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“十六根纱的机器，覅吃力死了。”
金娣觉得讲不清楚，“我们东家娘子能看四台机器。我现在只能看两台机器。”
话题转到了梅兰妮身上，“听讲，你们东家娘子的儿子是进士？”
“是格。”金娣肯定地。
“覅是骗人的伐？”有老练的人说，“附近人家家中出了举人，有谁见他家娘子抛头露面的？儿子成了进士，她不在家里好好享福，还出来开厂？”
听了这样的话，谁都认为有道理，金娣肯定是进里一家骗子的作坊了。
穷人有时不管东家是否是骗子，她们关心着另外的事情。
有两个家里贫困的女孩暗地里问金娣，“东家打人伐？”
“不打也不骂。”
“饭给吃饱伐？”
“小菜是一份，饭随意添。有辰光（时间）食堂师傅照顾，还会给你添菜。”
“工钱是多少？是向她所说的一两起版伐？”
“这我倒是不清楚，还没有发过工钱，不过听其他人说，他家是每月初一发钱，都不错的。”
其中一个叫稻宝的，下了决心，“金娣姐，那里还要人伐？”
“要，东家还在招人。”
‘“明天我和你一起去可好？”
“好啊。”有人做道伴当然是件好事。
这样，纱厂里又多了一个女工。
纱厂渐渐投入了生产。因为暂时没有合适的管理人员，梅兰妮自己管着，就没有时间干别的事情。白天在工厂管理，晚上要在灯下算帐。日子很忙碌。于立清的儿子过满月，她也没有时间回苏州，一切都托席羽绢办理。
到了八月初一，金娣她们第一次拿到了工资，第二日就有几个女孩子跟着来做工。
梅兰妮也都收下。八月，他们的织布车间开始投产了。织的布有三尺宽。在苏州很好销售，一放入市场就特受欢迎。因为这个年代的面料都是一尺宽，如果要做床六尺长，五尺宽的棉被就要用去四十二尺布。这时代的一匹布是二十二尺长。就是要两匹布才能做一床被夹里。一匹白布的价是三百文左右。华记的宽机布一匹是三丈长，每匹价钱是六百文。虽然他家的价钱是别人中机布的两倍，会算的人都知道，如果用中机布做被里，一条被里的价钱是六百文，如果用华记的宽机布做被里，一条被里的价钱是三百文。
为了防止有些商人把华记宽机布剪短了再转手。华记特地在两端印上了海马头像，因为这种海马是很稀见的动物，给仿造增加了困难。但是，没有想到，众人对这种动物也不认得，因它象龙头，又因为，华记的机织布细密，就把这种宽机布叫做龙头细布。龙头细布立刻就供不应求了。
华记的工厂里很快就招满了工人。
这时的人都是早起，所以，工厂卯正二刻（6：00）开工，到了巳初一刻（9：00）时，轮流休息十分钟。到了午正（12：00）吃午饭，半小时后，继续工作，做到未末申初（15：00）结束。如果要留下来加班的，另算工钱，到申末酉初（17：00）结束。
做工的人大都是年轻人，所以，都选择加班。
北方的羊毛已经运到上海。大同的康掌柜也在那处建立了贸易栈，收蒙古来的羊毛，和皮子。皮子用了楚源提供的鞣剂，鞣出的皮子比传统的硝鞣出来的柔软。把那个鞣皮师傅稀罕的不行，就想知道那鞣剂的成份。康掌柜哪里说的出来，这种鞣剂都是由天津那里运过来的。鞣好的皮子也运到了苏州来卖。
苏州人原本是不穿皮毛衣的，由于满人的进入，把穿皮毛的风俗带来了，所以，苏州时髦人，到了冬天也穿皮毛。
清朝穿皮毛的等级限定很严格。紫貂这样的高级皮毛只有皇家可以穿用。好的皮毛也是先供应了贵族。
民间的皮毛真的只是皮毛的皮毛了。华记的皮毛因为鞣的好，差点的皮毛，经过他家鞣后，比那些好皮毛还要柔软。价钱也不太贵，所以华记皮毛也成了抢手货。
梅兰妮的毛纺厂也相继开工了，毛纺和棉纺不同的地方就是纺纱前要梳理。中国三千多年前就已经有羊毛织品了。但是因为羊毛都是粗防，使得羊毛织品很粗糙，一直不为人所喜爱。
所以，毛纺最先开始的是梳理。经过反复梳理后，把羊毛拉直，清洗烘干，定型，再制成毛条。
毛条经过粗纺，再细纺，成了纱。染了色后，上机织成纺织品，这就是呢子了。
华记的呢子比其他的毛纺要细洁。手感好。放入苏州市场也很受欢迎，做一件呢衣服要比皮毛衣服要便宜。在江南这样的地方，棉衣外加一见呢子衣服，足够挡风。所以这种面料很受中产人家的欢迎。后来华记把这种面料放到了日本市场，也得到了很好的反应。
到了九月初，金娣村里的人更是吃惊了。因为她们带回家里一石米。
江南虽说是鱼米之乡，富甲天下。可是清廷的重赋让这里的人总要有几天青黄不接。在新米没有收下之前，有几天要吃糠菜。如今，见那打工的妹子能往家里搬这许多粮食，是让人眼热的。
211抢地盘
梅兰妮等人知道这时代的村里人的生活贫苦。清廷每年在江南要征收四百万石的漕粮。听上去这漕粮的数目不是很大。可是实际操做时，把各种的损耗和费用都要加上，这样，如果要运到北京四百万石漕粮，实际要征收一千二百万石的漕粮。当时的生产条件下，这是很沉重的负担。使得江南很多人每年在青黄不接的日子里断粮。
华记的员工可以在这样的月份选择要银钱还是要粮食。如果要米，一担是八百文，当年的卖出谷价是八百文一石。算来还比卖出价还便宜。
金娣，稻宝这些女孩都是村里最穷人家的闺女，在这日子，她们的劳动，使得她们的家人生活有了改善。这些女孩，由此也在家庭中的地位高升。
村里也有女孩，选择了去大户人家做使女。但是，那些人都没有帮到家里。即使有工钱，也要到年底才能拿到。那些人家不象满人的贵族大户之家，每月有月钱好拿。去那样的人家，是要入旗的。贫民没有这样的选择。
在华记的工厂里工作，每日可以回家，每月还有休息日，厂里又没有人打骂。当初村里的人还以为她们是碰到了骗子，两个月来，她们拿了实际的好处，让村落里的人刮目相看。很多小姐妹都来问厂里还要不要人。
金娣她们给家里出了新难题，厂里已经建立了宿舍，有人住厂，说是晚上要开夜校，有人来教他们认字。而且不要学费。
家里人都说，女孩子要认什么字！能赚一份钱就不错了。都不许她们去厂里住宿。
老式的人还是坚信，女孩子不要学的太多，学的多了，心就野了。女孩子心野了，就麻烦了。能看的住还是要看牢的。
但是，女孩子的变化还是有的。私下里几个都谈论着梅兰妮，她们都成了梅兰妮的粉丝。学着她的装扮和她的举止。
这时也有人讽刺的问，“她是进士的娘吗？”
金娣，稻宝等人也会回答，“是不是进士的娘有什么要紧？人家靠自己吃饭，活的正正气气的。”
这天的夜里，发生了一件事。竟然有人到华记的新港来打劫。
华记的新港是在长江出海口，与长兴岛隔江相望。
当时横沙岛还没有浮出水面。崇明岛和上海之间只有长兴岛。长兴岛还没有后世那么大。但是它历来是长江水盗的中转站。
当时有一股水盗占据了崇命岛的一部分。打劫的结果，就是，华记乘势将水盗赶出了长兴岛，他们占领了那个岛。
这次的冲突如果说是战争，那太过分了。最多也是小型斗殴。
那些来挑衅的水盗已经不专业了，他们祖先的那种强悍也随着岁月磨去。驱动他们的是他们祖先留下的贪婪的心，打劫生意人成了他们的习惯。能抢到当然最好，抢不到，也能跑。漕帮的势力大，他们不敢惹。华记的新港开建以来，他们一直在暗地里注意。也筹备了一阵子。终于选在了一个越黑风高的晚上打了过来。但这次他们是踢到了铁板。这里的人不但武器精良，人员还训练有素。他们跑也跑不掉，全部被抓住。
赎他们回去的条件就是撤出长兴岛。
当时，水盗还想用缓兵之计，先撤出了长兴岛，等到缓过气来，再从崇明打过来。
等他们过了江后，秦炼带人过江把他们的船只全都烧了。没了船，只能望洋兴叹。
梅朵带人在长兴建立了农场。上海县一直还以为那里被水盗所占据。
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