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壮年丐大步迫近吴维道，冷森森地一笑：“小子，你这般年纪真活腻了，老子今天非要你啃上不可！”
吴维道咬着牙，紧握着短刀，瞪着对方，血在加速地奔流。
“呼”！打狗棒挟风雷之势，罩身而至。
一出手，就看出这壮年乞丐的功力比之两丐高明多了。
吴维道短刀挥起一片雪花，封住门户，刀杖相碰，短刀几乎脱手飞去。
双方一搭手，展开了一场恶斗，只见杖影如山，刀光胜雪，打得难解难分。
转眼过了七八招，吴维道终究人小力弱，短刀对长棒，兵刃上也占下风。同时丐帮的打狗棒法，虽有功力深浅的不同；但玄妙之处是一样的，到了第十招，已是险象横生。
“撒手！”
“哎！”
短刀被挑飞。
“躺下！”
闷哼声中，吴维道仰身栽了下去。这一杖正扫在膝盖上。
原先的两丐，一拥而上，一左一有把吴维道拎着胳膊架了起来。“啪啪”两记耳光，打得吴绚道口喷血沫，眼前金星乱冒。
吴维道力挣不脱，怨气直冲顶门，目毗欲裂。
马脸丐狞声道：“小子，这回有你的了，大人，动手啊！”
壮年丐手中打狗棒一抢，大喝一声：“放手！”
两丐一松手，打狗棒没头投脑地如雨洒下，吴维道再度躺下，竹棒仍不断地落在身上，他咬紧牙关不吭声。
片刻工夫，他被打得遍体鳞伤，眼前阵阵发黑，他想，今天看来非被活活打死不可。
黑脸丐冷冷地道：“看他小骨头硬，还是我的棒子硬！”
口里说着；手中加了力道。
“住手！”
一声震耳断喝，突然传来。
三丐一看来人，脸色大变，齐齐后退去。齐齐行了大礼，颤声道：“参见长老。”
吴维道勉强转过身来，睁眼望去，只见一黄衣老丐站在两丈之处，满面罩霜，那神情威严十分，腰系六结草绳。
照丐帮规矩，帮主是七结，长老是六结，总香主是五结，其余掌令、分舵主、各坛香主，各为四结，分舵属下支舵主为三结。
这六结老丐身份仅决于帮主，三丐怎能不惊。
黄衣老丐扫了地上的吴维道一眼，灰眉一皱，道：“你等是哪舵弟子？”
黑脸丐战战兢兢地应道：“弟子是汝州分舵属下的第三支舵！”
“你们同门相残？”
“禀长老，他不是本门弟子。”
“怎么回事？”
“他不听警告，在此地行乞，又拒绝加入本门。”
“所以你们便对他下手？”
“这……”
“他沦为乞丐，必有奇惨遭遇，”说到此，话锋一转厉声道：“欺孤凌寡，帮规所不容，你们实在是胆大妄为。”
三丐面色变了又变，额上渗出了汗珠，齐齐颤声道：“弟子等知罪！”
黄衣老丐一摆手，厉声道：“回支舵听候处置！”
三丐又叩了一个头，齐应：“谨遵法谕，谢长者恩典！”
相继起身，狼狈逃窜。
吴维道挣扎着坐了起来，心里对老丐十分感激。
黄衣老丐走近数步，温言道：“老化子是丐帮长老，人称侠丐陶芳’！”
“陶老前辈……”
“老化子为门下不肖之徒的恶行，向小友道歉！”
“不敢当。”
“侠丐陶芳”从怀中掏出数粒丹丸，俯身递给吴维道。
“小友，这是本门的伤丹，你先服两粒，其余的用水化开，敷在伤处！”
吴维道接过，道：“谢谢老前辈！”
“侠丐陶芳”检查了一下伤势，道： “皮肉之伤，还不打紧，他三人太可恶，必受重罚，小友何以落得如此模样？”
吴维道心头一紧，咬牙道： “晚辈遭遇不幸，家毁人亡，只剩下我孤身一人。”
“啊，你父母也是武林中人？”
“是的！”
“你叫何名？”
“吴维道。”
“看你相貌骨骼，出身不凡，而且是一上乘练武之材，你……不愿加入本门？”
“这……请老前辈宽宥。”
“不必，这是不能相强的，小友，你大可拜门投师，或暂寻个容身之处，何必定要沿门告化……”
“是的，谢老前辈金言！”
“本来……唉！老化于很中意你这块料……你既无意托身这一行，算了！”
吴维道心中一动，如能拜这丐帮长老为师，说不定能练成绝艺，可是身列丐门，岂不令泉下双亲不安？……
不行，不能做这辱没祖宗之事。
他立即想到周小玉，如果将来能见面， 自己当了乞丐，这岂非……
“侠丐陶芳”自怀中掏出一些碎银，道：“小友，这区区之数，给你做盘缠，你赶快寻个托身之处！”
吴维遭双眼湿润了，现实不容他拒绝老丐的恩惠，翻身伏地，道：“晚辈愧受了，当永世不忘！”
“侠丐陶芳”一摇手道：“不必，武林同气连枝，这算不了什么！”
由汝州北上。
这一天，吴维道到了嵩山脚下，忽然心头涌起一个意念，少林寺为武林领袖门派，历代人才辈出，向有收俗家弟子之例，自己何不到寺中请求留……
想到这，他自以为得计，喜孜孜地在山下买了些大饼充饥，然后登山。
晌午时分，来到了少林寺山门之前。一个虎面僧人，向他合掌道：“小施主何来？”
吴维道想了想，才嗫嚅地道：“小子前来拜师习艺，请大师方便！”
虎面僧眉一皱道：“本寺近来不收俗家弟子！”
吴维道心中一惊，道：“请大师通告一声，也许贵寺方丈见小可孤苦无依，破例收容也说不定？”
“不可能！”
“请大师慈悲！”
虎面僧迟疑了一阵，道：“随贫憎来！”
吴维道怀着一种难以言喻的心情，随着守山门的虎面僧，直奔寺前。
来到寺前，那巍峨的建筑，雄壮的气派，使吴维道内心惊叹不已，一个山居的孩子偶尔跑一趟山镇，几曾见过这等建筑。
虎面僧嘱咐吴维道在寺门外候着，然后与守寺门的说了几句话，自回山门去了。
吴维道忐忑不安地候了半刻光景，才见一个白眉老僧，出现寺门。
守寺门的赶紧走到吴维道身边，道：“小施主，那位是本寺院‘法本大师’，有话问你，快去吧！”
吴维道三步并做两步走近寺门，恭施一礼，道：“参见大师！”
法本大师威严的目光一扫吴维道，沉缓地道：“小施主请说来意？”
吴维道镇定了一下心神，道：“晚辈孤身一人，无依无靠，恳求贵寺收容！”
“小施主，本寺并非专门收容孤儿的！”
“大师，晚辈说错了，晚辈的意思是请求收归门下，习武练技！”
“施主业已身带武艺？”
吴维道暗惊这老和尚的目光锐利，居然一眼便看出自己是带艺投师，当下又施一礼恭谨地道：“晚辈曾随父母练了些粗浅功夫！”
“小施主的意思是要剃度？”
吴维道小脸一红，道： “晚辈……想求贵寺收为俗家弟子！”
“法本大师”微微一笑道： “方丈有谕，俗家弟子一律不收！”
吴维道一颗心顿向下沉，不当乞丐难道来当和尚，这非自己的本愿啊！但自己走投无路何处是归宿？心念之间，双膝一屈，跪了下去，道：“请大师慈悲！”
“法本大师”端详了他几眼，微微颔了颔首，自语般地道：“确是难得奇才！”
吴维道心中一喜，看样子已有了转机。
“小施主何名？”
“晚辈吴维道！”
“今年几岁了？”
“十三！”
“家世？”
吴维道不由一顿，父亲生前再三告诫，不能随便道出身世，但今日情况不同，既望人家收容，就得报出身世，否则谁会收一个来历不明的人，于是他脱口说：
“先父吴方！”
“吴方？”
“是的！”
“法本大师”沉思片刻，突然脸色一变，道：“可是，流云双剑客’之一，的吴方？”
吴维道惶然道：“是的！”
“法本大师”老脸突然一沉，道：“小施主，本寺不能收容你，赶快下山去吧！”
吴维道呼吸为之一室，惑然道：“大师，为何不能收容晚辈？”
“因为你是吴方之子！”
吴维道双目圆睁，连退几步，激动万状地道：“大师，这话如何解说？”
“不必问了，你去吧！”
“晚辈不能如此不明白地走！”
“法本大师”口里宣了一声佛号，道：“小施主一定要问，老袖只