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“这么说,你们的改进主要是体积和屏幕这两方面。”张乐行说出了自己的猜想。
横井军平点了点头,说道:“简单说就是这两方面,一个是体积缩小了30%,另一个是屏幕从2。45英寸升级到2。6英寸,性能也有所提升。不过为了实现这两个目标,尤其是体积缩小30%,我们做了很多的努力,比如优化电路板尺寸、更合理的电源管理、重新设计外壳等,最终才有了现在这款改良型GameBoy。”
单独拿起这款改良型GameBoy,张乐行还看不出来什么,但是和原来的老款GameBoy一比较差别还是蛮大的,不但屏幕更加清晰流畅,游戏机的便携性也更好了,张乐行不禁点了点头,对此很是满意。
横井军平望着正在把玩GameBoy的张乐行,说道:“张先生,这款改良型的GameBoy还没有命名,正好您来了,不如给点建议。”
“嗯……”张乐行看着手中的改良型GameBoy,沉思了一会,说道:“既然这款GameBoy体积很小巧,都能放进口袋里,那不如叫GameBoyPocket吧。”
横井军平想了一下,也觉得这个名字不错,但是他还是有些担心:“张先生,这个GameBoy的名字除了任天堂,其他公司都不能随便用的,如果今后我们的产品叫GameBoyPocket,会不会有麻烦啊。”
“这你倒不用担心,我们正在和任天堂谈这件事。对了,横井先生,你们刚才那么多人围在那里,是在讨论什么问题?”
“我们正在研究是否要给GameBoy加上背光的问题。”横井军平解释道。
“哦,背光的问题?加不加背光有多大区别?”张乐行问道。
“其实,我们已经做出来带背光和不带背光的试验机,加上背光之后影响到不算太大,就是开背光之后,游戏时间要缩短不少,我们测算过,大约是40%左右,也就是从2个小时缩短到12个小时。”
“嗯,那争论有结果了吗?”张乐行追问道。
“暂时还没有,不过我个人认为,可以先推出GameBoyPocket,等过一段时间,再推出加上了背光的版本,这样对销量有好处。”
横井军平的意思张乐行明白,其实就是为了增加重复消费,这种事情任天堂就干过不少,GameBoy起初只有灰色,后来还推出过红、黄、绿、白、黑和透明等几种除了颜色外其他没有任何变化的GameBoy,吸引了不少喜欢收藏的玩家出手。横井军平的提议也就是先卖没背光的,过段时间大家习惯了,再拿出有背光的卖一遍,不但能促进周边的销售,还能让GameBoyPocket的销量更上一层楼,但是张乐行不喜欢这一点,而且也不想利用背光赚二道钱。
“横井先生,我觉得还是有必要加上背光,这样躲在被窝里玩的时候就不用再打手电筒了,也用不着去额外买什么附件了,这对玩家来说要方便不少。”张乐行把自己的意见说了出来,末了还加上了一句:“这是我作为一个GameBoy玩家的心声,你们可一定要考虑到。”
老大都发话了,横井军平也就没再坚持了,他可不想在同样的问题上摔倒两次,于是原本应该出现的两个分支GameBoyPocket和GameBoyLight,合二为一的变成了带背光的GameBoyPocket,倒是间接地为玩家们省下了不少开支。
产品有了,接下来就是如何量产和上市销售的问题了,还好这时从日本京都传来了一个好消息,任天堂那边终于松口了,同意转让有关GameBoy的专利授权,相应的东方电子娱乐有限公司旗下的游戏开发公司就必须对N64进行支持,尤其是《塞尔达传说》不得在其他平台上推出,任天堂之所以会松口,也是因为其最新的发展政策所致。
从1993年开始,GameBoy的市场就开始持续萎缩,游戏上市数量逐年下降,GameBoy主机的销量也大幅下滑,到1995年底的时候,GameBoy主机的的周销量已经跌至3000以下,而待上市游戏更是惨到只剩下4款,GameBoy的市场前景一片灰暗,甚至《FAMI通》两员女将渡边美纪、依莎贝拉?永野还在杂志上打赌任天堂的GameBoy和世嘉的GameGear到底谁先从软件预售表上消失。
为了能在这个GameBoy和超级任天堂(SFC)逐渐式微的空挡撑起大旗,任天堂曾经,或者说是山内溥曾经对VRBoy给予了厚望,可惜匆匆忙忙的上市只收获了一场惨痛的失败,横井军平也被迫黯然下课。这样一来任天堂为了对抗强势来袭PS和SS两大次世代游戏主机,只能将希望完全寄托在即将上市的N64上,可是居然闹出个史可威尔叛逃的意外,一下子导致N64的游戏开发阵营变得单薄起来,这也是任天堂不得不舍弃GameBoy用来换取东方电子娱乐有限公司支持的原因,因为他们迫切的需要有重量级的大作来支持N64,为此放弃掉已经看不到发展希望的GameBoy可以说是非常划算的交易,只是此时的山内溥和任天堂的众人们还没有发现潜藏在GameBoy危机之下的机遇,其实就算有人估计到了,为了N64的发展还是只能如此选择,毕竟在此时的任天堂眼里,撑得住场面的还是得靠次世代游戏主机绚丽的画面,GameBoy这种小打小闹的玩意始终还是上不了台面的。
既然任天堂已经退缩了,张乐行到不介意再推一把,等到完成正式签约拿下了GameBoy的授权之后,又借用任天堂旗下的工厂直接来生产改良后的GameBoyPocket,对此山内溥很是不爽了一把,不过也仅仅只是感觉不爽而已。
把横井军平等人安排出去筹备及管理GameBoyPocket量产工作的同时,张乐行也开始为《口袋妖怪》上市做起了准备,首先出场的是由佳美玩具研制的一种电子小玩意,个头很小巧,有一块很小的液晶屏和三个小按钮,从正面来看很像是一个蛋。这个电子小玩意玩起来也很简单,就是通过三个小按钮来喂养、照顾一只电子宠物,让它高高兴兴、健健康康的茁壮成长。这个电子小玩意的创意来至于张乐行某天的突发奇想,就在那天他偶然想起了曾经风靡一时的“电子鸡”他妈哥池(也就是现在的拓麻歌子),说起来这个玩意其实并不复杂,甚至可以说很简单,但是对于佳美玩具的发展来说却是非常有用的,所以张乐行也就顺手交给了佳美玩具的设计中心,让他们按照自己的印象来研制这样一件玩具。上个月的时候,佳美玩具设计中心已经完成了产品的研制,并且开始交由授权工厂来生产,等第一批产品出厂,时间上刚好能赶上圣诞节,正好用来为《口袋妖怪》开路,顺便也替佳美玩具开拓市场。
转眼之间圣诞节到了,很多在留恋的玩具店附近日本小朋友们都发现了一个新奇的玩意,一种能喂养电子宠物的电子玩意,不但包装很精美,电子玩意的造型也很精巧,于是不少人就缠着父母给自己买了一个。由于电子玩意简单的规则和便捷的操作,那一部分买回家的人很快就玩上了瘾,是不是的抽出点时间,看看自己电子鸡是不是该吃东西、需不需要洗澡、要不要打扫卫生,甚至回到学校后还是经常拿出来把玩,这一下子就吸引住了他(她)们同学的注意力,一股电子宠物的热潮逐渐就这样流行了起来,“电子鸡”开始成为孩子们的新宠。
……
1996年2月初,酝酿已久的《口袋妖怪》GB版正式登陆日本,为了提高游戏销量和交换的趣味性,正式上市的《口袋妖怪》分为了红、绿两个版本,这两个版本的不同之处在于各种怪物的出现频率不同,某些怪物在红版中出现频率较高,在绿版中则较低,而且两个版本中还有各自不同的几个怪物,这一切就是为了增强了玩家与朋友们交换怪物的乐趣。
可惜上市之后《口袋妖怪》的销量并不理想,两个版本加起来也仅仅只有15万套的订货数量,而且从零售商那里反馈回来的信息也并不乐观,这让预计能达到100万套销量的天之苑十分失望,也让在一旁冷眼观看的任天堂既高兴又懊恼,不过张乐行却一点也没慌张,他知道《口袋妖怪》想成功并不是一蹴而就的。
不久之后,隶属于鲲鹏动漫旗下的一本儿童杂志《korokoroic》(原来是小学馆的)开始连载名为“奇妙的口袋妖怪皮皮”的漫画,并且同时举办了名为“梦幻的礼物”的读者抽奖活动,每期向20名读者赠送礼物。漫画的内容完全是针对孩子们而设计的,很快就吸引了他们的关注,自然也就有一些好奇的孩子顺便参加了那个读者抽奖活动。其中有一些幸运儿获得了奖品,这对他们来说只一个意外之喜,但是当他们发现这个礼物居然是《口袋