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也说不清，苏绣的艺人们也在不断的学习创新，他们甚至从海外的作品中吸收学习。楚濂答应为我刻的印章可别忘了。”
楚濂说，“这两天，我们出门时，我也看过他们的印章石，不怎么好。”
梅兰妮说，“好坏对我来说，没什么重要，实用就行，当初，齐逸用的是土豆印章。”
几个人都笑了。
030 国丧期间（1）
更新时间2013…11…9 1：57：54 字数：3198
华家的日子按部就班的进行。虽然，京城里的皇帝已经归西了，可这年头的消息没那么快，就算是六百里加急，那也得四，五天工夫。
这天，李木匠请了人，一起给华家送了木器来。一件是十六扇屏风，一件是长方桌。都是用柳木做的。
桌子是楚濂和梅朵根据外国的餐桌设计的，它由几个部分组成，拼起来几乎有乒乓球桌般大小。设计很简单，做工算细致，桌面很平整。刷过两遍清漆。这两天没有桌子，让他们很不方便，写写画画都在床板上。梅兰妮已经配了四张竹椅，四张竹凳。这张大台子就放在了房间中央。
那屏风，自然是要立在木炕前的。只是，那屏风看上去也太单调了些，做工极其简单，一扇屏风就是一个一米八十高两尺宽的框架，框架的上下两端各有一圆木横档，两横挡之间夹着一块纸板，下面由两只圆脚支撑。每扇之间用活榫相连。也是用清漆刷过两遍，三胞胎围着看了又看。
楚濂皱着眉头，“这屏风也太过简陋了。”
梅兰妮笑了，“这是件没完成的作品，接下的事要你们做呢。”
齐逸说，“你不是让我们在这纸板上画画吧？”
梅兰妮取出一叠一尺多宽的处理过的白布，“你们在这上面画，用蜡画，画好了，拿去染色，就是蜡染了。工具我也给你们做好了，这是几把铜刮刀，这个圆铜盒里是蜂蜡。这是粗蜡烛，这是架子，做画时，把铜盒里的蜡熔了，放在这个架子上，底下再点上蜡烛保温。”
楚濂说，“蜡画我倒是第一次画。画什么好呢？”
这时，秦炼进来找楚源，“边峰说，你要的那些材料，他知道什么地方能买到了，你和我们一起去。”
齐逸马上叫道，“我也去。”
秦炼不客气地，“你有你的工作。”
向梅兰妮要了钱，带着楚源和边峰出去了。
齐逸巴巴地望着他们出了房门，方转过头来。
楚濂已取出了一张大纸，把它折成十六折，梅兰妮看他小胳膊小腿的施展不开，立在一边帮忙。他在外面流浪过两个月，对这个世界没有太多的好奇感。
他拿着鹅毛笔，和齐逸讨论绘制行猎图，梅兰妮看他在纸上画着，猎人们有的拉弓，有的骑马，有的观看。奔走的兽，飞翔的鸟，各色的马，追跑的狗，生动活泼，形态夸张。中间点缀着奇树异草。看着他俩认真的设计，梅兰妮继续自己的工作。
皇上驾崩的消息传来时，已是九月初一了，苏州的官府门前都成了黑白哀色，官员们忙与哭丧致哀。
国丧其间，娱乐界首当其冲的受到了打击，停止娱乐活动。没地看戏，没处听评弹，闲散的苏州人憋得就象现代的资深网民无法上网一样，百般难受。
于是，就到茶馆，酒楼去聚餐，八卦八卦非官方消息，餐饮业兴旺了，从华家男孩们捡鸡鸭毛的量就能看出。国丧其间明显多于平时。
梅兰妮已完成了八个枕头，现在正在做椅垫，凳垫。看着鸡鸭毛源如此丰富，梅兰妮心中真的打算做羽毛床褥。只是，这床褥看上去简单，其实不然，先要缝制一个床面大小的套子，在竖向缝上几条缝线，等缝线之间的羽毛塞到一定程度，横向再一条缝线，继续塞羽毛，再横向缝线，反复几次，才能完成。
梅兰妮知道，江南的冬天，虽然温度不是很低，因为湿度的关系，感觉上很冷。所以她一定要把过冬的衣被准备充分了。
她已经把秋衣准备了，华家的孩子中秋前后，都换季了。草鞋已换成了布鞋，短褂短裤，也换成了长袖衣和长裤。她正在给每给孩子做夹外套。有了缝纫机的帮忙，进度快很多。只是鞋子让她很伤脑筋，那只能一针针纳出来。费时费事。这个悲催的年代！
好在男孩子们拾羽毛，虽然比开始要多上几倍，可是他们的人数却减少了，每天留下秦炼帮助梅兰妮做家务，这样，保证梅兰妮有足够的时间工作。
梅朵几天前提出要请人清理院落，这个提议大家通过了。她列出工具。梅兰妮带了秦炼到铁匠铺，这个铁匠铺就在通阛坊，是李木匠介绍的。
铁匠姓朱，年龄方才十六岁，他的师傅年前去世了。其实，他并不算出师。只能打些粗苯的工具。生意自然就好不起来。秦炼对他的评价是，力气有余，机灵不够。所以，打制华家的工具，是秦炼亲临指导。那朱铁匠按照秦炼所说的做，做出来的工具自己也看着好。倒佩服起秦炼来。
这其间，安托尼过来看过绣像的进度，当他看见绣好的三份之一，就已经觉着不凡了。过后，他让林永青和乔制陆陆续续的把那些旧家具搬了过来。堆放在西间里。
林永青和乔制来过几次，和华家的人也就熟悉了。这个年代虽然有男女七岁不同席的说法。可是平民百姓就没这许多的讲究了。
一日，在林永青和乔制搬东西来时，梅兰妮就和林永青说，“他林大叔，你看我们这家妇幼的，许多力气活，我们没法做，你有没有认识的人可以推荐了来我家做工？工钱我们按照市价。”
林永青认真的想了想，“倒是有一个人比较合适。他住在教堂旁边的棚户里。王姓，两夫妻三孩子，两老人，前两年从高邮逃荒过来的，不想，两个老人相继生病，花了不少钱看病吃药，到头来，老人们还是去了。他们的日子也精穷了。教堂有时也接济些，终不是长远之计。那男的叫王重，人老实，平时不多话，只是除了种地，其他都不会，苏州城里是没有地可种的，他也想到郊外，佃些土地来种，可是他没保人，谁会佃与他。前年有人荐了他去踹布，去年踹坊有人闹事，事后，踹坊关了门。如今他们家里是吃了上顿没下顿。一会儿，我领他过来，奶奶你如果看他合适，留着他干活，倒是一件慈善呢。”说完，带着乔制出了门。
梅兰妮被那声‘奶奶‘叫的极不舒服。心里想道，你叫什么不好，非得爷爷奶奶的，给人感觉七老八十的。
林永青还真讲信用，不到一顿饭的工夫就把人领来了。
梅兰妮打量着王重，三十来岁，中等的个头，大骨骼，人很消瘦，相貌一般，眼睛只朝下看。秋天了，还只穿了一件小褂，上面一打了几个补丁，衣服虽然破旧，但还干净，整齐，看的出来，王大嫂是个能干的人。
按照时下的工钱，是一月一两银子，外加一顿饭。梅兰妮不愿意烧饭给别人吃，当即便商量着说，“按哩说，我应该留你吃顿午饭的，可是，你看我，家里孩子多，屋里的活也多，我倒是忙不过来。你能不能每天回自己家吃饭，我每月多贴你五百钱？”
少吃一顿饭多的五百钱，近自己二分之一的工资，王重哪里有不愿意的。“谢少奶奶。只是，只是…”他期期艾艾地。
梅兰妮搞不懂了，“莫非，你不愿意？”
王重忙说，“不是的，我很愿意，只是，只是…”
这是林永青在一旁看了，便对梅兰妮说，“王大哥是想让奶奶您按月和他结算工钱。”
王重点了点头，低着头，不出声。
梅兰妮在这个时代里打过工，知道长工的工钱都是到年底才结算的。零工是每天结算的。她也知道，没钱的烦恼，当时她是卖了头发才做了两身换洗的衣裤的。
所以她说，“我们每月初五结算上个月的工钱。这个月先支五百钱，下月再扣除。明天就来上工罢。”
梅兰妮当着林永青的面给了他五百钱，王重接过钱，自然是千谢万谢的。
第二天，王重来上工了，梅兰妮把他交给了梅朵。每日由梅朵来安排。梅朵则和男孩们商量后。定下要干的活计。两天后，梅朵夸王重劳动认真，肯下力气。
九月的日子，一天天飞也似的过去了。苏州的政府机关，如苏州府衙，县衙，织造局等，门前都是黑白的哀色，民间此时也不能有喜庆的色调。停了婚嫁。苏州此时，虽然不是愁云惨淡，但也没了丝竹声。
一天，上午，秦炼和楚源在厨房里忙着，梅朵在园里和王重一起