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九儿赞许地看着杏红，夸奖道，“杏红都可以出师独当一面了！”
“九儿……”杏红脸颊飞红，却假意生气，嘴唇嘟得高高的，“都什么时候了，您还开玩笑！”
九儿轻轻一笑，一抹神秘划过嘴角，“我倒希望他们统统都贪得无厌，这样我也省心了！”
杏红不解，九儿却不再往下说了，俏皮地眨眨眼，打了个埋伏。
张家口是大清边塞重镇，有重兵驻防。只是朝廷腐败，从上到下都烂透了，还未入城，便能看见三三两两的散兵游勇到处闲逛。
在这个地方，九儿一行的两辆大车太过打眼，还没入城，已经招来好几拨兵油子过来打探。只是看着两位车夫那凌厉的眼神，不敢随意造次，但是还有不死心的，见他们往城门口的方向走，便跟在不远的地方尾随吊着，不时嘴里不干不净地吐着浪言浪语。
“小姐，可能会有麻烦！”路安一皱眉。
九儿一听，心里也咯噔一下，之前做打算时，总想着荒郊野外才是危险的地方，没想到进城也会遇到麻烦，想想后面车上的高人，九儿定了定心，镇定地说道，“没事儿，一进城就找个大店，城外没个兑换银两的地方，还是先进城再说吧。”
“是！”路安应着，两眼警惕地扫视着车子两边，缀着越来越多的的散兵游勇，他们三五成群的，一见这边儿的情形有油水可捞的样子，慢慢竟聚了三五十人之多。
眼看有些胆大的已经忍耐不住了，一段灰扑扑的城墙出现在眼前，到处坑坑洼洼，破败不堪，城门口到了。
守城门的兵卒更是土匪中的土匪，平素变着法儿的克扣，从卖柴火的老头儿身上都能榨出些好处，更何况眼前这两辆大车，明显能敲出不少油水。
“停下来！”一个浑身脏污的老兵一脸奸邪，露出诡异的笑容，大喝道，“哪儿来的？”
“吁！”路安停住马车，脸上毫无笑容，冷漠地看着这个老兵，冷冷地答道，“从京城来。”
“路引拿来！”老兵拖长了声音喝道，四仰八叉地走过来，抽出朴刀，往马车上梆梆重重敲了两下，一边贪婪地往车窗里凑过去，想一探究竟。
路安袖子底“唰的”递出一块黑漆漆的牌子。
那老兵趾高气昂地一把抓过牌子，朝自己眼前一凑，凑得太近，眼珠子都对了起来，等看清了，忽然“哎哟”大叫一声，瞬间变了个人样儿，肩也塌了，腰也弯了，双手捧着黑牌子，原物奉还，腆着个谄媚笑脸儿，说道，“小的有眼不识泰山，原来是御前侍卫大哥，失敬！失敬！”
路安冷漠地拿回黑牌子，沉声说道，“那就请这位兵爷让让道儿吧！”
“喳！喳！这就让！”老兵点头哈腰地赶紧应着，却眼睛直往车子里瞟，不死心地问道，“那您老赶着车呢都是御前一等一的侍卫了，敢问这车里是哪位贵人呢？”
路安“唰的”两道凌厉目光登时扫了过来，压的老兵呼吸一滞，赶紧打着哈哈，“您老就当我放了屁，我什么都没问，您请进城吧！”
路安双手一抖缰绳，“驾”，两辆马车紧跟着便进了城门，后面围着的一堆打着主意的兵**一见老兵就这么放进城了，顿时惊诧。有那熟识的，口水滴答着高声嚷道，“你个操蛋的杨一刀！怎的恁费的羊，连血都没放，你就让进城了？”
杨一刀嘴角提溜着口水望着远去的马车，正沮丧着，一听这话，气不打一处来，扯起嗓子骂道，“那可是京城来的官爷，有胆儿你们上！”
那堆兵**一听，登时大叫倒霉，立即散了。
那个跟杨一刀叫骂的，却兀自朝城内望着已经跑得没了踪影的马车，一对三角眼目露凶光，手上轻轻一挥，几个围着他的同伙儿都点点头，一起往城里跟了上去。
路安这边却大大地松了一口气，还好临走之前六阿哥给塞了这么一块御前一等侍卫的腰牌做护身符，否则，就身上这张通关路引，恐怕还真唬不住人。
寻了城里最热闹的地儿，找了最大的客栈，名字叫做“同福客栈”，将人和马都安排妥当了，路安去兑换银票，杏红便就近在客栈对面找了个烧饼铺子，直接定了二百斤杂粮饼子，让明儿一早送到客栈的马厩里，直接装车。
九儿一行要了二楼的两个雅间儿，那位一直坐在后面一辆车上，伪装成车夫的神秘客，他看似进了房间便再也没有露脸，连晚饭也是由路安端到房里去的。
“有人跟着我们！”神秘客哑声说道，他叫何真，身形高大，不似路安那般毕竟从京城六阿哥府里出来的，能说会道，却是宫慕久从江苏水泥厂那边训练的私兵里，专门挑出来近身保护九儿的。
路安一惊，起身来到窗前，视线往下面一扫，发现有人鬼鬼祟祟地藏在街角，正往上面打量。敏捷地闪身一躲，隐到窗边，藏了身形，再小心地瞧下去，见那人穿着府兵的号服，俨然刚才入门那一堆兵**的服色。登时气恨地骂了一句，“直娘贼！这当兵的竟比土匪还狠，倒被朝廷养的兵给惦记上了！”
何真蹙眉道，“如果他们真的撵上门儿来了，少不得狠狠教训一顿，只不过行迹不要暴露，否则被人倒打一耙说咱们杀死官兵，只怕不易脱身。”
路安点头赞同道，“如果他们今夜动手，咱们尽量别动枪，动静儿太大！”
路安出了房间，去敲九儿房间的门，为了安全，九儿与杏红和嬷嬷一路都住在一间房。杏红来应门，见是路安，一闪身出来带上了门。
路安将情况一五一十地说给了杏红，杏红有些担心地问道，“他们人多，又是地头蛇，你们总共才两人，还要保护我们三人，能行吗？”
路安故作轻松地拍拍胸膛，安慰杏红，“放心吧！咱的身手你还没见识过吗？”
“那他呢？”杏红甩着手里的手巾，遥遥地指向那间房，不放心地问。
路安嘴角一撇，有些不服气地说道，“按照宫慕久老爷的推荐，他可比我还要厉害许多！”
“哦！”杏红手巾捂了嘴唇，一副放心的表情，转身便要回房，忽然，又转回脸，快快地丢了一句话，“那你自己当心着点儿！”脸上已经飞红了，快步闪进了房间。
路安怔了一下，刚刚才反应过来，憨憨地摸摸自己的后脑勺，傻笑了一下，这才回房间了。
第一卷九儿 第六十六章兵匪
入夜……
尽管是在城里的繁华地段，起更之后，很快街上就安静了下来。“橐橐”的打更声在夜空中回响。同福客栈里，眼见着一间间的客房灯火熄灭，间或能听见某位房客粗犷的呼噜声。
九儿睁大了眼睛缩在暖炕的角落里，杏红与嬷嬷两边紧挨着她，三个人都紧张地不敢合眼。三个人也算是经常出门了，这还是第一次碰到抢匪，竟然还是在籍的边兵！
九儿不由得嘴角勾起一丝嘲讽，突然想起了新登基的咸丰皇帝，他那头恐怕根本没把内乱内患放在心上，满心惦记的都是惧怕着洋人的狮子大开口。就凭着这样的军队，怪不得太平天国能迅速占领江南，更别提以少胜多的洋兵洋炮了。
就算自己再能赚，纵然富比王侯，生活在这样的世道，又怎能独乐呢？没有漂亮的街区，没有时尚的人群，没有文明的生活！
九儿苦恼地撇撇嘴，叹息着想把那个不断抬头冒泡的傻念头压下去，“我是个女人唉！只想过过舒服安逸的日子足矣！真的对江山社稷什么的不感兴趣唉！”
其实，这次主动出来，也是借机想散散心，清醒一下，看看有没有可能脱离咸丰的掌控？上海那边真的可以抗住大清皇帝的压力吗？九儿纠结，至少这次咸丰帝施压，可以再等一段时间，看看效果。可是，再这样发展下去，岂不是等同于公然跟大清朝做对！要是咸丰皇帝真的撕破了脸，只怕到时候只剩下自己孤军奋战，那个后果自己承受得了吗？
正在天马行空地狂想，突然门外传来轻微的一声“吱呀”，正是上楼拐角处木板不实的地方。
有人来了！登时，房间里的气氛空前紧张起来，三个女人不由自主地挤得更紧。
一阵无声的静默之后，忽然听见“扑哧”的一声轻响，窗户纸被捅开了一个小洞，一根竹管子插了进来。
九儿不禁哑然失笑：放迷烟啊！这不是以前武侠电视里常用的下三滥手法吗？原来真的有用啊！下意识地屏住了呼吸，无声地�