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“他……还好么？”关注之情，溢于言表。
“还好。”
“他告诉了少侠什么事？”
“方家老店的故共，他……一直耿耿淤怀，希望能知道原因。”
“噢！少侠与他是无话不谈？”
为了制造关系，拉近距离，武同春点点头，煞有介地道：“是的，彼此间没有秘密，可以说是换命之交，他曾托在下暗中照料他的家小，同时代他办一件大事，就是关于他发妻凝碧的事。”
方大娘厉声道：“他连这种不足为外人道的家算也告诉少侠？”
武同春道：“是的。”
口里说，心里想到凝碧的惨死，遗珠的失踪，内心一阵刺痛。
方大娘深深吐口气，道：“我能见他么？”
“这……目前不能，大娘能见告为何为他毁店的原因么？”
“这个……”
“同春兄亟想知道这事，在下……可以转达。”
方桐开口道：“娘，告诉这位兄台无妨。”
方大娘沉思了片刻，面色一黯，道：“说来话长，长话短叙吧！二十年前，愚夫妇被仇家追杀，先夫遇难，桐儿尚在腹中，自量母子难以幸免，却为武故堡主所救，母子才能活到现在，这份恩德，愧无以报，毁了店算什么！”
武同春大为激动，脱口道：“大娘的仇家是谁？”
方大娘摇头道：“这点……恕我不便相告，当初开店的目的，是为了引出仇家，但仇家始终不露面二……”
方桐咬牙切齿地道：“娘，孩儿就这样躲下去么？”
方大娘泪光莹然，悲声道：“孩子，你的能耐还不足以谈报仇，而且……你祖父已有所安排。”
武同春慨然道：“大娘如能见告仇家来路，在下行走江湖，也许能略尽棉薄。”
方大娘凄凉地一笑，道：“少侠盛情心领，家翁很固执，不愿外人插手。”
这一说，武同春无话可讲了，他不能硬插手别人的事。
方桐满面激愤怨毒之色，紧闭着嘴。
在好奇心驱使武同春忍不住道：“大娘一家怎会在此地安易？”
方大娘歉意地笑笑道：“这是家事，恕不便相告！”话锋一顿，又道：“少快离此之后，希望能守口，代为保守此地秘密。”
武同春不假思索地道：“当然，这一点在下省得。”左右一望，又道：“在下想告辞了，方老前辈方面……理应当面辞谢。”
方桐道：“不必了！家祖父不喜这些俗礼。”
方大娘抬手道：“慢着，至少该喝杯水酒再走，让我聊表心意。”
说完，个待武同春有任何反应，转向方桐道：“你陪少侠聊聊，我到厨下去，一会就好了！”
武同春还想推辞，话没出比方大娘已出房去了。
方桐挪倚道：“请坐！”。
其实，武同春心里也想跟方桐多说几句话，也就不客气地落座。
方桐在对面坐下，吐口气，道：“兄台能见示大名上姓么？”
武同春为了难，一时期期说不上来，他不愿骗对方，但又不能说实话。
方桐相当知机，笑笑道：“兄台既有碍难，不说也罢！”
武同春讪讪地道：“抱愧之至，改日如能再见，在下当详告一切。”
方桐话题一转，道：兄见台脸上的疤痕，看来是破撞裂肾的？”
武同春道：“是的，方兄……想来也精于此道？”
方桐道：“耳儒目染，略识皮毛而已。兄台……”
“方兄想说什么？”
“以家祖父之术，兄台的脸孔可以复原。”
“可以复原？”武同春双目放光。
“是的，小弟想……去求家祖父为兄台施术。”
武同春激动万状，这可是做梦也估不到的事，看来“铁心太医”的能耐，已到了夺天地造化的境地。
当然，这是求之不得的事，如能复原，此生无憾了，但一想到“铁心太医”的性格，热度登时减退了，谁知道他肯不肯施术？心念之中，期期地道：“这不所求过奢吗？”
方桐道：“不，兄台对家母有援手之德，又是武少堡主知友，这不算奢求。”
武同春口唇发颤地道：“令祖父会答应么？”
方桐道：“小弟与家母当力求，家祖父只是个性怪僻，心地是仁慈的，医术是仁术，必须佐以仁心，这一点他老人家是具备的。由于家祖父生性与一般人略异，才被人冠以‘铁心’之号……”
武同春突然想到一件事，沉声道：“不必了，在下不想恢复容貌。”
方桐为之愕然，这是别人做梦求不到的事，而武同春竟然拒绝？自我虐待，是减轻负疚的方法，未必正确，但有人如此。
武同春便是突然兴起这一种想法，所以才拒绝复容。
他自觉对发妻凝碧负疚太深，而且是无法补偿的，所以他：要痛苦，需要自我折磨，仿佛唯有如此，才觉得好过些。
这全与事实无补，但一个人有一个人的观点与生活的方式，除了当事人，旁人是无法理解的。
方桐茫然不解地道：“兄台，这是为什么？”
武同春痛在心里，苦苦一笑道：“这就是我之所以为我，不想改变它。”
方桐摇头道：“小弟不懂。”
武同春取出面具戴上，遮去丑脸，口里道：“希望将来能有机会使见台明白！”
方大娘招呼酒菜齐备，方桐肃客到明间里，母子二人暗着武同春吃喝，“铁心太医”始终不再露面。
方大娘开过酒店，自是烹调老手，虽然时间不长，但是莱肴式样多而非常可口，母子殷殷劝饮。
武同春感慨万千，回想当初在方家老店吃喝的情景，令人兴沧桑之叹。
酒罢，武同春再谢辞出，他怕“鬼叫化”师徒等得不耐。
母子俩送到门口，方桐道：“小弟与兄台所谈的那件事，如果兄台改了主意，可以随时来找小弟。”
武同春感激地道：“在下会的，请代向令祖父致意。”
离庵不远，“鬼叫化”迎了上前，兴奋地道：“老弟，恭喜啊！”
武同春略显激动地道：“如果不是您老指引，在下是残定了。”
目光一转，又道：“令高足呢？”
“刚离开不久，老弟现在作何打算？”
“要办的事太多，不知从何着手，只有去碰了。”
“前事不忘，后事之师，老弟以后可要多加谨慎！”
“敬谢指教！”
“对了，那老怪物是如伺答应施术救治的？”
这一问，表现了“鬼叫化”的人格崇高，玩世不恭的人，有其严肃的一面，他事先说过由武同春自己碰运气，绝对不干犯武林之忌，说不偷窥，便不偷窥，不然以他的能耐，尽可在暗中观察。
方大娘对他而言是熟人，没问起，证明他自律极严，武同春大为钦服，但方大娘嘱咐过请他守口，他当然不能食言而暴露别人的秘密，可是他又不愿欺骗“鬼叫化”，心念数转之后，祝声道：“先请您老原谅，有些话在下不能说……”
姜是老的辣，“鬼叫化”立即意识到其中有蹊跷，从容地道：“你很坦白，没关系，拣你能说的说，全不能也行，反正你得治就成了。”
武同春深为感动，带着歉意地道：“铁心老前辈人怪而心仁，因为巧碰上某种机缘，所以慨施仁术。”。
“鬼叫化”没追问，淡淡的道：“行了，老要饭的并不一定要知道原因，我们这就上路吧。”
两人上了路，武同春十分内疚，但无可奈何。
奔了一程，远远出现镇甸的影子，“鬼叫化”止步道：“老弟，我们得分手了，有句话要告诉你。”
“您老有话但请吩咐！”
“这……也可以说是老要饭的重托，老弟无论如何设法把话带给武同春，就说老要饭的等着见他一面。”
第十一章
武同春既感且惭，几乎想抖出自己的身份，但终于忍住了，因为还不到抖踩的时候，目前最重要的两件事，一是追查遗珠的下落，二是究明伤害父亲的凶手，如果泄漏身份，行动将相当困难。
当下武同春期期地道：“在下……一定完成您老的托付。”
“鬼叫化”颔首道：“很好，为了不惹人注目，我们暂且分手。”说完，一路歪歪斜斜而去。
在原地窒了片刻，武同春也上了路。天色业已昏黑下来，遥望镇甸，闪出稀疏的灯火，房舍的轮廓逐渐模糊。
武同春还没感觉饿，也无意投店，是以穿镇甸而过，并没停留。
这一放过宿头，却再也不见镇集了。
除了偶尔发现几家农户，尽是旷野，好在他暂时没什么目的，所以也�