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照理说债主是谁都一样，无非一分为二，十二爷的人情照欠，七爷那儿现背上三千两罢了。三千两啊，有钱人大来大往，她这下是掉进井里爬不上来了，想想都欲哭无泪。
她摇头说：“那我也不能昧这个钱啊，我留下算怎么回事呢。您别逗我了，再逗我我可给您跪下了。”
她说着，膝头子真要往下点，被他探手掺了起来，“就算膝下没黄金，也别不拿自己当时事儿。我没逗你，让你留着是心里话。有钱傍身，底气也足。你不是还有师父要孝敬吗，往后花钱的地方多了。”
她说：“不要紧的，我师父不是那种爱花大钱的人，我胡乱挣点儿，咱们爷俩能过得挺好了。”
他无奈一笑，“胡乱挣点儿？给人抹墙，追赶着红白喜事做吹鼓手？”
她咧嘴道：“那有什么的，老百姓不就那么过嘛，一年四季找活儿干，没活儿呢，等庄稼熟了，大秋二秋，连捡带偷……”说漏了嘴，靦脸笑道，“我这样的算手艺人，来钱也挺快的，您别可怜我。再说我现在在七爷府上有正经差事了，一年现银加上粟米折变，比茶房拜堂阿①挣得多，有三十七两呢。”
“一年三十七两，欠银三千两，不吃不喝得还八十一年，这笔帐算过没有？”他直望进她眼里去，“欠着我的银子，只收本金，不加利钱，这样不好么？”
定宜一脸的绝望，“八十一年……我到死都还不上了。”
“那就还一辈子，人死债消就是了……要早知道，当初就该让你进我府里，何至于辗转投到七爷门下。”他叹了口气，“七爷硬要算账，我也没有推脱的道理，就是觉得这钱拿回来，味儿都变了，所以搁在你那里，我图个心安。”
定宜进退两难，摆手说：“您千万别这么的，我危难的时候您帮我的忙，临了我还落您几千两，我成什么人了！”她把银票放在炕桌上，退后几步说，“我不得您钱，我该着您情儿，遇着机会一定报答您。至于七爷那儿，横竖我是他的奴才，他也说了，我儿子还是他的家生子儿奴才呢，我这辈里还不了，让我儿子接着还，总有还完的一天。”
她这人心大，风霜里历练过，推翻他以往对于女人的所有认识。从鸟市上回来，那一牵一搭，简直让他震惊得无以复加。他猜测过她的性别，暗里也作过千般打算，忽然证实了，心落回腔子里，思绪却又飘飘荡荡浮在了半空中。她可怜么？这世上可怜的人多了，但她绝对别具一格。难怪上回那帮侍卫和她玩笑，她像踩着尾巴似的炸了毛，现在想想确实难为她。
可是好好的姑娘，为什么装男人，是出于什么目的？他现在好奇大过那种莫名其妙的情愫，即便喜欢，也要喜欢得明明白白，隔着一层，感情便不纯粹，便要一再的试探。
他退了一步，颔首道：“也罢，既然你执意不要，搁着就搁着吧，什么时候短银子再来拿，也一样。”他转到多宝格前，打开一扇小小的两开阖门，从里边拿了东西递给她。
定宜不知道那是什么，迟疑着接过来看，是一把犀角梳子和个精白瓷的瓶子，摇一摇，里头装的好像是头油。她心头重重一击，骇然看他，他还是淡淡的神情，没什么大变化。
难道让他瞧出什么来了？她结结巴巴问：“十二爷……怎、怎么想起来给我这个呀？”
弘策背手道：“出门在外不方便，那些戈什哈都不梳头，被风一吹满脑袋乱糟糟的，你别和他们一样。”
定宜捧着东西，窘迫地僵立在那里，一手下意识抿抿头，尴尬道：“我明白了，是我太邋遢，叫您看不惯了。”
他调过头去，夷然道：“那么些侍卫，也没见我给谁送梳篦。我以前听说过女人瞧上哪个爷们儿，送梳子作定情用，如今男人送男人，应当没这个说头吧！”
这是哪儿跟哪儿呢，她不太懂那些小儿女情怀，什么送梳子定情之类的，她也从来没有听说过。眼下十二爷往那上头引，叫她不知怎么应对才好。
她愣着不说话，十二爷偏头打量她，灯下一双眼闪烁如星辰，他说：“怎么？没用过头油么？拿梳子蘸上，一点儿一点儿篦，把零碎头发都捋上去……实在不成，我来伺候你？”
“不、不……”她慌忙推让，“谢十二爷的赏，回头我自己慢慢琢磨，不敢劳动您大驾。”女孩儿爱美是天性，低头摩挲那瓶子，纤长的瓶身透着秀气，她爱不释手，含笑道，“不瞒您说，我真没用过头油。干杂活儿的人哪有那么些讲究啊，早晨起来一扒拉就完了，还拿篦子篦，没那么多闲工夫。我以前听一个街坊说东岳庙的事儿，里头九幽十八狱里还有这么个典故，说头油用多了，死后小鬼儿把你倒吊起来，揪着头发往下控，下边接油的碗没有底，所以永远装不满，就那么经年累月地吊着。”
他笑道：“那是吓唬人的，劝姑娘少买头油，节俭点儿。”
“我知道。”她抿嘴笑着，两个梨涡里都盛着欣喜，“嗳，我这辈子没使过这个……”
弘策打量她那模样，缓缓长叹了口气。一瓶头油而已，够她高兴半天的，这么容易满足，他四周围找不出这样的人。她经历的种种，简单用语言描述无法还原。别人赏花下棋的时候，她在菜市口打扫满地血迹，尘土飞扬里抬起头，依然可以笑得灿若朝霞。不自怨自艾，顽强地活着，那些王公贵族家的千金小姐们，看见一只虫子都会惊慌失措，要是换了她们上刑场，大概来几个得吓死几个。
外头打更梆子笃笃敲过去，定宜才想起来时候不早了，忙呵了腰道：“耽搁您歇觉，我也该走了。今天的事儿谢谢您，横竖道谢的话都快让我说烂了，这一遍遍的……”她又举举那牛角梳和瓷瓶，“还得谢谢您这个，回头我就用上了。”
“头油是其次，梳子要留好。”他送她到门前，“从这儿到他坦不远，能不能自己走？要我送么？”
她笑道：“您太抬举我了，哪儿有王爷送侍卫的道理，说出去叫人笑话。您留步，我走了。”
她要迈出门槛，他突然拉了她一把，手指扣在她臂弯，感觉到夹袍下娇脆的轮廓，也只一晃神，复把手松开了，低声道：“明天又要上路了，你身上好些了吗？肚子还疼不疼？”
定宜窒了下，女科里的毛病，也没法和他说明白，含糊敷衍道：“谢十二爷关心，都好了，您看我又活蹦乱跳的了。您进去吧，更深露重，没的着了凉。”她反转过手腕子，在他臂上轻轻推了下，“回去吧，路上有灯照亮，磕不着的。”
他就站在槛外目送她，看她翩翩出了垂花门方折回殿里来。想起刚才那心境，十八里相送似的。他抚了抚她触碰过的地方，心头不由怅惘起来。
作者有话要说：①拜堂阿：执事者，即无品级之当差管事人。
第37章
离开盛京继续北上；这一路地广人稀，驿站越距越远；通常要日夜兼程三五天才能遇上一个。天儿冷得厉害了；和北京的气候大不相同；骑着马；不戴上护腿，寒气从每个布眼儿里溜进来，吹在皮肉上针扎似的疼。遇不见驿站怎么办呢；队伍要休整；不能总这么耗着；就在野外搭帐篷过夜。王爷们的帐子是牛皮顶的，覆有厚厚的毡子；刮风下雨都没有妨碍。戈什哈和护军的是普通的油布帐篷，只能说提供个遮蔽的地方，严寒是挡不住的，所以生火，各处都燃起来，火堆在漆黑的夜幕下蜿蜒伸展，把山脚都照亮了。
住处解决了就得考虑吃的了，戈什哈们都是年轻力壮的小伙儿，整天啃窝头，嘴里淡出鸟来，一扎营就出去打猎了。十几个人一队撒出去，像皇上秋狝似的，有负责围堵的，有负责狩猎的，半个时辰就可以满载而归。定宜呢，毕竟没练过骑射，也和他们不搭伙儿，吃白食自己不好意思，伺候完了两个祖宗，就一个人出去溜达。这儿看看，那儿看看，她弹弓拉得不错，瞄准了射树上夜栖的鸟儿，啪地一打，栽下来一只大个儿的。
她歪歪斜斜提溜着回去，大伙儿一看就笑了，“小树这是和鸟儿结下不解之缘啦。”
七爷从她手里接了过来，“大眼儿贼啊，这玩意儿能吃吗？”
确实没吃过，不过这猫头鹰体格不小，扔那儿跟只鸡似的，她踯躅着挠挠头，“能吧，我们乡里还有人吃老鸹呢，这肉可比它多多�