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秦炼擦着桌子，“开始，她可能会信，后来，她和我们在一起时间长了，并没有发现我们有什么过人的本领。而且，她亲眼见娘每日很辛勤的劳做。在他们眼里，神仙要什么吹口气就行，所以，我们是神仙的事，她并不真正相信。反而，她会拿我们家对比她自己的家。如果，她娘那时真想自食其力，每日替人缝缝补补都能带大他们姐弟。”
楚源道，“大哥说得对，这年头寡妇不少见。自立的寡妇也不少。袁婆不也是寡妇独自撑门面，养大了女儿，又在养外孙。”
梅兰妮洗着碗，问边峰，“知不知道那鲁家的情况？”
边峰在一旁用干布擦干碗，“听说鲁家是户富农人家。鲁家有两兄弟。鲁二是死了老婆的，但没有儿子，只有一个女儿。梅香她妈嫁得就是这个鲁二。鲁二命不好，生病死了。听他们讲的症状，我怀疑是痢疾。鲁家怕家产便宜了外人。找借口把她赶走了。后面的事和老乐讲得一样。她娘家并不欢迎她。”
齐逸若有所思地，“梅香被卖的时候，还会为了母亲和弟弟有一种自我牺牲的感觉。等到她看见她母亲混成这样，她也许觉的她的牺牲是不值得的。”
梅朵说，“不会这么复杂。她肯定是觉的她是被遗弃了。所以，见到她母亲才会有那样的反应。”
梅兰妮放好了碗筷，在毛巾上擦手，“你们看，梅香她妈长得很漂亮，梅香都没有遗传到她的优点。”
楚濂把椅子放到桌子下面，“这没什么奇怪的。现代社会里不是有一个著名的美女，她女儿长得很不怎样。”
梅朵笑道，“俗了，俗了。讨论起这个问题了。”
梅兰妮把厨房和饭厅的门窗关好，几个人去了起居室。
第二日，吃过早饭后。梅兰妮拿了个针线箩，和两匹黄花布，去找鲁妈。告诉她，一会儿老乐会让人送棉胎来，用这黄花布，先把棉胎行住了。这样，棉胎使用时不会变形。
黄花布是指坏的棉花纺纱织出的布，布很稀松，布色偏黄，所以得其名。这种布很便宜，一百三十文一匹。有一种叫宽白布的，是二百文一匹，当时人家拿它来做被里的。那时的一匹布只有二十二尺长，一尺宽。所以一匹布不过做一件被里。
这年的棉花是十六文一斤，光是安置这些个人的铺盖，一人平均就要一两银子。所以买批量的合算些，可以讨价还价，省下几文钱。
两人正比划着布料，老乐来了，开了东门，几个人从船上搬下了棉胎。
老乐拿出张纸，看着对梅兰妮说，“这二十床四斤的棉胎，和二十床六斤的棉胎，今儿全得了。褥子的棉胎尚未好。要过几日才得。依照您说的三尺宽的褥胎四斤的十六条，六斤的十六条，五尺宽的褥胎四斤的十二条，六斤的十二条。六尺宽的各种一条。尚未完成。要等些时日。”
梅兰妮点点头，“那宽白布够不够？”
老乐看着单子，“宽白布买了六十匹，应该是够了，黄花布四十匹也够了。蓝布才只有十匹，还差了十匹。”
梅兰妮说，“索性多买几匹，这是常要用的。”
老乐应了，又道，“我见奶奶买了这许多的褥棉胎，定是那帮小子个个有份了。但是，还是给他们用草褥子的好。他们有几个是经常的尿床，没得糟蹋了好东西。”
梅兰妮说，“我听人说，小儿尿床常因为夜里睡的不暖引起的。给他们睡暖和了，就不会尿了。”
鲁妈抬起头，“真这样？奶奶家的哥儿姐儿也不少，他们不尿床？”
梅兰妮说，“从来不尿床，冬夜里睡觉时在他们的脚后，放上汤婆子。暖暖地，一觉睡到天亮都没事。”梅兰妮转向老乐，“提起汤婆子，我们还要定制二十个铜汤婆子。再有那草席子好了没有？”
老乐在单子上做了记号，“那十六领三尺宽稻草席，和四领五尺宽的稻草席已经拿回来了。在库房里放着。定的浒关席是一样还没得。”
梅兰妮吩咐道，“鲁妈抽空把那些席子的四边用蓝布包上。”
包席边，行棉胎都是江南的习俗。所以不用教，鲁妈自懂得怎样做。
梅朵进来了，“乐管事，我要的地锦果你找人採了没有？”
老乐笑眯眯地，“那东西找什么人，今天一早我打发小乙带了几个人去匠门那里去採了。你要的枸杞枝条我也关照他们替你带来。那竹园子旁的竹篱一会儿我自去做完。”
梅朵一时无话可说。和梅兰妮一起去了。
隐隐地听老乐再说，“…规矩…插话…”
064 秋植
更新时间2013…12…13 1：59：00 字数：3228
梅朵的计划很多，她在竹林四周的篱笆边上，插上了一周边的枸杞枝条。又让老乐在竹林南边用废砖搭建了个鸡棚。她的计划要在竹林里养鸡。
老乐很支持梅朵的计划。在他看来，园子的观赏价值远不如实用价值。这么多的人，没有固定的资产，就是件让人悬心的事。如果有可能，他要好好劝劝梅兰妮先置办些产业。
梅香的心结还未结开，尽管这几天都是让她去送饭到东排房。但据可靠消息，她叫她娘鲁妈。这种事别人劝不得。只有让时间来消磨。
梅兰妮有更加操心的事情。
齐逸告诉她，据史料记载，乾隆二年大旱，米价上涨到三两五钱一担。今年的米价是九百文一担。不如，趁新米上市之机多存些米。
梅朵则认为，如果遇到灾年，光存米是没有用的，还要存些豆类，麦类，油类，酱类等。因为灾年这些东西都会涨价。
梅兰妮把大家的意见综合了。写了一个预防灾年的采购表。给了老乐。她当然不会告诉老乐这是防灾措施。只说这是节约条款，直接到乡里买米，比城里买的要合算。
老乐一见这采购计划，直说好。还发挥了，说，收谷比收米还要合算，而且谷能存放的时间更久，舂下来的糠还可以养几口猪。
梅兰妮听说要舂米，心里有些发毛。但想到可以用畜力或水力，还是同意了。
备荒是一个家庭的大事，华家人员又坐在他们的小会议室里商讨，预算了。几天后，结果出来了。把所有的东西买齐了。剩下的银子就只有一千两了。
梅兰妮说，“有一千两的余款是件很了不起的啦。想当初我们只有几十两银子也跑出来了。”
秦炼说，“家大业大，负担也大。”
梅朵说，“不用担心，今年我们算在投资。明年就会有部分的收入了。”
秦炼说，“除了经济的问题，我们也应该要考虑其他方面的问题了。比如社会地位问题。在这士农工商的排列社会里，我们是不是也要想办法朝前排排位？”
边峰手里玩着一把刀，“三胞胎要努力啊。明年你们应该上学了。凭你们这水平，拿个秀才应该不在话下吧。”
梅兰妮说，“多大点的人，你就想让他们考秀才。怎么都得等几年。读书是很辛苦的，别把小身板累坏了。”
边峰道，“‘慈母多败儿‘哦。”
“我把你宠的没边了，拿我开刷了。”
秦炼说，“明年，三胞胎去上学。照你们的水平，三年后考秀才，考不上，还可以多考几年。最终目的是考个举人出来，这样，我们可以享受免税待遇。”
梅朵在本子上记着东西，“你们讲，明年是灾年。那我们要准备些银两，买个庄子。灾年常会出售不动产。”
梅兰妮说，“你这么一说，我坐不住了，剩下的事情你们再核计核计。我去缂丝去了。”对牢三胞胎，“那套花信的荷包，一面是画，一面题相关的诗词。另加两个香囊和两个扇袋。香囊和扇袋上的花样一致。我想过了，花信分成单，双月。一套是单月的，一套是双月的。再各配上香囊，扇袋。”
三胞胎自然诺诺。
小林的工程队，初十那天又开工了。曲师傅的泥瓦班子也在那日开工了。各人忙各人的那摊子事，井井有条的。
梅朵的园子种植，在老乐的安排，帮助下，也进行的顺利。竹鞭子已经埋在了土里。竹园子四周的篱边插上了枸杞枝。她每日拿个小浇花壶给它们浇水。小甲成了她最好的助手。
时常还上房顶浇草。边峰的小弟最喜欢干这事。小孩子登高爬低的最来劲了。大人们难免在底下要多吼两嗓，别摔着啦，别踩坏了房顶上的玻璃啦。也是有几分热闹的。
江南的秋天是种植的好季节。梅朵使人在主屋的外围种了栀子花，其中大多数是山栀子，间或两株大叶栀子。在窗下还种着夜来香