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原子靶场
太阳渐渐移向水平线时直升机已到了比基尼岛上空。
这个6百多平方公里的小岛，100年前曾是美国核爆试验的专用基地，核火一度把它的一切连同石灰质岩礁烧成焦土，寸草不留。漫长的岁月修复了小岛的创伤，如今它又树木葱茏、绿草成茵了。原子靶场的黑色历史使这个环礁岛成为好奇游客凭吊的胜地，于是旅游、酒吧和商店相继涌现，还有些个性古怪的百万富翁在这里建起子休闲的高级别墅。鲁文基在飞机里翻阅那本游览指南时，便在比基尼名人录中看到一个熟悉的名字：华盛顿·伍德先生。伍德曾担任一家跨国光学公司的董事长达20年之久，退休后赋闲在此。教授之所以知道这个名字，是因为这位业余天文爱好者在他自己的阳台上发现过一颗小彗星，被《彗星》通讯刊载过。
飞行途中，教授先是埋头翻阅那本指南，后来收起小册子神情兴奋起来，一会儿望着外面深蓝色的万里汪洋和烈焰开始收敛的赤日，一会儿又转过头来得意地看看梅丽，后来竟然得意忘形地哼起小调来。梅丽随教授工作三年，这是头一回听到老头儿唱歌，不禁大为惊奇。她暗暗注意老教授在哼什么歌，后来发现老是那么—句——大概老头子自出娘胎只会这么一句：“哦——宝宝要睡觉。哦——”
飞机终于在一片草坪上降落。鲁文基一爬下来便猛地向左手方向直跑，驾驶员大声喊着：“向右手！右边一公里是岩滩，看日落最好！”
梅丽也奔着迫喊：“教授！走错方向了，应该朝西！”鲁文基似乎没听见，他人高腿长，虽然年事已高，跨起步来却疾如擂鼓一般，梅丽追得气喘吁吁。后来，老头儿气接不上了，一屁股坐在地上大口喘气。梅丽追上来：“教授，时间来得及，别那么没命跑，而且，你认错方向了，向东跑愈跑愈远。”说着摸出手帕直擦汗。教授气没缓过来说不出话，抖着手掏出旅游指南的地图指给她看。
“这是比基尼岛，我知道。”
教授又不耐烦地点了点头：“笨蛋，这个……”他手指在纬度上使劲戳点着。梅丽定睛细看：“什么……11°35′，北纬11度35分！”她恍然明白过来，比基尼岛正处在透镜轴线的扫描线上！按照计算，今晚在这一点上可以观察到远古宇宙的图景！难怪老头儿这么激动！但是……
“但是没有天文台呀！怎么能观察呢？”
教授缓过气来，爬起身来翻开名人录中伍德的一页：“他的私人别墅在这儿。还不明白？笨蛋，伍德发现过一颗彗星，能没有望远镜么！”
“对对，可以到他家去借用。先打听一下他住在哪儿。”
“不用打听，东头。我在飞机上已经看见了一座花园别墅，阳台上竖着一支折光望远镜。是业余用品，但很好，有跟踪装置。”
“教授，你平时眼力不济，紧要时却也好使。”梅丽高兴地笑了，“找他去。日落不看了吧？”
“去他的日出日落。走。”
他们边走边问，找到了伍德先生的住所。有个老人在修栏杆，梅丽上前一步，问：“是伍德先生的住所吗？有位教授要见他。”
老人从上到下打量她一番，然后仔细看着教授半晌，放下手里的斧子：“鲁文基先生？”
教授欣喜不已：“你认识我？”
“几年前我听过你的演讲。欢迎光临。”
在客厅坐定后，鲁文基急于表白来意：“伍德先生，我请你帮一个忙。我需要一台望远镜，业余用的也行，就像你阳台上那台一样。”
伍德惊异地沉默片刻：“奇怪？像你这样的天文学家……不过这没问题，我愿意资助你建一台更好的。请把建台选址和图纸给我。”
“他把我当叫花子了。”教授窘红了脸对梅丽说，“伍德先生，我只是在今晚使用你的望远镜。”
伍德哈哈大笑：“对不起，这当然可以。我的镜于是2英寸半的，附件齐全，还能录像，是我服务的光学公司为我制造的。但是我们先吃饭再说。”
教授急不可耐，想说不吃了。梅丽低声道：“这不礼貌，教授，伍德先生也得吃饭。”
教授无奈，只好捱到用完晚餐，才随主人登上阳台。老头子心痒难抓地抚摸那直指苍穹的镜筒：“好镜子。你为什么选择比基尼岛作为观察的地点？”
伍德一面做准备工作一边回答：“这儿地势虽不高，温度也不恒定，但是周围是海洋，没有光线干扰。特别在这里空气很澄明，星光散射很少，我猜这和以前的核辐射有关。”
伍德按照教授的要求将镜筒对准一处空间：“等一会儿我们可以舒舒服服坐下来，喝着咖啡，从那大屏幕上观察你要看的太空。”
教授赞叹说：“不用仰着头看，太惬意啦。”
梅丽对教授说：“我们也该把空间站那台换成这种样式的才好。”
教授想了一想：“那又得耽误几个月时间，不换，不换。”
“好了，”伍德说，“可以开始工作了。恕我好奇，鲁文基先生，你打算观察什么？”
教授洋洋得意：“这个方位我们能观察到存在于很遥远之前，而现在早已消失了的东西。比如说，对准的是一颗白矮星，但看到的是它若干万年以前光华灿烂的图景。这幅图景的光线本应早就掠过我们身边，消失在远处了，但是它滞后到现在才展示在我们眼前。”
“那么，实际上你现在指向的是什么？”
“宇宙中心的一个点，现在人们测定出那儿是个黑洞群。我想看看黑洞以前那里是些什么。”
“我想应该是一群巨大星体，它们坍缩之后才变成黑洞的。”
“可能是这样。让我们开始罢。”
伍德点头，推上电源闸刀。
浑沌初开
荧屏渐现微光，但未显出图像。
一分钟了。屏上只有小点闪烁，没有图像。“这是大气层的折射，杂光点。”伍德说。
又一分钟过去了，仍然一片漆黑。
教授焦躁起来：“怎么没玩意？至少也该有些恒星呀！莫非你的电路出故障了？”
“不会的。也许是你选中一个没星的空间。”
“哪里的话？任何空间都能看到星星。你换个低倍率目镜试试，扩大一点视野空间。”
伍德依言换上低倍镜。
屏幕上依旧一片漆黑，什么也没有。
教授叫起来：“一定是出故障了，否则这么大的视野，星星有一大把哪！”
“不会的。”伍德搔搔头，“是方位不对。”
“方位不错！机器有毛病！”
“机器没毛病！”
“那怎么看不到东西？”
梅丽见顶起了牛，忙说：“调到别的方向看看，如果镜子是好的就有图像出现。”
教授忙阻止：“别动！一偏就离开轴线了。”
伍德把手缩回来：“这就奇怪了，宇宙的中心竟会什么也没有。”
两位天文学家气呼呼地对视着，不说话。
半晌，荧屏上突然出现了一个很小的亮点，亮度渐渐增高，然后光点慢慢扩大。光点体积愈来愈大，愈来愈亮，猛然炸开，屏幕上一片耀眼的雪白！
教授一跃跳起，大叫道：“关小光圈！减低亮度！开录像机，快快快！”
屏幕上的火球暗了点。可以见到火球一边翻滚，一边迅速膨胀，奔流似地向四周喷发，翻腾起伏，滚滚抛向四方。
伍德敬畏地轻声说：“天哪，这是大爆炸。”
教授也低声说：“是的，这是原始火球，宇宙诞生了。”
三个人悚然地凝视着这场150亿年前发生的无比雄伟、无比壮丽的大自然的演出。尽管它毫无声息，但是原始火球的猛烈翻滚和膨胀，猛烈的物质抛射，强烈的炫目辉光，使人似乎听到那隆隆震耳的巨响。
教授抬手瞥了下手表：“5分钟了，现在火球的温度已降到10亿度。可怕！伟大！”
火球继续膨胀，充满了屏幕画面。伍德把图像缩小了些，但它很快又扩大到整个画面。
“都录下来了吗？”教授问。
“一开头就开着录像机的。我们有幸，观察到宇宙的诞生。现在我明白了，先头幕上的漆黑，是宇宙诞生前的虚无状态，自然没有任何星球了。”
梅丽说：“今天，5月12日，是宇宙诞生的日子。”
“对地球的日子来说，是这样。”教授停顿片刻，似乎等待一阵眩晕过去，“对我们来说，我们此刻回到了150亿年前去了。以前人们常说，大爆炸是一场没有观众的演出。现在应该说，它至少有三名观众。”
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