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楚天琪沉声道：“我很想帮你，但很可惜我无法帮你。”
“为什么？”洪小八瞪眼问。
楚天琪缓声道：“鹅风堡已退出江湖，永不管江湖之事，怎能再下什么鹅毛令？”
洪小八摸了摸后脑勺：“既然是这样，就请凌庄主带人和我一起去太湖英贤庄，要贾古方交出凶手。”
楚夭琪摇头道：“恕在下爱莫能助。我既已退出江湖，又怎能与你一同去太湖英贤庄过问此事？”
“庄主，我看……”胡玉凤一旁开口道。
“住口。”楚天琪厉声道：“本庄主在与洪分舵主说话，你休要多嘴。”
胡玉凤扁了扁嘴，却又无可奈何，只得将话咽回肚中。
洞外的杨红玉蹙紧了眉头。
这个难题，楚天琪确实不好处理，若是换了自己，又该怎么办？
洪小八高声道：“这么说来，凌庄主是不肯帮我洪小八了？”
楚天琪道：“不是我不想帮，而是无法帮。鹅风堡宣布退出江湖，不能言而无信，在下又体弱多病，不会武功……”
“放你的狗屁！”洪小八怪声道：“你还想骗我洪小八？现在江湖上，谁不知你就是曾经帮楚天琪夺密蜡丸的蒙面人，武功之高不在吕天良之下。”
“洪分舵主，”陈青志躬身在洞外道：“请你说话放尊重些。”
“我和庄主说话，还轮不到你放屁！”洪小八报仇心切，火气之上，逢人便骂。
陈青志还待说话，楚天琪手一摆：“陈管事，不必与他计较。”
“是。”陈青志低头退后数步。
洪小八盯着楚天琪道：“凌庄主，洪小八这个忙，你是帮还是不帮？”
楚天琪冷声道：“我想帮也是无能为力，洪分舵主。你还是请回吧。”
“妈的！”洪小八爆发地骂道：“忘恩负义的小人！咱丐帮为救鹅风堡，三十万弟子上京城劝说楚天琪，爷爷洪一天和花布巾与楚天琪、凌云花同丧命在百花山深壑，我十万丐帮弟子在琢县遭官兵袭击，死伤过半，丐帮元气大伤，至今尚不能恢复……”
楚天琪脸如冷铁，心中却掀起阵阵巨浪。
按理说，洪小八这个忙不能不帮，但此事只要一沾手，便陷入江湖血腥杀戮之中。
他厌倦了杀戮。
他已连累了爹、娘、吕天良和丐帮二位前辈及近十万丐帮弟子。
他决不能再干傻事，连累鹅风堡。
他已发过誓，要保护鹅风堡和杨红玉母子。
他暗地里咬起了牙关。
洪小八继续忿声道：“咱洪小八为鹅风堡赴汤蹈火，万死不辞，你居然落井下石，幸灾乐祸，袖手旁观，隔岸观火，坐山看虎斗，见死不救！”
洪小八气呼呼，将肚内能抠得出的一切词汇，抛向了楚天琪。
胡玉凤抿抿嘴道：“庄主，属下认为洪分舵主这桩事，咱们不能拒之门外。”
楚天琪道：“我告诉过你，不要多嘴。”
洪小八挥舞着手道：“想咱们丐帮与杨大侠和凌云花的关系，是生死相依……”
楚天琪冷声截他的话道：“你不用多说了。丐帮与杨玉、凌云花和楚天琪的关系及交情，与我凌天雄并没有多大的关系。鹅风堡幸得皇上赦免其罪，我不想再让鹅风堡卷入罪孽之中。”
洪小八怒声道：“你真是条铁石心肠的冷血狗！”
楚天琪沉静地道：“洪分舵主，恕我不能相助，若真是贾士力杀害你妻子及三个门徒，我想江湖自会有公论。送客。”
“你……”洪小八瞪着泛血的双眼道：“常成全说你一定会帮我的，想不到你居然如此绝情寡义。”
陈青志跨前数步，躬身摆手道：“庄主已下令送客，洪分舵主请。”
“送，送你娘个屁！”洪小八劈手一掌击向陈青志。
“嘭！”一声闷响，假石山洞砰然颤栗。
洪小八登登登地连退七、八步，背抵着石壁才站住脚跟。
他只觉得右臂酸胀发痛，胸中气血翻腾，一口血涌上口腔。
陈青志躬身在洞旁，右手缓缓收回，左脚仅斜移半步。
洪小八大惊失色。
妈的，人倒霉到处都是对头，这个鹅风堡的管事，功力竟远在自已之上！
“洪分舵主请。”陈青志又做出个送客的姿势。
这是逐客令。
洪小八吞下涌上口腔的血水，狠狠地跺跺脚：“哼！”
洪小八甩袖，呸痰，大步出了假石山洞。
陈青志躬身跟在洪小八身后。
假山洞里，只剩下了楚天琪和胡玉凤。
杨红玉贴在石壁上，呼吸顿时急促起来。
他想起了吕天良那夜所说的，他在小阁楼见到“凌天雄”和胡玉凤的那桩事。
他俩真有那桩事？
她想走开，但又怕他俩发觉，只好硬着头皮站着没动。
“庄主，”胡玉凤声音甜得腻人，“我斗胆说一句话，今日就是你不对了。”
楚天琪阴沉着脸，没有说话。
胡玉凤贴身过去：“丐帮对你可谓是恩重如山，你不帮洪小八，日后传扬出去，鹅风堡还如何立信于江湖？”
楚天琪沉声道：“鹅风堡既已退出江湖，还何言立不立信？”
胡玉凤秀眉高挑：“你真打算退出江湖？”
楚天琪点头道：“我说过的话，不会不算数。”
胡玉凤盯着他道：“你不打算替丁香公主和儿子报仇了？”
杨红玉的心几乎跳到了嗓子口。
凌天雄果然是楚天琪。
楚天琪喟然叹道：“星移月转，逝者如斯。红叶遍地，几度秋风。善恶到头终有报，冤冤相报，何时得了！”
胡玉凤睁大了双眸：“没想到你居然会是这样？你娘死了，吕天良为你死了，花布巾、洪一天也为你死了，你竟然会无动于衷？”
“凤嫂，”楚天琪冷声道：“你不要忘了你在鹅风堡中的身份，你将洪小八带进小阁楼禁地已经是犯了庄规了。”
胡玉凤眼中棱芒一闪即敛，改作笑脸，低头道：“庄主，实在是对不起，请原谅奴婢的一番好意。”
欲速则不达她明白要控制住这头猛虎，切不可操之过急。
楚天琪摆摆手：“你去吧，今后没我吩咐不准随便到小阁楼来。”
“遵命。”胡玉凤莞尔一笑，甩袖退出假石山洞。
她目光瞟过四周，从袖内摸出两片树叶捏在手中，暗自道：“楚天琪，咱们走着瞧，我不信你能过得老娘这一关！”
杨红玉目送着胡玉凤走出小阁楼院墙。
她脸上罩起一层严霜。
这个江湖艺女死赖在鹅风堡不走，究竟有何目的？
她是真爱上了楚天琪，还是另有企图？
楚天琪走出假石山洞。
杨红玉闭住呼吸，贴紧了石壁。
楚天琪从竹林旁走过。
他没停步，也不回头，但口里却抛出了一句话：“外面有雨，当心淋湿了身子。”
杨红玉怔怔地呆立在原地，良久，都不曾移动脚步。
看来，楚天琪已知道自己识破他了。
往后的日子该怎么过？
蜈蚣镇口，城隍庙。
与所有的城隍庙一样，蜈蚣镇的城隍庙里，千篇一律供奉着城隍爷、判官、无常和鬼卒。
城隍庙的香火永远不会冷落，因为这年代，所有的人，不论贫富都信神。
求神保佑平安，求神饶恕罪过，求神赐福，只要人有所求，城隍庙就永远热闹。
热闹的地方就会有乞丐。
有乞丐的地方就一定会热闹。
因此，几乎所有的城隍庙全都是丐帮的秘密联络站。
蜈蚣镇口的城隍庙，也不例外。
洪小八抱着个酒坛子，面色通红，一双充满血丝的眼睛瞪得又圆又大，摇摇晃晃地走进了城隍庙后天井院。
他步履踉跄，口中含糊不清地仍在骂。
鹅风堡不肯帮自己，真是岂有此理！
天下哪还有“义气”二字？
他从鹅风堡出来之后，便在镇上一家小酒店喝了一通闷酒。
千杯通大道，一醉解千愁。
他想用酒来安静一下自己，暂时忘掉心中的烦恼。
抽刀断水水更流，酒入愁肠愁更愁。
没想到一坛酒下肚，心中烦恼更甚，犹似烈火在燃烧。
“冬！”他一脚踹开了天井院杂房的房门。
“洪分舵主。”常成全和四名丐帮弟子从小桌旁站起身。
洪小八一双醉眼盯着小桌，嘴张得老大，眉毛弓成了一个问号。
桌旁端身坐着胡玉凤。
洪小八结巴了好一阵子：“你来干……什么？”
胡玉风神情肃穆地道：“我奉庄主之命，前来帮你。”
“凌天雄叫你来帮我？”洪