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花珍却将那幅人皮的画像抽了出来道：“那个署名海天夕阳的怪人巴巴地叫李大侠到此地看这幅画像，用意并不仅仅是告诉李大侠尊堂的相貌。”
李平候一怔道：“对啊！师父在留书上也说过，说在此间慢慢可以探试到我的身世之秘，本来他叫我与黑煞神龙谈谈，可是他也叫我不要完全相信黑煞神龙的话，从黑煞神龙临死的情形看来，师父的顾忌倒是一点不错……”
向飞叹道：“黑煞神龙已经死了，线索也断了，目前要知道这件事，只有几个人可问，一个是莲姑，一个是令师，可是这两个人都不会告诉你什么的，莲姑是不肯说，令师是不能说，看来只有找到令堂本人了……”
李平候叹道：“要想找我母亲是更难了，师父那么大的本事都没找到她，否则他就不会叫我费这么大的周折，在我的想法中师父的目的是想从我的身上，引出我母亲的下落，因为他在画像上题字也只知道我母亲深隐灵山……”
花珍想想道：“灵山会不会是一个地名？”
向飞摇头道：“不可能！灵山只是一个假想的地方，假如确有其地。黑煞神龙与莲姑早就找了去，不必株守此地了……”
李平候烦燥地道：“世间何处是灵山？现在我该怎么办……”
大家都陷入沉思中。
花珍又道：“既云灵山，必是山清水秀之地，我们不妨把天下名山胜境都找上一遍，总有一天会找到的……”
向飞摇头道：“这个方法太费事，名山千万，一一找去，也许这一辈子都不会找到，我们还是在别的地方动脑筋。”
李平候心中忽然一动道：“向老！这幅画像的作者丹青妙手叶青是何许人？”
向飞也神色一动道：“对了，令师也说过，看到画像后，必有所知，画像上没有线索，自然线索是在作画的人了，叶青有画圣之称，与黑旋风最是莫逆，我只耳闻其人，却没有见过面，据说此人出身云梦，寄迹潇湘，从未到别处去过。”
花珍摇头道：“他怎么会到此地来画像呢？”
向飞笑了一下道：“这画像是三十年前画的，那时黑旋风等人也不在此地，而且据我所知，三十年前他们都在湘西，黑煞神龙的旧家就在湘西的雪峰山之麓，巫水之滨，黑旋风请叶青刺身作像也在那个地方……”
李平候连忙道：“那我们也要到湘西走一趟了……”
向飞点头道：“假如没有别的地方可去，湘西之行倒也是个办法，晏家在湘西是大族，那里还有他们的家人，即使找不到叶青，也许可以在其他家人那儿问到一点当年的情形……”
李平候听了这话，心情大是兴奋，本来他还想怪向飞为什么不早点告诉他这件事，但是仔细一想，向飞也是刚知道自己的母亲是黑煞神龙的妹妹，这当然怪他不得，于是他表示即刻就要动身赴湘西去。
花家六姊妹毫无疑问地要跟着去，向飞更是不成问题，大家把黑煞神龙的尸体放在墓穴中。
向飞黯然地道：“他之所以要埋骨此地，原是想伴着他妹妹的画像，对于这位老友的临终愿望，我只好抱歉了。”
李平候本来已把人皮画像卷起，想藏到怀里去，听见他的话后，他又拿了出来，将画像平贴在墓穴的墙上……
向飞微怔道：“李老弟！你不把它带走？”
李平候摇摇头道：“母亲的影子已经深刻印在我心中，黑煞神龙究竟是我舅舅的，我不想使他在泉下感到遗憾……”
向飞一言不发，大家默然地走出墓穴，重新把墓碑封好后，向飞突然又不想走了，叹息着对李平候道：“李老弟！这墓中的两人都是我多年旧友，先后作古，我实在不忍心遽尔言别，意在此地守墓三日，聊尽故人之心！”
这是个近情近理的要求，李平候自然不能表示反对，可是他急着到湘西去，向飞明白他的心事道：“我并不要你们留下陪我，而且今后的事，也用不到我出力了，李老弟不妨先走，三天后我尽量追上来找你们！”
李平候只好同意了，在黑煞神龙的小屋中，找到了一些布匹，花氏六女草草地缝制一件外衣，就告辞下山了！
因为要西行返回关内，他们不必再从原路回去，向飞指点了他们下山的途径，分手而别！
一面赶路，一面等向飞，他们走得并不快，可是迤逦经月，他们已经走到鄂中，眼看即将入湘，向飞还是没来！
李平候心急如焚。
花珍也劝他道：“向老爷子是个老江湖了，他懂得如何照顾自己，我看不必等他了，还是快点上湘西去吧！”
李平候也只好这么办了，当即买了几匹骏马，急蹄加鞭，直向湘西进发，绕过洞庭湖，进入雪峰山区！
雪峰山绵互千里，主峰却在湘黔边境巫水近，他们来到此地后，倒是很容易找到晏家村的。
可是问遍晏家村的父老，却没有一个人知道晏美莲、晏美芝，以及晏人龙这些名字，这一来倒把李平候弄怔了！
同一族的人，怎么会不知道他们呢？
可是他见晏家村都是些务农的人家，也不像会武功的样子，自然也无法向他们作更深一层的探询。
在晏家村前后徘徊了两三天，仍是一无所得，他只好退而求其次，开始寻访画圣叶青的下落！
晏家村的居民中只有一个教村蒙的老学究，在祠堂里教教千字文百家姓等始蒙课文，对于丹青之道一窍不通。
对于叶青这个名字自然也是瞠目不知所云，李平候没有办法，只好耐着性子到附近去打听！
雪峰山之巅有一所破旧的雪峰娘娘庙，庙中供看雪峰娘娘，据说相当灵验，可是山路太难走，所以很少有人前去朝拜，晏家村的人除非是害了重病，或是有了什么重大的困难，虔心顶礼前往膜拜，往往是有求必应！
李平候因为无所适从，遂也与花氏六女拾路登峰，到庙里去瞻仰一番，庙很旧了，泥塑的神像也面目全非。
可是李翠候见到那神像之后，心中不禁一动，因为那神像活脱是他母亲的化身，虽然已经残破不全。
但假如把它修整一整，就与他所见的画像一般无二。
基于这个发现，他连忙又赶到山下，探询雪峰娘娘的始末，得到的消息仍是令他十分沮丧。
这庙建了几百年了，雪峰娘娘的神像也塑了几百年，几百年来，她一直是晏家村的守护神。
连村中年纪最老的人也说不出这神庙的来源，不过他倒是听见了一件奇怪的传说，那是三十年前，村中闹了一次蝗灾，蝗群过处禾苗皆空，村人没办法，集体到雪峰娘娘的神前祈告。
说也奇怪，就在祈祷后的第二天，满田的蝗虫都断头折翅，死在田畦中，连一只活的都找不到。
晏家村的人感念恩德，准备集资重铸金身，可是那些工人们一到了庙里，个个都得了疯瘫症，手足麻木，无法动弹，任何医生都治不好，大家都认为是神灵不愿凡人冒渎，打消了修庙之念，那些工人又都神奇地霍然而愈！
所以他们对雪峰娘娘虽然感德铭心，却不敢作任何表示，只好让庙宇一直破旧下去！
李平候自然不相信这些神话，却引起了他更深的好奇心。当下不动声色，等到晚上，他与花氏六女重行登山。
这次他们带了泥土颜料，准备试一下雪峰娘娘的神迹。
冽冽的山风中，李平候点着一个灯笼，亲自动手将那尊剥落的神像修整起来，凭着他的记忆与内心激烈的冲动，他开始工作了。
他将那尊神像补得与画像无二，然后再细心地涂上颜色，在工作中他进入了一种忘我的境界！
因为那神像太逼真了，真的就像是活生生的人站在他的面前，花氏六女看着他的工作也呆住了。
神像经过整饰以后，美丽的脸上洋溢着一片圣洁得令人不敢逼视，只要看得久一点，就再也无法把眼睛移开，不自而然地跪在她的面前……
李平候涂完了最后一笔颜色，眼中已充满了泪水，他自己也不明白为何而哭，可就是无法克制住如泉的泪水！
回头一看花氏六女，她们都跪在地上，脸上呈现出虔诚的庄严，呆呆地一动都不动！他不禁诧然地叫道：“你们是怎么了？”
六个人都没有回答，李平候忍不住过去拖着花珍的肩膀，想把她拉起来，可是他的手一出力。
花珍却随着他的势子被提了起来，依然是跪伏的姿势。
李平候大为吃惊，连忙又把她放了回去，仔细探视一下她的脉息，才发现她的穴道被人制住了�