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“小长生客栈的那场火，事出古怪，孩儿已经让人打探清楚了，火灾前，客栈里住了名外地来的游商，至于火灾后，客栈附近还曾出现过一名行迹可疑的黑衣女子。孩儿已经命了两批人前去追踪，想来再过些时日，就能有消息了岳青城不急不缓，话才一出，步氏乃至岳青山夫妇，就连坐上的岳老太爷都不禁一惊。
步氏心道，她以为唯有她的人手探到了徽镇，想不到岳青城竟然还抢在了她的前头。
不知她暗中想杀害夜氏这件事，岳青城又是如何看待。他既无表态，那也就是默许了。夜氏再是不忠，也曾是她的枕边人。她的夫君，到底是怎样的一个人。
步氏心惊之余，不免生了几分猜测。不过岳青城接下来的那番话，倒是让步氏心宽了些。
“至于东郭家向我们要人这件事，人是一定要给的。孩儿已经打探过其他四家的口风，除了百里延家，那几房小妾们还在哭闹不休外，其余的三家，都已选了人选，俱都是外系旁系的男童。如此也好，孩儿正想献上在火灾中大难不死的独子－岳文翰。”岳青城指着那名送进来的外院男童。
众人听罢，除了岳青城夫妇眼中划过了丝不快外，岳老太爷和步氏都是面露喜色。
前一世，文姝被夜氏以病暗藏了下来后，岳文翰被带会隋云本家后，之后也正是进了东郭幕家。至于他最后的下场，也正如前文所说，至于是死在东郭幕府中，还是真的与人斗殴横死在了街头，那就不得而知了。
小长生客栈的火灾，让夜殊和岳文翰都踏上了不同的路。
对自家大哥的计量岳青山还真有几分瞧不起，他迈着肥墩的身形，上前一步，“大哥，你这法子是不错。可是东郭幕家的人可是说明白了，要么是灵根之体，要么是元阴元阳之体。这孩童虽说根骨不错，年岁也和岳文翰相近，却身无灵根。至于元阳之体，那也不是随意可以找到的。如此滥竽充数，又怎么瞒得过东郭幕容那小子，只怕到时候隐蔽不成，反倒会引火上身。”
“二弟放心，我将事情禀告了岳丈大人，他已命人送来了十粒五阳烈体丸，只要这孩童每十日吞服一粒，即可伪装成元阳之体。”岳青城早就有了万全准备。
落叶坡的五阳烈体丸，是一种低阶的一品丹药，用烈阳地火阵烧炼而成。服用之后，能促进火元修行，常人服用，查看时，体征正如元阳之体，不过这种丸有个坏处，若是身无火灵根的人长期使用，初时会性子暴烈，到了最后，若无疏导之法，会火元暴体，自焚经脉而亡。
那名男童接过了那一瓶五阳烈体丸，吞食了一颗，脸上就泛起了如烈日般的火光。岳老太爷上前查看了一番，满意地点了点头。
岳家的人选已经定下来了，而另外三家也先后传了话来，此时城南的百里府里，百里延急得如同热锅上的蚂蚁，在花厅里走了数个来回。
“爷，还在烦心送哪房丫头的事嘛？”娇媚的女声自回廊上传来，百里延的第五房妾侍，着了身桃色裙，风姿绰绰的带了一名丫鬟，走了过来。
“还不是你们这些女人，一个个叽喳个没停，送这个那个去你们都要寻死寻活，不得安身。你们的肚子要是像你们的嘴那般争气，老子就不用受孙威狗娘养的气了，”百里延气得暴跳如雷，女人多了麻烦多。
百里延娶妻多，倒还算是个怜香惜玉的种，自家的娇妻美眷一搀和，还真拿不定将第几号闺女往火坑里推。
“都说你们大老爷们主意多，到了这时候，还不如我们妇道人家有法子。手心手背都是肉，依我看，送了哪个姐姐妹妹的心尖柔都不合适。倒是柴房里的那个丫头，合适的紧，”那名妾侍眼珠儿一轮，生了个主意。
“柴房？你是说”百里延苦思着，就是记不起那人的名来。
“爷，你还真是个没良心的，那是你的第九个闺女，你嫌着取名麻烦，就单名一个九字，说起来，她还是阴时阴月出生的，”那名妾侍捂嘴笑了起来。
“可不是么，爷我咋就忘记了，她娘还是爷我酒后冲动，在街上随意要了的女乞丐嘛？喝酒误事，生出了百里九。她娘死了后，她就一直住在了柴房里。也好，她好歹也算是我百里延的女儿，就让她去东郭幕家，名义上也说得过去。这事就交由你办了，”百里延满意着，这事总算是定下来了。
百里府最偏僻的一处院落里，杂草丛生，几只灰鼠横行而过。
那名侍妾皱眉捂着帕子，让婢女推开了柴房的门，“百里九，你爹让你过去。”
柴房的昏暗角落里，散乱在地的柴蕈堆旁。
有名污发垢面的女童动了动，那双眼角上扬透着几分狐媚的眼中，划过了丝惊喜来。
10 偷学法诀
“将这尾鱼蒸了，看好火候，要是出了差错，小心你的饭碗，”离开张还有个把时辰，夜殊刚忙完了几个灶口的事，准备吃早饭的那会儿里，被株叔单独叫了出来。
进了易百楼后，夜殊才发现，易百楼的分工岂止是精确，甚至是已经到了森严的地步。楼里只有大师傅和五名师傅才有资格安排整个的烧菜步骤。大师傅封三水是轻易不下厨的，五名师傅每个人都是各有所长，有擅长面点，有擅长汤羹，也有擅长冷盘雕花的，亦有擅长热菜爆盘的，至于株叔更是每样都懂一点，尤其擅长做各类海鲜鱼菜。
跑堂小二以及夜殊在内的三四名打杂小工，每人都只需管好自己手头的活，也只能负责自己手头的活。
就好比某天中午，夜殊轮了个空，刚巧见了洗菜的陆嫂手头在忙，就想过去帮个忙，哪知对方见了，不但没有感谢，反而跟防贼似的提防着她。再好比早上刚开张时，她想打听下炮制三楼灵珍馐的是哪个师傅又是在哪里炮制时，茶娘润姐就嘿嘿两声，阴阳怪气地回了句：“就凭你，怕是这辈子都没机会沾到灵珍馐了，还是管好你的灶口，做你的烧火工吧。
换成了别人，那会儿怕都已经点燃了脾气了，夜殊倒也没回嘴，摸出了把素油瓜子，塞在了润姐的手里，“姐姐说的是，我哪敢生那样的心，就是好奇·以免年初回家乡时，乡里问起来，我啥子都说不出来，丢了我们易百楼的脸。”
茶娘润姐儿磕了口瓜子。夜殊送来的这些瓜子，颗粒分明，个头特别大，炒得焦香，满口的香味，润姐吃着·心情也好了些。不说其他，这个叫做夜殊的小工，人是闷了点，倒还有几分心思，就是他送给楼里的洗菜工茶娘的素油瓜子，味道也比外面的甚至比楼里独门做的还要好吃些，听说是他乡下的娘亲手炒的，火候把握的挺好的。
话说回来，自打他来了后，听厨房里的几个师傅说·凡是他看火的时候，菜肴从不用担心焦了糊了。
“算你机灵，我和你说了罢，楼里分了上厨房和下厨房。上厨房就是你整呆着的那里，至于下厨房，听说是在内院，只有大师傅照看。平常就是那五名师傅，也都轻易不能进去。封大师傅用人很挑剔，只有株叔偶尔能帮忙打个下手，至于他买来的材料·我们这边的人是没机会看到的，”润姐终究是女人，女人那张嘴啊·只会在两种情况下动个不停，一是吃二是说。边吃时，说的话也就会多得多。
夜殊得了答案，烧火时，心里就一直寻思着，什么时候有机会去内院探探。还没想出个所以然来，就被株叔点名叫了出来。
易百楼的规矩多，不过大多数的规矩都很在理。
比方说看火小工·楼里一共有三个‘有早中晚三班之分，平时都是轮着看火。夜殊今早轮的是早班·吃了早餐后，可以回去休息·按着酒楼的规矩，这回而该是由坐着吃饭的另外一名中班的看火小工来，株叔却硬是点了他的名。
株叔看他不顺眼这件事，夜殊早就心底有数了，不过忤逆了酒楼最资深的师傅，可不是什么明智的做法。
夜殊跟着株叔回了厨房，早饭时间，其余几口灶都暂时停了火。
株叔指着其中的一口蒸锅，“里面是刚片好的鱼，你看着火候。鱼是楼里的大客人定好的，午时就得送过去，记得，一定要看好了，否则”他哼了声。
夜殊应了声，锅里摆了尾刚宰好的鱼，黑脊白肚，是一种淡水黑宝鱼。这种鱼只生活在睿国的长安湖湖底，常年不出水面。待到每年冬季第一场霜降后，鱼群储脂过冬，湖面结了冰，鱼群才会游上湖面。当地有经验的渔夫就趁机捕鱼，这个季节的黑宝吃起来，最是肥美。
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