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“王爷不要自欺欺人。”她抹去眼泪,“就算王爷不介意,我也不会一女侍二夫。刚进右相府,又入晋王府,王爷想让我成为金陵城的笑柄吗?”
他不知道应该说什么,也不知道怎么做才能拥有她。
她下床,走到房门前,道:“还是那句话,我与王爷再无任何瓜葛,希望王爷不要再做一些无谓的事,自取其辱。还有,王爷日夜饮酒,放浪形骸,已在朝野传开。如此下去,只会有损王爷一世英明,还请王爷自重。”
楚明轩看着她走了,一行清泪滑落,心痛如绞。
付出这么多,为什么得不到?
————
过了两日,孙太后传叶妩进宫。
虽然非常不想进宫,但她能拒绝吗?只能祈求上苍,不要让她见到那个人。
从言辞中,她知道,那夜楚明锋宠幸了她,孙太后心知肚明。
也许,早在他要她留在宫中的时候,孙太后就猜到儿子的意图了。
“妩儿,许是你与哀家有缘,哀家希望你嫁得一个好夫君,一世安稳幸福。”孙太后的语声里有些伤感,好像她被楚明锋强占是她的错。
“沈大人是谦谦君子,臣女能成为他的侧室,已经满足了。”
“沈大人待你好吗?”
“还好。”她还能说什么?
孙太后稍为安慰,“沈昭和沈夫人成亲十余年,相敬如宾,想必他也不会亏待你。”
叶妩笑了笑。
也许,孙太后想补偿她,要赏她珍宝,她婉言拒绝了。
孙太后忽然想起寿宴那日的舞,说这支舞已在宫中、朝野传为美谈,还有不少宫娥闲来无事的时候学着跳呢。她越说越兴奋,要叶妩教她几个动作。叶妩担心她闪了腰,或者崴了脚什么的,连忙说跳几个动作给她看看。
过了瘾,孙太后也就打消了学跳的念头,赞道:“妩儿,你是咱们大楚舞艺最好的,你认第二,没人敢认第一。”
“太后谬赞了,其实舞艺好的大有人在。”
“霓裳阁的编舞、舞伎来来回回就跳那些舞,每年看,年年看,早就看腻了、烦了。假若她们有你一半才艺,哀家就有得看了。”孙太后抱怨道,“可惜你是右相府二夫人,又要去潇湘楼教舞,不然哀家一定让你教教霓裳阁那些人。”
“太后想看别致有趣的舞,可以到潇湘楼看。”叶妩灵光一闪,忽然冒出一个念头,“宫中舞伎的舞艺都很精湛,因为一些原因跳不出与众不同的舞,不像民间的舞种类多、热情奔放、新颖独特。臣妾以为,不如举办舞蹈才艺大赛,任何人、任何舞蹈都可以参加,优秀者选入宫中,如此就可以丰富宫中的舞蹈。”
她已是沈昭的二夫人,自然不能自称“臣女”了。
孙太后眼睛一亮,“倒是个好主意,如此哀家就可以欣赏各种各样的舞了,岂不乐哉?好,就举办这什么大赛,由你全权负责。”
接下来,她们商定,先拟定皇榜,在全国各地张贴,让那些会跳舞的人到金陵报名参赛。接着,她们拟定初赛时间是一个半月后,决赛时间是两个月后。至于报名参赛的时间与地方,则由霓裳阁承办。
这日,她们越说越激动,直到暮色降临,叶妩才匆忙离宫。
所幸没有遇到楚明锋。
————刚回到随心苑,便有一人冲进来,高声叫着“二夫人”。
叶妩诧异地回过头,但见一个华衣女子闯进来,后面跟着一个侍女和四个右相府的侍卫。
那华衣女子没头苍蝇似的朝她奔过来,不顾端庄、高贵的形象与凤仪,仓惶失措,全然不像以往那目空一切、鄙视他人的样子。
苏玉嫣!
叶妩惊讶不已,她直闯右相府找自己干什么?难道要和自己拼命?
“二夫人……”苏玉嫣抓住她的手,神色惶惶,急急道,“二夫人,本宫有话和你说……”
“皇后请说。”见她这般模样,叶妩猜测她是不是发生了什么大事,于是让所有下人都退下。
苏玉嫣性情大变,以卑微得不可思议的语气道:“本宫两次害你,是本宫不对……是本宫糊涂、鬼迷心窍……本宫知道你恨死本宫,你想怎么报复本宫,本宫毫无怨言……”
叶妩想知道她究竟发生了什么事,于是问那个侍女。
那侍女不是上次那个歹毒的侍女,说朝中几个大臣联名上奏,列举苏皇后的父亲苏大人七大罪状,由于罪证确凿,昨夜苏大人下狱,左相府被查封;今日早朝,陛下做出裁夺:夷三族,明日处斩。
原来是这么回事。苏千山一倒,身为苏家女儿的苏玉嫣还能稳坐中宫吗?
而她今日来的目的,又是什么?
“来世做牛做马伺候你,本宫愿意……只要你肯帮苏家说几句好话,本宫任你处置……”苏玉嫣拽着她的手,不自觉地用了很大力,弄得她的手很疼。
“皇后应该去求陛下、太后,而不是来求我。”叶妩清冷道。
“没用的,陛下、太后都不见本宫……本宫只想保住苏家一点血脉,仅此而已……可是,所有人都躲着本宫……”苏玉嫣已经被飞来横祸打击得方寸大乱、六神无主,失去了理智,“陛下不喜女色,从未真心对待妃嫔……本宫看出来了,陛下对你不一样……陛下被你吸引了,喜欢你,这是真的,你要相信本宫……本宫求求你,你在御前说两句好话,让苏家留一点血脉……”
叶妩真想纵声狂笑,楚明锋对自己不一样?被自己吸引了?喜欢自己?
再没有比这个笑话更好笑的了。
她道:“皇后语无伦次,得了失心疯,你们送皇后回宫。”
苏玉嫣着急地大叫:“本宫不回宫!”她的眼眸睁得圆圆的,昏红的光影照在她脸上,有点儿狰狞,“或者,你对沈大人说,让沈大人在御前为苏家说两句好话……陛下最倚重沈大人,沈大人说什么,陛下都会听……本宫求求你,只要你肯帮忙,本宫任你处置……要杀要剐,悉随尊便!”
叶妩真心觉得,这个心术不正的女人不值得原谅。
在她看来,别人命如草芥,她的家人、亲人就不能死、不该死。
这种人留在世上还会祸害其他无辜的人,最该死!
“带皇后出去!”叶妩下令。
那四个侍卫走过来,拖拽着苏玉嫣离开。
她凄厉地叫:“二夫人,本宫求求你……放开本宫……二夫人……二夫人……”
叶妩转身回房,那尖锐的叫声越来越小,终于消失了。
那两次,苏玉嫣打她的脸,用巨蟒吓她,她发誓要复仇。可是,她不是那种故意伤害他人的人,加上忙着练舞,复仇一事就搁下了。
所遭受的伤害与苦痛还没讨回来,又怎么会帮她?
再者,即使她有心帮她,也是有心无力。
这夜,叶妩又到书房,为了找书,也为了等沈昭。
找不到《神兵谱》,她秉烛夜读,看着看着就趴在了案上。
沈昭很晚才回来,看见她趴着,想叫醒她,却犹豫了。
她鼻息轻缓,纤长的眼睫像蝴蝶的翅膀栖于美丽的眼眸,唇如花瓣那般娇嫩,泛着水粉的光泽。他静静地看她,这个瞬间,他的心很柔软,也很无奈。
想了想,他脱下外袍,披在她身上。
其实,他推门进来的时候,叶妩已经惊醒,假装睡着,是想看看他会怎么对待自己。
他把外袍披在自己身上,只能说,他对自己到底是关心的。
“大人回来了。”她装作刚醒的模样,站起来,揉揉眼睛。
“这么晚了,回去歇着吧。”他的语气一向温和。
“今日苏皇后来找我了。”
“余管家跟我说了。苏千山获罪处斩,无人能帮得了。”
“为什么?”
叶妩不知道苏千山为什么一夜之间被指控七大罪状,不仅处斩,还要夷三族。
沈昭缓缓道来,苏千山乃两朝元老,当年陛下登基,武有瑞王重兵护航,文有苏千山拥护,这才稳定了朝野内外。而陛下给予苏家的好处是,册封苏玉嫣为皇后。早些年,苏千山和瑞王私交甚笃,文武结合,以此挟制陛下;近两年,瑞王丧失兵权,赋闲在京,苏千山觉得瑞王失势,陛下又猜忌瑞王,就渐渐疏远了瑞王。
瑞王嚣张跋扈,苏千山循规蹈矩,不敢在陛下面前怎样,苏家人却仗着国丈的身份仗势欺人、作威作福,做了不少贪赃枉法的勾当。陛下忌惮