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心绪稍稍安宁下来后，一阵阵淡淡的清香，从未闻过的，沁入心脾。我知道小眉也没睡着，便问她：“家里种了什么花，这般淡雅的香气？”
小眉又叹了一口气，带着一些无奈告诉我：“那是家里的绒花树飘来的香气。小姐啊，你竟然连这个也忘记了。”
“绒花树？”我在脑海里搜寻着知识库里某种叫“绒花树”植物的样子，但是搜寻毫无结果，倒是桂花树、白玉兰树、紫丁香等一大批飘香的树种从脑子里划过。但是，绒花这个名称好像在哪里听到过？究竟是哪里呢？一时间想不起来了。
“兴许明天你看过了会记起很多事。当年你和大少爷不就在那棵树下互诉衷肠的么！名字都刻在那上头了。说来也怪，今年绒花开得这么早，好像今儿早上刚开的，难道这树成精了，知道小姐要回来？小姐明天太阳出来后再看吧，等花儿都开了，那香味儿才叫好闻呢！这会儿夜了，花合起来香气不明显……”小眉说着说着，声音低了下去。
我开始还挣扎着跟睡意抗衡，但渐渐眼皮沉了……
大清早，公鸡一遍遍的啼鸣声和着悦耳的铃声响在空中。我骤然惊醒，没想到自己睡得这么沉，似乎一夜无梦，但即便做过什么也全忘了。
推开窗，带着清香气的晨光透过树梢倾泻进屋内。大院的景色跃入眼底。
“小姐，你的洗脸水已经打好了。我这就去倒夜香了，耽误了可麻烦呢！”她说着匆匆拎起置于床侧的夜壶下了楼去。我顿悟，这个年代都是这样，有人专门挨家挨户收集屎尿，错过了的确麻烦。
我继续打量起凤娇生长的地方：好大的一座宅院，洁净清雅，古朴而不失风韵，院内花草繁盛，动感十足。说到动感，不得不提到令我眼前一亮的一棵红艳艳的花树——屹立在院落尽头的墙根下，约十米高，宽度也有十几米，似一把巨伞撑开。树上簇簇团团的花儿，如千万只粉色的蝴蝶蹁跹地落于绿叶丛中。这一定就是小眉告诉我的绒花树了。好像在哪个网页上也看过这种树，并没在意，以为是榕树的一种。
辛府上上下下早就忙碌开了，一派喜气洋洋的祥和气氛。我却心乱如麻。
自从进入了这个年代，便知道未来沟沟坎坎和血雨腥风在所难免。可是以这样的方式开始，着实让人惶恐。
我不由想起了池春树——虽然我提出分手，但他毕竟是我唯一的男朋友。他本没有任何过错，一切的错都在我。他现在在哪儿？目前是否安全？
好在他还没来得及看那份绝交信——太不是时候。现在的我比任何时候都需要他的帮助。老天保佑，别让他遇到任何不好的事。他那么好的人怎么可以遭殃呢？
虽然我很自私，但绝不希望他因我遭遇不幸。我希望他幸福，只有他获得了幸福我才能心安。
也许，他正在四处打探我的下落吧。
小眉早已将洗漱用品准备好了，给了我一个意外的惊喜。起初我以为只能拿手指当牙刷侍弄口腔了。
没有牙膏，好歹有牙粉，凑合着用吧——幸亏他们还知道讲卫生——这个年代小镇上的人能做到此已经相当不容易了。听我妈妈说中国到了六、七十年代还有很多地方不兴刷牙呢。我不禁想辛家挺前卫的嘛，虽然不是权贵人家，但从仆人们做事都挺中规中矩的看挺有官宦人家作风。
不过，论起物质和精神风貌这里简直没法跟我那个年代相提并论，但是我必须学会能屈能伸，尽管我不是大丈夫。
“大姐，你要当新娘了吗？”一只胖乎乎的小手伸过来拉拉我的衣襟，将我从远方的遐思中拖回现实来。
“哦，小少爷！”我看了他一眼。他凑近了打量我的衣服。“穿红衣服才是新娘子。我娘说幸亏你现在回来了，再迟了，还要花大钱重新添置很多东西。”
小家伙把他娘出卖了还不知道呢？我暗自发笑。想来这个二奶奶也是个精俭持家的好手吧。
小家伙一本正经地跟我说道：“大姐，‘小少爷’是下人才叫的，你是我大姐，该叫我君宝。”
“对啊！姐姐倒是忘了这茬！”我笑着捏捏他的小脸蛋。走，带姐姐转转去！”我拉着他的小手往院子里去溜达一番。
很自然的，踱到绒花树下。原来这种树的叶子十分奇特，酷似害羞草。飘着香气的绒花绯颜如幕，朵朵似兵乓球大小的丝绒球轻盈可爱，与一般花形更是迥异。绒花在翠绿柔软的树叶丛中怒放着，花冠的底部白中泛着浅绿，浅绿中有些红晕，越往上红晕越深，至花冠顶部完全是明艳的粉紫色。绿色的树叶间层层迭迭缀满了粉红色的花朵。风过之处，摇晃着小脑袋，满树乱颤。
树干上钉着一块木牌，刻着一首词《念娇奴·合欢花》：三春过了，看庭西两树，参差花影。妙手仙姝织锦绣 ，细品恍惚如梦。脉脉抽丹，纤纤铺翠，风韵由天定。堪称英秀，为何尝遍清冷。最爱朵朵团团，叶间枝上，曳曳因风动。缕缕朝随红日展，燃尽朱颜谁省。可叹风流，终成憔悴，无限凄凉境。有情明月，夜阑还照香径。落款时间：民国初年春。
原来这绒花又叫合欢花，想来只有有情人会钟情此树。再看树干上几乎刻满大小不等的繁体字迹，大多已模糊，不辨内容，看着似乎是名字，但又觉得不太像，歪歪扭扭，交错缠结，呈上下走势。
看着这树，不由想起小眉告诉过我它是辛凤娇和尔忠国定情的地方。心里突然涌起一股莫名的躁动。在这棵树下，即便我这个局外之人都能感觉到情动一刻的浪漫气氛，何况两个青梅竹马的少年。当初他们在这颗树下定情时怀着怎样甜蜜的心情就不得而知了。
我突然有种偷窥了别人隐私的罪恶感。一旦我嫁给尔忠国，不就跟窃贼无异么？毕竟，我不是辛凤娇。
看着满树的繁花，我越发惴惴不安起来。
一整天也没见着那个叫尔忠国的准“夫君”。后来一想，是了，这个年代的人讲究很多，新婚前一天新娘新郎一定是不宜见面的，听说不吉利。可是他们提到的六年前的那场婚事究竟是怎么回事？为什么头一天晚上凤娇还在第二天一早人就逃了呢？ 弃下一个众人眼里备受好评的新郎官于不顾？
头疼啊，我再次哀叹怎么淌了这浑水？
越想越不妥，脚底抹油——赶紧溜的想法再度燃起。
无奈辛老爷——飞来的亲爹——看管得太严，连苍蝇飞过，都免不了被拍死的厄运，何况我一个大活人？哎，怎么好呢？如今我才深刻领悟什么叫度日如年。
眼见着成婚的时间逼近，我如坐针毡，睡不能寐。
15 异样洞房夜
成亲这天，鼓乐吹吹打打，热闹非凡——好喜庆的场面——却根本不应该属于我。
小眉和一帮请来的“化妆师”一大早便围着我团团转，又是盘发，又是磨脸，接着涂脂抹粉，忙得是不亦乐乎。
我一点心情也没有，沉着脸儿。
“大小姐真是难得一见的美人胚子呢。一个瘦瘦的婆婆夸我道。“以前早早地就听说过大小姐的芳名，可惜没缘见着本人，今日一见，算是信了。辛家真是有福之人哪，个个容貌都跟神仙似的。”
“打赏，收着吧！”小眉掏出几枚硬币，给了那个婆婆，后者喜笑颜开地笑纳了。
我，郁闷中，一言不发。
“小姐，开心点啊，今天可是你和大少爷大喜的日子。今后，就真正是一家人了。恭喜小姐啊。”小眉替我高兴着。
我哭笑不得——好倒霉啊！真的好倒霉啊！
一整天在哄闹、喧哗和烦躁不安中挨过去了，如何拜的天地已经想不起来，只觉得像个牵线木偶走完若干程序。
参加喜宴的人个个展开陌生的笑脸像一个个活动的道具。
我的大脑不停地回旋着一个声音：“你就这么嫁人了？结婚了？完了！完了！……”
一拜完堂就被送入“洞房”。还好，没人来闹洞房，否则我真的应付不来。
送我进洞房的人前脚刚走，我后脚已经掀开了大红盖头，四下里焦急地走动——我如何坐得住？
外头有人把守着，插翅难飞，只有干着急的份儿。
偶尔经过镜子，看见自己被画的面目全非的脸，比台上唱戏的脸还夸张，简直俗不可耐、丑得惊心动魄。我这个素面惯了的人实在忍受不了这副形象的刺激，于是拿了方巾走到房间的一隅。那里有一个三层木架，每层都搁着铜盆，最上层的铜盆里放着清水，我凑上去呼啦啦吧脸儿洗干净。
坐回床上，开始还因紧张支撑着，过了良久，眼睛发涩，竟然靠着床柱开始打瞌睡。
门“吱呀”一声�