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齐逸告诉她，那时梅兰妮替人做荷包，扇袋赚钱。
梅朵感叹道，“原本这是小女孩的玩意儿，想不到，这里竟然成了养家糊口的技艺。”
梅兰妮自豪地，“我也能让八口之家无饥寒。”
梅朵说，“也？那还有谁做到了？”
“芸娘。”
梅朵意味深长地，“哦。原来是沈三白的老婆啊。”
梅兰妮说，“你不喜欢芸娘啊？林语堂曾说她是历史上最可爱的女人。”
梅朵讽刺地，“男人当然最爱这样的女人了，主动为丈夫纳妾，没成功还气死了。还帮公公纳妾，最后为婆婆所不容。”
齐逸在一旁听的嘿嘿笑。
下午，梅兰妮带着物品和孩子来到教堂的时候，安托尼正坐在树阴下喝茶。
见到梅兰妮，他热情的招呼。林永青和乔制为他们端来了一些凳椅。安托尼请她坐下，为她倒了一杯茶。
安托尼的下午茶，和英国下午茶没得比。即没牛奶，也没糖和小点心，就是纯喝茶。而且还不是什么好茶。
梅兰妮把绣像和油画一起递给了他。安托尼接过来，先看了绣像，一时，他就不知用什么语言了。穷他一身，他尚未见到过如此精品。对照着原作，更是无话。他听说过东方世界的奇技，来到苏州，他也见到过一些刺绣。和欧洲的刺绣相比，那就是天工，而这件是天工中的天工。
他只是喃喃的说，“Parfeite！Parfeite！”（太精彩了。）
梅兰妮趁机问他的行期。
他说，“现在有商船在广州，我原来还担心你绣不完，既然，你绣好了，那我过两天就可以动身去广州了。年底可以搭船回欧洲了。”
梅兰妮说，“听京城里的洋人说要在船上好几个月。”
“可不是。冬天的风朝欧洲吹，所以要快些。”
梅兰妮拿出蓝花的包。“这件东西，是在京城琉璃厂购得，我们全家送你作为临别礼物。希望你能喜欢。”
安托尼接过去，打开蓝花包，取出木匣子，他看见木匣外画的棋盘，“棋子？”
梅兰妮点点头。
他打开一看。顿时无语了。这是今天的第二次惊喜。
意大利是世界上最早制造琉璃的国家。他们为了保密，把工匠们迁移到一个小岛上工作。而在他面前的琉璃象棋是他的国家目前都无法制造的。比他国家的琉璃器要好上很多很多。他见识过东方的瓷器，丝绸，今天，他又见识了东方的琉璃。
这里面有个误会，梅兰妮说琉璃厂是指那条街，而安托尼理解为一个做琉璃器的地方。
安托尼只是说，“谢谢！谢谢！”
梅兰妮微笑了，“我还有一件事相求。”
安托尼说，“什么事？只要我能做到。”
梅兰妮说，“听说欧洲有一种火器，只这么大。”她比划了一下，“很厉害的。”
安托尼说，“夫人是想买枪吧？”
梅兰妮赶紧点头，“你也知道，我家孤儿寡母的，想弄两把防身。”
安托尼沉吟着，“买枪是件简单的事，只是要送过来，恐怕，要等待机会了。”
“等几年，也不要紧，那枪原本是用来防备的。”说着，梅兰妮拿出小荷包。“我知道，短枪是很昂贵的物件。大清朝的银票，你们那里也不好用。我这里有几颗宝石，你拿去做枪资。”
安托尼倒出荷包里的宝石，他又惊呆了。他看过红宝石，蓝宝石，可是他是第一次看见猫眼石。
梅朵，边峰他们和安托尼也谈了一会，就不一一叙说了。
次日的下午，安托尼带着礼品来回访了。
华家的人正准备吃下午点心。见他带着一个大包，和两本书。知道他是回礼来了，便热情的邀请他坐下，一起用点心。
安托尼很少被邀请到本地人家中。所以，下午点心，对他来说也是第一次体验。他欣然入坐。
梅兰妮给每个人一小碗绿豆百合汤，每人前面放着一个小碟。放了两块绿豆糕。
安托尼对苏州人的生活雅致是有所耳闻的。眼前的这家人，就是例子。食品虽然简单，铺排很完整。碗，碟，瓷匙，虽不是官窑的产品，但也很精致。
其实，平时，梅兰妮并没有这么复杂，今天，正好，歇工，有了时间折腾。
安托尼第一次吃这样的食品，觉得很好吃，便问，这是什么东西。
梅朵取了一把绿豆给他看。又和他说了这种植物的种植方法。对于爱好植物的人士，还有什么话题比这更有趣。谈了好一会儿，他方想起了他来的目的。
他对梅兰妮说，他后天动身去广州。这盒子里是一套银制西餐刀叉具。送与梅兰妮作为临别礼品。并感谢华家对他的友好。他告诉梅朵如果想要什么，可以和林永青和乔制说，他已经吩咐过他们了。
梅兰妮按照欧美人的习惯，当着安托尼的面把礼品拆开。盒子里是十二人套的餐具。每套有大小四个叉，匙勺大大小小六个，刀两把：一把是割肉，一把是切面包的。还有六把大调羹和一把大叉和夹子。意大利的银制品还是很精致的。
梅兰妮说，她很喜欢。衷心感谢了安托尼。
书是给梅朵的。梅朵看了书名，也很感谢。
说了一会话，日头斜了，安托尼告辞而去。
两日后，安托尼去了广州。
华家的日子，照旧进行。
王重已经做了六千个蜂窝煤。秦炼，又买了一千斤的煤碎和炭粉。让王重继续做。现在，在秦炼的改进下，简易的制煤工具，好用多了，王重一天能做五百多个煤饼。
王重这些日子还要整理园地，草房的附近，杂草已经清理干净了。梅朵让王重翻了一块土地。种下了蚕豆。
梅兰妮有些奇怪，问梅朵为什么不多种几样过冬的菜。
梅朵笑道，“你以为，什么土地都能种东西。荒地起马要养上三年才会有出产的。”
齐逸最能举一反三，“这就是开荒地能三，四年免税的原因。”
整个九月，基本上没有下雨，可是，到了三十这天，开始下雨了，而且下了很大，整整下了两天，方停。
地上泥泞，下不去脚。梅兰妮觉得古代吧，人和自然贴的很近，刮风下雨对生活都有很大的影响。比如说，卖菜的少了，买菜也不容易。出门很不方便。不象后世有雨鞋。布鞋穿出去马上就泥了。梅兰妮不舍得布鞋，她只好穿草鞋，每次回来，都要洗脚。尽管有雨伞，但衣服也要湿一半。真的很不方便。所以梅兰妮很不喜欢雨天。
来到这里，并不是没有下过雨。那下的都是阵雨。停了雨，几个时辰，地也干了。像这样的大雨，还是第一次碰上。
通过了这次雨，梅兰妮开始对雨具注意了。她观察到，金伯出门时穿蓑衣，脚上是草鞋。她知道，这样，两手到能派用处。
早上，出门买菜时，她看到有的妇人穿一种木制厚底的麻，草编织的鞋，这种鞋子都很大，一看就是套在布鞋外穿的。梅兰妮想起上海人把雨鞋说成套鞋，出处就在这里。她后来知道，这叫草翁鞋。它的材料是就地取材，经济实惠。苏州城里的草翁鞋，自然是要精致许多。
梅兰妮知道，江南多雨，特别是春末夏初，还要有雨季。所以雨鞋是必需的。
由于地上还泥泞，梅兰妮一时无法出门。她在家里一边绣屏面，一边和孩子们闲话。她忧心忡忡地说，“今年的冬天会很冷。”
所有的人象看神棍似的看着她。
梅兰妮说，“别看着我。苏州地方有个风俗，叫做，看五风信。就是以十月初的天气来推断本冬的冷暖。如果，天晴，代表暖冬。天雨，代表寒冬。这几天下大雨，按照这个习俗，不是说明，要有一个很冷的冬天？”
楚源说，“这种民间的传言，不信也罢。”
梅朵不同意，“当地人对气候的经验，不能轻易否定。这是劳动人民对气象的经验积累。”
大家都知道，梅朵在研究古代气象。她从金伯那里学了不少，诸如，“月晕午时风”，“早霞不出门，晚霞行千里”很多有关气象的民谣。
她还虚心的跟着金伯学看云。她讲，这叫“看云识天气”。农业和气象有紧密的联系是众所周知的。农业在很大程度上是靠天吃饭的。现代社会里有气象局二十四小时提供服务。而在古代，这就要靠个人的经验了。
梅朵曾经玩笑的注解中国的“天时地利人和”。她说，“这就是古代农业生产的高度概括，种地讲究，合适的气象－－－天时，适当的土地－－－地利，还要大家伙的齐心协力－－－人和。”