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“回去吧，小心些。”初华对陈绍道。
陈绍答应，有些不舍地看了看她：“你也一切小心。”说罢，转身而去，未几则消失在树丛中。
*****
夜色渐深，元煜正打算歇息，内侍忽然来禀报，说舞阳侯夫人来用汤苑。
元煜讶然，想起那日太皇太后给吕婧赐汤的事，颔首道：“打开汤苑，请侯夫人用浴。”
内侍答应退下，没多久，殿外传来一声轻笑：“表兄好闲情。”
元煜抬眼望去，吕婧笑盈盈地走进来。
夜里风凉，她身上披着一件裘衣，却丝毫没有臃肿之态，步履摇曳，珠钗坠坠，还未近前，身上的香气已经飘来，似兰似麝。
“表妹。”元煜微笑。
“这般深夜，本不该来叨扰，只是近日陪着祖母游苑，身上困乏，念着好好沐浴一番。”吕婧柔柔地说。
元煜看着她，道：“表妹不必客气，汤苑就在殿后，但去便是。”
吕婧一笑，款款行了个礼，转身而去。
汤殿里点上了灯，灿灿一片，如同星辰。汤池中雾气缭绕，蛟纱轻拂，更如同仙境一般。
吕婧看着这美景，脱下狐裘。
“夫人。”侍婢走过来，道：“夫人吩咐之事，都备好了。”
吕婧道：“知道了。”
侍婢有些犹豫：“夫人，殿下要是不来怎么办？”
“他会来的。”吕婧朝泉池里走去，拉开系带。衣衫轻薄，随着她的步子，褪落而下。吕婧看着自己在水光中婀娜诱人的倒影，自信地一笑。
这位表兄，她等了许多年，如今只差一步。据说在朔北数年不近女色，自己的手段，谅他抵抗不得。
水从滴漏上慢慢落下，元煜在殿中看书，不觉已经过去了许久。
突然，一声惊叫传来，元煜一惊。
“殿下！”一名侍婢匆匆跑进来，“侯夫人……侯夫人请您过去！”
元煜目光一凛，立刻从架上拿了剑，朝汤苑奔去。
进了殿里，却见吕婧娇弱无力，被侍婢扶着，看到元煜过来，忙上前，娇容失色：“表兄，有野兽！”
“野兽？”元煜皱眉，看向四周，“何处？”
“在……”吕婧往庭院中指了指，“跑到那边，又跑到那边，就不见了。”说着，将身体倚在他怀里，目光盈盈地望着他，捂着胸口，“表兄，阿婧可吓死了。”
元煜低头看她，愣了愣。
吕婧刚刚从浴池里出来，身上的衣裙又薄又透，隔着衣料，能感觉到躯体的温软。她的头发上还带着水珠，一缕湿发黑黑亮亮，贴在雪白的脖颈上，延伸而下，像一只勾人的手，探入胸前若隐若现的沟壑之中……
四周的人不知何时都不见了。
“表兄……”吕婧目光迷离，娇不自胜。
*****
初华回到汤苑的围墙外，刚爬上墙头，就发现汤苑里有人。
回西殿有一条小径，好巧不巧，那两人所在之处，很容易发现。
这么晚了还沐什么浴……初华抱怨着，蹑手蹑脚地钻进花丛里，待得靠近，眼睛忽而定住，心中“哇”了一声。
汤殿里，雾气氤氲，明灯荧荧。
一名绢衣单薄，几乎能看清丰满诱人的身体，好像喝醉了一般，倚在一个男子怀里。美景美人，香艳暧昧，而更重要的是，那个女子是舞阳侯夫人，那个男子，正是朔北王。
只听朔北王低低的声音传来：“野兽已逃走，表妹还是穿上衣服……”
“表兄听阿婧一言。”舞阳侯夫人却抓住他的衣服，声音柔媚，“自从夫君离去，家中冷冷清清，夜夜独对空床，教人惆怅……”
初华望望头顶的月亮，快到子时了，她记得，暮珠每夜这个时候会去殿里巡视……
朔北王声音平缓：“这有何难，京中什么子弟没有，挑一位新夫婿改嫁了去。”
“表兄此言轻巧，其实说找就能找的……”
初华皱起眉头，怎么办好呢。
*****
“并非阿婧不想改嫁。”吕婧的声音含羞带嗔，“若能有一人能像表兄这般英武无双，又才华卓著，我真是死也……”这时，一个白色的物事忽而掠过檐下，吕婧瞥见，愣了愣。待她看清， 陡然嘶声尖叫：“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！”
元煜一惊，顺着她的视线望去，却见是一个人头，披着黑发，却没有五官，隐约露出惨白的脸。似乎被吕婧的声音所惊，那鬼物晃了晃，忽然化作鬼火，飘然而去。
什么？元煜睁大眼睛，却不为所惧，立刻追去。
“殿下！”
“夫人！”
殿外的人被惊动，纷纷跑进来。
“鬼……啊……”吕婧面色苍白，抓住侍婢的衣服，两眼一翻，晕了过去。
元煜一路追到庭院里，可是那鬼物被檐角挡住，再过去看，却什么也没有了。
“殿下！”田彬和徐衡匆匆赶到，却见元煜立在花丛里。
“拿灯来。”他说。
田彬回神，连忙将侍从提的灯笼交给他。
元煜举着灯笼，从一棵橘树上小心地取下什么来。光照下，细细的，犹如发丝。
丝线？
元煜看着那一小段丝线，神色沉凝。
☆、第8章 铜灯
汤苑那边纷乱的声音，传得西殿也听得到。初华刚回到寝殿里脱下衣服，就听到外面一阵急急的脚步声传来，她连忙钻进卧榻里。
暮珠听说了汤苑的事，惊讶之余，莫名的，首先想到了初华。她立刻赶到初华的寝殿去看，点了灯，只见初华缩在被子里，一副被吵醒的样子，揉着眼睛不高兴地说：“做什么……大半夜……”
暮珠心里松一口气，忙道：“无事无事，来看看你。”说着，替她掖好被子。
初华应一声，忽而问：“外面怎么那么吵？”
暮珠登时来了精神：“你知道么，听说汤苑那边闹鬼了！”
“闹鬼？”
“是啊，”暮珠一脸神秘的样子，“我跟你说，那位舞阳侯夫人，太皇太后不是赐了汤么。她今晚过来沐浴，然后，那屋顶上突然飘下来一个人头，听说恐怖得很，青面獠牙，突然变成一团鬼火飘来飘去，把侯夫人吓晕了。”
“啊……”初华听着，有些讪讪。
吓晕了啊……她心里有些歉意。
其实，她挺喜欢侯夫人那样的美人的，娇滴滴，赏心悦目。吓晕侯夫人并不是她的本意，她急着要赶回来，又恰好随身带着些物事，便只好出此下策。
再说了……也真的不算吓人啊。祖父秘制的火纸，又轻又薄，遇风不久便会自燃，消失无影。初华闲来无事，在那纸片上只画了个没脸的头，太拙劣，一直没有用处，便收在了兜里。谁知道那侯夫人这么不经吓……
“听说侯夫人见鬼的时候，朔北王也在场呢。”暮珠继续念叨着，有些恨恨，“居然勾引自己的表兄，哼，真不要脸……”
初华躺在被窝里，愧疚更深一层。是啊，搅了人家好事呢……
*****
齐王萧康，因身体抱恙，朝拜姗姗来迟。
皇帝却并未因此不高兴，不但没有责怪他，还邀赐齐王玉帛，以嘉奖他身体不适犹挂念天子的忠心。
第二日，皇帝、温太后与齐王一道入太和苑，拜见太皇太后。
“说到齐王，我就想到裘莺莺呢。” 梳洗准备赴宴的时候，暮珠羡慕地说。
“裘莺莺？”
“是啊，第一美人裘莺莺，齐王为她建了一座宫殿，听说金梁玉砖……” 暮珠给她绾着头发，看看镜子，“初华，你怎么一副不高兴的样子，有心事？”
初华一愣，忙笑笑：“不是，我肚子饿了。”
“馋鬼。”暮珠给她戴好冠，又仔细看了看，大功告成。
初华看着镜中的自己，穿戴华丽，面无表情，仿佛披着一层不属于自己的人皮。但她很很明显地感觉到自己的心跳，一下，一下，犹如蛰伏着利刃。
齐王梁康。
这几个字，在她心底放了整年，恨不得寝其皮食其肉。
去年正月，齐国一个贵族请祖父的戏班去演戏。祖父原本不想去，但是手上的钱财吃紧，那贵族的价钱又实在诱人，祖父便答应了。
不料，到了演戏的时候，贵族请了齐王到场，齐王看到祖父，立刻说他是反贼，让人将他抓了起来。戏班里的人费尽周章，将祖父从牢房里救出。
祖父当时的惨状，初华每每想起，心如刀割。寒天腊月，他被鞭打得几乎认不出模样，血水止不住，把衣服都染红了。祖父虽年近七十，却身体康健，能把十几岁的初华举起来，逗她哈哈大笑。这样一个人，在齐王的牢�