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水牛看见梅香已经钻到前面去了，大叫道，“啊，好奸诈，给我留点地方。”
梅香回头笑了一下没有理他，只是悄悄往旁边挪了一点位置。二丫比水牛反应快，借着梅香留出来的空也钻了进来，只剩了水牛在外面踮着脚叫唤却始终挤不进来。
梅香同二丫挤在一起往下面江面上望去，一叶扁舟停在下面的江面上，一位少年穿着白衣在船上跳来跳去，不时地将船上的东西丢入水中。
梅香看了一会便发现了门道，这个位置似乎是个小港湾，江水的流动很小，使得少年的那艘船基本停在一个位置不曾移动。
下船的时候张叔嘱咐过他们，船只在这里停留两个时辰，所以梅香他们看了一会便回了船上。
马叔和张叔正站在船头说话，瞧见梅香三人回来，笑着问道，“去看祭河神了？”
梅香点了点头，想了一会说道，“很特别”，跟京里过年过节差别很大。
“江边的渔民靠水吃饭，他们对河神恭敬崇拜，”张叔说道，“祭河神并不是玩乐。”
梅香眨了眨眼睛，似乎明白了一些其中的道理。
张叔看了看梅香，这几日梅香跟着水牛二丫在一起，脸上笑容多了不少，人也泼辣了许多，一点也不像大家闺秀了，不过她倒也没因此忘了身份，同水牛和二丫之间总保留着一段距离。这让张叔他们很欣慰，不需要故意约束梅香。
这段自在的日子过去之后就不会再有了，梅香终究还是要回京城回到属于她的生活。
四日后，梅香一行终于到了虹渡。
梅香望着眼前的景象目瞪口呆，虹渡口竟然比镇江口还要繁华。
张叔拍了拍梅香的肩膀，笑着说道，“还愣着干什么，该下船了。”
梅香傻傻地跟着大家下了船，直到上了马车才反应过来，连忙拉着旁边的马叔追问，“马叔，虹渡口为何这么繁华，同京城都有一比了。”
“傻孩子，”马叔笑着道，“现在就被吓到了，等到了陶城有你更吃惊的…”
第一百四十六章 陶城
清晨鸡鸣，梅香一觉好睡，神清气爽的从床上爬起来，装好衣服，到院子里洗漱。
水井旁已经围了一圈人，几个年纪小的小子们打着赤膊在擦身子。
梅香神色不动地移开目光，与京城比起来，陶城的夏天并不炎热，对梅香这样经历过北方酷暑的人来说，只会觉得这里的夏天像春天一般宜人。
从到达这里的第一天起，梅香就在心里做了个决定，等将来生活平静了，她每年夏天都要来这里避暑。
梅香正拿着牙棒刷牙，不提防手臂被人碰了一下，差点把牙棒戳在脸上。梅香挑挑眉，看向旁边的人。
黑子咧嘴冲梅香一笑，不好意思地摸了摸头顶。梅香无奈地斜他一眼，继续刷牙。
“来福，今天外西城有大集，我们几个商量了去看看，你要不要一起？”黑头伸头过来问梅香。
“大集？什么时辰开始？”梅香很感兴趣。
“天不亮就开摊了，要开整整两天呢，我们晚点过去也没啥，”黑子说。
“那行，等会我去跟马叔说一声，今儿要没我什么事，我就过来找你们。”
梅香利索地洗漱好，回自个屋整理了一下床铺，把门关好去厨房吃早饭。
今天的早饭是豆浆和菜肉包，厨房的大婶给梅香舀了一大碗豆浆，又拿了四个包子给她。
“大婶，我吃不了这么多，包子就要两个好了，”梅香接过豆浆，只拿了两个包子，剩下的让厨娘放回去。
“来福，吃这么少可不好，你这年龄正长身体，吃得少了长不高的，”厨娘不赞同地道，“要不你把这两个包子带在身上，饿了再吃。”
梅香一想也是，她现在是下人的身份，总不好等饿了再让厨房专门给她整治饭菜，便让厨娘找了一张大荷叶，把两个还冒着热气的包子包了起来。
来厨房用饭的人越来越多，梅香迅速解决掉早饭，把碗拿去洗好还给厨娘，提着两个包子去了马房。
马叔还在用饭，作为马房的管事，马叔的一日三餐有厨房的人送过来，并不需要像梅香一样自己过去。
梅香把包子放在桌子上，勤快地抱起草料去喂马。
“来福，你今天过来的挺早嘛，昨晚睡好了，”小马哥是陶城本地人，跟梅香一样也是马房的小厮，不过他是留守府邸的人员，从未离开过陶城。
“挺好的，一觉到天亮，”梅香哼着小曲说，刚到陶城那几天可能是太兴奋了，她晚上总要很久才能睡着，导致早上起床很痛苦，很是晚起了几天。
梅香的个头在女孩子中算是偏高的了，但是相比同龄的男孩子还是矮一些。小马哥虽然只比梅香大一岁，却长得人高马大，把梅香衬得更加瘦小了。
小马哥人不错，对梅香很照顾，前几天梅香晚到，都是他帮着把马先喂了，才避免了梅香挨训。
梅香想起外西城大集的事，便同小马哥说了，问他要不要一起。
小马哥摇了摇头，“我不去了，我二姐他们一家今天要来，我娘叫我早点回家帮忙。”
梅香哦了一声，喂完了马她跑去找马叔，马叔欣然同意给她放假一天。
梅香欢快地揣上包子去找黑子，走到半路又想起点事，跑回住的地方取了一个竹筒，灌满了热水提着去找黑子他们。
黑子他们几个小子是杂工，院里有什么杂七杂八的活都会交给他们，梅香在厨房后院找到了他们。
黑子几个正在劈柴，见到梅香过来，便大声喊道，“来福，你等一会，劈完这些柴火我们就可以走了。”
大家都在忙碌，梅香一个人站在一旁有些不好意思，她把手上提的东西放在一边，找了一把斧子学着黑子几个人的样子开始劈柴，她的动作很慢但是很认真。
“吆，来福，瞧你细胳膊细腿地，没想到还有把子力气，”有人路过打趣，梅香一笑置之。
没一会柴火就劈好了，梅香同黑子他们一起把柴火码起来放好，黑子几个跑去同管事打了声招呼，呼啦啦几个人往府外跑。
陶城分内外城，当年的内城只是个小城镇，梅松柏夫妻来到这里后把内城扩大了两圈，但是随着陶城的发展，附近百姓往陶城迁移的人越来越多，梅松柏就在内城的基础上又建了一圈外城。所以，内外城加在一起，陶城比京城还要大。
因贾四不是陶城本地人，他只能购买外城的宅院，梅香现在所住的贾府就在陶城外南城。
陶城的房屋是统一规划不允许私人私自建造，城里还有定点定时的公用马车，方便城中居民出行。街道比京城的大街宽了两倍，马车、马匹、行人分道而行，安全通畅。
梅香同黑子几人来到贾府所在街道的拐角，已经有不少人在这里等车，都是附近宅邸的下人们。
不过片刻就有马车过来了，梅香从荷包里掏出一文钱放进车夫旁边的布袋里上了车。
马车途径几个等车点，直到车厢里坐满了人，便不在停车，直接来到外西城大集。
今日大集以南北货为主，可批量也可零散。
这是梅香第一次参加这种集会，比京城闹元宵还热闹。而且现在还是白天，摊子上的东西都看得清楚，不像元宵中秋的灯会在晚上昏昏暗暗看不清。
梅香瞧着什么都新鲜，买了一堆小玩意，幸好她有先见之明拿了个包袱出来，不用走哪都抱着一堆东西。
大集上有官差来回巡逻，梅香瞧着他们一遍又一遍在附近经过很认真的样子，扭头问黑子，“黑子，我没看到集上有小偷，怎么官差一直在这里来回转？”
黑子伸头往那边看了一眼说道，“那是专门管理集市的衙役，他们不止负责抓小偷，若是买卖双方有什么纠纷也可以找他们，很方便的，陶城的大集市全都有这种衙役，从来没出过欺行霸市的事情…”
待梅香把整个集市都逛下来已经是下午了，她把带来的包子吃掉了，又在集市上买了不少零食，带的水也喝光了。
梅香抬头看了看天色，拉住黑子问道，“咱们什么时辰回去？”
黑子他们也玩够了，一天下来也挺累地便道，“这就回去吧，我们都逛了几圈了，这会回去正好赶上晚饭。”
今天大家多少都买了些东西，回去的时候每个人手里都没闲着。本来他们打算做马车回去，结果发现等车的人太多了，想想贾府离这里也不是很远，大家便一致同意走回去。
梅香来到陶城四天，前面三天都呆在贾府里，今天有机会在街上走走她自然不能放�