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太夫人亦跟着儿子叹了口气，“说莲娘进门，这件事丝毫没和她商量，甚至连风声都没有透。看来，是伤着她的心了。这个小姑娘，也挺狠，拿得起放得下，说一声不管家，居然还真就什么都给放下了。票号这都什么情况了，乔家那几兄弟，下半年只在京城一带游走，随时进城来和她密斟。她居然还是一声不吭，好像这件事，和咱们真就没关系了似的。”
不管是蕙娘这国公府二少夫人的身份，还是权家原本持有的那几分干股，都使得权家可以随时名正言顺地干涉朝廷针对宜春号的举动，只是任何事都要师出有名，票号不开口，难道国公府还拿热脸去贴冷屁股？良国公轻轻地哼了一声，“傲啊，傲在骨子里。从前呢，里头傲，外头也傲，现在外头是夫唱妇随了，里头……也还是那么傲。燕云卫把她接到封家去，到底见了谁，谈了什么，是见了连公公，还是皇上本人――她和仲白都不肯开口。我看，仲白平时懒于用心，这件事，说不说肯定在两可之间，做主不说的那还是焦氏。她这是对府里有点离心了……”
“府里对她也的确没什么见好的地儿。”太夫人倒是为清蕙说了一句公道话。“有点又打又拉的意思，又要看人家的本领，给人家出难题，又没给一点甜头。这本事大的人，脾气也都大，指望她和林氏一样好脾气任揉搓，是有点非分了。”
“话虽这么说，可她总不会以为，就仲白那点虚名气，就能保住她的身家吧？”良国公道，“她祖父下野才多久，一年没到呢，就打起宜春的主意了。她心里肯定还是想争的，只是……”
他唇边慢慢露出笑来，却并未把话说完，而是征询地向母亲道，“家里这几个子女，现在也都泰半看清为人了，仲白、焦氏，不论天分才情，都高出余子不少。尤其是焦氏，大出我意料多矣。您要是没有二话，这世子之位，咱们娘俩心里有数，就定下来了？”
太夫人肩膀一弹，思忖了半日，才苦笑道，“嘿，本还想再看几年的，但恐怕焦氏是没有这个耐心了。定下来也并无不可，只是――”
她有几分犹豫，“焦氏现在也就一个儿子，子嗣还是太稀少了一点……还有，季青这孩子，又该如何处置？”
“识时务者为俊杰。”良国公淡淡地道，“他的那些小动作，从前我是睁一只眼闭一只眼，现在大局底定，他要还觉得自己能够为所欲为，那就不是俊杰了。一个人没有这个高度，去玩弄这个手段，那不等于是在玩火吗？”
在权仲白跟前，他有多像个父亲，此时此刻的良国公，就有多像个冷酷无情的政客，他似乎压根就没动情绪。“就算玩火自焚，不也是他咎由自取？”——
作者有话要说：父子大斗法啊……国公真偏心小白。
☆、145决断
纵使此时的京城；不知还有几番暗流正在涌动，但京城的太阳，每日里自然也都会照常升起。这一日似乎和平时也无甚不同，立雪院两位主人早上起来；权仲白照例收到了许多出诊邀约，其中就有来自郑家的帖子：据说，是他们家姑奶奶，桂家的二少奶奶动了胎气，这会也不敢轻易搬动，请权仲白过去给她扶脉。这帖子又顺带着和权仲白叙了叙旧，并以故人的身份；力邀蕙娘也一道跟着过去，说是桂含春借岳家宝地做东；欲请两夫妻在郑家用个便饭。
算不上太得体的借口，但也不是说不过去，外地人家，遇事可能有自己的规矩，尤其是请个年轻男大夫来看产科，希望有其妻子在一边陪伴，也很说得过去。权仲白那个性子，自然是拔脚就要过去，蕙娘‘无可奈何’，只好派人向歇芳院打了一声招呼，自己速速穿戴起来，便同权仲白一道，又再往郑家过去了。
郑家正办喜事，虽说正寿日过了，一干尊贵外客不再叨扰，但自家族人、并远亲近邻，却是要连吃几天喜酒的。府内处处热闹，震天的鞭炮声、嬉笑声、戏乐声，隔着几重院子，都还能隐隐飘到蕙娘的轿子里。她一面听着这个，一面在心底暗暗地计算着脚步：在车马院里换了小轿子，由小厮们抬着进了二门，在二门里再换了婆子，走到如今，已是深入内院了。一般回来省亲的娇客，因有姑爷在，都是住在客院里的。看来，这位桂二少奶奶，在父母心中还是颇有地位，在夫家又很得宠，也算是位有福之人了。
要和桂家做生意，她自然事先派出人去，收集桂家的种种资料。尤其是桂含春的生平、个性，更是早有打听。因此，当轿子在一座小院跟前停下，几位侍女将她自轿中扶出时，蕙娘一眼便看见了门前和权仲白握手言欢的疤面青年。
他比权仲白年轻几岁，但因权某人善于养生，又常年居住在京城富贵锦绣堆中的缘故，两人看来竟是年纪相当，桂含春还更显年纪。这些年的边境战事，使他的气质同京城中的禁卫军，又有极大区别，虽身着光鲜衣物，但眉宇间似乎自带了边疆烟尘，尤其是面上淡红色一块伤疤，更显铁血气息。这种人虽然第一眼不能讨人喜欢，但却通常都很能令人放心。蕙娘只看了他一眼，便在心底松了口气：这种时候，最怕见到的就是趾高气昂、自鸣得意的衙内人物。那样的人虽然好对付，可却根本无法当机立断，快刀斩乱麻地在重重局势中作出决定，在如今京城的□势之下，同这种人谋事，只是徒费唇舌……
她在打量桂含春，桂含春何尝不在打量着她？两人目光盘旋在对方身上，也不过只是片刻，便都对彼此含笑点头，就算是打过了招呼。蕙娘便进里屋去见桂二少奶奶——因寻的那个借口，她正半躺在床上，倒不必下床出来迎接客人了。
“真是劳动权世兄了，”她眉眼含笑，温温和和地同蕙娘道，“昨儿劳累了一天，今儿还真有些不大舒服。正好就借着此事，我也躲躲懒，不到母亲跟前去，不然，又要应酬上一天光景。有些多少年没见的老亲友，也要上来问西北的事，这不仔细说说，还容易得罪了人……”
蕙娘亦抿唇笑道，“弟妹客气啦，我昨儿大晚上的打发人给你送信，你不都没说什么吗？”
她一面说，一面打量四周环境。郑氏也明白她的意思，因道，“不必担心，我这一次过来，人多。娘家就给打发了几个杂使婆子，这也是我从前在娘家住的老院子了。一会咱们到西里间去，门一关，再清静不过，声音稍微小一点儿，别人也听不见什么。”
她虽显得很有把握，但蕙娘看到那高高的顶棚，心里还是有些顾虑。她也并不多说，只同郑氏天南海北地扯些闲篇，因又谈到现在广州大放异彩的桂含沁一家。郑氏道，“他们在广州那是乐不思蜀，说是那里民风自由，要比西安城自在得多，和京城就更别提了。现在含沁接了些族人过去，还有几个弟妹的亲戚，也都在广州营生。据说那里的生意，确实好做。”
会接族人过去，泰半都是在当地已有一定的势力，需要自家人来帮衬了。蕙娘点头道，“我听说杨家也有指挥么，似乎就是杨少奶奶同族的弟兄，这回也立下战功了——到底人丁旺，他们这一族现在除了文官，居然还出武将了。”
文武藩篱，高不可攀，郑家、焦家都算是文官谱系里的，世代必须靠科举出身，否则再大的富贵，也不过是过眼云烟而已。郑氏也道，“是，我们也都说，那是极难得的人才了。别看现在才是个千户，可年纪还不算太大呢，将来再进一步，在千户位置上退休，也是大有可能的事。”
不免又和蕙娘嗟叹了一番京中各大户人家的起落，正说着，桂含春同权仲白联袂进来，桂含春便含笑冲妻子道，“说什么呢，这么动情，连眉头都皱起来了。”
铁汉柔情，他虽然一身武将气质，但对妻子说话的语气倒很柔和。内外之别，立刻就看出来了，不比权仲白，对外人说话是一番讨人厌，对内人说话，是另一番讨人厌……郑氏忙亦笑道，“没有动情，就是白说些别人家的事。”
桂含春和权仲白对视了一眼，两人的表情，似乎都在说：妇道人家，就是这么三姑六婆……自然，这两个聪明人，也是不会将这话给说出口的。权仲白便请郑氏起身，道，“听说弟妹小产过几次，可否和我仔细说说历次症状……”
他这里正开口呢