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“回禀大人,属下那么做,实在是不得已而为之。”
“好一个不得已!”炽翼抚掌大笑:“蚩尤,你可敢把头抬起来,看着我再说一遍。”
蚩尤依言把头抬起,却在触及炽翼充满狠厉的眼神时心中一惊。
“说吧!”炽翼双手环胸,背靠着书案:“你倒是说说看,局势尽握手中之后,是什么不得已的原因,要让你不顾我的命令,暗自处决叛乱之臣?”
“回大人。”蚩尤皱起了他微赤的眉毛:“北方十九族在多年前败于赤皇大人以后,结为联盟效忠火族。但其中至今和东海水族暗中联络的为数不少,相互之间更是为了边界之事连年冲突,让大人时时费神。所以十九族虽然在火族属臣之中称得上实力出众,但从未受到大人重用……”
“这些话,你当年秘密前来栖梧,誓言投效于我的时候,我就已经听过了。”炽翼不耐烦地打断了他:“蚩尤,我只是要问你,到底是谁给你的胆量,让你枉顾军令,杀了其余十八族的首领?”
“大人命我留下十八族首领的任命,目的是为了安抚他们手下将领,以防他们借机作乱,使得局面脱离掌控。”
蚩尤缓缓垂下目光:“但是在那之前,属下已经把十八族的主将抬为已用。当场处决那些叛臣,只是怕再次节外生枝。”
“什么?”炽翼轻声地重复:“你说你在动手之前,已经把他们手中大将招为已用了?”
“是。”
蚩尤屈膝低头,看到炽翼艳红的靴子自左到右,自右到左来回在走了三趟,然后再一次地停在了自己的面前。
空气中慢慢加重的压力让蚩尤的额头冒出了几滴冷汗。
“你起来吧!”随着炽翼的声音响起,加诸在他身上的重压骤然消失,让他长呼了口气。
“坐!”炽翼的语气越发温和了起来,甚至吩咐看座上茶。
蚩尤坐下以后,一颗心才稍稍放了下来。
“蚩尤,你或者没弄明白。”坐回位子上的炽翼端起茶杯喝了一口,才漫不经心地问了一句:“我只是要你告诉我,这是谁给你出的主意?”
蚩尤端起的茶杯停在了嘴边。
“或者我该问,是谁这么有能耐,居在能在短短的时日之内,策反十八族中那些忠心耿耿的将军们呢?”炽翼重重地放下了茶杯:“最好不要告诉我是你!”
“这……”蚩尤满面的犹豫之色。
“蚩尤。”炽翼挑起了眉毛,直视着他:“你是数一数二的骁勇战将,才智谋略也是上上之选。不过,真要做得如此高明,恐怕还欠了一点火候。要真是你做的,我自此以后倒是要对你另眼相看了。”
他的话里充满了弦外之音,蚩尤也不是傻子,怎么会不明白他的意思。
“恳请赤皇恕罪。”蚩尤再一次屈膝跪下:“蚩尤并没有居功之意,但这件事实在复杂蹊跷,属下一时不知如何对大人呈报。”
“大胆!”炽翼用力一拍书案:“你真把我当成傻瓜了吗?”
随着炽翼一拍之下,那张白玉书案非但裂痕遍布,而且少说往地下的青玉砖里下陷了五寸,连门边的化雷见了,都忍不住打了一个哆嗦。
蚩尤背上冷汗淋漓,张口结舌的,根本不知道要怎么回话才能平皇的满腔怒火。
“蚩尤大人,您还不细细把经过说给大人听吗?”一旁的化雷知机地提醒他。
赤皇大人,蚩尤知罪了!”蚩尤定了定神:“事情是这样的……”
“那个帮了你大忙的人到底是什么来历,你真的一点都不知道吗?”等到蚩尤的回报告一段落,炽翼脸上的怒火也平息了下来,他若有所思地问道:“那他的相貎特征是隶属于哪一族的,你可有数?”
“这人来去无踪,始终把自己包得严严实实的,声音也刻意改变过了。我原本不愿信他,直到他用赤皇大人交代给我的命令相要挟,我才不得不与他合作。”蚩尤有些惭愧地说:“我曾试着制服他,却没料想他精通高深术法,那不过是个虚形幻像而已,根本无从查起。”
“只是猜测,就知道我定的计划。单凭口舌,能够策反十八族主将……这人真是不简单啊!”炽翼面色凝重了起来:“我火族之中什么时候有了这么一个了不得的人物?他到底是谁?为什么要这么做呢?”
“属下并非刻意隐瞒大人,只是那人让我不要向赤皇大人吐露,只说是受过大人的恩惠,想要暗自报答一下大人罢了!”
“要说仇人我是有不少,至于什么受恩报答,八成是借口。”炽翼还在深思,朝跪着的蚩尤挥了挥手。“既然说清楚了,这事了不怪你,你下去吧!”
“属下违背军令,还请赤皇大人从重处罚。”蚩尤依旧不动,一脸沉痛地请罪。
“好了,你也别得了便宜还卖乖。”炽翼笑着说:“你受封北方将军,统领北方十九族,算是火族重臣。何况你这么做也是为了大局着想,我怎么会罚你呢?”
“多谢大人!”蚩尤一抹冷汗,终于放下了七上八下的心。
“你去吧!”炽翼微微颔首。
直到蚩尤告退走远,化雷才走了过来。
“赤皇大人。”化雷站到炽翼身边:“我总觉和这蚩尤城府颇深,不太可靠。”
“从他第一天来见我,我就知道这人野心不小。”炽翼冷笑一声:“他一直有心吞并北方十九族,我给了他这个机会,他当然会好好利用的。”
“那么……那个什么神秘的人,是蚩尤编造的不成?”化雷惊讶地问。
“他要有那咱本事,也不用等到今天,来让我给他机会了。他也算是难得的将才,只可惜好大喜功,急于求成,所以始终难成气候,不足为虑。”炽翼站了起来,踱了几步:“至于那个神秘人,既然这么多人众口一词,必然是真正存在的,能够抓住他人的弱点,或利诱或使计,单凭小小手段就策反了一向忠心的十八主将……真是令人畏惧的才智啊!”
“那这人一底是敌是友?”化雷皱起了眉:“人让蚩尤杀了那十八族的首领,也不知道是不是有什么诡计?”
“这个你倒是多心了。”炽翼停了下来:“就算他没有策反十八族的主将,蚩尤也会想法子不让那些首领出现在我的面前俯首认错。那样和话,我还要费上不少手脚,说起来那人总算是帮了我一个大忙!”
“既然谁也看不出那人的术法破绽,恐怕他绝非泛泛之辈。”化雷还是有些担忧。
“不错!”炽翼竟然点头同意:“虽然现在好像是在帮我,可如果有朝一日要和我为敌,这个人绝对会是我的心腹大患。”
“那大人……”
“化雷,还是你亲自去一趟。”炽翼想了想,吩咐道:“既然使用投射虚像的术法,总会有些蛛丝马迹留在附近,我想知道……这要“报答”我的,到底是何方神圣!”
“是!” “回来!”炽翼喊住了他。
“大人还有什么吩咐?”
“化雷,最近这几天,红绡那里可有什么动静?”炽翼背负着双手,站在窗边。
“红绡公主还是和前段时间一样卧病不起,不曾下床半步。”化雷回报着:“已经找人看过,说是受了极大的惊吓,需要静养。”
“惊吓?”炽翼微低下头,嘴角有些抿紧:“倒真是受了不小的惊吓……”
“大人,红绡公主身子不适,这婚期是不是需要另议呢?或者看看水族……”
“不必!”炽翼断然说道:“不是延后了五个月吗?足够 她修养的了!”
“可是,刚刚丧葬完毕,恐怕……”
“十日之后,就主红绡去往千水,直到成婚!”炽翼冷冷地说道:“东溟天帝已然答应如期去往千水,我也已经知会过共工帝君,婚事照常举行。”
是如此仓促,有太多东西来不及准备了……”化雷为难地说道:“若是太简陋,恐怕会失了礼数。”
“化雷,你别忘了这只是一个形式。”炽翼的声音越发冷然:“我们是为了和水族结盟,才安排的联姻。你尽力去办就好,只要按时进行,不出差错就可以了。什么简陋失礼的,不用考虑太多!”
化雷感觉到他压抑的怒气,连忙答是。
四周一片沉寂。
炽翼独自站在窗边,远望着庭院中盛开灿烂的粉色茶花。
茶花娇艳依旧,可是……
“回舞……”炽翼闭上了眼睛,眉宇间带着忧伤:“对不起…