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“就是上次我说过的，广西梧州那边西江十七刀一起过来参见牧主——不用
说是不见的，是我接待了。本来这也不是什么大事，只是他们老大关刀费余在城
里住了些日，却不幸出了事。”
“劈了神像？”
“劈了神像那也罢了，”南宫怡道：“眼看城里民愤不小，我自然把这事给
使劲捂住。左右他是外地人，人也不认得。只想着他立即走了就好，谁知他不知
为着什么，一直磨蹭着，到前日，突然……”
一壁说着，就到了前厅，众人落座献茶。郑不健的医馆因为连日下雨，一时
搭盖不起来，只能也暂时在此屈身。一行人中，就只有珠儿不甚安分，离座走动
着，仔细看那中堂上的一幅吊屏，已挂了有些年月了，只见写道是：落木千山天
远大，澄江一道月分明。笔致旷远萧淡，颇有林下之致，落的款是流花，却是南
宫情的号。看了两眼，不由笑了一笑。
那边南宫怡继续道：“这十七刀四个人……”
“四个人？”珠儿忽而插口。
“是四个人，”南宫怡点头一笑：“江湖上爱热闹虚头，往往就是这么称呼。
四个人，倒是使着十七把刀，老大是单刀，老二、老三都是双刀，老四却是十二
把柳叶飞刀，合起来，不正好是十七把刀？”
珠儿直是笑。南宫怡接过刚才的话头，又道：“四个人连同家人小厮，都住
在我拨给的一座僻静院落里。只是早些时与城内武林同道相互酬酢，往来频繁。
等出了这事后，也就很少出门。一直安居无事，结果到前日，那天凌晨，几个人
到后院练早功，却发现他们老大不在。”
“本来这也没什么。只是刚出了这事，三个人却有些担忧，到他屋子里去寻
找——哪还有半个人影？只见窗户大开着，地上一溜血迹，一直越过墙头，往外
延伸出去。那天却巧没下雨，阴着，练家子起得早，路上也没行人，血迹还没有
被雨水人迹抹掉，三个人便顺着这血迹，往前追去，直追了八十里，你猜怎么着？
竟一直就追进了大龙湫。”
老七一怔：“大龙湫？不是老四隐居的地方？”
“是呵，”南宫怡又一点头：“山里水势已经大得很了。差险险淹掉两边高
岸，三个人拖泥带水，赶得好不狼狈，一直奔到锦溪尽头，才终于找到他们老大。
找是找到了，你猜这人倒是在哪里？”
众人都是莫名其妙，猜不透这人既是在大龙湫被找到，还能跑到哪里？却听
南宫怡道：“却是在水里！可不是奇怪，这费余竟跟人打架，直打到瀑布底下。
三个人站在岸上，好容易分辩清楚，却是眼睁睁地，有力无处使，便看着对手就
是一剑，直刺进费余额头。”
珠儿“呵”地一声。南宫怡看她一眼，摇头道：“却是虚惊一场。等两人从
水里憋不住跳上来，那岸上三个才发现，原来那把剑，在水里看着像是刺进额头
去了，其实却没剑刃，光秃秃的只得一个剑柄。”
“想是剑刃被费老大打折了？”老七道。
“那就是一把没有剑刃，只有剑柄的剑，”南宫怡加重语气，强调道：“因
为是这样一柄剑，所以费余没有丧命。虽然没有即时丧命，却是……记着，他使
的可也是单刀。”
老七一醒神：“你是说……”
“所以说还有一件好事，”南宫怡道：“虽然又多了一例单刀案，但案主总
算是已经出现了。原来这单刀案既不是中毒，也不是中了摧心掌、散魄指之类，
而就在于这柄剑。听他们的口气，这柄剑不以剑刃伤人，而竟是以一种无形的劲
气，却又不是剑气。我听着，竟像是七哥的天意渺渺，也是一种意。只是在火候
上，比七哥差得远罢了，还不能做到无所不在，所以非得直接刺入，才能伤人。
也正因为是一种意，所以虽然刺中费余，在外部并不见任何痕迹，而人已彻底失
去神智……”
南宫情微觉讶异：“这人也能使剑意？武功家数如何？”
南宫怡摇摇头：“就是全不见底。他抓走费余，指名要见四哥。那三人被他
打得落花流水，过来找我——我哪能做得了主？如果真如我推测，那人可以运剑
如意，我也不定就有把握赢得了他——幸而算着日子，你们也该到了。”
厅内沉默片刻。南宫情道：“他要见我做什么？”
“我猜不外如是，或者少年人要名震天下，不依正途，只想走便道捷径，那
么不是做一番蠢事，轰动江湖，就是挑一个绝顶高手打败。而这次呢，蠢事就是
单刀案，而绝顶高手，固然江湖上也有几个，不过看来就是以击败最为深居简出
的四哥你，最具这种效果了。”
南宫情一怔：“是个少年人？”
“据他们说，还不到二十，皮肤黑黑的，浓眉大眼，本地口音——可不是奇
怪！我这几日抓破脑瓜，也想不出就在我们眼皮子底下，还有这样的武功高手—
—也难怪人家发飙。给了三日期限，到明日就是最后一天，凌晨时分，约四哥去
大龙湫一战——可去是不去？”
老七与南宫情对视一眼。半晌，南宫情道：“约战也罢了，费余左右已疯了，
他又抓走，是个什么意思？”
“或者知道四哥清贵，等闲不管事，拿人命来作要胁？这样疯狂少年，哪里
知道他想的什么？四哥你去不去？好在如今去不去也不打紧，天可怜见！总算七
哥来了，明日一战，我已经号召武林同道，大家作个见证。那小子想要名震天下，
我看这回多管是……”
“我去，”南宫情淡淡道：“你告诉十七刀那三个人，他们大哥的事我管了，
不必他们再插手。还有，明日一早，我不想在大龙湫见到一个人，至于你号召的
那些武林同道……”
南宫怡几乎惊跳起来：“四哥！你的意思……”
“傻子！你四哥已经出关了，还有什么不明白？”老七笑道。
南宫怡惊喜莫名，正无以表达，却听珠儿道：“正是呢，从此后洗心革面，
痛改前非，四哥哥是要鞠躬尽瘁，死而后已，以光耀南宫门楣，万世流芳，永垂
不朽的了。”
厅上众人除了郑不健主仆，一起失笑。南宫情笑一笑，也不跟她理论，又问
道：“如今水情怎么样？我看沿路上已有民房坍塌了。”
南宫怡回道：“是不好，水漫上来，低矮处房子塌了也有近千间。官府也设
了粥厂，盖了简易棚屋，不过也济不得什么事，大半还是我们家兜下。不过灾情
若再持续，常平仓的储备却不定够用。都说苏湖熟，天下足，今年偏是湖州府遭
灾。北边这几年又老是大旱，要不然就黄河溃堤，往年的粮食大半都调过去了…
…”
“那也不打紧，”老七道：“真不够，我那里还有些，再从西边调些过来，
将就也就对付了，只要熬到今秋麦熟，就没大问题。”
南宫情点点头：“要是没什么事，大家一路劳累，那就散了。云伴儿，你扶
郑先生回房休息。”
在旁侍侯的贴身小厮云伴儿答应一声，果然领着郑不健主仆过穿堂，一路往
后面客房去了。余下几个家里人，闲聊几句，喝了会子茶，也就往后面去。南宫
怡看看众人要走，忽地想起件事，“呵呀”一声：“差险儿给忙忘了，北边夏老
二要来！就在这几日，也就要到了。”
南宫情微觉奇怪：“他来做什么？说了什么事么？”
“说是他们那边老夫人，怎么着想外孙女儿了，要接珠妹妹过去。他本是往
扬州去，不想扑个空，所以追下来。你们坐船，他骑马，因此快着几分，就快到
了。”
老七鼻子里哼笑一声：“好大事儿，就值得他跑一趟！还不就是为了单刀案？
新鲜热辣的个家主，升座还不过一年，境内就出了这险事儿，还一连四起，都是
他的。依他那性子，还坐得住！”
南宫怡笑道：“我也是这样想。老二就是死鸭子嘴硬。好在这个单刀案，明
日四哥出马，必然水落石出，他这倒也算是不虚此行了。”
“那可不见得，”南宫情淡然道：“或者你说的那个疯狂少年，从明日起，
就此获得打败烟雨流花南宫四的荣耀，也说不定。”
南宫怡只是笑，看看南宫情转身出门，瞅人不觉，却朝珠儿一挤眼。珠儿早
听得烦闷不堪，见他挤眉弄眼的，舌头一吐，便也做个鬼脸回去，这才跟在众人
身后，