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花小麦将心中疑问一五一十地说了出来，那潘平安立刻连连摆手摇头，做出一副极之笃定的情态。
“不是同你说了吗？他俩是预备将这些酱料买回去。卖给当地的老百姓和酒楼食肆。像咱们这样肯花心思、用料又实在的酱园子，搁在哪个地界都是屈指可数，咱做出来的酱是出了名的味道好，货真价实，一旦运去了他们的家乡。肯定立刻会大受欢迎呀！”
他一面说，一面端起茶碗来抿了一口，言之凿凿道：“人家不就是想从中赚个差价吗？大地方来的人，穿得那叫个华丽，一看就是手头富余的，不差这两个钱！他要买，咱就只管将这酱料做出来就是。至于他打算怎么运回去，运回去之后又预备如何处理，这和咱们有甚么关系？”
花小麦点了一下头，却一时没有做声。
……好吧，潘平安这番话，似乎也能说得过去。可她心里为何总觉得有些不踏实？
“平安叔，您是与那两位客商已将事情说定了？怎地之前不先与我商量？那……他们可有付了定金？”
她拧了拧眉心，沉声道。
这话一出，潘平安面色便有点不好看，原本笑得志得意满。这会子一张脸却是垮了下来。
“我这不是心想着，你刚生了孩子没多久，正是手忙脚乱之时吗？”
他有些悻悻地朝花小麦脸上觑一眼：“小麦丫头，当初是你自个儿将一颗心都扑在了稻香园上头，怕忙不过来，才叫我从省城回来替你打理珍味园，之前说得明明白白，生意上头的一应事体我都能做主。怎么，如今眼瞧着接了笔大买卖，分明是件大好事，你却这样不放心，难道是怕我中饱私囊？哼，我姓潘的虽爱钱，却也还没到这样恬不知耻的地步！”
花小麦从未曾听过他用这种语气说话，心中很有些不悦，强自按下怒气，略一思忖，冲他微微一笑。
“我哪有那个意思，平安叔你误会了！想来是我话说得不合适，惹得您不快，您看在我是小辈的份上，别同我一般见识。不过……”
她话锋一转，淡淡地笑着道：“您也别忘了，说一千到一万，我才是珍味园的东家，我过问铺子上的生意之事，难道不是天经地义？”
潘平安怔了怔，给噎得半晌作声不得，端起茶碗咕咚咕咚一气儿灌了下去。
“您还没告诉我，那二人给了定金不曾？他们既不是本地人，想来应当不会在桐安府久待，到时这酱料，又该如何运送？”
花小麦哪管他此刻是何心思，不紧不慢地又问了一遍。
“……今儿上午，已是将这事说定了。”潘平安有些不情愿地嘟囔，“至于定金，自然是按规矩收两成。人家那两个痛痛快快就掏了银票出来，说是明天还要来一趟，选定酱料的种类。至于运送，人家说了用不着咱们操心，能有什么问题？”
“行，我知道了。”花小麦点点头，“明日他二人若再来，烦平安叔您让小耗子来唤我一声。这样大笔买卖，我这做东家的总该露个面，您说呢？”
潘平安初来时兴致高昂，眼下却似给浇了一桶冷水，蔫蔫儿地应了一声，立刻站起来头也不回地去了。
花小麦望着他的背影摇摇头，在前院里坐了片刻，也起身去了堂屋，将小核桃从孟老娘怀中接过来，也不开腔，默默捏住他胖乎乎的小手缓缓摩挲。
孟老娘方才在堂屋中，虽没将事情的前因后果听了个十足十，却也晓得了个大概，见不得花小麦这心事重重的模样，嘴里“啧”一声，毫不客气地狠狠一掌拍在她背上。
“娘！”花小麦冷不丁唬了一跳，吃痛朝后躲了躲，“我又没招惹您，好端端的，您还真下狠手哇！”
“那又如何？”孟老娘一抬下巴，得意洋洋道，“你怀着小核桃时我就同你说过，过后是要和你一笔笔算总账的，现下打你一掌，不过讨点利息而已，你还不乐意了？——我说，你那劳什子酱园接了大买卖，你不是应该乐得嘴都合不拢才对吗？这样愁眉苦脸给谁看？”
花小麦抬头看她一眼，抿抿唇角：“我就是觉得有点不妥啊……”
“有甚不妥？”孟老娘阴着脸没好气道，“横竖老娘闲着没事，索性便听你絮叨絮叨，省得你又跑去找郁槐，给他添麻烦，他这阵子可忙得很！”
花小麦霍然睁大了眼，不由得转过脸去看了看日头。
孟老娘向来懒理生意上的事，今天……这是太阳打西边儿出来了？
“您没事吧？”她简直不敢相信自己的耳朵，试探着想要伸手去碰孟老娘的额头。
“你说是不说？”孟老娘一巴掌打开她的手，指着她的脸凶巴巴道，“老娘可没那么好的耐性，再耽搁，我便不理你，由得你自己在这儿犯愁吧！”
说罢真个作势要走。
“好了，说还不行吗？”花小麦忙一把拽住了她，叹口气道，“方才您也听见平安叔说的那些话，我不是信不过他，只是始终觉得整件事透着股奇奇怪怪的意味。”
她一头说，一头顺手理了理小核桃的衣裳：“据平安叔讲，那两个客商是在省城的酒楼尝过用珍味园酱料做的菜，觉得极好，这才巴巴儿地寻了来，可……按常理，咱寻常人觉得一道菜好吃，不是大都应该认为是厨子的手艺精湛吗，怎会将功劳归到那酱料上头去？为厨之人成天跟油盐酱醋打交道，自然晓得咱家酱料的好处，但那两个客商，是外行人哪——我总觉得他们这说法不靠谱，反正在我这儿，是有些信不过的。”
孟老娘低头想想，竟是破天荒地点头表示赞同：“这倒是，这事儿搁在我身上，反正是想不到那么多。不过，也许人家做买卖的，对商机感觉格外敏锐，特地同店家打听了也未可知？”
“这也不是没有可能。”花小麦冲她笑笑，“可还有一点，我也觉得蹊跷。平安叔几次三番将那二人形容得衣着华丽，仿佛整个芙泽县都难寻那样富贵的人，倘真是如此，这点子酱料买卖，于他们而言，只怕算不上甚么了不得的大事。似这等富贵人，出门在外身边总不缺一两个得力帮手，区区七百两的生意，打发个信得过的人张罗也就罢了，何必山长水远地从省城亲自跑来？”
这些个想法，方才就一直在她脑子里不断盘绕，只因见潘平安已是有点不高兴了，才没立刻在他面前一股儿脑地倒出来。
有大买卖找上门，她心中当然觉得雀跃，但珍味园拢共只得那几个伙计，酿造上万坛酱料，得花多少时间，费多少力气？假使最后落得个竹篮打水一场空，这么多的酱料，须臾间又去哪儿再寻个买主？
实在……不能不谨慎点啊！
孟老娘默了默，习惯性地想找些话来反驳，竟是遍寻不着，半晌猛地抬起头来，讶然道：“你那脑子几时变得如此灵光了？”
第三百四十一话 试探
花小麦也不着恼，笑嘻嘻冲孟老娘挤了挤眼，压根儿用不着费心琢磨，漂亮话便顺嘴一句接一句往外倒。
“我知道您嫌弃我不机灵，我也素来晓得自己是个蠢的，可再怎么说，我都嫁进来一年多了，还不许我有点进步？您在咱火刀村是出了名的水晶心肝儿通透人，郁槐呢，又那样心思缜密办事沉稳，我成天跟你两个相处，耳濡目染，学聪明点不也很正常？”
“呀……”
孟老娘被她这一通恭维弄得鸡皮疙瘩掉一地，哆嗦了好一阵方缓过来，满面嫌弃地道：“依着你的意思，是怀疑那两人并不是真想买酱料？”
“他俩来得那样突然，生意又做得如此痛快，简直由不得人不猜疑呀！”
花小麦低低吐了一口气：“买卖红火了，总免不了有人要眼红生事。他俩若是真心想买，自然皆大欢喜，可万一他们只是来搅和的，弄得珍味园手忙脚乱之后便消失得无影无踪，我找谁哭去？咱们每个月做的酱料都是有买主的，突然多出来一万坛，若销不出去，就只能眼睁睁看着它坏掉，亏钱不说，还糟践东西呀！”
“唔，要这么说，的确是应该加点小心。”孟老娘思忖一回，点了点头，“那这买卖，你不打算做了？”
“明日去瞧瞧情形再说吧。”花小麦叹息一声，冲她笑了笑。
晚饭后，花小麦与孟老娘按例抱着小核桃去稻香园晃悠了一圈，没往人多的前头饭馆儿里挤，一径去鱼塘边走了走，只当是散步消食。
因着孟郁槐不在，孟老娘担忧花小