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“这我就有些不明白了，你家哥儿都很优秀，你做主，将来朵姐儿留在你家不好过嫁到外面人家？”
“这婚姻大事我做不了主，要老天爷做主。如果我家哥儿不喜欢朵姐儿，或者，朵姐儿并不喜欢我家哥儿，那就不能强将她留下。”
“朵姐儿怎会不喜欢你家哥儿！你家哥儿恁大本事！”
“我家朵姐儿的本事不比他们小。你也见过我家的庄子了，申老农什么人，开始见到我们都很不服气的，可是，现在你看他见到朵姐儿，要怎么服贴就怎么服贴。靠什么？靠的是朵姐儿自己的本事。”
“我若象水妮那样留在你家就好了。”
“我家女孩没什么好，我们前些年吃的苦不是你能想象的，就说梅香和水妮，她们每天的工作量比绫子要大的多。我们家的女孩儿从小就要自强。哪里能够娇养。不过，这样也很好，她们今后都能独立撑的住家庭，不必靠男人过日子。”
羽绢听了梅兰妮的话，低头寻思。见天色晚了，方告辞归房了。
路上，绫子提着灯笼，悄声问羽绢：“姑娘没有和梅娘子讲舅家二少爷的事？”
羽绢说，“梅娘子已经把道理都讲清了，日子是自己过，女儿当自强。”
“女儿当自强！”绫子回味着这句话。
第二日上午，席家来了好些宾客，席三太太对每一个女眷都介绍了梅兰妮，说这是女儿的救命恩人。众人中也有夸羽绢主仆有节气，关键时刻慷慨赴死，如果不是梅娘子相救，她们也和阿绸一样了。不说羽绢和绫子，梅兰妮听了这样的话，脸色也变了。席三太太高调请她来的目的就是在此。但是，有些事做得太过了，那就成了‘此地无银三百两‘了。这个道理这群家斗宅斗的高手们会想不到吗？
下午，梅兰妮坚决地告辞了，她不想再在这里当别人的宣传工具了。席家赠送了很多礼品。
梅兰妮记得梅朵的托咐，向席家提出开春买他家的梨枝。席家说，这梨枝哪里需要买，到时候让人过来取就是了。
天黑透了，梅兰妮一行人才到家里，吃了晚饭，洗澡洗头，换了干净的衣服，梅兰妮往床上一靠，“还是自家舒服写意啊。”极没形象的摊手摊脚的躺在了床上，她问梅朵，“家里都好吧？”
梅朵笑了，“就一天时间，能有什么事？”
才只一天啊？梅兰妮说，“奇怪，我好象似离家很长时间了。”
“这就叫做相对论，当你在开心的场合里，时间过的很快，在不开心的场合中，时间过得很慢。看来你在席家的经历并不愉快。”梅朵像福尔摩斯般推理着。
梅兰妮想到席家那些事，心理立刻就疲劳了。她挥了挥手，象要赶走这不愉快的想法。随后真心诚意地，“我倒真要感激我们这个家。如果在羽绢那样的家里，成天什么事都别做，尽搞家庭斗争了。”
梅朵说，“我们可没那闲工夫，明天我要下乡去了。就要过年了，我要看看他们的防寒措施怎么样。”
“那你们当心点。”
“昨天老乐从乡下回来，说小林已经在做二期工程了。乡亲们经常来帮忙，所以工程速度加快。”
庄子里的二期工程是以打谷场为中心的仓房，工具房，碾房，牲畜栏等建筑群。一个村子里的打谷场，一般也是村里的活动场所。对于这组建筑，梅朵是有要求的，所以她要亲自去看着。
梅朵说，“我还有件事，我打算让申老农他们先搬到新房子的一个单元里去住，他们现在住的屋子拆了，那些砖瓦拿建鸡舍，鸭舍，这样就不用再买建筑材料了。”
梅兰妮自然没有话说。
腊月初九，梅朵，边峰他们动身到农庄去了，有了水妮，去农庄成了简单的事。秦炼这次也跟着去，因为，梅朵要的新农具，图形画出来了，他还要实地考察。
家里一下走了许多人，立刻静了下来。三胞胎每日上学，研究八股文。梅兰妮忙着收尾缂丝。
小甲负责管理留守的孩子们，上午操练，干活，下午请了梅香去教他们认字，他们每天认三个字，三，四个月来，也已经认了三百多个字。只是写得都是歪歪扭扭的。有两次梅兰妮在大家的安排下，去查了他们的功课，梅兰妮看着那些认真写出来的字，心里很有感慨，这些繁体字笔划也是太复杂了些。让她写她都不一定写得好。
梅兰妮正在查看教学情况，金姆来串门了，还带了两个女孩。
两个女孩都在七，八岁的年龄，都穿了一身新衣服。头发梳的整整齐齐的。看上去一个略害羞了些，紧倚着金姆，另一个大胆的用眼睛盯着梅兰妮看。
金姆对梅兰妮说，“这是我新收的两个女孩儿，带来认认邻居。来叫华家姆妈。”她低头对两个女孩子说。
两个女孩子嗡着声音叫了声，态度很扭捏。其中一个躲到了金姆身后去了。
金姆讲，“大声点，恁的小气，让华家姆妈笑话了。”
梅兰妮回头一看，几个光头朝里面一缩。
梅兰妮笑着对金姆说，“别为难两个小姑娘了，我们到屋里说话。”
到了花厅，梅兰妮让她们坐下，自己去了茶水房。
梅兰妮推着车子进来时，两个小姑娘正好奇地打量着房间设施。
“阿梅，你不用张罗，我们是熟人了。”
梅兰妮把小点心分给两个小女孩，“小姑娘第一次上门，总要好好招待的。叫什么名字啊？”
“来，讲给华家姆妈听，叫啥？这个稍微大一点，叫阿囡。这个调皮的叫来娣。两个人来年全都九岁了。”
梅兰妮看着两个女孩子都没有缠脚，手也粗糙，一看就是家里干活的女孩。只是人很瘦弱，一幅营养不良的样子，知道她们是来自贫苦家庭。荒年里穷人家首先想到要卖的就是家里的女孩子。
金姆见梅兰妮打量两个女孩，说道，“匠门外来了吓多的流民。都说是江北来的。拖家带口的。来到苏州靠啥生活，就算寻到了活干，在这里的生活不比乡下，样样要铜钿，安一个家哪里容易，可不就卖儿卖女了。对岸周牙婆近来忙得来。耐（你）也晓得荒年苏州的生意也不好，就是大户人家也要缩减，哪里是进人的辰光，唉，很多好女孩儿都卖到了那下流去处。我是老早就和周牙婆讲好了，你金伯和我一年年的，岁数也大了，总也要个后吧。就收了两个小姑娘。好好教养，今后我们也有人养老。”
“你们倒是想得开，不收男孩，而收女孩。”
“不瞒你说，你金伯小时候被家人卖掉给人家的，又几经转手才到苏州，后来又因为机缘巧合，赎了自身，我爹娘就我一女孩在家多留了几年，见他人老实，便将我嫁了他，那年他都要三十了，他把那多年的积蓄买了这块地，我们夫妇两经营这许多年，也算是温饱。就是儿女缘分太浅。你金伯一直是想要收一个男孩的，可是这两年见到你家的梅朵，他才说收女孩子也是好的，如果象你家梅朵，那就更好了。”
梅兰妮笑道，“女孩子比男孩子贴心，从小当她男孩子养，将来立门户都不成问题。”
“是这话。阿梅你会调教人，你看梅香这两年出落的，虽然脸上的疤痕还在，可是那气质就不是同日可语的。今天来，我就厚着脸皮麻烦你一件事情。”
111 插班生
更新时间2014…1…31 1：24：34 字数：3253
金姆要求什么事？梅兰妮心里猜疑着，脸上带着笑，“瞧，阿姆说的。邻里之间相互帮忙，有什么好客气的。”
梅兰妮嘴上说着，心里有些吃不准，她的权利有多大，她自己知道。
金姆讲，“我听说你家有个学习班，我想让她们两姐妹也去你家的那个学习班上去，认两个字。”
“这事啊，”原来是要在她家学习班上放两个插班生。梅兰妮心里倒是愿意，她家的学习班上全是光头，都成了男子学校了，鉴与后世的办学经验，双性学校比单性学校更利于学习。但是对于古人来说，男女混合班还是很少见的，金伯金姆有这个见识，倒是要好好鼓励一番。
“女孩子学会认字，就能读书了，读了书，就知道天下的大道理，知道做人的规矩。阿姆，你和阿伯的这个决定很有见识。”
“阿梅，我和你金伯这两年看着，你家的孩子个个出色，男孩子就不说了，朵姐儿也不说了，那梅香这两年是怎么出息的，这都在我们眼皮子底下，一样的乡下女孩，识了字到底是不一样，所以，我想让这姐妹两也来识些字。”
“认字读书是件大�