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照理，独生女儿在家中是倍受宠爱的。可是，在这个时代，家里儿子虽然多，负担也大。每年的免役税一人二两，就不是个小数目。李三毛家的田地并不多，每个成家的儿子分到了两亩水田。两间茅草房。剩下的两个儿子，和李三毛种着家里的四亩水田，另外还佃了申家三十亩地。这三十亩是李家父子三家合种。算是一户佃户。父子几个勤勤劳劳的过着生活。华家要抽佃，他们的日子肯定要受影响，找了申老农商量。是不是能出面和新东家说说情，不要抽佃。
申老农被梅朵洗了脑，正铆足了劲准备大干。可是，乡里乡亲的，总不能看着他们挨饿。就帮他们出了个主意。让他家把田交给一个儿子种，其他两家就到华家农庄来打工。这李家父子合计了一下，觉着合适。所以这几天，他们就在庄子上干活。
申妈妈要找人帮忙，也找了李家的婆媳。厨房里干活的两个就是。才说起，有没有合适的位置，安置小女来做，让她存些嫁妆银。
李小女今年十二岁。
小女看见过梅香，长得不出色，还破了相。乡下的女孩不懂说‘气质‘二字，梅香落落大方的气质，还是看的懂的。虽然布衣，衣服的式样还是很别致的。
小女心中爱慕，也希望能来华家做个丫头。李家的妇女们合计后，向申妈妈开了口。恰巧，梅兰妮提起了这事。
梅兰妮接过申妈妈递过来的茶，喝了一口，“那个小丫头人怎么样？”
申妈妈笑道，“乡下的丫头，干活是没有问题的。规矩嘛，要慢慢调教的。”
梅兰妮说，“那就请你多费心了，李小女来做工，每月五百文，先试三个月。合格的话，就转长期工。你去和她家人说这事，就说是你的决定。明天让她来上工吧。”
申妈妈听了这话很高兴。这说明新东家认可了她的内管事地位。
申妈妈和李忠实的浑家李三嫂说了这事，李三嫂自然很高兴，回去对女儿千叮万嘱了一番。
梅兰妮见这里事事妥当，放下心来。第二日上午便乘船回苏州了。梅朵要多留几天。所以边峰和小乙留下帮助她。
小女来了，申妈妈带她来见梅朵。小女虽然是乡里的女儿，但也不是扭捏的人，倒是很大方，见了梅朵跪下，磕头。
梅朵让她起来，“有事站着说话，别有事没事往地上趴。”
小女‘扑刺‘一声笑了起来，站起身来，“我原本也不会这样的，昨天我家姆妈听说我要来这里服侍姐儿，特地让我二嫂教我行磕头礼，练了好半天，原来是没用的。”
梅朵听得她这样说，笑道，“对，就这样说话就很好，我不喜欢那些虚礼。”
小女说，“那我就直说了。”
梅朵说，“不碍的，有什么事直说就是，不要吞吞吐吐。”
小女说，“就请姐儿给我起个好听的名字吧。”
“你不是有名儿了吗？”
“哪算什么名儿，小女，小女的，下湾村里就有三个小女。有时，都不知叫谁呐。”
梅朵为难地，“可是我不会起名。”
小女点拨她，“象梅香姐姐那名就很好。”
梅朵望着那山坡，灵机一动，“要么你叫茶…茶香吧。”
小女高声说，“茶香谢谢姐儿起名。”转身就跑了。高喊着，“姆妈，嫂嫂，我现在有了新名字啦，叫茶香－－－”
申妈妈说，“没有规矩。”
梅朵说，“小女孩嘛，不要太多苛求了。”
申妈妈看着出去的梅朵，想着她的老气横秋，“小女孩！”心里想发笑，她比小女还要小呐！
申老农带着梅朵看才种下的果园子。
“种了五亩地的梅子树，就是岛上的青梅。这六亩准备种梨，按照你说的，这一亩的苗床上种了秋白梨苗，竹篱要等农忙过了在找人搭，鸡棚，鸭棚盖在南边，也等闲了再说。”
梅朵认真看了果树的种植情况，用竹竿量了量梅树行株间的距离，符合她的行三米株二米的要求。赞了老农几句，老农心里高兴。
可是，还没等老农高兴起来，梅朵就提出了一个让他头疼的事。
胥口席家是个大族，他家原先老太太喜欢吃砀山梨，砀山离苏州路途遥远，运输不便，梨从砀山运来，烂掉大半。所以，二十年前，席家在自家的果园里种了上白株砀山梨树，由于砀山梨好吃，所以，很多人去求梨芽。梅朵的要求是，去定下明年三月六百枝芽。
老农算了算，席家一枝芽就卖二十文，这六百枝就要十二两银，有这个必要吗？
水稻收了。梅朵让人在放干水的田地中间插出一排小木桩子，把田地分成了两爿。申老农和李三毛，推着小车往其中的一爿地里送肥料。
另外还有两家的佃农愿意来做工。只是，收了稻，还要在场地上忙几天，所以要晚两天才来。
人少有人少的干法。犁地时，梅朵让申老农试用她这次带来的三铧犁。用两头骡子拉犁。这种犁绝对是新式的。因而没人会扶犁。小乙用过这种犁，所以，他来示范。申老农见这种犁等于三，四个单犁的作用，便自己学着扶犁，小乙帮着牵骡。开始时犁的并不快，但是，一点点的就熟练起来。半天也犁出了六亩多。申老农知道，如果他熟练了，用这犁，一天犁出二十亩也是可能的。
很快，他又被新农具雷住了。这次是耙。犁好的地里，土是大块的，要用耙把它们弄细，一般都是人用耙把地耙松。而梅朵的耙是一块木板上装上了两行交错的铁齿。用牛拉着，板上压了重物，人在后面扶着。
李三毛用骡子耕地。老农用牛拉着耙，在后面耙地。梅朵说，这是流水作业。
四天后，等其他的几个雇工来上工的时候，这爿地已经土都耙细了。整块地里横横竖竖的拉着绳子。老乐按照梅朵的吩咐，给了他们一人一把洛阳铲，沿着绳子挖十公分宽的沟。乡下人第一次用这种铲，可是用了一会儿，顺手了，这铲开沟比其它农具快。农人们都问老农，这是哪里买的，叫什么？
申老农把这问题都带给了梅朵。因为，过去梅家湾的农人就用洛阳铲开沟的，所以，她特地让秦炼做了几把。叫什么。她想，过去江南地区把这种铲叫‘河锹‘，因为用它来开河挖土，是再方便不过的。两天后，大片的田地被细沟分成一块块的。开好沟，雇工们又用耙再把地耙了一遍。土就更细了。
老农亲自筛选浸泡麦种。
梅朵用细麻绳和竹竿做了条框，让雇工们把麦种播在条框里。每块地上播了三条。
梅朵也没闲着，她和边峰，小乙，茶香两人一组在田边和果园里种了蚕豆。两个男孩用河锹在地上叉一个洞，女孩们往里面丢两粒蚕豆，铁锹取出顺势把土敲紧。活是不累，但干久了，男孩的手掌起了泡，女孩的腰酸痛。老农见了直点头。
种完麦子。又种了油菜。梅朵把合理密植的概念灌输给了老农。
几天后，秋种结束了，农庄第一次种了，四十亩条麦地，二十亩油菜地。一共用了七天时间。
通过这几天的劳动实践，梅朵给申老农上了一课，“改革劳动工具，提高生产效率。”
接下来，他们要插种茶苗了。
梅朵检查那二十亩耕耙，平整好的土地，上面还四边是上面两尺宽，底部一尺五宽约八寸深的沟渠。苗床四尺宽，苗床与苗床之间有六寸深的畦沟。苗床上薄薄的铺了一层山上运下来的细土。梅朵用做了刻度的竹竿量着。老农跟在一边，查出尺寸不符合的地方，立刻就让人修改。
申老农觉的，这种地又不是绣花，大概过得去就行了，梅朵这小丫头是不是把梆锥当针了。梅朵知道他心里所想，并不解释，一块地查了一天才完。
下一日要插种茶苗了。要去山上剪茶枝下来，查种在苗床上。梅朵把剪茶枝的要求很具体的讲给了老农听，插穗三寸长，两片叶，两个腋芽。如何剪，剪下来的枝要在泥浆里沾一下，等等，很是细致。怎样扦插，也一一明示。
老农心里一算，“那这二十亩地要很多穗枝。我们没那么多的山地种。”
梅朵说，“怎么没有，那山坡除了防风林和蓄水池和排水沟外，我算了可以种四十亩地的茶。”
老农说，“姐儿算得不错，这一亩地种上几百株很了不得了，多下的，难不成去卖掉？”
“我的一亩要种八千株。”
“八千！”老农转不过弯了。这里人家种茶，就是半亩，一亩的，几百株茶，一年最多收个十来斤。
梅朵又震了他一句，