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她摇头,心知他应该开心吧。
原以为,离开了金陵,游玩两个多月,不会再遇见金陵故人,哪想到扬州发生了瘟疫,遇见了晋王。可见,她不该来扬州。
他看着她的眼眸,问:“为什么离开金陵?你不喜欢皇兄吗?”
叶妩觉得,无论说真话,还是说假话,都很难说得明白,“我可以不回答这个问题吗?”
“好,本王不问。”
“谢谢。”
“你有何打算?”
“没什么打算。”
楚明轩眼中的光泽璨若晶石,缠绕着丝丝缕缕的深情,“妩儿,本王不会勉强你。如若你想云游四海,本王就随你浪迹天涯,与你相伴,不求什么,只求在你身边,陪你一起看日起日落、听夏风秋雨。”
这番话,虽有强人所难之意,却无霸道之势。他的温柔付出,让人无从拒绝。
叶妩只能道:“虽然我不知道如何拒绝王爷,但我想说,也许这辈子我都不会喜欢王爷。”
他一笑,“本王不介意,只要有你相伴,本王便知足了。”
她别开目光,“以后的事,以后再说吧。明日还要早起,早点歇着吧。”
他云淡风轻地笑,“本王心意已决,你妄想逃走。”
如此语气,却说着霸道的话。
楚明轩又道:“待扬州府瘟疫事了之后,本王回京面圣,禀奏了皇兄,妥善安置王府的人,本王便与你云游四海。”
她牵唇一笑,没说什么。
他拍拍她的肩,“好好歇着,明日一早随本王去巡视城东的疫情。”
叶妩点头,目送他离去。
躺在床上,她左思右想,还是下不了决定,走,还是留?
辗转至半夜,她起身穿衣,拿了包袱,打开门,却见房前站着两个门神。他们听见声响,转过身道:“您想上茅房吗?”
她立即关上门,气呼呼地咬唇:楚明轩,你有种!
————
接下来两日,楚明轩大多与李大人一起视察病患、派发汤药、教民众如何预防染病,有效地遏止了疫情的蔓延。叶妩“亦步亦趋”地跟着他,几次三番想逃走,都被他发现了。
这日,几个大夫联手研制出药方,连忙煎药给病患服用,等待病情有无好转。所幸,病患的病情减轻了,药方可用。
医治热瘟的药方研制出来了,就不会接连不断地死人。这个消息,令所有扬州百姓振奋不已。
夜里,回到别苑,叶妩累得想把自己直接扔上床,好好睡一觉。
她走向自己的寝房,却见楚明轩晕倒,连忙奔过去,扶起他,叫了几声,他没有反应。
他面色苍白,是不是累坏了?
她连忙叫人,合力把他扶到寝房,让他躺在床上,然后派人去请大夫。
忽然,她的脑中冒出一个可怕的念头:王爷不会染上热瘟吧。
不会的,他身子骨这么好,怎么会染上热瘟?
不久,大夫来了,把脉后确诊他染了热瘟。
李大人闻讯赶来,得知晋王也染了热瘟,连忙让别苑的下人离开后苑,只留下两个婢女照料起居饮食。叶妩自告奋勇,说近身照顾王爷,那两个婢女负责送饭、送茶水便可。
这夜,她服了预防染病的汤药,守着楚明轩,给他喂汤药,时刻注意他的病情。
浓夜越来越深沉,她实在太困了,趴在桌上睡着了,直至他下床为她披衣才惊醒。
“王爷,你醒了?”叶妩赶紧扶他上床,让他躺好,“王爷,感觉怎样?是否好一些了?”
“好一些了。”楚明轩握住她的手,却又想到自己染了疫症,不便接触她,便松了手,“你回房歇着,本王没事了。”
“你脸色还这么差,病还没好,我怎么能走?如果下半夜病情反复,那怎么是好?”她一笑,“我已经服了汤药,不会被你传染的。”
“妩儿,得你亲自照料……本王觉得,得这场病,很值。”他有点喘不过气。“我倒一杯茶给你喝。”
喝了半杯茶,楚明轩含笑看她,是那种幸福的微笑,“你近身照料本王,不怕染上疫症吗?”
叶妩笑道:“不是有医治的药方了吗?怕什么?”
他笑眯眯地凝视她,好似永远也看不够。
相较两日前,他憔悴了很多,唇色霜白,面无血色,不再是那个清雅出尘的翩翩佳公子,而是虚弱无力的病患。
“妩儿,本王不信你对本王毫无情意,却见你那般坚决,本王不得不放手。因为,本王不愿你为难。”他述说去年被迫放弃心爱女子的心境,语声低缓,“若你对本王尚有一点点情意,本王绝不会放手,必将与皇兄力争到底。可是,本王真的没有想到,你对本王已毫无情意。如此,本王决定放手,也放自己一条生路。”
“我也不想变成这样。”叶妩淡淡道。
“后来,本王知道了,你不是沈昭的二夫人,而是皇兄的人。”他停顿了半会儿,虚散的眸光渐渐凝聚,“你可知,本王多么恨?本王恨皇兄横刀夺爱,恨沈昭有意欺瞒,更恨自己没有察觉,恨自己一次次地放过你……以至于被皇兄抢了你……”
虽然他的语声低弱而无力,却也微含意气与怒气。
她想象得出来,当他知道真相,是怎样的不甘心、愤怒。
楚明轩的脸庞弥漫着悲痛,“你说,你对本王已毫无情意,本王怎么也无法相信,却又不得不信……既然已成事实,本王唯有放手,只要你开心、幸福,本王就开心。因此,本王自请南下,去西南、东南一带巡查。面对大海,本王一坐就是一整日,脑中充满了你的微笑与影姿,充满了与你在一起的美好回忆……”
叶妩知道,他的意思是,他忘不了自己。
他继续道:“越想忘记,越难忘记。本王无数次地告诉自己,不要再痴心妄想,可是,你的一颦一笑,你的倩影,早已刻在心中,宛如心生,如何忘记?”
她能说什么?也不知道说什么。
他温柔地看她,“在扬州遇到你,是本王的幸运。这一次,本王不会放手,亦不会让皇兄知晓,本王会把你藏在一个隐秘的地方,然后,与你远走高飞。”
她想说,一旦你请辞离京、云游四海,楚明锋必定怀疑,那时,他们将会被抓回金陵。
他的疫症还没好,不说也罢。
“妩儿,答应本王,不要走,好不好?”楚明轩恳求道。
“你先歇着,这些事以后再说。”叶妩劝道。
他没有多说,躺下来,慢慢地闭上眼。
她看着他,心中感慨,在扬州遇到他,难道真的是天意?
————
澄心殿。
皇宫的夜色仿似泼了墨水,黑漆漆的,大殿一点声响也无。
忽然,一人提着宫灯走进大殿,直往寝殿,刻意放慢了脚步。
躺在龙榻上的男子,身穿明黄色丝质中单,突然睁开了眼,“宋云。”
“奴才在。”进来的那人便是宋云,站在龙榻外,“奴才有急事禀奏。”
“讲。”楚明锋一动不动。
“徐六回来了,正在殿外候着。”
“传!”他一跃而起,异常利落,“掌灯。”
宋云先掌灯,然后去外面传人。
这两个多月,楚明锋总共派出百余人到各州府寻访妩儿的踪迹,时至今日,总算有回音了。
他坐在帐内,一双飞鹰般的黑眸阴鸷骇人,不多时,一身黑衣的徐六低首进来,屈身行礼。
“何事禀奏?”楚明锋沉声问道,克制着急躁。
“回陛下,卑职已在扬州府守了一月,有所发现。”徐六回道,“扬州府疫情严重,晋王前往扬州办差。这两日,晋王忙于控制疫情蔓延,身边总有一个面生的瘦小男子跟随。”
“该男子有何特征?”楚明锋心中一紧。
“这男子瘦瘦小小的,从身形上看,不像是男子。他的脸也小小的,唇上有胡须,脸上有不少麻点,面相颇丑。奇怪的是,晋王与他出双入对,可谓形影不离,而且,晋王待他很好,时常与他谈笑风生。今夜,卑职特意潜进晋王所住的别苑,得知晋王染上热瘟,那男子近身照料晋王,没有出过房门半步。臣便漏夜回京禀奏陛下。”
楚明锋的右手渐渐握成拳,“明日跟宋云领赏,先下去吧。”
徐六无声无息地消失了。
宋云小心翼翼地说道:“陛下,他说的那男子,会不会是皇贵妃乔装的?”
楚