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幸而丐帮还忙着新帮主就位之事，没有聚众来追，他们才安然返回旅店。
钟吟立即运功调息，其余之人也上床打坐。
天明，众人坐息醒来，见钟吟仍在调息，均不敢惊动，默默端坐。
直到辰末，方才听见钟吟出声：“各位，久等了。”
甘石等人大喜，忙询问伤势。
钟吟叹息道：“昨夜一斗，形势极险，在下与矮人交手时，不防他突然后跃出掌，一声霹雳，罡风已至，匆忙中运功对敌，致使对方罡风中之热焰侵入内体，中了轻微热毒。第二掌在下有备而发，闭住浑身穴道，以七成功力打出，未想对方功力深厚，一掌未将他震倒，自己反而受了伤，哪料到那姑娘竟突然点出一指，这指力也不知是哪门功夫，阴寒至极不说，竟然分成二道如锥罡风，若不是在下师门伽蓝护身罡气纯厚无比，几欲被这如锥罡风刺穿。
但虽然未刺穿，却将在下震伤，在下生怕被对方看出，装作要发出十成功力的一掌，对方这才退去。在下相信，对方二人也已受伤。”
方冕急道：“你的内腑还有热毒吗？”
钟吟道：“已被我赶出体外，但真元损耗不少，三天内不能与人交手。”
甘石谢道：“是老花子累了会主，这条命系会主所赐，今后将追随会主，以供驱遣。”
钟吟忙道：“长老不可如此说，义当所为，怎当得起一谢。钟某何人，怎敢驱遣前辈？”
伍敏叹道：“老花子与甘花子已被丐帮视为叛逆，今后无处容身，即使投奔会主麾下，也会将祸带进侠义会，使侠义会与丐帮结仇，不如遁迹天涯，隐姓埋名，找个什么地方藏起来吧。”
这话当然不是他的真意，他只能把话说在前头，任由钟吟取舍。他号称铁面，从来嫉恶如仇，性情刚烈，怎能容忍别人硬栽在头上的叛逆大罪，但事关重大，也不该牵连侠义会。
钟吟当然听得懂话中之音，正色道：“伍长老误会在下的话了，在下的确不敢当二位的美意，若二位愿加入侠义会，在下定然恭迎，好在会中有几位老前辈指教，有事大家商议，在下绝不敢以龙头自居。”
甘、伍二人对看一眼，马上起立道：“我二人愿加入侠义会，誓与会中诸侠共进退！”
钟、方二人自也高兴，不免祝贺一番。
之后，谈起昨夜之事。
甘石道：“老花子与会主商定后，心中稍稍安定，只等时候一到，与敌拼命，没想到昨夜二更，突有外堂执事奉帮主之命，请我速到大厅议事，我当时刚好调息完毕，便赶忙到了大厅。大厅门前漆黑一片，没有人值岗，进到大厅，灯光甚暗，只有帮主座前不远，有一盏风灯，我见只有帮主一人坐在那里，不疑有他，便登至台上，但帮主靠在椅背上，见我出声也不理睬，当下心中奇怪，不知何事又引起的不满，于是又问帮主何事相见。帮主仍然不声不吭，我预感到有什么不对，便近前探视，发现帮主已经身亡。我惊得刚想出外叫人，就听见后面有人说：‘帮主怎么啦？’我听出是首席护法冯康，头也未回道：‘不好，帮主遭人暗算了。’他立即前来一看，道：‘哟，不好……’同时出手点了我的穴道。我还未明白是什么事，梁上又跃下了孙猛、赵冲两位护法，他们立即大呼小叫，说我谋害了帮主，被他们三人正好进来撞见，如此云云，我才知他们三人串通，已经上了大当。”
伍敏接道：“我则不同，那晚正在内院巡视，外堂执事卞长老来找我，说是帮主相召，商议大事，我刚迈步，就冷不防被卞长老点了穴道，不由分说将我捆起，硬说我与甘长老勾结，害了帮主。”
事情明摆着，这是事先商好的毒计。
方冕气愤地说：“我们既遭到蒙面人追击，他们大概已经遭劫，真是活该。”
这一句，提醒了三人。
甘长老道：“待我们回总舵瞧瞧。”
钟吟道：“事情万分复杂，二位不可前去，另外设法打听吧。”
正说着，喻子龙来了，请钟吟等过那边去。钟吟便将打听丐帮总舵之事，交给喻子龙。
喻子龙有些奇怪，道：“丐帮总舵今天一大早就通知敝店，丐帮掌门人伏虎丐韩戈已遭甘石、伍敏暗算，三日后发丧，第四日新帮主铁掌冯康继任，叫敝店送贺礼呢！不知会主要打听什么？”四人听了此言，面面相觑。
喻子龙不认识甘、伍二位，只看衣服是丐帮中长老，故奇怪有长老在此，还需打听什么？
钟吟道：“且到姚帮主下处，从长计议。”
众人来到药店花园，姚帮主和菊儿已在等候。
钟吟将二位长老引见给帮主，彼此互道仰慕。喻子龙这才知道，说谋害了帮主的原来是指他们。
当时，钟吟将丐帮总舵发生剧变的前后情形大致说了，姚武威感叹不已。
喻子龙道：“今日预定回镇江，不知钟会主方便否？”
钟吟当下答应，中饭后起程。
喻子龙为使甘、伍二老便于出城，便准备了三辆马车，供全部人乘坐。
一路无话，四天赶到了金陵。
钟吟将众人引见给侠义会诸侠，并将此行经历告知。
对霹雳掌的出现，参事诸老均感吃惊，言此艺早已失传百年，何来此等人物。都感到今后任重道远，前途荆棘满丛。
第二天，钟、方、甘、伍四人随姚帮主一行径下镇江。
从金陵到镇江不到两百里，两天时间便到，到时太阳还未下山呢。
金龙帮总舵设在靠近长江码头的地方。
马车到达总舵时，门口站岗的弟兄也未上前迎接，只是傻愣在当场。
喻子龙第一个下车，见状喝道：“怎么，不认识了么？还不快去通报夫人？”
岗哨目瞪口呆，似乎脸色都变了，就不知道挪动脚步。
姚帮主下车走过来，那两名岗哨更是吓得发抖，忽然双双跪下叩头道：“帮主饶命，不干小们的事，这都是……”
其中一人话未说完，扑通一声前扑，背上插着一把短刃，另一人站起来想逃，白光一闪，从院里又飞出一刀，将那人也戳死在地。
这一下，把众人惊得一头汗水。
喻子龙当先抢步，还未冲进大门，只见门里走出八个人来，为首的竟是金龙帮水堂堂主吴双林，其余人等均不认识。
吴双林喝道：“喻子龙，还不快快下跪，参见你家大爷！”
姚帮主叱道：“大胆的东西，你想造反？”
吴双林似乎有些胆怯，旋又壮起胆子，厉声道：“姚武威，你无才无能，吴大爷已将你废了，你还不快快下跪，献出那只玉怪物，本帮主或能饶你一死；如若执迷不悟，定叫你不死不活，受够活罪……”
姚武威气得一佛出世二佛升天，大喝道：“好个叛逆之贼，你竟敢……”
那吴双林不理不睬，只把手一挥，只见门口出现了两个陌生人，一把钢刀架在一个青年公子的脖子上，那公子面色惨白、痴呆无神，任由人摆布。
姚菊秋一声尖叫：“哥哥……”就往前扑。
幸得方冕手快，一把将她拉住。
吴双林得意地阴笑道：“姚老头，瞧见了，你只要动一动，你儿子的头就会落地。”
姚武威差点没给气得晕了过去，他气急败坏地大叫道：“好贼子，你好毒的心，快把他放了！”
吴双林冷笑道：“姚老狗，你那母老虎也关在笼子里呢，你是要人还是要玉？快说！”
当真是变生肘腋，偌大个金龙帮，怎么也跟丐帮一样，突然有人反了水？这叫钟吟等人怎么想得到呢？
方冕以传声入密问钟吟：“怎么办，吟哥，是不是先把人救下？”
钟吟也以传声入密回答：“还有帮主夫人呢，又怎么办？”
姚武威气得浑身颤抖，但他只好忍气吞声：“快把强儿和他母亲放了，老夫给你们玉怪物就是！”
吴双林手一伸：“拿来！”
姚武威道：“不在老夫手上。”
吴双林眼一瞪：“在哪里？”
姚武威可不上当：“放在一个只有老夫知道的地方。”
吴双林道：“带路。”
姚武威道：“东西给了你们，你们不放人怎么办？”
吴双林道：“东西来了就放人。”
姚武威逐渐冷静下来：“好，明天早上老夫带玉来……”
这时钟吟传声给姚帮主：“问他老夫人关在什么地方？”
姚武威道：“……不过，你先说，夫人关在何处？”
吴双林答道：“这个你放心，母老虎就关在她房里，只要你老老实实交出玉怪