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宁觉非等在屋里，暗暗活动着手脚，随时准备出击。
虽然这几个月来受尽折磨，但他已经能够自如地运用新的身体，并且发现因为这个身体过去是武生，自幼练童子功，因而底子打得很好。尽管如此，他并没有足够的把握能够逃生，但他已不想再等下去了，宁肯冒死，也要闯出去。
这天晚上来他房间的是礼部尚书张于田。此人一副道貌岸然的样子，脸上总是挂着温文尔雅的微笑，其实在床上十分下流。
宁觉非任他如往常一般又亲又搂地脱下了自己的衣服，等他满脸猥亵之色地开始脱自己衣服的时候，便猛地跳起，一掌砍在他的耳后。这个本就是一介书生的老色鬼哼也未哼一声，立刻倒了下去。
宁觉非半点时间也不耽误，立刻将他剥光了拖上床，让他趴在床上，用被子遮住了头，这才马上换上早已准备好的深蓝色衣服，然后把事先用油纸包好的几样小物件带上。耐心地等了约莫两刻的功夫，让监视他的人以为屋里正在翻云覆雨，失去了警觉的时候，他才悄悄打开了后窗。
他住的是给红牌小官居住的后楼，临湖而建，不远处便是烟波水面。寒冷的冬夜里，人们早早地都躲进了屋中，无人看见一个人影轻捷地从那灯火通明的二楼出来，顺着墙壁游了下来。
古代的房屋表面都粗糙得很，还有精美的雕刻可供手足攀援，完全不像现代的建筑，墙面不是磁砖就是玻璃，非得借助工具才能上下自如。宁觉非十分顺利地溜下了楼，很快翻出墙外，悄无声息地下了水。
这几个月里，虽然不能出楼门一步，他偶尔也跟楼里的那些孩子聊过天，更有意无意地问过水路，并知道了楼后面的湖通向淄水，顺着淄水就可以出城。
他以前可以随随便便游两万米，想来如果顺水而下，一夜之间远离临淄百里之外是没问题的吧。
当他悄悄地溜下水时，冷得刺骨的水激得他一阵哆嗦，但仍然咬着牙泅泳出去。
渐渐的，他不再感觉到冷，只是力气越来越不足，因伤病而虚弱的身体仍然没有恢复，在水中运动更费体力。他冷静地感觉着水流的方向，顺着那缓慢的力量向前划动着，终于横过流花湖，进了淄水。这条大河流速很快，他挺着腰，努力使身体浮在水面，便不再费劲划动，而是保持着平衡，顺水而下。
朦胧的夜色中，高大的城墙映入了他的眼帘。
由于淄水是水路运输的通道，这里只有一道用于拦截船只进出以便检查的水栅，却拦不了小小的物体，譬如说一个人。
宁觉非看着两岸高高的城墙在顷刻间滑过眼前，然后迅疾地退向身后，心里这才长长地松了口气。
很快便漂出去了二十多里地，他的身体早已经麻木了。他死死地咬着唇，努力运动着已没有触感的手脚，斜斜地穿过河面，终于攀上了河岸。
一出了水，寒风立刻向他扑来，本来还感觉有些温热的身体立刻仿佛投进了冰窖一般，冷得犹如万针缵刺。只是短短的一瞬间，他的嘴唇便冻得乌青，神智迅速模糊。
他大口大口地喘息着，狠狠地顶着一口气不松，告诫自己，无论如何也不能昏过去。
这时已是黎明时分，赶路的人已开始出现在河边的官道上。
他努力地支撑起身体，踉踉跄跄地向路边靠拢，睁大了直冒金星的眼睛，看着有可能从面前经过的人。
渐渐的，缓缓的马蹄声响了过来。听得出来，那马走得很慢，似乎拉着车，有轮轴转动的嘎嘎声一点一点地响起。
宁觉非无力地靠着路边的树，看着声音传来的方向。
一线隐隐约约的天光中，一匹毛已掉光了的老马拉着一辆破旧的小篷车，沿着官道慢慢地走来。再近一点，可以看见车上坐着一位老人，穿的是粗布衣服，上面还有许多不同颜色的补丁。
宁觉非放下了心，待他走近，他挣扎着跨上一步，拦在了车前。
老人一愣，随即跳下车，赶了过来。看他全身湿淋淋的，脸色惨白，嘴唇发青，不由得惊道：“孩子，你这是怎么了？”
宁觉非的身子抖得很厉害，断断续续地说道：“我……被人……扔下了……船……老人家……我……想……搭你的车……可以吗？”
老人又是一怔，随即赶紧扶他走过去，托他上车。车里还有一个小男孩，一见他，也赶忙过来拉他的手。他用尽最后一丝力气，借着这一老一小的帮助，终于上了车，随即倒进了车篷中。
老人看了他一下，急急地道：“孩子，你这样会冻出病来，得赶紧把湿衣服脱了。”
宁觉非自也知道这样下去不行，但已是实在没了力气。他抖着手去解腰带，却半天也拉不开来。
那老人看着，心下不忍，连忙手忙脚乱地帮他把衣服全都脱了，随即用两床厚厚的棉被裹住了他。
那棉被以土布缝制，十分重，却很暖和。
宁觉非抖了好一会儿，这才觉得好过了一些。
老人拿过一个酒葫芦来，凑到他的嘴边，说道：“来，喝一口。”
宁觉非闻到浓烈的酒香，立刻迫不及待地喝了一大口。这是农村人自己酿的那种粮食酒，非常烈性，一口下去，他的胃里立刻像是烧起了一把火，而且迅速蔓延到了五脏六腑。他的全身重新有了感觉，顿时各种各样的痛感席卷过来。
他拼命忍耐着，对老人道：“大爷，谢谢您。”
老人忧虑地看着他道：“孩子，你家在哪里？我们先送你回家吧。”
他摇了摇头，低声说：“大爷，我没家了，什么都没有，只有我一个人。”
老人看着这个显然已虚弱到极点的漂亮孩子，想到脱下他衣服时看见的满身伤痕，脑海中涌现出的也就是“家破人亡”四个字，不由得同情地叹了口气，问道：“那现在，你打算去哪儿？”
宁觉非轻声问他：“大爷……你们……这是……去哪里？”
老人答道：“哦，我是过来看女儿的，现在是回邗阳。”
宁觉非根本不知那是哪里，只要不是临淄就好。他露出了一丝微笑：“大爷，我跟你……一道……走吧。”
老人想了想，便点了头：“好。”
等到马车重新开始走动起来，宁觉非这才彻底地松了口气，头一偏，昏睡过去。
天光大亮时，临淄城中忽然有了一丝不寻常的动静。翠云楼里大乱，那个红牌小倌殷小楼已经消失得无影无踪了。而礼部尚书张于田不知怎么被江从鸾安抚住的，总之没有发作，只是被随从送回了府中，躺了好几天，却是哑子吃黄连，有苦说不出。
奉命在翠云楼看管殷小楼的侍卫看这孩子一直都性子温顺，连去野兽堂会都不曾抵抗过，早就懈怠了。此时丢了看管的人，在城内外遍索不见，只得磨磨蹭蹭地回到武王府，向淳于乾报告。
淳于乾听了，只是一怔，却并没有发脾气。其实，自那次亲眼在静王府看见他们怎么残酷折磨殷小楼的时候，他的气就已经消了一半，待到在章纪府中看到那个飘逸俊美的少年时，心里的怒气早就没了。这些日子来，朝中事务吃紧，他根本就没再把那个戏子放在心上了。
“走就走了吧。”他和蔼地说，心里倒还是挺佩服那孩子的，经过了这么久这样多的折磨，他竟然还有这样的心气，着实让人刮目相看。
宁觉非从那天下午开始就一直高热不退，且咳嗽不止，但却始终撑着，保持着心里的一线清明。他拿出了随身携带的东西，除了一些平时客人送的小小的金锞银锭外，还有钱琛给的那张五百两的银票。看那老人太过憨厚老实，不敢给金锞和银票，怕反被人欺，便将银子全都给了他。那老人便沿途给他请医看病，按着时辰给他吃药。他看宁觉非病得实在不轻，途中曾想先找个客栈停下来，等他养病，但宁觉非坚决不肯，只是婉转地请求他不要停，只管走。
老人姓范，那孩子是他的孙子，乳名狗儿，却是活泼好动，一口一个“哥哥”地叫着，叽哩呱啦地讲了不少事情。他告诉宁觉非，邗阳是在南楚的西北，与另一个国家西武相邻。西武人都会骑马射箭，常常过境来抢掠，所以他们那里的人也都养马，也会射箭。
说着说着，他好奇地问：“哥哥，看你的模样，一定是读书人吧？”
宁觉非的声音十分微弱，却笑得很愉快：“不，哥哥不是读书人，哥哥也会骑马，不过不会射箭。”
“哦，没关系啦，等回去后，叫阿坚哥哥他们教你，他们都射得很准呢。”狗儿天真地说。
宁觉非笑道：“好。”
他们在路上慢慢悠悠地走了一个多月，终于回了到邗阳城外的小山村里。
这时，已有喜讯传来，燕北七郡的战事已然结束，北蓟皇后中箭身亡，大军全线撤退。皇帝下诏，大赦天下，举�