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“这些还是次的，最重要的是，我们府里连先生的束脩都要给不起了，我们几个倒好，反正已经学得差不多了，下面的妹妹怎么办？”
“好歹也是官宦家的姑娘，难不成让她们连该有的教养都没有，走出去被人笑话？”
“还有不到两个月，小妹便要入学了，即便不是官学，那束脩也不会少到哪去，这个家以后可在她身上，委屈谁还能委屈她？”
“你以为我想这样啊？要是可以，我一定立马将那些像蚂蝗一样的亲戚赶出府去，也好过我们几个在这边为妹妹她们锱铢必较，她们却为了老鸭汤不够入味，燕窝粥不新鲜那些鸡毛蒜皮的小事来歪缠。”
说到后来明艳少女已经哭了起来，“如今没有女儿出嫁的事，若有的话，我巴不得随便找个男人把自己嫁了，也好过为了这个家殆精竭虑，还得不了半句好。”
“大姐，我不是这个意思，你别生气，我就是说说，我们都听你的。”先前的少女赶紧安慰道。
明艳少女啜泣着道：“这种算计人的事，我自己也提着心，还有阿娘那里，她回来知道了还不知道会不会打死我呢。我这般昧着良心，难道是为了我自己？”
“大姐，我也觉得事情有不妥。”这时，边上一个更年幼的少女开口道。
这次明艳少女却不像之前那样情绪失控，而是投来询问的目光。
显然，这位年幼少女的意见在这个家里很受重视。
她开口道：“那个马茵可是马芸的姐姐，我们算计了马家和马茵，会不会被马芸惦记上？”
明艳少女皱了皱眉，“到底只是金钗之年的少女，便是再有能耐也受限于年龄，有什么好担心的？”
“大姐，你忘了？马芸可是绿姬大人的好友，便是一时不用担忧，以后……”
明艳少女眼里划过一丝忧虑，嘴上却道：“天子犯法与庶民同罪，我们是良民，绿姬大人还能打杀了我们不成？”
年幼少女却不那么乐观，“她或许没法打杀了我们，但打压我们的前途却不难，而且……小妹是术能师，将来总要外出历练的，在外邦的地盘被被害了性命，完全可以算到外邦人头上，我们还不是求告无门？”
明艳少女一怔，面色立刻白了起来。
在她们没有注意到的地方，已经潜伏在江家已久的薛映满意一笑，身影如同虚幻般渐渐透明，最后消失在原地。
“江采英没死？”听到这个消息，苍纯既意外又觉得意料之中。
晏渊冰点了点头，将薛映听到的谈话复述了一遍，然后道：“江家的术能师，除了江菲就只有江采英，也就是她们的小妹，从她们的话，江采英还好好地活在世上。”
江采英既然没死，那死的是谁？
苍纯虽觉得不解，但也没有太多好奇心，只将这件事告诉马芸，让她以此为线索往下调查。
马芸得到消息后，便马不停蹄地奔波了起来，一连好几天，苍纯等人都见不到她的人影。
这天，惯例的茶会上，马芸居然现了身，众人顿时有些惊讶。
“阿芸，你的事情忙完了？”刘画关心地问道。
马芸点了点头，脸上一扫前段时间的忧虑，微笑道：“事情总算明了了，结果也比预想的好了很多，小茵这下算是安全了。”
“到底怎么回事？”赵敏因好奇地问道。
马芸也没有隐瞒，“死的那个是江采茗，是江采英的双胞胎妹妹。”
“江采茗？怎么没听说过这个人？”宋晓来一脸惊诧，她自认对苍州的上层圈还是很了解的，即便不是事无巨细，但连听都没听说过还是有些意外。
“这里面也是有缘由的。除了江家人，根本没有人知道江采茗的存在。”马芸叹了口气，“当初江指挥使和一位自由术能师相识，对方提出了配血的请求，江指挥使觉得对方性情耿直，修为也不低，便同意了。后来，两人的精血在银耀母河结成胎茧，却是少见的双胎，那位自由术能师喜不自胜，便提出两个女儿由江指挥使先挑一个，剩下的一个归她。这个要求合情合理，江指挥使想都没想就同意了。”
“后来出了什么意外？”李蓉猜测道。
“也算意外吧。”马芸有些唏嘘道：“后来江采英和江采茗就出生了，江采英身体健康，还拥有术能天赋，江采茗却不然，不仅只是个普通人，还生来就有一种奇怪的病。”
“奇怪的病？”
马芸点头，“我以前也没听说过，据说江采茗跟个水晶娃娃一般不能碰，她全身的骨头都非常脆弱，常人觉得不痛不痒的触碰，放她身上却会骨折甚至丧命。”
这是……脆骨病？
苍纯上辈子倒是在新闻上看到过这种病。
“那位自由术能师是个清贫的，一向居无定所，连照顾普通孩子都勉强，更何况是情况特殊的江采茗了。江指挥使为人一向厚道，但她也不愿意放弃好不容易得来的继承人。偏偏那位自由术能师为人守信，又迂腐不知变通，定不会愿意违背约定，将两姐妹都交付给江家。刚好孩子出生时那位自由术能师因故没有在场，江指挥使左思右想便骗她一个孩子没能成活，将江采茗偷偷藏在府中抚养。”
马芸神色露出一丝同情，“江采茗从小活动范围就受到很大限制，很多地方不能去，平日里也被下人小心翼翼簇拥着，虽是锦衣玉食过着，却根本没有自由可言，看着姐姐妹们自由玩耍，难免会羡慕渴望。便是如此，才被府里那些来投靠的穷亲戚钻了空子。”
第11章 绿之彩的强大
“江指挥使那么个性子，她的女儿没有一个不埋怨的，却也很是以她为傲，平日为人虽无法与母亲并论，却也颇为厚道，心里再多不喜也容忍了那些打秋风的亲戚。因此，对待江采茗这个病弱的妹妹，她们还是非常怜惜照顾的。”
“只是，江采茗那个情况，光是身边所需的下人就不是一笔小花费，加上请大夫抓药的费用，对整个江府都是很大的负担。”
“不过，江家几姐妹还没有说什么，那些穷亲戚却看不过眼了，觉得江采茗的存在分薄了她们的利益，寻着机会便引诱江采茗出府，令她失了性命。”
说到最后，马芸眼底划过一丝鄙夷和同情，鄙夷是对那些穷亲戚，同情是对江采茗。
“你妹妹到底是怎么打死江采茗的？”感叹一番后，赵敏因好奇地问道。
“江采茗不是小茵打死的。”马芸表情轻松，淡淡道：“她是在江府那些穷亲戚的放任下在外面走散，被石子绊倒磕破了脑袋，头盖骨碎裂而死的。”
“而小茵……”她皱了皱眉道：“我也是才知道，小茵那孩子怕血，走在路上猛不丁见到了倒在血泊中已死的江采茗，被吓坏了。”
“这么说，这次的事是江府的人蓄意陷害？”刘画神色凝重。
“也不是。”马芸叹道：“江府那些穷亲戚原是想装成一次意外，让江采茗走失，无声无息地死在外面的，不想这么快就出事了，偏旁边还有人看到，因怕闹出后江指挥使追究，情急之下便扑上去要和小茵拼命。口中还直说要小茵给江采茗偿命。”
“当时，江家几位小姐刚好发觉了江采茗不在府中，知道被那些人带出去了，急得不行，带着下人追出来，见到这个场景，没有多想，对那几个穷亲戚的话不疑有他，将小茵当做了杀人凶手。”
顿了顿，“至于要二十万两黄金私了。倒确实是江家大小姐为现实所逼，做下的决定。”
“江家大小姐不知内情，以为你妹妹是凶手。这陷害之事倒也不能算到她头上，但即便是缺钱，二十万两黄金胃口也太大了！”李蓉神情愤愤道。
马芸闻言不知想到了什么，哭笑不得道：“这你倒是冤枉她们了，需知江府那样虽也算头脸人家。但到底发家的时间还短，有些规矩不懂。她们只当是寻常人家，讨价还价的事乃平常，却不知我们这样的权贵世族，脸面是重中之重，哪做得出为银两和人打嘴仗的事？”
众人一愣。刘画迟疑道：“你的意思是……她特地狮子大开口，是等着你们家往下大砍价？”
“嗯。”马芸点头，“江家大小姐直言不讳地告诉我。她原本的打算是能拿到十万两银子就好的。”
“所谓漫天要价，就地还价，说的就是如此了。”
“这……还价还到连零头都没有，这倒是第一次听到。”赵敏因啼笑