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季老太太不想季许氏一进门就有个原配生的嫡长女在那碍事，对林以心生的那个病怏怏的长孙女也不甚喜欢，就借着季知行病重需要静养的借口，将她远远地打发了。至于传说中灵慧师太批她“克母克长辈”的命格，除了几个当事人外谁也不清楚它是否真的存在。
林迅乔听完这段狗血往事，狠狠吐了一口气。怨不得季老太太这么不待见她，原来是恨屋及屋。可怜林以心何其无辜，季知行何其无辜，两条鲜活的生命就因为季老太太个人的喜恶而早逝了。她不杀伯仁，伯仁却因她而死。
这件事却也更坚定了林迅乔的想法：林以心的死虽说他人有错，但也不外乎她自身太过软弱的原因。面对季老太太这样老谋深算的笑面虎，隐忍和退让并不会换来她半分怜惜与留情。只有比她更无耻，更恶毒，更心狠，更 诈，才能在平国侯府好好生存下去。
深呼吸一口气，林迅乔反握住周嬷嬷的手，同时叫回在门窗蹲点的红歌和绿柳，语重心长地嘱咐道：“在这府里，咱们谁也指望不上，也别想着能够指望谁。大家以后一定要更加谨言慎行，保护好自己。记住不管什么情况下，保命才是最要紧的。”
周嬷嬷年纪最长，阅历最深，也明白几人眼下处境确实不妙。点了点头，也开口慎重交待三人：“我现在在侯府的身份相当于一个客人，应该不会有人为难于我。小姐再怎么说也是堂堂侯府的嫡长千金，她们未必敢拿她怎样。若有人成心想挑事，拿红歌和绿柳下手最是便利。所以你二人一定要万加小心，一见势头不好就赶紧回来找小姐，千万别蛮来。”
红歌和绿柳心知此事关系重大，重重地点了点头，表示明白。绿柳原本以来小姐终于苦尽甘来了，却没想到以后的日子要这般提心吊胆，她有点想念以前在静隐寺的生活了。红歌本就是官家世女，又遭逢巨变，对这种事早就习已为常，只得一遍遍在心底告诫自己一切小心提防。
这夜，不仅是览月阁中的众人难以入眠，侯府几个院落的灯火亦是亮了大半宿。
话说季老太太刚回到康寿居，便泄愤似地砸了一个茶碗，躺在塌上直喘粗气。张嬷嬷眼尖地让下人都退到门口守着，重新倒了一杯热茶递给季老太太，细声地劝慰：“老祖宗喝口热茶歇歇，没得为这种人气坏了身子。”她服待了季老太太一辈子，最是清楚她心中所想。
“这林以心母女天生便是来克我的。好不容易林以心死了，我也过上了几年舒坦日子。可你看看她生的这个女儿，牙尖嘴利，不敬长辈，全无教养，比她当年还远远不如。”季老太太嘬了一口茶，火气甚大地骂道。
“大小姐这些年在深山荒郊的静隐寺长大，自然是养得粗鄙不堪，没有侯府嫡女的样子。以后还不是得靠老祖宗您在身边多提点着才能见人。她从前年少不懂事，现在回府了，老祖宗多调教调教就是了。她要是个聪明的，定能明白老祖宗的一番苦心；若是个傻的，老祖宗也不必为她多费心思，总归对侯爷有个交待就是了。”坦白说，张嬷嬷第一眼见大小姐就觉得她举止风度都不失贵女风范，可是这些话她绝对不会在季老太太面前表露。她要做的就是摸清季老太太的心意，再决定以后自己该用什么态度来对待大小姐。
“要不是她占着平国侯府嫡大小姐的名头，我也不必费心将她接回府中给自己找难受。我不求她有多好，只希望她能争点气，不辱没嫡长女的声名，不给侯爷和我丢脸就行了。反正府里不差她那几口饭，总归将她养得白白胖胖，教她该有的大家规矩，再为她寻一门合适的夫家，我这个做祖母的也算仁至义尽了。”听了张嬷嬷的劝，季老太太心里总算平静了下来，又将自己对嫡长孙女的打算与张嬷嬷说了一遍。
“老祖宗一向心慈，这事该是这样无误。只是外人只知平国侯府嫡长女从小失母 弱，在庙庵静养十数年，对她的长相脾 皆一无所知，若要替她寻一门合适的婚事并非易事。这高了，怕是人家看不上她；低了，却是自降了侯府门第，不利于府中其他几位少爷小姐的婚嫁。况且这婚嫁之事，向来只有男方主动向女方求娶的，万没有女家主动上门相问的，更何况是侯府这样的人家。这事，老祖宗也得多思量着些，面上始终要好看点才是。”张嬷嬷一边为季老太太捏肩，一边小心地提出自己的看法。
她又怎么会不知道老祖宗心里早有盘算。她不过是将老祖宗心里想的却不便说出口的话帮她说出来而已，这事她干了几十年，早烂熟于心了。
第十章 各有打算
季老太太将手中的茶碗搁置在几上，轻笑道：“这么多年了，还是荷春你最懂我的心思。后院的梅花开得正盛，我打算过几日在府里办个赏梅宴，请平日里那些与侯府交好的人家来走走，顺便见见咱这平国侯府的嫡长女。”
张嬷嬷笑得谄媚：“老祖宗这主意妙。只要将大小姐适嫁的风声传出去，那些有意思的人家自然会上门，到时候老祖宗再帮她相看一个合适的夫家，一切便都妥当了。”
“哼”季老太太冷哼一声，“只是我这嫡长孙女气 大得很，主意也正得很，未必肯领我这个祖母的情。从明天起，你给我盯紧了览月阁，有什么风吹草动的即刻来向我禀报。”
“奴婢省得，老祖宗就放宽心吧。大小姐横竖不过是十来岁的小姑娘，只是有些小聪明罢了，就凭她们主仆四人哪里又能在老祖宗的眼皮底下翻出什么浪来。”张嬷嬷这次说的是大实话，天底下能在季老太太手里讨到好的人还真没几个。
这一对老主仆又絮叨了大半会，才洗漱吹灯安寝去了。
正院松涛阁中，季许氏换下常服，坐在梳妆台旁让青蓠给她梳头按摩，一边蹙眉想着今天发生的事。这一切实在是太出人意表了。
首先是嫡长女季知行的 子居然那般胆大刚烈，连老太太都敢呛。说实话，当看到向来都说一不二的老太太被气得头顶冒烟的时候，她的心里不是不畅快的。嫁进平国侯府十一年，她这个所谓的季府女主人过得不是不憋屈的。上有老太太坐镇压着，下又得不到丈夫欢心，一双儿女也并不出挑。空有侯府夫人的名头，却无多少实权，府里的中馈现在还是由老太太把控着，稍大点事她都得问过老太太才能作主。不过外头看着光鲜，内里苦痛谁又能知。
再者便是老太太对这个嫡长女的态度让人匪夷所思。当年老太太与林以心的那些龃龉事她多少知道一些。只是她以为林以心都死了十来年了，所谓人死如灯灭，老太太那口气也该消了，却不想时隔多年，老太太竟还迁怒于林以心的女儿。不过这事对她来说总归是好事，老太太不喜嫡长女，自然就会对她的意姐儿多看顾一些。
何况依今儿的事看，季知行是将老太太彻底得罪了，以后有老太太找她的麻烦，也省得自己这个后母难做了。只要她像对待其他庶女一样地对待季知行，不出错就行了。最好是由季知行与老太太斗个你死我活，她在旁来个渔翁得利。
季许氏一边想着季知行等人，一边不时朝门外看去，她在期盼季修平的到来。一直等到亥时的更鼓打响，她失望地看着镜中朦胧的自己，心中苦恨：“侯爷眼里心里只有李慧仪那个贱人一个，只要有她在一天，谁还能入得他的眼，得他的心。”
“青蓠，吩咐院里守门的人落锁吧，侯爷今晚是不会过来了。”季许氏低落地朝内室走去，看着空出的一半枕头和大床，孤苦冷清的绝望再次席卷她的身心。辗转至天将明时，她才迷迷糊糊地入了睡。
同样心绪难平的还有季修文。此时他正躺在自己青云居的床上抱着妻子章瑞轻说悄悄话。“唉，娘为着许家表妹的事太过执着了。当年大嫂那么好的一个人，又何曾做过半点错事。况且大嫂已经过世那么多年了，有什么恩怨也都该散了。行姐儿自幼失母，这十来年侯府几乎不曾看顾过她，她一个小姑娘家过得极是不易。”
季修文握着妻子 的柔荑，涩涩地道：“内宅的事，我和大哥是大老爷们 不上话，有些事也不好跟娘说。行姐儿是个可怜的孩子，你日后在府里多照顾着她些，得空也帮我劝劝娘，她挺喜欢你的，你的话她也许能听进去一些。”
“相公放心，就是你不说我也会去做的。行姐儿那 子与我年轻时颇像，都是一副天不怕地不怕的模样。我看她是个好的，将来必有�