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官声好官位高的，又家底单薄，可家底厚的，自是早就被长辈定好了的。大理寺的柳兄倒合适，可他家嫡子还小，将来倒可以给如兰说道说道。唉——” 王氏神色有些尴尬，讪讪的笑道：“老爷不必忧心，这不还有别家嘛，我瞧着令国公府就很好，他们虽是降等袭爵，从太祖爷封爵至今不过才第三代，那忠勤伯府倒是原等袭爵，可他们家如今的光景不好，早被圣上厌弃了，还是不要的好；令国公府好，赫赫扬扬，家世鼎沸，又风光又旺盛。”
“…这可未见得。”盛紘慢条斯理的打开折扇，慢慢摇着：“我幼时随着老太爷和老太太在京城里住着，与维大哥哥在令国公府家塾读过书，那家人我很是瞧不上；外边看起来光鲜，内里却污秽不堪，那家塾也腌臜的很，我与维大哥哥只读了半年就出来了。这次我到京城办事时，听闻令国公府愈加不堪了，家里人口众多，主仆上下，安富尊荣，几个小爷们，不过和长柏大小，屋里竟有二十多个媳妇丫鬟伺候着，如此穷奢极欲，大的小的全都挥霍无度，铺张奢靡，出的多进的少，内囊早就空了。我不过稍稍与耿世叔透露华儿及笄在即，他们就找了来与我说，言谈之中流露出有结亲之意。”
王氏吓了一跳：“你是说，他们瞧上了大丫头的嫁妆？” “难说，何况他们家贪了媳妇嫁妆的，又不是一次两次了。”盛紘不屑。
王氏犹豫道：“可那终归是国公府呀，那样排场风光的人家，若不是现在有难处，也轮不上我们华儿。” 盛紘冷笑道：“若只是短了银钱，我也不至如此，只是那家子孙实在不肖，偌大一家子里，读书武功筹谋计划之人竟无半个，老国公夫妇自己倒还好，可膝下几个儿子……哼！大房骄奢淫逸，父子素有聚麀之诮，二房，哦，来提亲的就是这房次子，那二房的一把年纪了还不停的讨小老婆，将房里的丫鬟媳妇将及淫遍，我在京城时听闻，他连儿媳妇房里的贴身丫鬟都讨去睡了，真真辱没斯文，败类之至！” 王氏听的魂飞魄散：“我说他们堂堂一个国公府怎么上赶着来我们一个六品知州家里提亲，怕是京城里的体面人家都不肯把女儿嫁过去吧？” “太太这次说对了。”盛紘收起扇子，摇头道。 “那也不能是忠勤伯府呀，他袁家如今门庭冷落的紧。”王氏气愤道。 “这倒不是。”盛紘终于来了兴致，热切的说“我这次特意去拜访了忠勤伯府，见了老伯爷的几位公子，嫡长子是早聘了国子监祭酒梅大人家的千金，那次子我瞧着倒好，沉稳识礼，威风凛凛，年纪轻轻就在五城兵马指挥司里谋了个差事，我又特特去向窦指挥使打听他的人品才具，那窦老西你也是知道的，素来狂傲，可他也把那袁文绍结结实实夸了一顿，还叹气说，那少年郎因被家世连累，一般的官宦世家都不敢与他们结亲，差些的人家他们又瞧不上眼，好端端的一个后生拖到快二十了还没成家，大约是我在窦老西面前显了意，第二天，袁家就托了人来说项。” 王氏犹自绷着脸：“你也说了，一般的官宦世家都不敢与他们结亲，他们如今要势没势要钱没钱，我们干嘛上赶着去！” “废话！若不是人家现在有难处，也轮不上我们华儿。”盛紘也用王氏的话反唇相讥，“他家也是倒霉，先帝爷在位时，不慎卷入伊王谋逆案中，连同还几个世家一起被夺了爵，潦倒了几年，后来当今圣上即位后大赦天下，翻查了旧案方发现连着忠勤伯府在内的几个公侯伯府着实有些冤枉，算是被牵连的，遂起复了四五家，他家就在其内，可还是被斥责了处事不谨行止不端，足足褫夺了十年的银米俸禄，冷落起来。” “老爷既然说的头头是道，何必还要和他家结亲？”王氏扁扁嘴。 “你懂什么？像这种有爵位在身的王公家出来的子弟，大都颟顸无能，因祖上有荫，顾不思读书，不想习武，不求进取，两三代之后便不成样子了，可这袁家因为遭过难，他家子孙便比一般的能干懂事，有过磨难的方知立业之难，我瞧着袁文绍很好。” 王氏还是不豫，转过头去不说话，盛紘走过去扶住王氏的肩膀，细声说：“华儿是我们的头生女，我如何会委屈了她，记得那时我还只是一个小小的候补知事，又被指派到那苦寒之地，华儿出世时，我们竟连一个像样的奶妈子都寻不到，我一边读书备考一边当差，你又要管家又要服侍我和老太太，华儿那时乖的让人心疼，从不哭闹惹事，稍大一点了，还能帮你理事，说句诛心的话，这许多子女里，我最疼者就是华丫头。” 王氏想起当初那段艰难的日子，眼眶就红了，盛紘声音也微微颤抖：“当时我就想，委屈了谁也不能委屈了华儿，我不指着用华儿攀龙附凤，只希望她能嫁个有担当的男人，夫妻和睦，琴瑟和鸣，将来生儿育女，一生平顺。” 言语殷殷，一片慈父心肠，王氏再也忍不住落下泪来，忙低头拭泪，盛紘又道：“袁家再不好，终归有爵位护着，若是仕途不顺，至少有个伯府可以依附，若是袁文绍争气，将来一样有荣华富贵等着华儿。” 王氏早就被说动了，一边用手绢角拭泪，一边嗔道：“呸，一个潦倒货也被你说的跟朵花似的，老爷见事比我明白，且再让我打听打听那袁文绍的品性如何，都二十岁了，也不知他房里有几个人，要是有那淘气跋扈的，我可不依，我的华儿可不是嫁过去受罪的。” “好好好，都依着娘子。”盛紘亲热的搂过去，“那小子要是贪花好色，我第一个不答应，我们定要细细思量，给华儿找个顶顶好的女婿才是。”
第8回
夏末秋至，北地不比南方，天气渐渐干凉起来，盛府免不了煮些甜汤来润肺止咳，明兰自来这里后大半时间倒是病着的，这一变天就更加虚弱起来，常常干咳气喘，请大夫来不过开些滋补之药，偏偏明兰最厌恶中药的味道，她急切的思念着川贝枇杷露和咳喘宁，越这么想就越抵制中药，喝一碗倒要吐半碗，整日里病歪歪的，半点力气也提不起来，曾经身板壮壮还练习过防身搏击术的明兰真是气不打一处来。 盛紘和王氏斟酌再三，又四处打听袁文绍的人品才干，最后还是定了他，这就过了纳彩之礼，送出了华兰的生辰八字遂行问名礼，王氏的思路非常神奇，居然分别请了一个得道高僧和一个有为道士来合八字，这一僧一道都说是双方是百年好合的八字，王氏这才放了心，盛紘瞧王氏房中的香几上，左边摆了一个拂尘右边立了一个木鱼，不由得失笑：“太太这到底是信佛呢还是信道，也说个准数，对准了拜方灵验些呀。” 王氏知丈夫是在调侃自己：“哪个灵验我就拜哪个，只要华儿好，让我拜墙根草也成。”
盛紘容色一敛：“我知你是一副慈母心肠，最是好心，最近我瞧着明儿不好，你也多留些心，这么咳下去，莫送了一条小命。” 王氏道：“昨日京里来信，忠勤伯府这几天就要来下小定了，华儿见我忙的焦头烂额，就自己把明丫头的事儿给揽过去了。” 盛紘摇摇头：“华儿一个小孩子知道什么，你还是自己过问牢靠些。” 王氏笑道：“瞧老爷说的，华丫头哪里是小孩子了，要是诸事顺当，不是明年底就是后年初便要嫁人了，将来要服侍公婆夫婿，也该学着照看人了；这几天，她把自己份例的雪梨羹和杏仁汤都送给了明丫头，还天天拿眼睛死盯着明丫头吃药，吐半碗就要加一碗，明丫头吓的都不敢吐药了。”
盛紘心中大慰，连连点头：“好好，姊妹间本就该如此，华儿有长姐风范，很好很好。”
华兰大小姐是个严格执行的负责人，温情不足，威严有余，明兰但凡流露出一点不肯吃药的意思，她就恨不得撩起袖子亲来灌药，明兰吓的出了一身汗，病倒好了一大半。华兰又捉着她天天踢毽子。明兰犹如被押解的囚犯一般，在华兰的监督下，立在院子里一五一十的踢着毽子，每天要踢足三十个，每三天要累进五个，华兰大小姐居然还拿了个册子做明兰的锻炼日志，一脸狱卒相的天天勾对记录，少踢一个都不行。 华兰是个大姐姐型的女孩，内心充满长姐情结，可惜她同胞的弟弟妹妹都无法满足她这个需求，长柏秉性老成稳妥，华兰不要被他训去就烧高香了，而如兰却任性刁钻�