做为免除有可能获罪的条件，而另一半施舍穷人的财产则是在为自己‘买’个好名声——百姓的口碑在量罪定刑中亦起着很重要的作用，只要百姓认可了曾家的善行，就算将来曾家获罪也可酌情减免。
“不过呢，要舍财就要尽快舍，莫等着行贿和偷漏税之罪东窗事发，事发后再舍便于事无补了，该判什么罪还是什么罪。抢先把财舍在罪发之前，就算事后罪行被翻了出来，曾家那时也已经捐了家财，功过相抵，至多判几个月牢狱之刑，不会危及性命。这对原本就触犯了律条的曾家来说已经是相当好的结局了，不知曾小姐以为如何？”
“得亏你这小子脑筋转得快，这的确已经是唯一可行的最好的法子了。”逸王爷赞了楚龙吟一句。
曾可忆向着楚龙吟福了一福，道：“多谢大人支招，钱财本是身外之物，若能保得我曾家上下性命，就是倾家荡产也要试上一试。只不过曾家的生意是祖上经营传承下来的，若要家父一夜间全部舍去……只怕他未见得能想开，况且……况且家父本就一心欲让小女子嫁给大人，而我们现在所做却是为了能够不受楚二公子的操控顺利和离，倘若家父甘愿受控也不肯让小女子与大人和离的话……这，这就难办了……”
“这倒不难，”逸王爷淡声道，“龙吟虽暂时未在任上无法查其账目，本王却是有权力勒令清城衙门的上级部门直接跨级接手专案的。本王这便修密信一封发往曾家，阐明其中利害关系，是要保财还是保命由得他选，相信曾家还不至于为了财把全家人的性命都赔上。”
“您老还需给那清城代理知府去封密信，”楚龙吟补充道，“责令其将收受的贿银退回曾家，并自动上书请辞且终生不得入朝为官——退贿银之事须在暗中尽快进行，辞官倒可在曾家散尽家财之后再明书上表，以防这期间……打草惊蛇。”
打草惊蛇，自然是指的楚凤箫那里提前获知了消息从而过早动手收拾曾家，只有在曾家捐散完家财之后才能防患于未然。
眼见此事终于有了解决之道，我心下这才算松了口气，拉着曾可忆到一旁低声道：“可忆可怨我么？为了我和龙吟，你将来还要受委屈的……”
“说什么傻话，”曾可忆握住我的手，“怪只怪我投生在了这样的一户人家，什么都做不得主，嫁人也不得嫁给自己喜欢的……若是我当初态度再强硬些，也不会由着父亲硬是把我塞进楚家门去。这世上的事无所谓公不公平，只分有本事和没本事，你有本事让楚大人抛家舍业地同你在一起，你就应得这幸福；我没本事违抗父令推拒这门亲事，我就理当承受眼下这样的结果。你付出了，所以你得到了，我没有付出，所以我必然会失去，这就是公平。再说，这结果对我来说已然是再好不过的了，否则我守着一个不爱我的男人过一辈子岂不更是悲惨？至少现在我还有机会重新来过，人言虽然可畏，但也不过是一阵风刮过，时间长了人们自然就不再提它了。我且问你：你决定和楚大人在一起，可会畏惧人言？”
我摇头：“不畏。”
“这不就成了！”曾可忆笑起来，“说得难听些——你们三人的事在这世间更为人所不容呢，你都不怕，我这点子事还有什么可怕的？你都能顶得住，我有什么顶不住的？我现在年纪又不大呢，容貌虽不及你却也不算太差，难道还比不过那些再嫁的寡妇、被休的弃妇？她们都能嫁出去过得好好儿的，我为什么就不能？何况我本就羡慕那些平常百姓的生活，没有三妻四妾，不必应酬交际，等曾家散尽了家财，也就成了平头百姓，正好容我过自己想要的生活，可见和离这一步并不意味着我失去了什么，而是我得到了，我高兴还来不及，如何会怨你呢？”
我酸着鼻子笑拥住她：“你这副伶牙俐齿我今儿可是彻底拜服了！你能如此豁达通透，将来必能过得幸福美满！”
曾可忆也紧紧拥住我，眼泪又禁不住地掉下来：“我需谢谢你，你让我看到了女人也可以掌控自己的命运，女人也可以活得称心遂意……愿我们两个都好罢。”
“会的。”我轻轻拍着她的后背，目光投在那厢含笑凝望着我的楚龙吟的脸上。
我们一定会过得好，我们一定能称心遂意的活着！
我愿让步
商议既定，逸王爷去了书房写信，我则让下人替曾可忆准备了房间出来，就在庄夫人房间的隔壁，因为明天我们就要启程去沙城，曾可忆又不能一个人大老远地回清城去，所以便安排她也暂时在王府住下同庄夫人作个伴，待我们从沙城回来之后再一同前往清城。
庄夫人本就喜欢曾可忆，以前也常常夸她绣工好、人懂事，如今见着了她本尊就更是喜爱有加，再加上庄夫人性格爽利，曾可忆亦是落落大方，没一会儿功夫两个人就亲热得如同多年的相知一般，倒把我这个介绍人给丢到了一边去。
见这两人的话题又说到了绣活儿上去，我便找了个借口从房中出来，望着天着实大大地松了口气，步履轻快地往逸王爷的书房行去。才走到门口，就听见里面逸王爷的声音正笑嗔着道：“那床可是硕果仅存的一件前朝名家李绘山的作品！你小子——真真是气死本王了！价值千金的古董如今成了一堆垃圾，你你你——你们两个究竟怎么在上头折腾的！？”
听到“床”字我这脸刷地就红了，再听到“你们两个”这句我几乎就想一头栽死在地上算了，这下是真没脸再见逸王爷了，都怪楚龙吟那根大色棍！
闻得楚大色棍在里面坏笑着道：“您老怎么什么都打听呢，我和情儿怎么在床上折腾，这是私密的事儿罢？您要真想听我细细分解，倒也不是不可以……”
“滚你的蛋罢！”逸王爷笑骂，“没个正经的东西！我且问你，你如今把曾姑娘带出了楚府，她若几日不回去，令尊令堂只怕会找去九王爷府上，你可已经安排好了对策？还有楚凤箫那里，我们不在王府中，他若对曾姑娘下手，你又可想好了应对之法？”
楚龙吟叹了一声，道：“九王爷那里我已经打好了招呼，若家父家母找上府去，只说是九王妃十分喜欢曾小姐，要留她在府中过年，虽然这么做有强人所难之嫌，不过家父家母也不好强行要人的。至于凤箫……他的目标是情儿，当不会多花精力在旁人的身上。”
“如此还好，只是当我们从沙城回来之后，你们兄弟两个的事就必须有个了结了，你现在可有了什么主意么？”逸王爷问道。
楚龙吟沉默了一阵方道：“其它的事都好说，我已经有了决断，唯一为难的是情儿的孩子，毕竟那不仅仅只是情儿的孩子，同时也还是凤箫的骨肉，我无权把孩子从他身边夺走，再怎么说……子女入父族也是千年不变的规矩，就算凤箫做错了事、触犯了律法，甚至夺去他的性命，孩子也仍是他的孩子，只能留在父族这边生活，除非凤箫肯将孩子过继于我，或是肯放弃让孩子入族谱、断绝同孩子的父子关系，否则……”
逸王爷闻言不由亦是一声长叹：“夺人骨肉这样的事是万不能做的，依你看来，情儿她的意思又是如何？”
楚龙吟道：“情儿自是想要孩子在自己身边的，母子连心，岂能割舍？”
“倘若孩子与你必须二选一呢？你认为情儿会做何选择？”逸王爷问。
楚龙吟良久没有作声，房中的沉闷令门外的我都压抑得喘不过气来，在楚龙吟经过了一次又一次难以取舍的选择之后，这一回终于轮到我来做出选择了，可我又该怎么取舍呢？孩子和他，都是我的生命我的全部，缺了哪一个我的人生都不会再有意义。终于听得房内楚龙吟开口道：“倘若凤箫和情儿无论如何都不肯让出孩子，那么……我愿让步。”
“你愿让步？如何让步？”逸王爷同我一样震惊，追问着道。
楚龙吟声音沉得如�