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王嬷嬷连忙上前给老太太、太太请了安。老太太叫人扶了她起来，侧头和周太太笑道：“怪道看着通身的气派不像一般人家的嬷嬷，原来是官家出来的人。”周太太也点头称是。老太太问了几句闲话，便叫人拿了一封银子赏给王嬷嬷：“好好伺候你家二奶奶。”王嬷嬷谢了赏，依旧退回到姜玉春身后。
众人随意闲聊起来，姜玉春又把新安江上的景色说了一说。就见门口的小丫头通报说：“老太太：二爷来了。”
老太太这才复又笑了起来：“快叫天海进来。”姜玉春也忙从老太太身边站了起来，周家是商贾人家，规矩不似官宦人家严谨，孙氏和于氏也只是在周天海进来时起身，并不忙着躲避出去。
周天海给老太太、太太请了安后，便被老太太拉在身侧说话，一边说他瘦了黑了，一边又问在扬州吃的习惯不习惯。周天海一一笑着回答了，又问了老太太身体如何之类的话。祖孙两人寒暄半晌，老太太才松了手，道：“你们小两口一路也辛苦了，先回屋子歇歇去，等晚饭时候过来。这个钟头几个哥儿姐儿都睡午觉呢，等晚上一起见吧。”
太太也起身附和道：“我头几日就叫人把你们以前住的松涛居拾掇出来了，你们这次回来还是住那里罢。”姜玉春福了一福：“让母亲操心了。”太太只笑了笑并未接话，只略微回头叫了跟在自己身后的大丫头素玉出来：“二奶奶身边的丫头不熟悉家里的大事小情，那院子的丫头婆子们也都是不经事的，我怕你二奶奶想要个什么物件都找不到人。我身边的丫头，素来你最体贴，这阵子就由你先去伺候二奶奶吧。这马上要中秋了，你大奶奶要忙着过节的事，估计一些小事就顾及不上。你在二奶奶身边，看缺什么少什么，记得叫人去问大奶奶要。”
素玉应了一声：“是。”又转身给姜玉春行礼。
姜玉春虽然估计到太太会塞人给二爷，却没想到一见面就送了个丫鬟过来，名义上虽是伺候她，可过上一阵就说不定是怎样个情形了。姜玉春心中惊涛骇浪，暗生警惕，面上却依然温婉的笑着，垂着眉目轻声道：“这素玉是母亲的得力之人，媳妇怕母亲离了她会不便。”太太道：“我身边还有旁人伺候呢，你只管听我的就是。”
姜玉春只得福了一福道：“儿媳谢过母亲。”
夫妻两个站着又陪着说笑了一会，才和老太太告了罪，退了出来。
周天海的住处要从庭院穿过去，略微靠后的一个二进院子。首进是为三间二楼的房子，正厅西侧有偏厅、天井还有庭院厢房、厨房，东侧设有书房、偏厅、天井。二进为三间三层的楼房。当年周天海成亲时候，夫妻二人就在这院子里守亲的。往年过年过节回来，也都是在这院子住着。因此姜玉春对这个院子还算熟悉。虽然夫妻两个常年不在家住，但是这院子洒扫看屋子的媳妇婆子还是当初伺候周天海的老人儿，平日里就将屋子照看的很仔细。
夫妻两个依旧在一楼住着，旁边一个小屋子给上夜的丫头和白天当值的丫头歇息用。姜玉春同周天海回内室换了衣裳，又吩咐玉棋带着丫头去偏厅收拾箱笼，把送给老太太、太太及各房的礼物都归置出来。
因素玉在屋里伺候，姜玉春也没方便同周天海说什么，只低头喝茶，努力让心境平静下来。倒是周天海吩咐素玉，让她打发人送热水进来，又以要洗澡为借口将她支使到外头去。
周天海趴在浴桶里，姜玉春有一下没一下的帮他搓着背，神色颇有些不自在，周天海察觉到姜玉春的心不在焉，一侧身将她手腕握住：“二奶奶，你若是再搓那一处，只怕皮都要被你搓掉了。”
姜玉春索性将手巾往周天海背上一搭，趴在浴桶边上看着他：“二爷，母亲这是打算把素玉给你当妾？”周天海顺手将毛巾从背上拽下来，浸湿以后在身上擦着，嘴里回道：“许是有这个意思，只是我们刚回来，母亲也不好明说，估计等我们走的时候才会提起这个话头呢。”
姜玉春坐直了身子叹了口气，颇为哀怨地瞪了周天海一眼：“家里还有三个不消停的呢，这又要带回去一个，二爷又要享艳福了。”周天海讪笑道：“二奶奶明鉴，我现在心思都在建会馆上头，刚才给父亲请安的时候，我将这事给父亲提了提，父亲直夸这点子好，做好了不但财源滚滚又能积累人脉，约我明日细谈会馆之事呢。”周天海一边说一边瞄着姜玉春，见她似乎兴趣恹恹的样子，忽的站了起来猛然将姜玉春抱进浴桶里，一层层将她浸湿的衣服剥去。
姜玉春待护住胸口的衣物，奈何早被水打湿，索性也不再矫情，任由周天海褪去自己所有的衣物，只懒懒地靠在他怀里。周天海一只手臂揽住姜玉春，另一只手帮她往身上撩水，嘴里轻声哄道：“母亲不还没将话头挑明嘛，你又何苦生闷气。”
姜玉春闷在周天海胸口，半晌才回了一句：“我没生闷气，我在算我有多少银票。”周天海微愠，在她后背拍了两下，轻骂道：“把你脑袋里那些乱七八糟的想法收一收，别整天琢磨那些有的没的。”姜玉春哼道：“我既然敢把心事同二爷说了，就不怕二爷恼我。”周天海不禁挑起眉头：“你非这样怄我？”姜玉春低声道：“我没想怄二爷，二爷知道的！只是……”
周天海上前吻住姜玉春的唇，将她的话音吞在肚子里，一面摸索着她的胸一面含糊不清的安抚着说：“我知道我知道……”
待两人闹腾完，已过了小半个时辰，洗澡水早已凉了。思琴早已经习惯这夫妻两个洗澡时便闹到一起的情况，只等着叫人的时候，红着脸进来将干净衣物放下，顺便湿透的衣物收走。待思琴刚准备出去的时候，姜玉春忽的叫住了她，轻声嘱咐道：“湿的衣服别叫素玉看见，你先找个盆泡上，再给浆洗上的媳妇们去洗。”思琴了然地点了点头，应了声就退了出去。倒是周天海有些不解：“何苦那么麻烦？”
姜玉春睨了他一眼，嗔道：“还不是怕那些下人嚼舌根，若是传到母亲耳朵里，就又有我的不是了。”周天海这才想到“白日宣淫”有些不合时宜，原本两人在扬州时随意惯了，又是少年夫妻，不甚在意这些规矩，如今在家里却不得不收敛些了。
两人换了干净衣服，睡了一个来时辰，思琴便将两人唤醒，姜玉春开始梳洗打扮，准备应付晚上的重头戏：家宴。
家宴
周天海自去前厅，姜玉春则到了后堂，此时已是傍晚，略微比白日冷了些许，老太太便没坐在厅堂上，而是在厢房的榻上坐着，云雾拿着一个荷包，和老太太说着上面的花样。见姜玉春来了，云雾便收了荷包，规规矩矩在旁边站了。姜玉春给老太太请安后，掩嘴笑道：“是什么稀奇的花样，瞧着老太太那个喜欢，云雾姑娘也给我瞧瞧。”
老太太笑道：“你这丫头，这有一年没见，这嘴倒是比以前能说会道了。你婆婆、妯娌还没到，就你来的早，快坐下吧。”说着转头和云雾道：“把那荷包也给你二奶奶也瞅瞅去。”
姜玉春在左边的凳子上坐了，云雾将荷包送到姜玉春手上，又亲自洗手奉茶。姜玉春打量那荷包上的花样，绣的是雨后荷花。因针脚平稳、颜色鲜活，只见那荷花艳艳，甚是好看。
姜玉春将荷包还给云雾，和老太太笑道：“云雾一手好针线，老太太着实会调教丫头。”老太太笑道：“我不喜欢针线上的手艺，寻常用的东西都得指望着这几个丫头来做，因此倒让她们都学到一手好针线。”
姜玉春笑道：“我那些丫头里都针线平平，改日云雾去我那坐坐，给她们指点一下。”老太太笑道：“她闲了也是淘气，你得空叫她去便是。”
姜玉春刚要接话，就见一丫头打帘子进来笑道：“大奶奶带着宁哥儿、成哥儿和大姐来了。”老太太忙笑道：“我估摸着也该来了，快叫他们进来，别让风吹着孩子。”那丫头笑着行了一礼，转身出去，没多会儿打起帘子来，就见孙氏带着三个奶娘进来了。
宁哥是孙氏嫡亲的儿子，已经四岁了，生的粉雕玉琢的，煞是可爱。成哥儿和大姐是大爷的妾室所生，如今都才二岁出头，皆养在孙氏屋里。周家的姐儿一共才这一个，因此也没起名，只大姐大妞的混叫着。
孙氏给老太太请了安，就见宁哥儿从奶娘怀里扭下来，奶娘只得松了