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周汤看了木香一眼，对柳青柳红说：“你们下去吧。”
柳青柳红退下后，周汤脸上一片清冷，他说：“木香，你为何不听我的，为何还要和墨云走得这样近？”
木香说：“你误会了。我没有和他走得近。只是同在一个院子，抬头不见低头见的，见了面打声招呼，他帮我捧莲子而已。”
他站了起来，走到窗前，凝视着深蓝色的夜空，说：“木香，我不干涉你的自由。只是，如今满城都在说你和纪墨云的事，我现在压力很大，你可知道？”
木香一怔：“说我的事？说我和他什么事？”
“这还要我说出来么？”周汤脸上一片痛苦。
木香明白了，一定又是在说什么她不贞洁什么的。
“身正不怕影歪，难道你信了？”她理直气壮地说道。
“我当然不信”他转过身来说，“只是，木香，母亲为这事对我施压，我只是希望你可以，远离他一点，免得再引起什么闲话。要知道，我现在是孤军作战，我好累。”
他眼中是既深情又执着的目光，她明白了，几乎所有人都在反对他和她在一起，可是他却还是这样坚持着，他承受着这么大的压力，她竟不能为他分担一点点
“对不起。”她点点头，“我以后一定不再和纪墨云说一句话了。我太没为你着想了。”
虽然她不怕流言，可是这些流言关乎他的面子，她不能不克制一点。
因为她爱他。
他搂着她，说：“木香，我们会幸福地在一起的，一定的，相信我”
她没有回答他的话。
也许只有事实，才能让她相信。
而他眼中，那缕阴狠却越来越深澈，隐隐地，一股杀气赫然浮现。
“明天，我要带你见一下我妹妹。”周汤临走前，说。
“不是说后天才是你妹妹的及荓之日么？”她不解，“怎么明天就要见她了？”
“我带你早一点见见她么。”他笑道，“你放心，我这个妹妹，和府上别的人不一样，她一定会喜。欢你的。”
见他这样神秘的样子，她点点头，说：“我知道了。”
次日巳时后，木香处理好酒楼的事务，便跟着周汤一道来到周府芳泽院。
周家嫡小姐紫烟就住在这里面。
芳泽院里布置简单，一片芳草甸，一个秋千在随风晃荡。婢女们在悠闲地给花儿浇水。
香樟树上挂着几个鸟笼，笼子里关了黄鹂、鹦鹉、八哥等各种鸟儿，看来这紫烟小姐是个生性喜。欢自然之人。
周汤说：“紫烟喜。欢将自己关在这里面，荡秋千，和鸟儿们说话，她极少出门走动，成天在家里看女训等先生教授的书本。”
掀开帘子，进了主厅。
满目都是绣花样儿，在桌上铺开，而且个个都绣得如此精美，一针一线透着女主儿的心灵手巧。
客厅里的架丹顶鹤铜壶，算是房内最贵重的东西了。
周汤说：“这铜壶，原来是父亲的。父亲见这儿过于素朴了，便将这华贵的铜壶搬到紫烟这里了。”
正说着，内室的垂帘高高挑起，一个脸蛋瘦削的女孩走了出来。
“二哥。”女孩怯生生地叫了一句。
她脸形短小又瘦平，五官生得细，脸色苍白，腰细得如弱柳扶腰，肩膀小，一副风一吹便会吹倒下去的样子，颇有几分病态美。
“紫烟，你看二哥带谁来了？”周汤很放松地笑道。
紫灵看了木香一眼，眼中是深深的疏离。
这是一种闪烁不定的目光，是一种未曾说话就已将人拒之于千里之外的疏离感。
木香首先一揖：“紫烟小姐，我叫木香。”
“你就是木香。”紫烟声音轻轻的，“二哥提起过你，说你又好看又有才华，简单是人中凤凰。今日一见，果然是这样。”
原来周汤当着别人是这样介绍她的，木香心里一阵惊喜。
周汤四下打量着案上的锦帕，拿起一块，说：“紫烟，你这针法是越来越好了，这双面绣也只有你能绣得这样好。”
木香一看，这锦帕上绣的是牡丹图，看起来竟像真的一样。翻过来一看，竟是一只蝴蝶
这便是双面绣，两面所呈现的图案，是不一样的，可是却都各得其美。
“紫烟可真真厉害”木香捧着这双面绣，惊叹不已。
紫烟脸红了，眼中还是疏离的，这眼神哪怕是看向周汤，也是那样的疏离。
“木姑娘过奖了。”紫烟说。
婢女上了茶点，紫烟招呼他们坐下。
“一点陋食，还望笑纳。”紫烟显得过于客气了些。
木香觉得紫烟怪怪的，与周汤一点也不像是兄妹的感觉，心下好奇。怪，可是表面上还是说：“这是酥油饼么？咬上去可脆了，一定很好吃。”
紫烟伸出手抓了一片，手指上的血疤痕露了出来，周汤抓着她的手，心疼地说：“紫烟，你可是过于操劳这些刺绣活了？你看你手上的疤痕。”
紫烟的手碰到周汤的手，她竟脸上晕红一片，垂下了头，说：“二哥不要为紫烟担心。一点小伤而已。母亲喜。欢紫烟绣的东西，紫烟还要尽快赶工才对。”
她忽然想到了什么，连忙对婢女说：“去将那个盒子里的锦帕拿来给我。”
婢女连忙去取了。
取来交给紫烟，紫烟将它恭敬地递给木香，笑道：“听说今日要见我的未来嫂嫂，没什么别的见面礼，连夜赶工出来的，还望木姑娘笑纳。”
木香笑道：“这怎么好意思呢？”
紫烟说：“若是木姑娘不愿意接受，紫烟也算是白忙活一夜了。”
木香于是接过，打开一看，这锦帕上是一对鸳鸯戏水。
制作是如此精美，好像不是绣出来的，而是本来就生在锦帕上一般。
“紫烟的绣艺果真是举世无双哪”木香收起到怀中，“改日一定要向紫烟学学这技艺”
紫烟微微垂头，脸上是淡漠的表情：“不敢。”
周汤说：“紫烟从小便学习刺绣，她的绣艺，怕是整个江南都没有人比得上”
紫烟这时深深看了周汤一眼，木香总觉得她看周汤的眼光很奇。怪。
可是周汤并没有看紫烟，只是看着木香，说：“改日，你是要向紫烟学学刺绣，以后，也给我们的孩子也绣一个帕子去”
呀这周汤想得还真远木香脸红了：“还早着呢。”
周汤将手往木香肩膀上一放，亲昵地搂着木香：“我就怕等我们的孩子生出来后，你不是不会绣”
木香看了紫烟一眼，示意有外人在一边，要周汤说话检点点，可是周汤一脸不在乎地说道：“紫烟不是外人，可是我妹妹”
“二哥。”紫烟忽然打断了周汤的话，脸上浮上了清冷而奇。怪的表情，“紫烟今日身体有些不舒服，不奉陪了。”
说着起身要进屋去。周汤问：“紫烟，你怎么了？哪里不舒服了？且让二哥给你把下脉？”
“不必了，二哥。”紫烟说，“不劳二哥操心了。”说完，急急走入了内室。
周汤和木香都怔在了那里。
在回去的路上，木香越想越不对，她问：“瑾玉，紫烟真的是你亲妹妹？”
看着她怀疑的眼光，周汤笑道：“我就知道是瞒不过你的。其实你猜对了，紫烟并不是我的亲妹妹。”
“那她是庶出的？”她问。
“也不是。”他摇摇头。
“那她是……”她一片茫然了。
他笑着扳过她的脸，看向她的水眸，“难道还有你猜不到的？”
“我倒真的猜不到了。不过我觉得她怎么也不像是你亲妹妹。”她说。
他说：“紫烟其实是父亲收养的一个孤儿。父亲在紫烟很小的时候就收养了她。可是父亲不让别人知道她是收养的，逢人就说她是我母亲的女儿。”
原来如此
“怪不得，她显得这样怯生生的。”木香沉吟道，“那她自己是不是知道自己是孤儿？”
周汤点点头：“有一次我带着她玩，偷听到父亲母亲的对话，在一次之后，我和紫烟便都知道了紫烟的身世。”
木香说：“可是，周太守又不是没有女儿，为何一定要收养一个呢？”
周汤沉默了一会儿，说：“父亲虽然妻妾成群，可是生下来的儿子居多，女儿极少。穆姨娘倒是生了一个女儿，可是没有继承姨娘的容貌，长相极丑。父亲于是四处收养了紫烟。”
木香听得�