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女匠在人们眼中不会多得一份尊重，恰恰相反，和不安于室十分接近，很容易被攻击诽谤的，哪怕是根本不认识的人。
但采蘩此刻充耳不闻。她造纸的时日虽短，却先由她爹示范教导多年，又有左拐那样不同寻常的师父，不但领悟了左伯造纸术的秘诀，又勤奋刻苦，所以在她自己都没察觉的时候，其造纸之能已非同辈人可比。天才认真起来，力量是可怕的。如同这时，身处急流而稳若磐石，周围恶劣而心情自我，绝不是一般人可做到的。
当窃窃私语变成大声喧哗，看客们的脚下浮动起来，甚至连城楼那里都派人来探究竟，采蘩却笑了。她本漂亮的俗丽，气质偏不可亲近，两者调和不了而突兀，远了近了都怪异。但这一笑，妖也无，冷也无，当得起倾城一瞬。
她笑，因为他来了。
他还是那身牢里穿的素棉袍，那些以衣取人的看客几乎没有多看他的，但她一眼便在纸市熙攘的人群中看到了他。虽有那么多师弟师妹，他常常孑然一身独自行走，散发生人勿近的危险。然而奇妙的是，同他第一次相见起，心安一直在。
站到擂前，抱臂敛目，他抿直了唇，看她。
她却垂眸，拿起抄帘，终于心无旁骛，开始造纸。
造纸的过程，对多数旁观者而言，起先看热闹，后来便无聊，见她反复抄起复晒的动作虽说不出的美，久而久之却疲乏，转而逛纸市中的铺子去了。城楼上那些皇族贵胄更兴趣缺缺，干脆唤了人载歌载舞，美食好酒饮乐起来。
但，以独孤棠为头前，他周围还有一些人，仍无声静望。那些人除了采蘩的绝对拥护者，还包括金旭南午朗在内，比擂纸匠的师父或所属纸坊的头儿。
夜幕降临，纸市变灯市，渐渐和邻近的街道连成一片光海，云雪之色要让位给五彩欢乐，越来越多的人想要热闹庆祝元宵。礼官上台说时辰到，纸擂这才进入最精彩的时候。等了这么久，输赢这样的结果是寻常人最想看的。
四最，哪国赢二最就是胜，而每一最的赢匠也会获得周帝的赏赐并借此扬名。
人们只注重结果，因此便直接说结果。最薄，以三位评判者的目测为准，西骋二对一险胜朴信义。最白，朴信义绝对优势胜出。最密，胜古纸坊三票全优。最美，朴信义二对一击败胜古纸坊。
说到最美，朴信义的纸不仅美在静动相宜的竹叶纹，还有绝佳的展墨性，令人叹为观止。那么采蘩呢？
她的纸，评者只给两个字，败品。败品当然比废品还要糟糕。而大众认为，因为这姑娘的失败，连她自己都看不下去，将它揉成了团，就像一颗白茧，滚圆的。不但是败品，还是笑柄。
人们说说笑笑就此散开，没有看到采蘩走下擂时的惬意模样。
“开心就好。”独孤棠握住采蘩的手，两人既成夫妻，牵手不会遭人非议。
“尽力就好。”集市欢腾，输在“众望所归”，但再次感受造纸带给她的心满意足，“独孤棠，你无罪开释了？”
“我说我偷跑出来的，你信不信？”他摘了一盏走马灯给她。
采蘩指指城楼，“上面是天子，早看见你了，你是偷跑的话，已经砍你的头。”谎言一戳就破。
“烟雨阁妈妈交出董氏给她的信，已证实笔迹不错，信上写得清楚，她想杀我，连带要妹妹的命，一个活口不留。而且，居然还有当年目击劫案的店小二跑出来供词，亲耳听到盗贼问妹妹我在哪里，还说她命不好，有这样一个继母。庄王入宫拿了圣旨，皇上说我私提人犯情有可原，会有小惩，但允我回家。董氏已被捉拿入狱，等禀报皇上后再开堂会审。” 今日堂上简直峰回路转，他这边犹如神助一般，有些顺利得不可思议。
采蘩和独孤棠都不知道，神助没有，人助却是有的。
…
今天第一更。
第360章 那你负责吧
“童采蘩，你怎么回事？”有人对她输的结果却不能淡定，还是骄傲的西大公子。
“都连名带姓了，你虽轻松，却是要招人怨。”独孤棠低语后，居然是稍退一步，当甩手掌柜，“娘子，撑不住可倒进相公的怀里来，相公接着你。”
采蘩睨他一眼，心里甜着笑也甜，“是，相公。”
转头对西骋却清清冷冷，待遇变得好快，“西骋，恭喜你赢了。不过，有赢就有输，没什么怎么回事。我已尽力，也不会觉得有遗憾。”
“没有遗憾？你造了败品！”作为一名出色的纸匠，在这种较技的场合造出败品是耻辱。
“败品是评出来的，我无法干涉别人的看法，也不会论说。”明面上，她必须输只能输，所以十分合心意。
西骋哈笑，“照你的意思，评者的看法不对，不是败——品？”突然语气一转，眯眼再道，“你故意造成那样的，不是败品。”
“至少我自认没有失败。”输赢的结果已公布，就算西骋发现了，也不会改变。
西骋立刻就往台上走，他想看看采蘩的那只茧状物。官役们正在收拾，各匠所造的纸却已由礼官收好，送进宫中库房作为此次较技的依据，因此他看不了。
匆匆赶回采蘩面前，他问，“能否再造一次？”她有先例，只造左伯纸一回。
“居澜园里还有一枚，就在工坊木桌上，送与你。”但这一回采蘩大方。
两人正说话，来了一个传旨的公公，说圣上召赢匠上城楼封赏，同时又传旨独孤棠晋见。
采蘩难得打趣，“糟糕。撑我的人要跑。”
独孤棠正儿八经居然问公公，“林公公，能否代我通传，我夫妻二人一同晋见以谢圣恩？”
采蘩暗道，她可不想见皇帝。在陈帝面前已经如履薄冰，在雄心壮志的周帝面前还不知道要受到何种对待，实在怕避不及。“
林公公待独孤棠挺近乎，“大公子要我通传当然是一句话的事。不过，以我看来，少夫人的冤屈未平。此时的身份容易遭人非议，反而在皇上跟前站不住脚，弄不好还惹更多的麻烦出来。这会儿能避就避得好。”
“公公说的是。”采蘩轻推独孤棠。“时候不对，还是不要太过张扬。去吧，你在皇上跟前好，你娘子我才能好。”
林公公眉梢一动，笑得会心。“少夫人聪慧人，我也认为是这个理。只要大公子一直获皇上倚重，还怕少夫人受了委屈？”
独孤棠和西骋一道，跟林公公往城楼走，两步回头，对采蘩道。“我去去就来。”
采蘩却笑，“我不等你，答应要带雅雅看花灯。你自己来找我们。”
“好。”独孤棠走了。
感觉身边站了个人，采蘩看到央，“他受了伤。”
刚才，不小心碰到独孤棠的肩膀，他以为她没注意。微微让了让。
“用刑哪有不伤皮肉的。”但央看上城楼的目光敛紧，“看那些人还能得意多久。”
“那些人中有你的至亲。你当真能看他们倒霉？”同蛟盟里其他人相比，采蘩与央最熟捻，当然独孤棠除外。
“至亲？他们当我贱种，难道我要当他们宝吗？而且，他们所作所为与良善沾不到边。”他对他们连一点感情都没有。不是他冷血，而是他们不屑得要。既然不要，他不必去贴冷脸。
“想得开就好。”前世她在采石场垂死挣扎，对外界只知方寸变化，且传到烬地都是过了三五个月的旧闻。
她记得周帝驾崩的消息是入秋八月听到的，她们女囚中暗中传余相倒台的事，后来又传复出，所以真假难知。但，太子顺利登基。第二年的七月里，在她浑噩将死的那几日，只觉场子上乱得很，监官和守卫都没心思管人，似乎又是了不得的大事件。
虽然糊里糊涂，她不觉得可惜。就算知道了将要发生的大变动，那看似近其实远的皇宫跟她这样小老百姓的生活是没多大关联的。天塌了，自然有厉害的人去顶。她只要聪明一点，识时务一点，懂得怎么避祸就行了。
“你老乡没来？”央看看周围。
“事到如今，你还说她是我老乡啊？”采蘩听他问起繁花，心上留了神，“你很关心她。”
央吓得向后跳，好像被蛇咬一口，“我随便问问而已，再说她破相被卖跟我也有那么一点关系。余砻实在不怎么样，她本可以找更好的。”
“那你负责吧。”采蘩看他古怪。
央又往后跳