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义庄位于姑苏城北面。
虽然未曾出姑苏城,但能够建下义庄这等地方,自然不会是什么热闹繁华之地,而姑苏城北原本便是人烟稀少之地,偶尔会有几乎人家,然后,越靠近义庄,便是人家也没了。
义庄建在了一个小山坡上。
马车行走的有些艰难,但却还是顺利到达。
然而,当马车停下来,管家开口说已经到了的时候,荣华却不敢下马车,便是因为心中有了希冀,所以更加害怕这份希冀被打破。
“大姑娘!?”管家掀开了车脸,面容在灯笼的照耀下,忽明忽暗。
“姑娘……”林嬷嬷也开了口。
荣华深吸了一口气,二月初的冰凉随即在她的胸口内蔓延开来,会儿之后,她攥紧了拳头僵硬着身子,下了马车。
义庄并没有想象中那般的阴森恐怖。
在外面看去,便如同一座寻常的宅子。
而在宅子的门口外,站着一个身着粗布衣裳头发斑白的老者。
管家随即道:“这是义庄的看守,大姑娘放心,老爷已经安排好一切,大姑娘尽管安心祭拜大少爷。”
他以为荣华是在害怕进去见到一些不该见到的东西,便安抚道。
那老者闻言,也上前,说了几句讨好的话。
荣华抬头看着一眼写着义庄的牌匾,咬了咬牙,“走吧。”
管家应了一声,上前塞给了那老者一锭银子,那老者顿时喜逐颜开,更是殷勤地在前方引路。
一行人进了义庄的门,随即便被老者引往了旁边的一个小屋内,而在正对大门的正屋,此时却被关紧,里面透出了烛火。
大门前面的天井似乎被清理过,空荡荡的,没有任何不干净的东西。
管家对此很满意。
在到了一间屋子的门外之后,又塞了一锭银子给那老者。
老者千恩万谢之后便退了下去,管家随即动手推开了小屋的门,随后,呈现在荣华面前的便是一座灵堂。
荣华身子不稳地踉跄了一下。
“姑娘!”林嬷嬷连忙紧紧搀扶住她,眼睛也红了起来。
“大姑娘。”管家随即解释道:“虽然老爷不能在府中为大少爷设灵堂,但是该做的,老爷从来没有怠慢过。”
荣华呼吸开始有些受阻,意识也开始有些恍惚,站在了门外不愿意踏进一步,直至,荣华看见了跪在了灵堂前的人,方才找回了清明,她转过身,看向管家,“这是大哥的长随?”
管家应道:“是的,老爷安排他在大少爷暂居义庄期间守灵。”
荣华转过视线,看向那长随,而他此时也抬头看向她。
“还不快过来给大姑娘请安。”管家喝道。
那长随随即起身,许是跪的太久了,脚步有些不稳,但还是走到了荣华面前,“给……给大姑娘请安。”
荣华看着他,最后,却只是应了一个字:“嗯。”借着,便抬脚,踏进了屋子。
管家随即跟了上前,“大姑娘,这里不能久留,还请大姑娘尽快……”
“我有话想跟大哥说!”荣华忽然站直了身子,侧过身对着管家道,面容冷凝,“你先出去!”
管家一愣。
“怎么?”荣华冷笑,“连这般一个小小的要求,管家都不允?”
管家自然不敢,“小的在外面候着。”在出去之时还不忘叫上那长随。
“等等。”荣华开口道,“我有些话想问问他!”
管家犹豫了一下,并没有阻难。
屋子的门被关了起来,荣华看向了眼前的灵堂,虽然并不是在府中,灵堂的设置并不算是繁杂,但是,和没有多少区别。
在供桌前拉起了一张写着奠字的白布,将后面的灵柩给挡住了。
供桌上的各样公平一应俱全。
“姑娘……”林嬷嬷忍着泪低唤道。
荣华没有说话,只是愣愣地看着眼前的灵堂。
而这时候,一边的长随跪了下来,压低了声音道:“大姑娘,大少爷死的冤!”
荣华倏然转过身,盯着他,面容渐渐扭曲了起来。
林嬷嬷也睁大了眼睛,捂住了嘴。
“你……”荣华艰难地挤出了话,“你确定……大哥死了?!”
那长随一愣。
“你确定里面躺着的人是大哥?”荣华指着眼前的灵堂道,“你确定?你敢确定吗?!”
长随愣了半晌,然后道:“大姑娘……小的知道大姑娘伤心……可是……小的不敢诓骗老爷,诓骗大姑娘……那是大少爷,真的是大少爷……”
“消息说大哥摔下了山崖……面目全非……你如何确定那就是大哥?”荣华推开了林嬷嬷走到了长随的面前,一字一字地道。
长随悲痛道:“小的……和商行衙门的人找到大少爷的时候……大少爷的确是已经……认不清模样……可是身上的衣裳……还有饰品都和大少爷的一模一样……”
“衣裳可以有相同,饰品更是可以相同!”荣华此时忽略了颜姨娘所说的平安符。
长随道:“小的……也是知道……可是……除了这些……那尸首的身上……有着和大少爷一模一样的胎记……大姑娘……的确是大少爷……”
荣华脑海当中想起了一道轻响,很清脆,那是希望破灭的声音,她踉跄了后退两步,而这时候,林嬷嬷也沉浸在了悲伤当中,没有来得及扶着她。
她跌倒了下来,双手本能地寻找支撑,却因为没有注意,左手直接伸进了那火盆的边沿。
一声响后,火盆翻了起来,火盆内的尚未熄灭的灰烬倒在了她的手上。
“大姑娘!”长随大惊叫道。
林嬷嬷这时候也回过神来,连忙上前将那些灰烬从她的手上扫去,“姑娘——”
门外的管家听见了不寻常的声音,推门进来,便看见荣华跌坐在地上,而一旁,火盆翻了,林嬷嬷正动手清理荣华手上的灰烬。
最要紧的是,荣华的左手,被那些火花给烫伤了。
“大姑娘这是……”管家惊愕道。
而他的话还未说完,原本像是呆住了的荣华猛然抬头厉喝:“出去——”
管家又是一惊。
“滚出去!”荣华又厉喝一声。
管家不知道自己该不该推出去。
林嬷嬷担心荣华情绪继续失控,便也道:“管家你先出去吧,这里老奴在就成,你先出去吧!”
管家见状,只好重新退了出去。
荣华没有理会自己被烫伤的左手,面目阴森地盯着那长随,一字一字地道:“你说大哥死的怨,究竟是什么意思!?”
那长随身子战栗了一下,然后,方才断断续续地道:“原本大少爷是要等出了正月方才回姑苏的,可是大少爷却接到了一封信……信上没有署名,可是信上却说大姑娘有危险……大少爷担忧之下便提前赶回姑苏……依着寻常的路线,大少爷回姑苏是不必走那条道的,可是大少爷为了赶时间……便走了那条近道……当时那些土匪出现的时候……小的也在场……那些土匪根本不像是要抢劫……他们招招都是在致人性命,而且都是冲着大少爷而去的……小的想保护大少爷可是却被那些土匪给挡在了一旁,随行的几个护卫也都一样……他们将大少爷一路追赶,追到了山崖便,然后,便将大少爷给逼下了山崖……小的以为小的也会没命,可是那些土匪在看见了大少爷坠崖之后,便走了,并没有要小的性命……小的还听其中一个土匪说……说回去等收钱……”
荣华脸色更是狰狞的可怖,“这些话,你还跟谁说过?”
“小的不敢说啊……”长随跪在了地上,低着头,浑身颤抖,“那个土匪说……温家很有钱……一定要好好敲上一笔……”
“温家很有钱?!”荣华咬着重复了这几个字。
长随继续道:“小的……原是想告诉老爷的……可是老爷一直没有来……一直都未曾来过……其他人……小的不敢说……大姑娘,小的知道大姑娘将要嫁去国公府,小的方才敢将这件事告诉大姑娘,大姑娘一定会有办法为大少爷报仇的!大姑娘,大少爷死的好冤好冤……小的找到他的时候……他不但摔的面目全非……甚至还被豺狼……”
“够了!”荣华嘶吼了出声,浑身颤抖的更加的厉害。
长随没有再说下去,却是低声啜泣了起来。
荣华转过身,看向了眼前你的灵堂,视线被眼眶中弥漫着的泪水模糊了。
“姑娘…