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傅春儿掩口笑道:“娘,您就不觉得可惜么?”
杨氏伸出指头,戳了戳傅春儿的脑门,道:“就知道笑话你娘,你娘是那样见钱眼开的人么?”
二百五十章 前倨后恭
第二日,果然不错,那刘钱氏早早地就过来见杨氏,只说是要与傅家的当家娘子闲聊两句。
傅春儿没顾上杨氏那头,只是自己在屋里忙了好一阵,出门看看,正好见到杨氏将刘钱氏往外送,两人一面走,杨氏一面说:“……这事儿不小,我总要与我们当家的说过……”
刘钱氏喏喏地应了,又道:“总想着您总是说得上的话的……”
杨氏便皱眉,“您也知道,我们三房,原是已经分家分出来的,我们这房说话,原也不顶什么用吧!”
“这怎么会,怎么会……”刘钱氏连声说着,又攀起她与仙女镇钱家那头的亲戚,跟着说了很多好话。杨氏将她送走之后,还不停地抚着太阳穴,一边揉一边道:“这样早,偏又说着许多话,说得我脑仁直疼。”
傅春儿凑过去,问:“娘,究竟是怎么了?”
杨氏白了她一眼,道:“你说刘家这是怎么了,当日刘大志倨傲地很,你大伯就差与他下跪了,他也丝毫不肯松口,坚持要将你兰儿姐往那宗族里送,要宗族长老来决定给兰儿的责罚。看他那眼神,真是巴不得兰儿立时就没在他眼前了才好。可是这次那钱氏过来,话里话外的意思,却是请我出面,说服你大伯他们不要往广陵府递状子。春儿,你说这到底是怎么回事?”
傅春儿心里立刻就打个突,不会真是袁时就这样显神通了吧。可是袁时怎地又会撺掇着大伯他们往广陵府递状子呢?这毕竟是傅兰儿的丑事啊,怎么。这人难道是想自曝其丑吗?
“娘,这件事情您要不要去过问一下。听起来不太……好生怪异!”仔细想想,这事儿实在……不太科学啊!傅春儿又补充一句,“而且我们家最近也有大事要办呢!”
杨氏想了想,点点头:“这样啊!干脆我明日与你爹亲自跑一趟江都,名义上就说是将喜帖什么的都送到邵家村去。正好探探你大伯与大伯娘的口风。”
“顺便您也莫忘了问问钱姑母那里。看看她熟不熟今日过来的这位钱氏。”傅春儿提醒母亲。杨氏想想也对,“这件事情恐怕也没办法继续瞒你姑姑。你钱家表兄也是马上要娶亲的,我给她透个风也好。”
于是杨氏与傅老实第二日便去了江都,到晚间才回来。回来之后,夫妻两个都与没事人儿一样,傅老实赶着去作坊帮忙赶货了,而杨氏则去过问一番傅正的功课。
直到晚间用过饭,杨氏才寻到傅春儿屋里。盯着傅春儿,半晌不语。傅春儿连问几声:“娘,怎么了?”
杨氏这才叹了口气,道:“真是没有想到啊!没想到你大伯与大伯娘竟然有这样的心机,实在没有想到啊!”
“怎么了?”傅春儿惊问。
“他们两口子,为了保住兰儿,打算先发制人,状告刘家‘骗婚’——外加刘家苛待兰儿。想求广陵府判两人和离。”
“啥?这也是可以告得起来的?”傅春儿被惊到了——一定是袁时,一定是袁时出的馊主意,她根本不敢想象。若是傅家长房真的与刘家对簿公堂,那时会怎样。傅兰儿与刘大志两人,那可是写了婚书的啊!哪里就那么容易能够告得了“骗婚”?可是大伯与大伯娘又怎么会同意这个馊主意的,傅家长房与刘家一旦闹将起来,刘家必然不会吝惜将傅兰儿的事情抖落出来——
这样的话,傅家还有没有脸面了?
当日傅春儿与袁时的约定。就是说了,绝不能以牺牲傅家的声誉为代价的。傅春儿立时有点“所托非人”的感觉——袁时那个神棍,怕真的是个神棍吧!
然而杨氏继续一脸的疑惑,说:“可是前日里过来的那位刘钱氏,却又是来求咱们家,请求息事宁人,千万不要将刘家的事情,弄到广陵府的大堂上去。”
这下轮到傅春儿犯懵了,这是怎么说的来。怎么大伯那里一旦打定主意要出头,刘家这头,反而怂了?
“娘,那您打听到了那刘钱氏是什么人了么?”
杨氏点头答道:“是,与你姑父那里问过。他说是个三代之内的堂姐,嫁了广陵刘家,听说嫁的是刘氏一族的长房。反而兰儿嫁的那一家,是旁支的。我还打听过,听说兰儿嫁的刘大志,与刘家宗族里关系并不太好啊!”
“那,会不会是,刘家宗族里的人,只知道傅家想递状子告他们’骗婚’,却并不知道兰儿姐其他的那些事情啊!”
杨氏身子便轻轻地一震,道:“这我倒真没想过。可是,可是……这,怎会呢?”她面上尽是不可置信的神色,然而似乎除了这个解释之外,再没有什么好的说辞可以解释整件事情了。
“娘,那大伯那里,坚决不?他们真想叫兰儿姐与那刘大志和离?和离了之后兰儿姐就得回江都了吧,兰儿姐这不还有个孩子呢啊!”傅春儿一时又问起傅元良与金氏的态度。杨氏面上立时换了一副肃穆的神情,相较此前迷茫的态度,杨氏显然是不赞同傅家长房的决定。
“我总觉得你大伯家像是被人许了能得什么许诺似的,似乎是曾经听到过一耳朵,说若是能告赢刘家,兰儿能分不少家产之类的。”杨氏缓缓地说了自己的猜测。
“真的能么?”傅春儿对此表示怀疑,她觉得即便是真正能和离,傅家最多也只能把傅兰儿当年那点拿不出手的嫁妆拿回来。然而,若非有利益诱惑摆在面前,又有什么会令大伯与大伯娘心动,甘愿傅兰儿和离呢?
不行,一定得找袁时来问问。
*——*——*——*
第二日,傅春儿赶紧过去“水绘阁”。这时候“水绘阁”已经开始营业了,主营的依然是一些适于春季里滋补养身的食材,这一季“水绘阁”的主打对象是女子,因此出售从山东那里进来的上好阿胶,与蜂蜜、核桃或是瓜仁熬在一处,制成阿胶糕;另外还有自浸的桃花酒、珍珠桃花膏之类,都是用的上好的材料,精工细作,才做出来的。其中那桃花酒、桃花膏里用到的桃花,便是从别处进的干桃花制的。然而傅家日前买下的荒山上的野桃花不日便开了,桃花这一项用料上,不久“水绘阁”就能自己自足了。
除此之外,“水绘阁”照样儿发卖用党参、黄芪、红枣、淮山、首乌、枸杞等滋补药材配成的养颜汤料,只要与鸡、鱼、肉等同煮,吃肉饮汤,便得养颜进补的功效。这项生意因为成本并不算太高,材料又耐保存,制作起来又极简单的。“水绘阁”这里,托了大德生堂的福,这项生意做的不错,虽然不能和“香影阁”上一年日进斗金的状态相比,但是只要坚持下去,细水长流,利润还是极为可观的。
傅春儿过问一阵“水绘阁”这头的生意,便向李掌柜问起隔壁“香影阁”。李掌柜奇道:“姑娘,那头的袁相公难道没有与您打过招呼,他眼下还没有开业那!”
“哦——”傅春儿很失望地应了一声。袁时与她这里,本不是什么雇佣关系,最多只能说是合作而已,因此袁时本不需要与她招呼的——再说了,袁时那里,上年只开门一个多月,就完成了一年的指标,按照这个样子来算,他一年十日之中营业一日便好,确实不需要这样早便开业。
不过她还是从李掌柜那里借了“香影阁”的钥匙,独自往“香影阁”那里去看看。
一推门,“香影阁”中,已经完全不是她与哥哥年前时候过来的样子。阁中空空荡荡,如雪洞一般。当日那些熏笼啦,香炉啦,炭盆啦,放在袁时膝前的古琴啦,都不见了踪影了。但是室中依旧一尘不染,丝毫没有久无人至的气息,傅春儿也想不通,袁时此人,究竟是怎样收拾此处的。
她走进“香影阁”,一直走到窗前,一扇小窗依旧对外敞着,似乎粗心的主人忘了将它关上。傅春儿一手扶在窗棂上,看着窗外逐渐披上盎然春意的小秦淮,想到那日与袁时一番交谈,心中倒并没有那么忐忑,也并不害怕,只是对袁时其人越发的好奇。
她轻轻放下那扇小窗,另一只手在窗棂上拂过,却只觉得手上触到一些湿湿冷冷的东西。傅春儿定睛细看,只见窗上沾着几片白色的粉末,此时大约是受了潮气,已经结成晶状。傅春儿端详半日,伸手稍微沾了一点,闻闻味道