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尼克·昆恩死了。
第十三章
【7月28日 晚上10：00】
茱莉亚坐在令人不适的铁椅上，眼睛哭得红肿。晚上十点过后，没有月亮的夜空笼罩住了整个世界。
她今天准时抵达波士顿，搭计程车到寇弗医生的办公室，在屏幕上看到不可思议的生命样貌，她有了新的体会。她现在是个母亲，她和尼克的孩子在她体内生长，七个半月后就会出来与他们相见，他们会无条件地爱这个孩子。
然而，在她离开医生的办公室时，手机响了。
马库斯的声音异常平静。
他说，夏姆斯的私人喷气式飞机在波士顿洛根机场等她，会直接载她飞回威彻斯特机场，到时候马库斯会到机场接她，送她到医院去。
在飞机上，她全程都无法专心。为何一个生命刚进入她的世界，另一个生命却被夺走？
茱莉亚从椅子上起身，站到尼克身边。他全身插满了管子，心跳监视器稳定的哔哔声不断在她耳边响着，提醒她死亡与尼克曾是多么接近。尼克陷入昏迷，不管医生怎么说，她依旧担心尼克可能永远都不会醒来。
尼克被关在黑暗中，迷失在绝望的深渊里。他不停地看到茱莉亚死在地上、马库斯在他面前被杀，还有那几具沉在凯斯克水库底下的尸体。他看到飞机如火球般从天上坠落，浓呛的黑烟往上蹿升，空中布满黑雾；他看到几百具罹难者的尸体，他也被困在那里，漫无目的地走着，死者在他耳边低语。
随后，茱莉亚占满了他整个视野，她的脸庞完美无缺，她呼唤着他、诱哄着他，引导他往天堂去。
他突然睁开眼睛，看到她正注视着他，眼睛红肿，盈满泪水。
“嗨。”他低语。
她抱住他，所有担心会失去他的悲伤狂涌而出。
许久之后，茱莉亚终于退后几步。保罗走了过来，直视他的眼睛。“很高兴看到你活下来了。”
尼克微微一笑，意识渐渐清醒。
“这人救了你的命。”夏诺从角落冒出来。
“越战之后我就再也没有把人从死亡边缘拉回来过。”保罗说，“是电击器的功劳。”
“我不知道时间过了多久。”保罗笑着从口袋里拿出某样东西。他拉起尼克的手，偷偷把那东西塞给他，“不过，在你试着拯救某人的时候确实会失去时间感。”
尼克一下子就知道保罗给了他什么东西。怀表又回到他的手上，那熟悉的感觉令人感到安心，就像小孩的棉被那样。
“嘿。”马库斯靠在墙边看着这感人的一刻。
“嘿。”尼克勉强出声，很高兴看到他的好友还健健康康地活着。
他看着周围的每一个人，茱莉亚、马库斯、保罗和夏诺，觉得自己好像刚从魔法王国回来一样。他脑中充满没有人能了解的不可思议的经历。
他看着放在他身旁桌上的那个红木盒子。
“我得说，”夏诺轻拍尼克的腿，“你今天做的事真的很勇敢。”
“谢谢。”尼克说。
“很高兴你平安无事。”夏诺走过去开门，“但我得回家了，明天我要找个新搭档，那个叫布纳哈特的菜鸟，我得想办法让他进入状态。尼克，虽然你朋友保罗跟我说了一部分，但你还欠我一个解释。在这段时间先好好保重，多休息。”
夏诺走出门。
“谢谢你来看我。”尼克对马库斯说。
“别这么说，”马库斯弯腰对他的好友说，“就算为你挡子弹我也愿意。我可不是对每个人都这样的。”
“我知道你很高兴见到我，”尼克说，“但是你看起来特别开心，好像还隐瞒了什么事。你又谈恋爱了吗？”
“你一定不会相信，”马库斯似乎很高兴能把这件事讲出来，“这个叫杰森·赛里塔的年轻人……”
“赛里塔？”茱莉亚听到这名字时大吃一惊，“是不是一个金发，大约二十几岁的年轻人？”
“你认识他？”
“我们今天早上坐同一班飞机到波士顿。”
“真的吗？世界还真小。”马库斯继续说，“不管怎样，他在几分钟前打电话来。这小子脑子很灵光，非常有才能，他就像头发茂密的那个年轻时代的我。”马库斯摸着自己的光头，“只是没我这么英俊。他今天跑到波士顿实现了我想拥有哈里士滑雪器材公司的梦想。这下我得雇一组人来管理这个公司了。但不管怎样，这一切都很值得。”
“马库斯，我要麻烦你一件事。”尼克从床上坐起来，“我认识一个人，他刚拿到管理硕士学位，现在在国民警卫队。”
“军人吗？这不错。”
“他已经见过太多死亡的场面了。你得雇用他。”
“连面试都省了吗？”马库斯有点惊讶，“他叫什么名字？”
“马纳斯，二等兵马纳斯。”
“他妈妈给他取了一个颇完美的军人名字。不过，这位‘二等兵’除了马纳斯这个姓氏之外有名字吗？”
“他叫尼尔。”
马库斯摸摸后脑勺。“冒险雇用一个新人我会有点头痛，不过既然你这么说，那他就算录取了。”
沉重的木门打开，一位年纪很大的老人走了进来。他拄着红木拐杖，支撑着他缓慢摇晃的步伐的拐杖顶端有一个大象头的雕刻；他的头发花白，苍白的皮肤上布满皱纹，垂落下来，好像比他的骨骼大了两倍一样。但他那双眼睛却炯炯有神，目光专注。
陪在他身边的纳许穿着整齐的双排扣外套和白中带金的亚麻长裤。尼克认得纳许，就是这个男人给他怀表，让他开始了这趟时光倒转之旅。
“尼克，”茱莉亚指着老人说，“这位是夏姆斯·汉尼寇。”
“你好，尼克，”汉尼寇向他点头致意，“很高兴见到你活得好好的。我想正式介绍一下我的助理萨克莱亚·纳许。”
纳许也对尼克点头，仿佛这是他们初次见面。夏姆斯转向保罗，也微微点头，以示两人本来就是旧识。
“茱莉亚？”尼克深吸一口气，舔舔嘴唇，“你可以帮我拿杯可乐或其他饮料吗？”
“当然。”茱莉亚微笑，转向夏姆斯和萨克莱亚，扬了扬眉露出询问的表情。
“我们就不用了，亲爱的。”夏姆斯说。
“真不敢相信您会为了这件事亲自过来，”茱莉亚说，“这对我来说意义重大。”
“我知道你今天跟我太太搭同一班飞机。”夏姆斯一脸温暖的笑容，“希望你们旅途还算愉快。”
茱莉亚露出困惑的表情。
“她的个子娇小，白头发，话很多……”夏姆斯给了她一点提示。
“凯瑟琳吗？她是你太太？”茱莉亚惊讶地问。
“她说你人很好。”夏姆斯亲切地说。
“我一点都不知道这件事。”茱莉亚面带疑惑。
“这表示你的亲切是天生的，不是刻意的。”
“我有点饿。”马库斯对茱莉亚说，走过来帮她开门，“我跟你去好了。”
现在，只剩下保罗、纳许、尼克和夏姆斯。夏姆斯拉了一张椅子在尼克床边坐下。
“你太太是个非常好的人，尼克，你真是幸运。”
“我知道。”尼克说。
“她有你这样的丈夫，更是幸运，”夏姆斯继续说，“只有心中充满情感的男人才不会滥用手中的力量。”
尼克终于摊开拳头，露出保罗放在他手中的怀表。
“茱莉亚的死、我妻子的死，这一切都是我的错。”夏姆斯以悔恨的口吻说，“可悲的是，时间夺走了我的青春。如果我年轻一点，就绝不会让你去进行这件苦差事，也不会逼你承受这不可思议的旅程。我无法承受时间跳跃的过程，我的头脑不再清晰，所以无法回到过去，把这个世界转到适当的位置。”
“等一下，”尼克不解地问，“坠机发生了吗？”
“没有。”夏姆斯说。
“抢劫案呢？”
“没有。伊森·丹斯跟着那名叫鲁凯的男子一起消失了，在那之后，再也没有人知道他的下落。今天早上他们在机场挟持保罗和纳许当人质之后，夏诺警探便以多重罪名逮捕了兰道尔和艾利欧。”
“那山姆呢？”尼克望着保罗。
“山姆先离开了，”夏姆斯解释，“他想让头脑清楚一点。保罗本来想把山姆抓起来，但我不希望他弟弟坐牢。那两个警察其实早就惊动了警察内部的监察机构，迟早会遭到报应。但我认为应该给山姆一个重生的机会。”
“如果那些事情都没发生，”尼克停顿，“那你怎么会记得这一切？”
“我不记得。”夏姆斯以就事论事的口吻说。
“那你怎么会知道这些？”尼克问。
夏姆斯拿出纳许在审讯室交给尼克的那封信，指出下面那几行奇怪的文字。尼克一直看不懂那些文字是什么意思。
（图4）