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这一生,圆满了。
这年,敬欢十岁,她四十岁,他们已经相守二十年了吧。
二月,春光烂漫,她卧榻不起,楚明锋悲伤难抑,让太子监国,陪她到“杏花春”静养。
十余年前,他下令在东郊建造一座游冶园林,名为“杏花春”。如此,他们便可抛下国事、出城游玩,享受悠闲、宁谧的独处时光。此后,每年夏季,他们必到“杏花春”避暑。
从春日到秋日,叶妩日渐消瘦,忍着病痛,努力地活着,希望多陪他几日。然而,终究会有那么一日,她再也坚持不了了。
这日,她说想去花苑看看那些娇艳的奇花异卉,于是,楚明锋抱她来到花苑的水榭。
碧空如洗,琉璃似的日光妆点着缤纷盎然的花苑,烂漫璀璨。一池碧水惊秋,倒映着蓝天白云。水榭四周种满了奇花异卉,红的,白的,粉的,黄的,五彩缤纷,芬芳随风飘远。远处有几株烧得浓烈的红枫,宛如几簇火焰炙烈地燃烧,又如数朵灿烂的晚霞,诉说着落日的孤单。
他抱着她,她靠在他怀里,轻轻地喘,“好美啊……”
“往后每日我都陪你在这里赏花、赏景。”楚明锋低沉的语声压抑着悲痛。
“好。”叶妩的小脸呈为灰暗之色,没有光泽,眼梢的微笑却仍然美丽动人,“陛下,我不想敬儿步欢欢后尘。”
“这么多年了,为何提起欢欢?”
“陛下可否答应我,我走了之后,不要改立敬儿为太子。”
他的心柔软而疼痛,却不愿流露得太多,“好。”
她轻缓道:“我只希望,敬儿平安长大……当一个顶天立地的男子汉大丈夫。当皇帝……未必能得到幸福……”
楚明锋柔声道:“我明白。”
叶妩的小手本是被他握着,忽然翻手握在他手背上,“这二十年,陛下一心一意待我……我很快乐、很幸福……”
“我亦快乐、幸福。”
“想起当初你利用我、伤害我的那些事,竟觉得好笑……”
“那时候,我并不知男女之间的情爱如此痛苦、又如此甜蜜。”
“陛下为什么……喜欢我……”
“你流落青楼,坚强不屈;你软骨铮铮,天不怕地不怕,竟有胆量挑衅我;你聪明有主见,特立独行,竟然跳那些勾魂夺魄的艳舞……其实,我也不知何时喜欢你,只觉得,任何人都不能得到你,只有我才能享有你的美……”
她唇边的轻笑随风散去,“陛下好霸道。”楚明锋语声缠绵,“妩儿,若有来生,我还是这么霸道,你还是这么美丽聪慧,你我相遇、相爱,恩爱一世,可好?”
叶妩莞尔道:“好。我等你来找我。”
花苑静寂,几个宫人站在远远的地方,等候传召。冷涩的秋风扫过,一枚红枫飘落枝头,在风中飞舞,辗转飞到碧池边,飘落在碧水上。
一碧一红,极致的浓艳。
然而,这一切的美好,在她眼前慢慢模糊……
“陛下,当初为什么出宫去潇湘楼找我……”
“有一日,我听宫人在墙根下嚼舌根,说潇湘楼将有精彩的歌舞表演,还打着几句语气狂妄的话:最震撼的歌舞!最神秘的女子!绝对美妙的飨宴!绝对精彩的体验!我起了好奇心,问沈昭是否真有其事。那夜,我出宫,与沈昭、皇弟前往潇湘楼。没想到……”
楚明锋缓缓说着,感觉到她的手轻轻滑落,这个瞬间,他心中剧痛,热泪涌出,滑落脸庞。
然而,他不能停,悲声压抑着丧妻之痛,“没想到,那歌舞很是新奇、有趣,沈昭打听到这些歌舞是一个女子编的,便让冷潇湘请来那女子……”
敬欢练完剑,想与母后说会儿话,却见父皇哭了、母后双眸闭合,隐隐地猜到母后走了,吓得哭了,“父皇,母后只是睡着了,是不是?”
“你母后累了,要好好地歇息,不会再醒了……”楚明锋到底忍不住,痛哭出声。
“为什么母后不会醒?”敬欢拉着她的手,轻轻摇着,“母后,醒醒……母后……母后……”
“敬儿,不要这样,你母后真的累了……”
“母后,不要丢下儿臣……呜呜……”敬欢嚎啕大哭。
楚明锋搂着儿子,泪流满面,痛彻心扉……
————
魏国,洛阳皇宫。
秋夜深沉,昭和殿沉在浓重的夜色里,只有寝殿透出一点昏光。
其实,时辰还早,拓跋泓却已醉倒,斜躺在龙榻上。
一个宫装女子轻步进殿,眼见如此,连忙和近身侍婢一起扶陛下躺好,为他盖好锦衾。
“贵妃,陛下隔几日便饮酒,这么不爱惜龙体,这可如何是好?”近身侍婢愁苦道。
“那么多人劝,陛下都不听,只怕陛下是借酒消愁。”宫装女子是萧贵妃,近几年颇为得宠。
“咦,案上有几幅画像。”近身侍婢道。
萧贵妃走过去,拿起画像,蹙眉看着。
这几幅画所画的都是同一个女子,这画中女子或清媚、或俏皮、或妖娆,千姿百态,千娇百媚,姿容姝丽,是一个大美人。
她忽然想起什么,心神一滞。
后宫得宠的妃嫔,无论是神韵还是眼角眉梢,无论是神态还是嘴唇脸型,多多少少都与这画中女子相似。
这么说,陛下真正爱的女子,是画中女子?这画中女子又是谁?
想到此,萧贵妃的心一分分地冷凉。
原以为,所得的恩宠是因为陛下真心喜欢自己,却没想到,自己只不过是替身。
陛下的心中,从来只有这个画中女子!后宫妃嫔,都是替身!
她顿感失落,心隐隐地痛,手一松,几幅画像飘落在地。
夜风越窗而入,吹起画像,几幅画像便散落各处,满地都是。
“谁让你进来的?”
一声怒吼,好似平地起惊雷。
萧贵妃吓了一跳,惊惧地转身,手足发颤。
拓跋泓快步走过来,匆忙捡起宫砖上散落的画像,然后站起身,二话不说就掴了她一巴掌,厉声怒斥:“朕的寝殿,你也敢进来?朕的东西,你也敢动?”
萧贵妃看着他眼中、面上的戾气,惧怕地畏缩着,不敢争辩。
这时,一个侍卫进来,“陛下,卑职有事禀奏。”
“还不滚?”拓跋泓冷酷道。
“臣妾告退。”萧贵妃福身行礼,然后退出寝殿。
“何事?”
“陛下,楚宫传出消息,楚国皇后薨了。”
拓跋泓呆了一呆,紧接着,像有一柄长剑刺入心口,剧痛侵袭,蔓延至四肢百骸。
妩儿死了?
年仅四十,怎么就死了?楚明锋,你怎么可以让妩儿就这么走了?楚明锋,你混蛋……
他紧紧抓着几幅画像,慢慢走向龙榻,好似难以负荷这样的悲痛,很慢,很慢……最后,他坐在榻下的宫砖上,看着画中女子,痛哭流涕……
妩儿,你就这么走了吗?
自那年离别,本以为也许还有相见的一日,却没想到,你竟然就这么走了……
妩儿,此生此世,再也见不到你了……
拓跋泓剑眉紧拧,泪水不断地涌出,心痛得喘不过气……
萧贵妃并没有走,站在大殿一处隐蔽的角落。她听见了侍卫的禀奏,听见了他悲痛的哭声。
原来,陛下痴爱的女子是楚国皇后。
听闻,楚国皇后叶氏,乃楚国叶大将军长女,曾为楚国首屈一指的舞伎,跳过几支勾魂夺魄、独树一帜、令人欲罢不能的艳舞,曾有人想学,却怎么也学不会。后来,亦钟情于她的楚国晋王,为了她弑兄夺位,当了数月的皇帝,帝位再次被楚皇夺去。此后,楚皇册封她为皇后,为了她废六宫,待她一心一意,二十年如一日。
天下人皆知,楚国帝后鹣鲽情深。
就她所知,楚国皇后叶氏,是一个传奇。
————
叶妩薨逝半年后,楚明锋驾崩。
这二十年,他勤于政事,身子并不好;丧妻之后,他万念俱灰,觉得枕边人已经不在了,了无生趣,情志不舒,肝气郁结,久而久之,身子每况愈下,只熬了半年,追随爱妻而去。
回光返照之际,太子和敬欢都在龙榻前,哭成泪人。
“不要哭……”他摸摸小儿子的头,“人总有一死,父皇只是去陪你母后,因为你母后很孤单。”
“父皇,不要丢下儿臣……儿臣要父皇、母后……”敬欢悲