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“倒不是为了那个。”孟郁槐将她的神色变化看在眼里。唇角的弧度又拉大两分，微笑道，“头年你曾替连顺镖局做过一台春酒宴，可还有印象？今年因柯叔身子不好。便把这事给耽搁了。长久以来的传统，轻易丢掉未免可惜，于是今年，这差事便落到了我头上。”
意思是，柯震武让他来全权负责这春酒宴的一应事体？
花小麦挑了一下眉，心中忽然产生了一种感觉。
年节里，她曾带着自己做的吃食前去探望柯震武，发现那老头虽然瘦了好些，精神头却很不错。人也乐乐呵呵的，眼瞧着是早无大碍，应该很快就会回到连顺镖局坐镇才对。可如今，他不仅依然很少在镖局中露面，还将那春酒宴的事都交给孟郁槐张罗。这意味着什么？
这一年一度的“春酒宴”，可是与城中各大小商家联络感情、招揽买卖的好机会呀，难道……
她咬了咬嘴唇，挽住孟某人的胳膊，有点迟疑地问：“你说，柯叔的意思，该不会是想……”
孟郁槐的心思较她更为缜密，哪里会不晓得她在猜测些甚么？当下便缓缓摇了摇头，截住话头，沉声道：“柯叔将事情交给我去办，我就只管踏踏实实地照应，眼下不该我考虑的事，无需想太多。”
花小麦明白他的意思，也便不再往下追究了，只眯眼乐颠颠道：“那请问孟镖头，今年这春酒宴的席面，是否依旧由我来办？”
“不妥。”孟郁槐看她一眼道，“你嫁了我，便是我自家人，此番这春酒宴既是我来操持，若仍然将席面交由你置办，只怕会引来旁人碎语。虽则镖局里的一众兄弟并不计较这些杂事，却保不齐会引来别有用心之人，索性另觅一间酒楼，免得出纰漏。”
这一层，花小麦也是想到了的，知道今年这钱，自己多半是赚不着，因此也并不觉得失望，翻翻眼皮佯怒道：“哼，你不让我做，我还不稀罕哩！本姑娘手艺精湛，价格公道，童叟无欺，你们连顺镖局错过了，是你们的损失！横竖我饭馆儿酱园子两头忙，也不差这几两银子，倒要多谢你替我省事呢！”
说罢，从他膝上跳下，转身就往榻上爬。
孟郁槐情知她是在说笑，爱极她这只在自己面前流露出来的娇嗔模样，忙不迭起身紧跟上去，搂住她的腰往被褥中一滚，少不得行一番快活之事。
……
倏忽便是月余，打谷场附近那两块菜地里的白菘和萝卜，被孟郁槐收得一干二净，又弄了些肥水来，一丝不苟地在田间浇灌了一遍，只等天气再暖些，便可将那几大包番椒种尽皆撒进去。
因着那春酒宴的事，他在镖局里委实又忙活了一阵，晚晚都是赶在宵禁的最后一刻方出得城来，归家之后也顾不上与花小麦多说，洗了脸脚卷进被窝里就睡，下巴上冒出的青茬也来不及刮一刮，不几日便是密密匝匝地一层，扎得人生疼。
他从前不惯与人应酬，但往后类似的事恐怕只会越来越多，也就不得不尽快适应起来，个中辛苦，自不必赘言。花小麦晓得他劳累，有心替他炖些汤汤水水滋补一番，却又实在分身乏术，只得每晚提前在小饭馆把吃食做好，特意依他口味烹调，提回来于锅中热一热，端到榻边，让他好歹吃上两口。
入了春，正是各处行商最活跃的时候，人人都想趁着春暖花开，踏踏实实地做上两笔买卖，官道上每日里车来人往，冷不丁一瞧，似比那集市还要热闹。行走的人多了，小饭馆的生意自然也就愈加火爆，连着几天，一到中午、晚间。大堂内便挤挤擦擦全是人，连个站脚的地方都没有。
至于门口的外卖摊子，更是日日排长队，当中不少熟客自会带着食具前来，饶是如此，店里准备下的食盒，却仍旧永远不够用。春喜和腊梅两个疲于应付，只得揪住花小麦与她商量对策。
“这等小事不必问我了。”花小麦站在外卖摊子前，被浓浓油烟所包裹，眼睛也睁不开。手里急急地翻炒锅中菜。“你自去寻那做食盒的师傅。与他定下一千个，到时候我再去与他结账就是。”
春喜答应了一声要走，花小麦想了一想，又赶忙叫住她：“你先莫要忙。下晌我还要去珍味园一趟，可能会在那里耽搁上好一阵，留几串钱给你，若刘师傅送牛肉来，你便把钱给他，假若有甚么紧要事，你就打发芸儿去唤我一声。”
“是为了那新酱出缸的事？”春喜立在她身侧，笑逐颜开地扯着喉咙道，“我还没恭喜你呢。眼看着又是一大笔银两要入口袋啦！”
花小麦拨冗回身冲她笑了一下。
珍味园开张一整月，做下的头一批酱料已是熟了，昨日花小麦已经前去一一尝过，仙酱、豆豉与一料酱这三样依旧保持了从前的水准，剩余的五种新品。滋味也十分醇美，神仙醋酸而香，花椒酱油鲜中带甜，细细一品，还有一股微微的麻爽之感，因用料讲究，管理得当，色泽也格外红亮柔润，莫说是寻常店铺，即便是那百年老店“安泰园”出产的酱料，也未必能比得上。
酱已做成，接下来需要考虑的便是如何售卖。潘平安已早早赶回火刀村，预备将其中的大半都送去省城的各大酒楼，余下的那些该如何处理，委实得花上一番心思。
花小麦连着好几晚都没能睡好，翻来覆去只是琢磨此事，心中已大略有了计较。好容易熬过小饭馆中午的这一通忙碌，也来不及歇一歇，立刻又马不停蹄地赶到酱园子里。
各色酱料俱已装坛，在大仓房里堆得满坑满谷，院子里反倒是空了下来。花小麦急匆匆地走进去，迎面便撞上了孙大圣，差点碰着脑袋，忙朝后退了半步。
“哟，妹子来得合时，雷师傅心急，正让我去小饭馆儿里瞧瞧你忙完了没有，可巧你就过来了。”孙大圣赶紧往旁边让了让，笑呵呵道，“怎么样，没撞着你吧？”
“没事。”花小麦冲他笑着摆了摆手，这当口，恰巧雷安与他媳妇抱着两坛酱从仓房里走出，见她来了，脚下步伐又快了些，飞速走到她面前。
“东家您来得正好。”雷安刚刚在库房中做了不少搬搬抬抬的工夫，累得满身大汗，一面撩起衣襟来抹额头，一面喘着气道，“我两个将将把数目清点过，除开要送去省城的那些之外，每种酱料，都还余下一二百坛，究竟该如何处理，你心中可是已有了主意？”
花小麦略点一下头，将铺子上的其他伙计都招呼过来，含笑不紧不慢地开口道：“省城那处的买卖自有平安叔张罗，咱们不必跟着操心，坐等赚钱罢了，县城与咱们村，却是很需要花些心思。这两日我盘算出一个法子来，先讲与你们听听，若你们自个儿有别的想法，也可说出来，大伙儿一齐商量。”
她说着便顺手将雷安媳妇手中的酱坛接过来，上上下下瞧了一回，摇了摇头，仿佛不大满意，自言自语地嘀咕：“这坛子太大，要吃亏的。”
“您什么意思？”雷安听不懂，满面疑惑地问道。
花小麦也不答他的话，自顾自转头对孙大圣道：“大圣哥，你与那陶器铺子的东家相熟，烦你明日一早便去寻他，让他做一批小玩意。三寸来高的瓶子，巴掌大的小酱坛，每样各要三百个。你告诉他，咱们这批物件要得急，若要加钱，也使得。”
第一百八十八话 兜售之法（二）
整个酱园子里的伙计，此刻都聚在了院子当间儿的桌边，听到这话，目光之中都带了点疑惑之意，有些摸不着头脑地互相对望一眼。
孙大圣素来是个外向开朗的性子，即便是来了珍味园上工，仍不改他那大大咧咧的习气。其余人皆立在花小麦身侧，唯独他，坐在稍远的一张木头桌上，抱着胳膊，听见花小麦提到自己，便点了一下头，笑呵呵道：“你放心，明儿一早，我铁定便把这事给办妥当了——只是小麦妹子，你要那么多小瓶子小酱坛，干什么使？”
花小麦便点了一下头：“咱不是要替自家出产的酱料打开销路吗？这些个小瓶子、小酱坛，就是关键所在。我想过，酱料这东西，买上一坛，便能用上好两个月，咱们火刀村不过几十百来户人家，就算所有人都上咱们珍味园来买酱料，咱们拢共也卖不掉许多。但火刀村的老百姓，大多与相邻几个村子有亲戚往来，咱们就得靠着他们的口耳相传，让附近十里八乡的人，都晓得咱们珍味园的名儿。”
“可是小麦姐，你仍然�