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“……很快就能见面了,我哥考完试,肯定就会回来。”连蔓儿就宽慰道。
“嗯。”张氏点头。
连蔓儿说五郎很快就会回来的时候,是充满了信心的。但是,事情并没有按照她的预料以及五郎的计划发展。
五郎和小七参加完了考试,却并没有能立即回三十里营子来。鲁先生从京城捎信给五郎,让他帮着办一件事。五郎因此留在了府城,小七也一起留下,每天与沈谦一道,跟着楚先生念书。
转眼,就到了八月下旬。张氏几乎是每天掰着手指头在过日子,算着五郎和小七什么时候回来。
这天上午,连蔓儿正在廊上喂鸟,一边看小丫头们修剪院子里的花木,就听见外面一阵喧闹声,铜锣声响成了一片。
“怎么回事?”连蔓儿微微吃了一惊,心里疑惑,就忙打发了一个小丫头去前院去看看是怎么回事。一会的工夫,小丫头就一脸喜色地跑了回来。
“回姑娘的话,是大喜。”许是跑的急了,加上心情激动,小丫头说话有些气喘,“是县里的当差的来报喜,说是二爷中了秀才了。”
连蔓儿听了,也是喜上眉梢。
“我就算着,这两天该有消息了。”连蔓儿这么说着,扭头就看见张氏从屋里走了出来。
“娘,你听见了没?”连蔓儿赶忙迎过去,“是小七,小七考上秀才了。”
张氏在屋里已经恍惚地听见了,不过是不大敢相信,现在听见连蔓儿这么笃定地说,她才完全信了,一下子喜的眼圈就红了。
“真的?这是真的?咱们小七也考上秀才老爷了?”张氏抓着连蔓儿,一连声地问。
“嗯。娘,我不是跟你说过了,小七肯定能考中。”连蔓儿一边说,一边吩咐吉祥到前面去,拿捷报来给她看。
吉祥就忙往前院去了,很快,就有韩忠媳妇等几个管事的媳妇进来,请示招待报喜人的一应事宜。连蔓儿一一的吩咐了,几个媳妇刚退下,吉祥就拿着捷报回来了。
“老爷说,给姑娘看看,一会拿回去,还要好好地张挂起来的。”吉祥就对连蔓儿道。
连蔓儿接过捷报来,仔细地看了。张氏也些须认得些字,也凑过头来看。
“娘,小七这回考了个第二名,比我哥当初考的还要好那。”连蔓儿就告诉张氏道。
张氏高兴的只知道念阿弥陀佛了。
“回姑娘,刚才婢子在前头,听报喜的人说,那考了第一名的,比咱们家二爷大了有十多岁,是考了好些年的老童生,说是这回押对了题目了,才考在二爷的前头,不然,咱们二爷稳保的一个案首。”吉祥就忙笑着道。
“这样的话别让他们说了,这不过是报喜的人讨咱们欢喜的话。”连蔓儿就道,小七虽然高中,不过年纪还小,最要戒骄戒躁。
“二爷考中了秀才,这是大喜事,传话下去,就说是老爷太太说的,每个人都有一个赏封!”连蔓儿又道。
“是。”吉祥高高兴兴地道答应了,正要将捷报送出去,就听得外面又是一阵铜锣响。
“这报喜的,还来了两拨不成?!”
第九百零一章 金榜题名
“吉祥,你快再去看看。”连蔓儿心中觉得奇怪,就吩咐丫头吉祥道。
吉祥就拿着捷报出去了。
这样的捷报,连蔓儿家还是在五郎考中秀才的时候接到过一次,按照惯例,是要高高地张挂在正厅的正中,以示光宗耀祖,同时也能让来访的宾客能够一眼就看见。
如今,小七这张,是她家的第二张。这可比什么黄金白银、古董玉器的东西体面、光彩多了。哪一家只要能有一两张这种捷报,哪怕其余是家徒四壁,也让人小觑不得。连蔓儿相信,以后,她家还会有更多这样的捷报。
连蔓儿正这么想着,吉祥已经小跑着回来了。比起方才的那个小丫头,吉祥跟着连蔓儿见过更多的世面,也稳重许多。但就是她,此刻也明显非常激动。
“回姑娘,这回也是送喜报的。不是二爷的喜报,是大爷的喜报。”吉祥激动地禀报道。
“是……是你哥也中了?”张氏在旁边,又抓住了连蔓儿的手,颤着声音问。
“快说。”连蔓儿就催吉祥。
“是大爷乡试中了!”吉祥立刻就道,一边就拿出一张捷报来递给连蔓儿,“这是大爷的捷报,刚才老爷接了,看见婢子过去,就让婢子拿过来,给太太、姑娘看看。”
连蔓儿忙接过捷报来细看。
“蔓儿,这上面怎么说,快给娘念念。”张氏此刻欢喜的什么似的,忙就催促连蔓儿道。
连蔓儿依言将捷报念给张氏听。
“阿弥陀佛。”张氏听完,知道五郎高中在乡试第四名,就合掌又念起佛来。
从秀才到举人,似乎只有一个台阶,然而就像许多读书人到老。都还是老童生的情况一样,很多秀才,是一辈子也踏不上这个台阶的。从秀才到举人的这个台阶,其实差距非常之大。秀才不能做官,最多也就给人做做幕僚、做做西席。然而举人,是可以直接被任命为官的。
举人的地位更高,所享受的待遇更优,同时也拥有更多的特权。
“……还有更好的消息那,”吉祥见张氏和连蔓儿这么高兴,又接着禀报道。“婢子刚才听后面一拨来报喜的人说,大爷和二爷也回家来了。他们先赶了一步来报喜,大爷和二爷估计随后就到家了。”
“我哥和小七回来了!”连蔓儿顿时喜上眉梢。
“好。太好了。”张氏则更加激动,几乎欢喜的说不出话来。比起两个儿子高中的消息,她更高兴听见儿子们来家的消息。
“赶……赶紧准备准备……”张氏这么说着,就忙往院子外走,走了两步。似乎想到了什么,就又停下,转身往上房走,一边嘴里念念有词。
张氏如此来回走了两趟,连蔓儿在旁看了就忍笑。
“娘,你干啥那。都高兴糊涂了吧。”连蔓儿就笑着过去拉了张氏道。
“是,娘是高兴糊涂了。”张氏摇头笑道。
“娘,该准备的都差不多准备了。有我在这那,要不,你还是赶紧回屋,换件衣裳?”连蔓儿就提议道。
张氏忙低头看自己的衣裳。
“我今天这衣裳不好,是不是不够喜庆?”张氏就问连蔓儿。
“娘。这件已经很好了,不过上个月新做的那套更好。更称今天这好日子,我哥和小七看了,准备高兴。”连蔓儿就笑着道。
“对,对,那我回去换衣裳去。”张氏听了,觉得有理,赶忙就往上房去了。
连蔓儿给伺候张氏的丫头使了个眼色,让她们好生照顾张氏。其实,她也不是真想让张氏换衣裳,不过是看张氏太过欢喜,想找点事让她分分心,平静平静。
张氏回屋去了,连蔓儿就在院子里来回踱了几步,然后一一地叫进人来,又安排吩咐了一番。如今五郎和小七双双高中,双喜临门,一会两兄弟还要来家,这两天,家中少不得要庆祝,宾客盈门,要安排的事情还真不少。
连蔓儿这边刚安排妥协了,外面就有小丫头来报,说是五郎和小七的车马已经到了青阳镇上了。
连蔓儿忙就进屋去,请了张氏,母女俩带着人出来,会同了连守信。连家大门已经洞开,张灯结彩,一家大小齐出门来,迎接五郎和小七。
一众人刚在门口站定,远远地就看见一队车马正从官道上拐下来。
“到了,到了!”几个小厮飞跑过来禀报道。
连守信和张氏都翘首看着,就看当先一匹黄骠马上坐的正是五郎,与五郎略落后一个马头,是一匹枣红马,上面坐的是小七。
张氏远远地看见两个儿子,刚擦干净的眼睛就又湿润了。
五郎和小七两个纵马跑了两步,就忙下马,将马缰绳扔给跟着的小厮,两人小跑到跟前,就给连守信和张氏跪下了。
“爹、娘……”五郎和小七就给连守信和张氏磕头。
“快起来,快起来,让娘好好看看。”连守信和张氏忙上前,扶两个人起来。张氏则是一把抱住了五郎,上上下下地打量。
多半年没见面了,张氏怎么能不想念自己的大儿子。如今五郎就站在面前,身量又高了,肩膀也宽了不少,一身的锦绣的圆领长袍,长身玉立、玉树临风的。张氏见了自然不胜欢喜。
连蔓儿也笑着上前来见礼。
“哥,小七。”连蔓儿笑着招呼道。