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除了这些人在街上流连的最多的就是行乞者，这情景倒让林笑想到现世，不过那些人大多是骗子，据说他们的收入并不比一个普通白领差。但是现在，所见是真的可怜人吧。在熙熙攘攘的人流里，破衣烂衫的人特别瞩目，他们像是美玉上的瑕疵，一院子牡丹丛里的杂草，与繁华是那么格格不入。
林笑注意到两个人，是个妇人领着个孩子，他们并不要钱，女人蓬头垢面拖着步子，一手拿着碗另一手拽着孩子，都是瘦得形销骨立，林笑看着揪心，便一直看着他们，没想那妇人正走到酒馆门口忽然就倒地了，孩子也被拽倒，当即大哭起来。看到此处她不禁站了起来，曹颙见状探头一看道：
“怕是打粥的。”
“打粥的？”林笑完全没听过这个词，她有点着急的又去看，妇人周围已经围上了人，却没一个去相助！
第三十六章 民生
曹颙给林笑解释道：“但逢灾年，朝廷便会施赈，最通常的是平粜，其二就是开粥厂，但凡极贫次贫的都可以去粥厂领粥，这便是所谓打粥。城北有粥厂这妇人应是去那里打粥的。”
“这么说今年是灾年？可瞧着不像啊。”
曹颙道：“今年不算灾年，若是灾年就不是这等景象了。”说着他蹙了下眉，喝了口茶缓缓道：“听家父提过，康熙三十四年浙西水灾，州县开了三十几处粥厂，每日上万人进出粥棚，病残者、手持藜杖者，孀妇背负婴儿者比比皆是，那等景象……这妇人怕只是由于家贫吧，一般人家若不是逼不得已是不会去打粥的。”
林笑无语又探身出去看下面，很快被济兰遣去看状况的盘金麻利的打探清楚上来回话了。果然如曹颙猜测，妇人出身贫户，男人得了痨病在床上磨日子，家里无劳力只靠妇人给人洗衣赚钱，这段日子米价又涨，实在没钱去买米才去打粥的，现在她只是饿晕了过去。林笑一听心中猛跳了几下，这是她第一次亲眼见到有人能活到这个份上的，眼里便有些泛潮，她从荷包里拿出所带的四两银子让盘金送过去，见甄嘉出钱，戴诺拦道：
“怎能让你出钱。”
说着他掏出两个金锞子，转手递给自家小厮道：“把这个给她，够她过好下辈子的了。”
林笑冷眼看着，她很是不喜这种用钱砸人的阔少做派，坚持道：“给她，虽不多可是我的心意。”一直沉默的济兰也掏出银子，对盘金道：“去给他们买点吃食，米粥既可，他们饿的厉害不可突然吃硬食。再请个大夫给她男人看看。”盘金应了。曹颙的下人也得了主子的令带着银子跟盘金下楼去了，这厢戴诺没发现“甄嘉”生气，只是催促小厮快点下去。
林笑起身又往下看，见那妇人转醒，得了钱和吃食激动不已，大约是听了盘金的话，她扬起脸望向三楼，正好看到林笑，便哭着跪下磕起了头。林笑忙缩了回来，心情沉重的坐下，许久，她才愤然道：
“为什么政府不管，好歹得给这样的人最低工资吧，老百姓饿的都快死了，施的什么粥？解决就业才是正理！”那几个自是听不懂‘政府’‘工资’‘就业’是什么，但明白她的意思。
曹颙道：“我朝人口过千万，总有穷富之别，只是穷多富少，朝廷却不能处处顾上，每年也会拨款赈灾。这天灾和灾民也是历朝顽疾了。对于极贫之家要钱无钱，要粮无粮，要柴无柴，贷粮无用，散米也无济于事，施粥却是最好的法子了。只是施粥也有弊病，路途远的走不到粥场，女人抛头露面又有伤风化，”他看了林笑一眼，停了停道：“施粥还是能有助益的，至少像这妇人家这般境况的总还有个活路。”
济兰嘲笑道：“饥民腹未饱，城中一月扰；饥民一箪粥，吏胥两担谷。说的真好！不知这赈灾款项是肥了谁的荷包。任谁都知晓朝廷拨下来赈灾银子层层被盘剥了这才是最大的问题！若是五成用到贫户身上也不至于此。”
曹颙听得哑然，林笑听得明白，贪污是历朝的顽疾，民主的当今也不能杜绝，又何况封建社会？她想了想又问道：
“不是都说江南是鱼米之乡，粮食生产应该极多才是，富如江宁怎么还会出现平地起价的事情？”
济兰道：“三弟可知江宁的米出自何处？”
林笑疑惑的摇头，“难道不是本地？像咱们府上用的粮不都是自家田里产的？”
济兰道：“江宁的用粮有六成出自湖广。其实整个浙江和江南，地窄人稠，即使是大丰之年，粮食也不够，全是仰赖湖广接济。聚宝门外的三十二家砻坊的存粮也只够江宁三个月的。外省遭灾或减产便会殃及两府。”
这些事情林笑是头一次听说，她细细想一下便明白了，这古代人民是真正是靠天吃饭的，稻米大都一季，产量又低，加之交通不便，所以富如江南也逃不了百姓饿死的现实，那其他地方的人呢，岂不是更可怜？如果自己是学农业的该有多好，也来个杂交稻，也来个大棚种菜，那样便可以让老百姓过上好日子了，可惜学的是毫无用处的艺术专业……正胡思乱想着，菜品接二连三的上来。端菜的报着菜名，果真是荤多素少，样式好不说，颜色摆盘也很艺术，并不比现代的差，只不过刚遇了那样的事她哪有胃口，就举着箸看菜发呆。一旁的济兰轻声道：
“三弟，可还在忧心？”
林笑叹口气：“是啊，想想竟有那么多人同那妇人一般可怜，妹……小弟我就挺难受的，面对这一桌子饭，还真有朱门酒肉臭，路有冻死骨的感觉，这感觉真不怎么样！”
济兰的眼神沉了沉，他看了眼也皱起了眉的戴诺，宽慰道：
“三弟能有这般仁爱之心哥哥很高兴。不过，救民于水火也不在此刻此地，也不是短时能有成效的。朝廷也不乏好官，前任江宁知府施世纶施大人便是极重民生的好官，小曹的父亲，曹寅曹大人，就捐钱建善堂开书院。救济百姓并不只是朝廷的事，有能力的士民也多参与赈济。像老戴家在城里便开了三间粥厂，在徽州老家也开有粥厂，常年接济贫民，就连咱们家也捐了十来条救生红船。老戴，你给育婴堂捐了不少钱吧？”
戴诺听济兰提到他竟似有些不好意思，挠头道：“我奶奶常说钱与己富贵，与人便是救命，有多的钱多去助人也算是积德了，再说钱生不带来死不带去，没什么好舍不得的。”
林笑听得微怔，戴诺的奶奶不一般啊，而自家原来也在做着慈善之事，平日可从没注意过，她又去看戴诺，少年一脸‘这没什么’的表情，并不做作。济兰这样说是看出自己的情绪了？想到这里她便有了愧意，这已经不是她第一次觉得自己幼稚了。见到林笑的表情，曹颙微扬了下嘴角，岔开话题道：“各位，再说下去菜都凉了。”戴诺亦笑嘻嘻的道：“小嘉，这蟹酿蜜，你尝尝？”济兰微笑的看着妹妹。林笑看了看这三人，有些不好意思了，她振作了精神道：“好！吃吧。”
林笑浅尝了些惠泉酒，吃了最爱的蟹黄又听着那几位闲聊，心情渐渐开阔起来。济兰不是多话的人，席间大都是曹颙和戴诺在说，林笑觉得自家哥哥似有些心不在焉，眉宇间有忧思，不知他在想什么，也或许是自己多想了？感觉到妹妹的注视，济兰向她笑了笑。林笑决定先放下这件事，瞎想是没用的，回去再问他好了。
酒过三巡，林笑慢慢的对戴诺改变了态度，已经开始称呼他为五哥了，见他二人聊的好，曹颙便坏心眼的拆台揭某人的底，由此林笑对这个戴五爷了解的就更透彻了。
戴诺年方十四，是徽州大族戴家的嫡次子，按齿序排行老五，长子戴诚是他的嫡亲哥哥，另三个都是庶出的。他还有七个姐姐，都嫁人了。戴诺是家里最小的，也是最受宠的。家里的事业有他父兄操心，学业上也没人强求他。于是戴诺从小便把心放在喜欢的古玩上，也是他有这方面的天赋，跟着父亲请来的行家学了几年，年纪虽小练得眼力不错，极少有打眼的时候。
除了厮混在古玩堆里他还有一项特殊‘爱好’，便是如喜欢古董一般的喜欢美人，男女不忌。不管是谁只要入了他的眼，就会去亲近人家，包伶人玩娈童在这个时代对富家算不得什么，戴小哥和那些人相比到还算个君子，他只爱和美人们相处为友从没祸害过谁。不过即使如此在外人眼里戴五爷就是花痴的代名词。其中也有不少抱着别�