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“梅哥哥不会是专门前来编排家父的吧?可惜你说错了,我那老父亲是道地的万金乞丐,建宅时根本是材料钱也扣、工匠银也扣,东扣西减,结果生生将一座本该是集百家精华的上好宅院给造成了烂豆渣。香茶,给贵客泡两碗树叶子汤来。给我来一杯八珍果酒就行。”
梅傲雪急道:“傻妹妹小气什么?香茶姑娘,就别小杯了,送一瓶过来。”
冰兰月奇道:“少见,怎么有茶不喝倒喝起酒来了?”
134。梅傲雪来访(02)
梅傲雪叹道:“兰月,你是第一次来,哪知钱家的茶真是连树叶子也不如,真难为钱老爷能找到此种劣中神品。倒是傻妹妹自制的八珍果酒清香甘冽,回味悠长,连净念寺的方丈也直说是上等素酒,每隔两、三月便厚着脸皮上门化缘募施。傻妹妹不许小气,等会送你兰月姐姐一坛。”
钱文静笑道:“敢情梅哥哥不只是来看绣匠的,还是想敲小妹竹杠来着。看在姐姐面上就饶你这一回,刚好有五坛火候到了。兰月姐姐,说起来就是一种淡淡香香的果子酒,小妹平时没事就拿着当果子汁喝的。”
“那敢情好,姐姐就不客气。”
屋里正说着,香茶托着酒盘走了进来,每人杯里倒了半盏便行礼退了出去。
冰兰月端到鼻前闻闻,又凑到酒瓶前闻闻,发觉两边味道似是而非,好奇心立时大起。
“姐姐想是觉着杯里葡萄清香更浓些。”
冰兰月点点头。
“这酒是用八种时鲜水果加飞泉后山纯净山泉制成,这也是坏和尚们有借口打秋风的原因。虽说酒蕴八果香,闻起来本该都一样,但妙就妙在依人个心情、脾性,鼻中、口中的味便有了不同的主次之分。当然也有例外,好比家父,闻着就说是银子味,尝了就说是金玉汁,卖个五两银子一壶只低不高。妹妹偏不将配方交出来。”
梅傲雪、冰兰月笑成一团,心里都能想象得出钱若尘钱老爷被女儿大大耍弄一番后只怕又要连说几月败家孽障、散金菩萨了。
梅傲雪端起酒杯走到门旁边品边瞧,“这院里的古怪事物又多了不少。傻妹妹,你院里的八个肉头在干什么?练拳?”
“那八个肉头背地里打四朵小花的主意被小妹抓个正着,今天便罚他们对打,谁赢了就可抱得美人归。”
屋外忙活绣品的人无不轻叹摇头,分明是小姐没事做又在耍八个肉头来着。
冰兰月道:“敢情他们是在比武配亲,难怪如此拼命了。看来院里今晚就会有喜事。”
“哪能,又不是赌场开宝一局定输赢。”
“哟,就这还能玩出花样?和姐姐说说,怎么分输赢?”
“天天打,月月斗,年底来个夺花总决赛,妹妹与四朵小花一起作评判,每人最高可以打十分。输了的淘汰,低于十五分者淘汰!想要抱得美人归,就要有越挫越勇、迎难而上的精神嘛!”
屋内两人算是听明白了,敢情钱文静是在用四朵小花钓傻小子玩,能超过十五分才有鬼。
梅傲雪走回坐下叹道:“傻妹妹可真会吊人胃口。现在不是也想吊小兄一年吧?”
钱文静伸出手道:“这才几天?等本姑娘心情好再说,哥哥的信呢?”
梅傲雪将钱永存写的私信递了过去,里面除去一些日常话语,其它的无非都是些夸赞宋恒碧之词,对攀诬大盗恨之入骨,希望妹妹能为好友出个主意解决麻烦。
“梅哥哥倒是脑子活,怎么哄迂哥哥写信的?这都快将宋恒碧夸成圣人再世了。”
135。结怨温有仁(01)
眼见小女子还要拿乔吊人胃口,梅傲雪佯怒轻哼:“什么叫哄?什么叫迂呆?这可是目无长兄啊。说来永存兄、永有兄也是恒碧兄在府学的同窗,小兄自然也是要问问有没有见着恒碧兄与人结怨嘛。傻妹妹,这下可以说了吧?”
“算你圆得过。不过有没有发现幕后之人的应对法子并不相同,梅哥哥先说说好了。”
梅傲雪正忙着品酒闻言便偏头示意冰兰月说一说。非是偷懒,主要是爱妾心思缜密、言语清晰有条理绝不会说漏什么。
冰兰月道:“果真让妹妹猜着了。宋恒碧宋公子是难得的心性纯朴之人,但失在不通世故且直言无忌,在府学听教之余锋锐太露压得众生面目无光。其中一个禀生姓温名有仁,虽说他整天讲论圣人之言,实际上却是个道地的泼发骨、无赖心,日常尽干些奸讼勾当哄人打官司,专一消磨别家钱财供养自家。”
钱文静听得连连点头,这种小人最是不好得罪,阴坏阴坏的,包不准哪天就能为几十年前的闲言隙怨狠狠咬人一口。
梅傲雪待得冰兰月说完一半便接过话头将两人结怨经过说了一遍。原来那宋恒碧也和钱永存一样书读多了,弄得一身可爱迂直气。当从他人口中听得温有仁所干恶行后便找机会当着院师、教授、学政的面大加斥责,说温有仁有违圣人遗训,应当及早悔过闭门苦读,参加科举以求皇恩才是正道。
钱文静咂巴着嘴好半天才道:“原来这世上还有比我大哥更迂的书呆子。乡野人还都知道打人不打脸的道理,这位宋大公子还真当他是圣人嫡传啊!?”
梅傲雪闻言脸上显现痛苦、纠结之色,对面傻女子的问话正是结怨的根源所在,宋恒碧还真是从来都当自家是圣人嫡传来着。幸好家中有体弱老母需要进孝道,是以每隔二、三月才去府城进学一回,因而弄得温有仁想找人撒气也不能够,但也弄得温有仁心中怨气越来越深。
钱文静听完梅傲雪、冰兰月的分析,嘻笑断定必然还有其它原因,温有仁这种人虽是阴狠狡诈、狭隘歹毒但也是有自知之明,如非必要绝不会主动杠上大户人家做那等吃力未必讨好的事。
“妹妹果然是天生灵秀,姐姐本来还想考考你来着。我们依妹妹的吩咐召集了宋家下人进行询问,在赏钱的作用下,很有些人的记忆就灵光起来。这几年年景很不好,宋家又是县中出名的仁厚人家,因而多有日子过不下去的农家将田地典卖给宋家,日后只要手头宽裕了加些利钱就可赎回。这点不是姐姐替宋家说好话,实是宋家历来如此。虽说没多少人有能力赎回,但有个希望总比没有的强。这温有仁手中颇有些造孽钱,本是想趁地贱之时在天华县周围置办些田地,偏农家们宁可价低些也要卖与宋家,没一个人愿和一位心黑嘴毒的浑赖秀才多说话。这两下一加,温有仁的小人心思就闹腾开了,定是误以为宋家故意为难他,怨气就越发重了,因而找到机会便咬开了。”
梅傲雪又将温有仁日常行事说了说,其所交的朋友大多都是无赖、痞棍、混混败家子。
钱文静不感到意外,既然温有仁是以奸讼过活,自然就会和那些恶人、邪人志同道和,互相利用。现在心中只对一件事有兴趣,顺嘴便问了出去,大盗是不是本府境内之人是很重要的事。
136。结怨温有仁(02)
梅傲雪对此知之甚详,笑道:“大盗是个没根底的独行大盗,本名汪叫驴,不过他倒是一向以江湖上绰号汪九夜自诩,因一地连盗九夜就逃遁远走而得名。这些人一向到死都会隐瞒真实籍贯,不过可以肯定绝非本府之人。说来合该他倒霉,汪九夜来到东宁府城后不知怎么的喝多了烧酒,居然在夜里跑进隆通镖局偷银库,结果被三十来个练家子打成了猪头。可笑的是人家只是当抓了个鼠窃,准备打完扔出门就算了,偏他大模大样地将名号报了出来,说什么都是江湖同道留点颜面日后好见面。”
钱文静叹道:“真不愧是叫汪叫驴的。无知醉酒大盗定是被人换了酒钱。”
冰兰月笑道:“是啊,年景不好,保镖的人就少,各家镖局的日子也就变得紧巴巴的。汪九夜虽远算不上极恶,但却是非常滑溜的惯盗,弄得很多府县的捕头们一谈起他来就恨到牙根发痒。因而百十吊的赏钱还是有的。”
梅傲雪接过话头又说了周围府县有哪些大户被汪九夜偷盗,末了很是遗憾地表示他与冰兰月并不能确定大盗攀诬之事就是温有仁指使。而且东宁府的牢头、狱卒们也只是说自打有几个当地无赖探监拜过道上前辈后,汪九夜就在公堂上咬死宋家,供出主谋的目的当然是为求知府大人能从轻发落。
钱文静道:“所以怕麻烦知府半信半疑之下就将案子推下来了?”
梅傲雪轻轻点头,这是官场上推责任的老套手法,不新鲜。
“宋家有按吩咐拖着没过堂?”
“一直拖着。恒碧兄祖上是朝廷命官。宋伯父虽未出仕,但却是进士出身,同年之中多有已是二、三品的大员,这也是知府大人不敢造次的原因之一。当时是