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在古埃及中王国第十二王朝初期产生的名为《遭难的水手》的故事，讲了一位国王的使臣的遭遇。使者带领水手乘坐巨船外出，途中遇到风暴，只有使臣幸免于难，他被海浪冲到小岛上，一条巨蛇告知，四个月后将有一条船从他的国家开来。四个月后，航船果真来了，巨蛇送给他许多诸如香料、香木、肉桂、象牙等礼物。这一段故事反映出统治者热衷于对外扩张、追求财富的思想。
《昂普、瓦塔两兄弟》则是另一种类型。它描写昂普、瓦塔两兄弟从小就失去了父母，弟弟瓦塔被兄嫂养大。瓦塔一心为家里干活，过着平静的生活。昂普的妻子喜欢上小叔子，想勾引这位美少年，遭到他的拒绝。昂普之妻便欺骗丈夫，说弟弟想调戏他。昂普拿杀刀追杀瓦塔，途中，弟弟使哥明白了真相，昂普杀死了妻子。瓦塔以后就自立门户独自生活。众神见这位九神公牛转生的瓦塔很孤独，特意为他造了一名美女陪伴他。以后美女被法老抢走，做了王妃，她唆使法老迫害瓦塔，他为避免灾难先后两次变为公牛和树木都没能逃脱厄运，第三次变成小木片飞入王妃口中，王妃吞下后怀孕生下一子，法老死后，瓦塔转生的嗣君继位，并把哥哥接来封为嗣君。故事把瓦塔描绘成淳朴的劳动者形象，以后又将他作为神的化身，以其三次死而复生的描绘，反映了劳动人民的智慧和力量。
古代埃及故事，典型地反映了当时民间口头文学创作特点和思想艺术上的高水平，对于世界文学的发展产生了巨大的影响。
古印度故事
地处西亚的古代印度文学起源于原始社会末，进入奴隶社会后，出现了丰富多采的、各种体裁的文学作品，其中口头文学创作的成就相当高，除古老的诗歌总集、史诗《吠陀本集》、《摩河婆罗多》、《罗摩衍那》这些经记录、整理、编订的口头创作外，佛经故事也大多出自民间。卷帙浩繁的佛经文献是宣传教义的文集，成书约在公元三世纪，它既包容深邃的哲理，又包括丰富、生动的民间故事寓言。
《佛本生故事》，形成不会晚于公元二世纪。现行本子有故事547个，其长短不一，短的几百字，长的几千字，最长的有10万字。这些故事都标明发生在释迦牟尼的前生。轮回转世的说法是，一个生灵出生以后，所做的事非善即恶，这就决定其来世的好坏。世代轮回，永无止息。释迦牟厄成佛前，只是一个未能摆脱轮回的菩萨，经过许多次轮回才成了佛，这些转生事迹就成了本生的故事。它也反映了印度生活的各个方面，如天地、人间、仙境、动物、神仙鬼怪，人物中有国王、后妃、官僚、僧尼、工、农、商贾等等。 《榕鹿本生》写一只身体高大的榕鹿王带领500只鹿在森林中自由自在地生活。后来，国王波罗奈每天射杀一只食用，鹿王为使众鹿免受惊吓之苦。给群鹿排好次序，轮流成为国王的食物，一只母鹿想等到生下小鹿后再去死。鹿王同情母鹿，又不愿其它的鹿早死一天，决定自己代替母鹿去做美餐。国王得知后，感叹良久，觉得自己还不如一只鹿仁慈，就不再射杀鹿群。鹿王是佛的前生，使国王和人类变得善良。《齐心协力本生》写捕鸟人网住了一群鹌鹑，鸟王带领众鹌鹑齐心协力带着网子飞走了。另一群被网住的同类则不停地争吵，结果没有一只能够脱逃，故事说明团结就是力量，产生内讧，倒霉的是自己。《块茎本生》说的是块茎的父母见祖父体弱多病，成为他们的累赘，准备将他活埋，年幼的块茎在不远地方也挖了坑，说是为父母准备的，父亲听后，为自己所为而后悔， 《佛本行集经》讲述一只猕猴被虬龙所欺骗，来到海中，当它知道自己的心要被母虬龙食用时，急中生智说自己的心放在岸边树上了，虬龙把猴子送上海岸，猴子再也不上当了，赞扬了猴子的机智。《菩萨本生鬘》说的是一头大象看见一群被国王驱赶的百姓走投无路，濒临死亡，大象决定用自己的身躯来救他们，它就从山顶上跳下去，摔死在山脚下。人们为它的献身举动而感叹不已。
《旧约》中的故事
完成于公前一世纪的《旧约》，是希伯莱民族庞大的文献集，分为经书、历史书、先知书和诗文杂著四大部分。其中的许多神话传说与历史故事是其精华所在，对人类的文化、艺术有着深远的影响。《创世纪》描述了上帝创造世界的神话。上帝花了六天时间，先后创造了光和空气、分出陆地和大海，创造了星星和太阳，造齐了天地万物，到了第七天，上帝休息了，被定为圣日。后来，上帝用尘土造了男人亚当，成为人类的祖先。上帝对他说伊旬园中除禁果之外的果实都可以吃。上帝从亚当身上取出一根肋骨，造出了女人夏娃，他们成为夫妻。蛇怂恿夏娃、亚当去吃禁果，偷吃以后，眼睛变得明亮了，他们用无花果树的叶子遮羞。由于没有遵从上帝的旨意，他们分别受到惩罚；蛇被罚用肚子行走，以土为食。亚当需一生操劳才能得以生存，女人则要遭受生育的痛苦，他们还被逐出伊旬园。
《诺亚方舟》的故事，讲的是上帝国人类尽做坏事，很后悔在地上造了他们，打算弄一场洪水消灭世上的人、走兽、昆虫和飞鸟。因挪亚是个仁义之人，上帝命挪亚用歌斐木造一只长方体的大船，带上家人和其它有血肉的生物；每种两只，躲避洪水。大水泛滥了150天，方舟停在亚拉腊山上。挪亚打开了方舟的窗户，接连几次放出乌鸦、鸽子。一只鸽子飞回方舟时，嘴里叨着一片新啄下来的橄榄叶子，挪亚才知道地面的洪水已退。挪亚是大洪水中的幸存者，也是大洪水后人类的祖先。
《出埃及记》讲摩西引导着数10万以色列人走出埃及后，来到西乃山下，上帝召示摩西在山上传接启示，立下“摩西十诫”即：除耶和华外，不可有别的神；不准雕刻偶像；不可妄称上帝之名；遵守安息日；孝敬父母；不可杀人；不可奸淫；不可偷盗；不可作假陷害人；不可贪恋别人妻子和财物。《约拿书》写上帝命约拿去某城宣传他的启示，约拿乘船逃走。神使风暴大作，船上的水手把约拿扔入水中，他被鱼吞食，在鱼腹中度过痛苦的三日三夜。求得上帝饶恕后，约拿到尼尼微城宣传神的旨意，带领全城居民忏悔，使他们免遭毁灭。成书于公元前二世纪左右的小说《以斯帖记》描写被掳至巴比伦的犹太少女以斯帖被选入宫，后来当上波斯王的王后。宰相哈曼因以斯帖的父亲对其不恭，企图杀害所有的犹太人，王后为解救同胞在国王面前揭露了哈曼的阴谋，国王气得离开宴席，宰相忙向以斯帖请求饶命。国王见哈曼伏在王后的座榻上，认为是对王后的侮辱，遂下令处死哈曼，犹太人才免遭厄运。后来，以斯帖之父末底也当上了宰相。这篇小说的技巧已较成熟，其结构、情节、文采均属上乘。《旧约》中另一篇较著名的小说《约伯记》成书于公元前五世纪，讲叙一个名叫乌斯的地方有位品行端正、敬畏上帝的人叫约伯，他家境富裕与家人生活得很好。一天，上帝对撒旦说，世上再也没有什么人像约伯那样正直和敬重上帝了。撒旦说，富有的人敬神是容易做到的，上帝要撒旦去考验约伯，结果他被弄得家破人亡，浑身长疮，朋友来看他，约伯发誓说自己是无罪受冤枉的，这时上帝出现了，相信他是虔诚的，让约伯完好如初。小说中的谈话场面，具有浪漫色彩。《旧约》中的故事、传说常常成为西方文学家们的创作素材，著名的文学作品《失乐园》、《复乐园》、《弥尔顿》、《神曲》、《力士参孙》等出自《旧约》。
故事集 《五卷书》
产生于印度古代寓言故事集《五卷书》，同样在国外有着较大影响。全书分为五卷，有一个总的故事贯穿始终，各故事之间各自独立，有头有尾，而全书各卷又紧密相连。《五卷书》的序言中叙述了成书的原因：一位颇有才华的国王虽然治国有方，可他却为膝下三位愚笨的王子而苦恼。婆罗门毗湿纽舍哩曼说