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众人这才看清，那女郎手中的白练是一条银丝编成的细练，练梢有一个手形的飞爪，她就是利用这爪将柳大雄由水中抓出来的。
这时天色微亮，四周虽有火炬照明，江中都是黑沉沉的，这女子看都不看，出手就由江水中将人抓出，而且那银练粗不过手指，却能带起柳大雄两百多斤的身躯，足见那女子的内力也相当惊人。
苗英叫她素华，她却自称婢子，可见她不过是苗英身边的一个侍婢而已，婢已如此，夫人则何待言！
那女婢朝苗英再度躬身请示道：“夫人还有何指示？”
苗英四下看看，见大家俱为一个侍女折服了，得意地笑笑道：“请柳寨主去更衣，再来参加盛会。”
素华收起银练飞抓，袅袅地向柳大雄道：“柳寨主，多有得罪了，请！”
柳大雄满脸羞色，爬起来一言不发地走了，素华仍是紧跟在后面。
苗英这才朝绿林群豪道：“各位都知道，先夫有生之日，与我并不和睦，最主要的就是为了在处事方面的意见不合，我认为绿林道中纪律废弛，大家各自为政，才不容易团结一致，经常受人轻视；现在我蒙各位见重，推为总瓢把子，重继先夫旧业，第一件要整顿的就是纪律。不过，我也不是无理取闹，硬压各位听我的话，绿林道中行业不一，我也不能—一都逞强揽事，只是柳寨主为长江水寨分寨之一，是先夫直属的手下，对我这种态度是太不应该了；至于不属水寨的各路朋友，如果不满意我的行事方法，尽可现在退出，我绝对不会勉强各位的。”
问了两遍后，才有一人出声问道：“请问夫人，那位姑娘是夫人的什么人？”
苗英笑笑道：“先夫弃世后，我训练了八个侍女，素华是其中之一，这八个女孩子是从小跟着我的，说她们是我的从人也行，是我的弟子也未尝不可。”
那人不作声了，贾亮才笑道：“母亲，您把侍女们训练得如此出色，却显得孩儿太无能了。”
苗英微笑道：“谁叫你不肯跟着我的，你一个弟弟，一个妹妹跟在我身边，比你能干多了。”
贾亮笑道：“孩儿何尝不想长侍母亲膝下，多受些教诲，只是孩儿身为长子，父亲弃世后，遗下的事业无人接理，孩儿必须留在寨中。”
苗英道：“那也是对的，以后我来接手，你可以空出身子来，在武功上好好地下功夫了。”
贾成连忙道：“谢谢母亲！”
苗英又问道：“各位意见如何？”
绿林群豪低声商量片刻，才由先前那人代表发言道：“我们都衷心拥戴夫人。”
苗英微微一笑道：“谢谢大家捧场，我对各位别无要求，一切的规矩仍是照旧，只是在这种公开场合下，我希望大家尊重我的职权，别当面给我难堪。”
那人代表道：“一切全凭夫人做主。”
苗英点点头，转向齐碧霞道：“齐小姐，四海镖局业务鼎盛，总该留条活路给我们绿林道的弟兄们吧！”
齐碧霞知道苗英放过金陵镖局是故意借此示威立思，金陵镖局的马家兄弟本身在江湖上名望不高，人手少，承保的业务属于短途或较小的数额，放过他们无损于收入，何况这种事并不光荣，马氏兄弟也不好意思对外宣扬。
只有四海镖局才是绿林道真正的对象，因此沉吟片刻才笑道：“夫人说得太客气了，西川路上我们走的机会不多，只取两成对绿林道毫无用处，夫人如果有意思，可以把保镖的利益全部奉赠。”
这个答复也大出苗英的意外，揣摩了半天，仍是不知其意，只得问道：“那贵局不是白辛苦了吗？”
齐碧霞笑道：“大家都要生活，好在保镖的业务行遍天下，并不限西川一途。”
苗英道：“那也没有理由要贵局白跑一趟……”
齐碧霞道：“夫人会错我的意思了，四海镖局并不须劳费人力，只是站在武林同道的情分上，代表吹嘘介绍而已，这是应该的……”
苗英一怔道：“我不明白小姐的意思……”
齐碧霞笑笑道：“我是说夫人既然拥有西南六省的广大绿林道实力为基础，何必抽成分利呢？不如干脆开设镖局，承揽这一区域的护运业务，以夫人的身份地位，加上这么多的人手，一定会大有发展……”
苗英被她说得啼笑皆非，顿了一顿首道：“原来小姐要我们改邪归正！”
齐碧霞道：“夫人既然知道正邪之分，何苦还要弃正而就邪呢！”
苗英哈哈一笑道：“先夫在世之日，我也有过这个想法，可是一句话就给我先夫驳倒了，四海镖局目前有多少人手？小姐是知道的。”
齐碧霞道：“我刚接手，详细情形还不大熟悉，不过两百人是有的，现在得到阮大哥之助，准备扩展业务，至少还要多用一倍以上的人手。”
苗英笑笑道：“四海执镖业界之牛耳，行镖路线普及天下，最多也只能养活三四百人，我们一个水寨就不止此数，如果把西南全部绿林道人数加起来，不下三四万人，这是百与一之比，如果要我们全靠保镖谋生的话，岂不要饿死了。”
齐碧霞道：“多余的人可另谋出路。”
苗英道：“不可能，他们除了武事之外，不事生计，而且大部分的人身上都负有刑案，除了绿林道里藏身以外，就只有坐牢一条路，而且靠保镖过日子也太辛苦了。”
齐碧霞冷笑道：“夫人既然知道保镖谋生之苦，我们卖力气。
卖血汗所得的利益岂能白手送人？”
苗英冷冷地道：“这就是小姐的答复了？”
齐碧霞道：“不错。这就是我的答复。”
苗英怒道：“令尊成名一世，对绿林道朋友也不敢如此蔑视，你初出茅庐，居然想把江湖路走绝了。”
齐碧霞朗声道：“家父没有受到别人的勒索，所以不想开罪朋友，如果遇到我这种情形家父也是同样的答复，换过来这件事落到夫人头上，夫人又当如何呢？”
苗英被她问住了，一时开口不得，歇了半天才道：“我不会有这种情形，绿林道只有吃别人的。”
齐碧霞道：“谁是该被人吃的呢？”
苗英沉声道：“没有人甘心被吃，闯江湖靠真本事，有本事就吃人，没本事就被人吃。”
齐碧霞笑笑道：“那就请夫人拿出吃四海镖局的本事来，看看是否吃得了我们。”
苗英冷笑道：“我们敢提出留旗的照会，自然不会光靠嘴皮子伸手的。”
齐碧霞道：“留旗办不到，分成更谈不到。”
苗英望了齐苍霖一眼，道：“齐大侠，话是令媛自己说的，可不能怪我们倚大压小。”
齐苍霖轻轻地道：“齐某今天跟尤家还有一场过节未了，自身难保，对小女的事，只好由她自己了断了。”
苗英道：“尤氏昆仲先前也是绿林道中人，他们以绿林道义，请大家帮个忙，我心敬大侠为人，原是想给双方排解一下，现在令媛这种态度，我这个和事佬就不便效劳了，而且站在同道的立场上……”
阮雄求之不得，连忙道：“那就并在一起办好了。”
齐苍霖却摇头道：“不，各归各的，我们说好各负其责，我的过节，我自己会了断。”
苗英笑笑道：“齐大侠毕竟老练，分开来办，对四海镖局自然有利，因为尤氏昆仲为兄报仇，可以不限手段，而绿林道与镖局之争，都是各凭真本事，不过令媛这种态度，已经谈不到江湖情分，还是合并办理的好。”
她一口把话说死，齐苍霖也没办法，只得道：“那就全凭夫人决定了。”
苗英道：“话虽如此说，江湖规矩不可废，我们还是照例行事，绿林道准备了九场候教，双方以场数论输赢，如果一方胜了五场，就任凭对方开出条件。”
阮雄立刻道：“齐老伯的事放在以场数决胜中似乎不妥吧，如果我们先胜了五场，谁敢担保他们今后不再来寻仇生事？”
苗英冷冷地道：“今天我可以担保，以后就看你们自己的了。”
阮雄道：“这不是等于空谈吗？”
苗英道：“如果你们胜了，可以要求斩草除根，只要尤家还有一个人活着，我负责割下他们的脑袋来，人死绝了，自然不会有麻烦了。”
阮雄道：“齐老伯从不赶尽杀绝。”
苗英冷笑道：“那是你们自己找麻烦，怪不了我。”
齐苍霖叹了一口气道：“阮贤侄，这没有什么争头，如果他们胜了，绝不会只要我一个人的命。”
阮雄道：“我想到这一点，才要争个明白，如果只以胜负场数来决