按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“谨慎是好事。”沈江蓠肯定到。突然话锋一转，说到：“我看你与那苗姑娘关系倒好。你知道绿竹年纪也不小了，我有心帮她说个好人家。这几日老冯……”
“媒婆嘴里的话哪里信得！”南无正冲口而出。
沈江蓠却噗嗤一笑：“谁我我要听信老冯说的了，我的意思是老冯她住的巷子拐出来的大街上，不是有一家镖局么？听说镖局当家的有一个三公子，年纪倒是与绿竹相仿。你去打听打听可好？”说着，沈江蓠又瞥了他一眼：“你的话总比媒婆的可靠罢？”
南无正也不知为何，心里突然蹿上一股火气，百般不情愿，可又想不出为何不情愿。黑着脸，不情不愿地答应下来，正要往外走，突然又回过头来，认认真真补了一句：“我与苗姑娘并不亲近。”
——————
京城，礼部。
侍郎展落白今儿一天的脸色似乎都不太好。揪住西维朝贡的礼单上的一点小纰漏，把主事王大人狠狠训了一通。连出门的时候，王大人的腿还在哆嗦着。
现在能让展落白如此心烦意乱的只有沈江芷了。沈江芷这脾气，估计这辈子都是改不了的了。昨日他从衙门回府，刚进门管家就跑来说夫人和周姨娘闹起来了。
他看见周姨娘正在地上寻死，沈江芷叉腰站在一旁喝骂不止：“下作的娼妇，那寻死觅活地吓唬谁？谁都不许拦她！她要是死了，我来抵命！”
下人们围在一处，又是害怕，又是好笑。
还是展落白亲自上前解劝开了。他拉着沈江芷往屋里走，不过劝了一句：“你是堂堂夫人，与她有什么好计较？你抬抬手，她才过得去……”
话还未完，沈江芷却淌眼抹泪地哭天喊地起来：“我跟了你这些年，孩子都有了两个，现在你逞着那些贱人的脸来作践我……我要是……我要是咽得下这口气我也不是沈江芷了！”
混乱之中，连展落白的脸都给抓伤了。
展落白就这样憋了一肚子气去的衙门。然后就可怜了汇报工作的王大人。有了王大人的前车之鉴，孙大人呈报各的旌表名单时格外小心谨慎，进去之前，将名单核对了又核对，还将各地大致情况都背了*不离十。
展落白看了一番名单，问到：“审核之事进行怎样？”
孙大人赶紧又地上一份名单：“这是初拟的去各地审核的官员分派，等大人最终猜度。”
展落白看了孙大人一眼，奇怪道：“又不热，你怎么一头的汗？”
孙大人尴尬一笑：“衣服穿太多。”
展落白便没再多说，将分派的官员与各地旌表名单又对照了一遍：“这瑞州苏氏倒是真有功绩，办女学，颇有教化之功。只是不知这义塾办得到底怎样。若是真正办得好，启奏给陛下，想来陛下亦会青眼有加。”
展落白当了这么些年的天子近臣，心中对于萧栖迟的施政所中了然于胸。教育向来是陛下的重中之重。若是将这苏氏好好立一个榜样，也算得上政绩一桩了。
“瑞州这里我亲自去。”他向孙大人说到。
——————
沈江蓠当日说要办义塾，便坚持一文钱不收。但是开销不是不大的。首先学里五位女先生的束脩就得她一力承担。再则女学生上课要上一整日，中午学院里便供应一顿午饭，下午还有些茶点。再则印书、修葺学堂、准备女红用品，一月也得二百银子的开销。
自打来了即墨，手中只有出没有进，才感叹这花钱真似流水推沙一般，不知不觉就空了。修建别院那一注可真正是花了不少，她背后也没有吃不尽的金山银山。若一直坐吃山空下去，将来拿什么给沈致办嫁妆？
看来还是得有进项才行。
这几年即墨的情势不比从前，热闹了许多。城里常有些番邦人士行走。那些番邦人又矮又黑，带来的香料、黄金却是上等。而且一见到丝绸就跟不要命了一般，拿着黄金当转头使。
其实这改变是萧栖迟一手缔造的成果。他不仅下令在北方边境与北蛮、西维互通贸易，连沿海港口也全都开放。海边不少不愿意种地的人结成伙，带着丝绸等各色玩物远涉重洋，结果发现那些番邦人见了丝绸就两眼放光。还真有人拿一船丝绸玩物换了半船黄金、半船香料回来。香料在本朝又能卖个好价钱。真正是一本万利的好生意。只不过海上讨生活，难免辛苦，亦难免凶险。
海上贸易渐渐繁荣。
这中间可以做的就太多了。哪怕在码头边开一间客栈，亦能客似云来。或者找些女工，专产丝绸，供给那些专跑番邦的商人，这中间怕也有厚礼。若是能有自己的船队，那真是挖着了金矿了。只是，近来也有传闻说海上越来越不太平，似有盗匪出没劫船。沈江蓠正为此殚精竭虑时，南无正拿来了一封朱大人下的帖子。
说京里礼部官员来地方查考，明日请苏婆婆在学堂权待一茶。
第116章 旌表（下）
因为礼部官员要巡视书院，学里放了半天假；中午学生们就陆陆续续开始回家。
第一次有京里大员来即墨；知县朱大人兴奋得有些手足无措。京里派下来的；礼部的大官啊，想必日日都要参加早朝，还能吃上皇宫里设的早饭。朱大人羡慕得恨不能将巡视官员捧在自己掌心中。
排场也就安排得分外足。整个衙门里所有人一齐出动，作为仪仗队，浩浩荡荡。进书院之前，还生怕有刺客似的；细细搜寻了一番。
绿竹不屑地撇了撇嘴；嗤了一声，嘴里咕咕哝哝道：“什么礼部小官儿；拿着鸡毛当令箭，也就唬弄唬弄朱知县这没见过世面的。”说着，她捣了捣南无正的胳膊，回头看他：“是罢？”
南无正没正面回答，只说：“你说话注意分寸，千万别露出马脚才是。”
绿竹没有得到期盼的回应，懒懒答应了一声，就进去找沈江蓠了。
说是“权待一茶”，沈江蓠也不是那么死心眼的。要是真的只端出茶汤来，等这礼部大人一走，朱大人还不生吞了自己？！
所以桌上美酒佳肴，分外引人垂涎。
沈江蓠正坐着等呢，绿竹跑进来，忿忿不平地道：“官不大，派头不小，还在查有没有埋伏，一时半会进不来。”
说完，她又神神秘秘地附在沈江蓠耳边，低声说到：“听说来的是个侍郎还是什么，把知县大人殷勤得……”
朝中吏部侍郎一共四位，听闻展落白去年也升了侍郎。不会那么巧，今日来的便是他罢？
“你出去打听一下，来的侍郎大人姓什么？”沈江蓠赶紧吩咐绿竹。
绿竹正要往外走，师爷带着人进来了：“大人即刻进来，吩咐小人知会一声。”
一时说话声，脚步声果然嘈杂许多。
沈江蓠心一横，便抬脚外出，只见朱大人引着一位年轻官员站在外面，正在品评墙上几幅字画。
一见了那京官的服色，沈江蓠一颗心放下来——是五品官的服色，想来是主事了。她屈身行了个礼。
朱大人赶紧介绍：“苏婆婆，这位是礼部的孙大人。孙大人，这位便是出资办学的苏婆婆。”
“老婆婆有礼。”孙大人作了个揖，心中暗道，这婆婆的面向且是年轻，只是这一头白发叫人心惊。
朱大人的笑容堆在脸上，苦涩却留在心里。当日礼部来信，说侍郎展落白展大人将亲自巡视即墨。侍郎大人，天子近臣，朱大人乐得心花怒放，下了血本准备恭迎。岂料最后来的却是主事孙大人！
展落白也是哑巴吃黄连——有苦说不出，本来好不容易瞅准机会能够离开京城，撇下家中烦心事，下江南走一遭。岂料只差收拾包袱出发，却被陛下叫住了。北蛮使团进京朝贡，展落白怎能在这时离开？
末了，孙大人顶替了展落白的这趟美差。
虽然苏婆婆年纪大了，但到底男女有别，只略介绍了书院情况，便告退了。留南无正在这里招待朱大人和孙大人。
——————
萧栖迟批阅礼部奏章，奏报各地有节妇人，以请旌表。二三十个人，大多数以孝闻名，皆是事舅姑以至孝，为民间典范。也有一小部分是贞洁烈妇，守寡一生，忠贞不二。
只有瑞州的这一个与众不同。
“瑞州苏氏，年四十有五，兴办女学，不收一文，已四年矣。县中女子皆入书院，识文断字，研习女红，教化深而功劳远。苏氏惠及乡里而不望报，品行高洁而不