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他只能暗骂了自己一句，又去给世子爷备马。
锦朝刚从二夫人那里吃了晚膳回来。
二伯母请去西跨院与她同吃的，也算是赔顾怜话的不是。顾怜却一个晚上都委委屈屈的，不时拿眼睛瞟锦朝。锦朝暗想顾澜蛊惑别人的功夫倒是一流的，原先蛊惑顾锦荣，现在就是顾怜。
她好像挺会挑人下手的嘛。
她回来后不久二夫人送的干果到了，是一个六格的圆木盒子，描红涂黑样子精致。里头放了桂圆干、荔枝干、葵瓜子、香榧、杏仁、糖渍梅子六样吃食，满满的一大盒，也是难得的东西。
锦朝让徐妈妈挨个捡几样送给顾汐和顾漪。
佟妈妈又进来给锦朝看父亲帮她做的缎袄，都是素净的花样，用的是素缎、细布这样的料子。其间还有个缂丝的手炉套，锦朝觉得料子太贵重，收进了私库中。
事毕后锦朝梳洗了，脱了发簪窝在炕上准备把上午未看完的书看完。
临窗的大炕烧得很暖和，锦朝窝在炕上，就着炕桌放的松油灯看一本讲金石点评的书。
因晚膳是在二伯母那里吃，锦朝没吃太多东西。不一会儿采芙端了盘红枣桂花松糕上来，松糕切成了小块，表面点缀桂花和红枣，里面则有亮晶晶的肉和核桃做馅。吃起来十分松软，甜中有咸。
采芙小声道：“……奴婢看您去西跨院，就给您备下了，一直放在蒸屉里热着。”
锦朝笑着夸她：“你手艺倒是越来越好了。”
她刚吃了两块，佟妈妈就进来了，脸色有些古怪。
佟妈妈行了礼道：“小姐。长兴候世子爷来找您了……”她顿了顿道，“悄悄过来的，现在在花厅等您……您要去见吗？”
叶限这个时候过来找她？锦朝有些奇怪，上次他向自己道谢。她还以为世子爷是要划清界限的。
这要是让别人看见了，她跳进黄河也洗不清了。
佟妈妈看她没说话，就小声地道：“奴婢斗胆想说一句，天都是半黑了，您要不就歇下吧。
长兴候世子爷这半夜偷偷来见大小姐，实在是不妥。
锦朝却深思片刻，还是决定去见叶限。
他总不会这个时候莫名来找她，应该是有要紧事要说。
她穿了一件素缎的褙子，只绾了简单的发髻，让采芙陪着她去花厅。
叶限背手站在花厅的亭子里。冷冷的月辉落在廊柱上，他的身影有些伶仃，却站得笔直挺拔。
花厅里只种了一排冬青树和刚落叶的腊梅树，暗处站着叶限的侍卫。
听到锦朝徐缓的脚步声后，叶限转过头。手微微一指，让她坐在花厅摆放的绣墩上。
锦朝才看到叶限秀美精致的脸有些憔悴，脸色更是苍白，眼下有淡青，这些天他应该是没一夜睡好的。叶限没出声，锦朝也不说话。过了会儿他才说：“我从京城出发的时候才未时……没想到到这儿已经这么晚了。”他顿了顿，“本来没想这么晚来的。”
锦朝哦了一声。心里腹诽他就不会算好时辰吗。还用什么没想到这么晚当借口……他不是十分聪慧吗？
叶限却垂下了眼帘不再说话。
锦朝连发簪鬓花都没有戴，这样一身素净又随意的，总让他有种她洗尽铅华的感觉。
连她如春日海棠的容色都淡雅了下来，好像就和平日里不一样似的。更显得亲近了几分。
不过看她恭敬又平和的神色，却没什么不同。
叶限过了好久才说：“……睿亲王和萧游勾结，设计想陷害我长兴候家谋逆之罪……我们将计就计。把谋逆的罪名栽到睿亲王头上，他被我父亲当场斩杀了。”他寥寥几句陈述完，说得很平淡，锦朝却能感受那种扑面而来的血腥之气。
“我本以为大局已定了，但是却有人暗中放箭。重伤了我父亲。”叶限笑了笑，“用的是我特制的箭头。想将父亲的伤栽赃到我头上，你猜这人是谁……”他把藏在袖中的箭放到石桌上，箭身刻着一个小小的叶字隶书，箭头相比一般的箭更锋利，却乌沉沉的不起眼。
这是伤长兴候的箭？锦朝不知道他给自己看这根箭的用意是什么。但是叶限说的话却很容易猜，整件事都是萧游在暗中策划，能想到这样一石二鸟的法子，又能轻易接触到叶限随身之物的，除了他还能有谁呢……锦朝突然想到叶限跟她说，当年他和萧游生活在贵州的事。
有这样狠毒算计的师父，叶限心中应该十分难受吧。但面上偏偏一点都看不出来。
锦朝想了想，轻轻地道：“世子爷既然收起了箭，那就是事情都处理周全了。原先的情分自然不用理会了，权当过眼云烟吧。”
叶限叹了一声：“也只能是这样了……”他看向顾锦朝，她坐在绣墩上，素色的挑线裙子在月色下显得格外朦胧，连锦朝的脸都有点淡淡的光辉……“我只是想谢你一声，你日后若是有需要我帮忙的地方，尽管开口说，我不会拒绝。”
锦朝笑了笑：“世子爷放心。”她帮助叶限，是不是也存着这样的心思。她和别人一样，都想讨好这个人，不同的是别人是知道他的身份，她是知道他的未来。
既然话已经说完了，锦朝就起身行礼道：“世子爷其实知道的，这些事总都是要过去的……夜深露寒，世子爷还是去找个酒馆住一晚再回京城吧。”她委婉表达了一下自己要先走的意图。
叶限把石桌上的箭收进袖里。
锦朝等着他说话，过了好久才听到淡淡的声音响起：“……是我亲手杀了他……你先走吧。”
锦朝心中一震，却也半点没有表现。屈身后带着采芙离开花厅。
☆、第一百二十五章：刁难
叶限看着顾锦朝离开了花厅。
他的脸色很不好看。其实他已经有些支撑不住了。睿亲王陷害父亲的那一晚，他淋了一夜的雨，又是身心俱疲，接下来几天都没有休息好，如今还奔波百里来见锦朝，脑海里是浑浊一片，身子都有些虚晃。
他有些支撑不住，身子靠在廊柱上，慢慢从衣袖里拿出一个青花白瓷的细颈瓶，倒出两粒鲜红的药丸服下。刘州说过，他常年服用的药丸里含有一定的朱砂。古时道士常用其来炼丹，但是《本草经书》早已有注，朱砂是有毒的，短期服用并无大碍，长此以往却是不得了的。
难怪他的病这么多年都好不了。
侍卫见他有虞，忙上前道：“世子爷，您脸色不好，是不是……”
叶限摆摆手道：“倒是不碍事，我们现在就回京城。你明天去东交民巷请御药房的吴德莲过来……”吴德莲擅辩药，药味一经他鼻就能闻出七八分。他这种药丸自然是不能再吃了。
一行人又用了攀墙的三抓钩，无声无息地消失在顾家内院里。
锦朝回了妍绣堂，却一整宿都没睡好。她靠在黑漆描金的拔步床上，看着床顶的承尘思索，叶限今日来见她，是带了护卫的。那么这只能说明，长兴候家的情况还很危急。这一世发生的事与前世相差太大，仅是一个叶限，就能完全反转局势。
她帮了长兴候家，其实也是帮了自己。至少父亲的官位从此是稳当了，张居廉党也不至于猖獗到把持朝政。但是她心里还有一事未解……
前世长兴候因谋逆身亡，长兴候家更是扣上了乱臣贼子的帽子。叶限究竟是怎么洗脱长兴候家的罪责的？她记得叶限最终是入仕做了大理寺丞，随后一步步掌握了大理寺。这才干出了那等荒诞的千刀凌迟之事，那时候皇上才十五岁，竟被他几句话逗得哈哈大笑，完全没理会此事的残酷。倒是满朝文武都变了脸色，觉得这位小侯爷是想杀鸡儆猴的。果然在此之后。别人看见他都要绕道走……
锦朝还记得听拾叶口述的事，也不知道有几分真假。京城的贵族圈子就这么大，叶限又是刻意要立威的，自然传得飞快。她当时听了就咋舌此人年纪不大，手段倒毒辣……
叶限究竟做了什么，她不知道。但从他能果决杀了萧游这事来看，他的性子恐怕是没变的。
锦朝和叶限熟稔了，倒是觉得此人不坏。不过但凡聪明之人，总是比旁人想得更多，想做的事更容易达成，世俗能束缚他们的就少了。叶限这个性子，很可能又变得和前世一样……
她想了一会儿就觉得头疼了，叶限以后如何……关她何事？她说的话叶限莫不成会听？
锦朝微不可闻地叹了口气。让青蒲吹了灯，才慢慢睡了。
第二日冯氏还没回来，二伯母照例请她去吃午膳。
二夫人的院子在西跨院东边的娴雅堂，旁�