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“花钱就买得到朋友。”丹斯说。
夏诺握紧九毫米手枪。他知道，如果他投降，丹斯抓住的那个人随时有可能被杀。
“我告诉你要怎么做，”丹斯说，“放下武器，丢到别的地方，这样我就不会杀死这里的任何人，就从我手上这个人开始。”
“你不能……”
丹斯对着跑道开了一枪，把大家吓了一大跳，情况一团混乱。
尼克站在原地，看着保罗以及丹斯的枪，那把枪已经又转回去瞄准了保罗。山姆惊慌得不知所措，消瘦的手臂抖个不停，眼神发狂似的四处转，寻求他人协助。
“下一枪就会射到人的身上。”丹斯说，“你最好相信我，夏诺。”
夏诺看着丹斯，知道他所言不虚，终于屈服，把枪放到地上，踢到十英尺外碰不到的地方。
“喂，兰道尔，”丹斯说，“我后备厢里有警用塑料绳，拿出来把这些人绑起来。”
艾利欧挥手叫尼克和纳许过去在福特车旁站好。兰道尔拿着从丹斯后备厢取来的塑料绳把两人的双手绑在前面，让他们靠在车子旁坐着。
艾利欧转向夏诺，枪口抵在他胸前。
“你们犯下大错了。”在他们绑他手腕时，夏诺眼里燃烧着怒火。
“你乖乖合作就是了，夏诺，快坐下。”艾利欧怒斥，把警探推到尼克旁边坐下。
“山姆，你到底是怎么回事？”丹斯先看看那三名囚犯，又把注意力转回被他扣住的保罗，然后才看着山姆。
“你不可以反悔。”丹斯的口气中透着一丝恐惧，“我答应了别人，就要信守承诺。”
他已经控制住场面，现在兀自站在那里思考着。
“这是你哥哥的飞机吗？”丹斯看着左边的塞斯纳飞机，“你会开吗？”
山姆不情愿地点点头。
丹斯又将注意力转回保罗身上，把枪管抵在他的脑侧，直戳进他的耳朵。
“现在我们有个选择。一个能决定这里每个人生死的选择。这一切取决于卓弗斯兄弟，你们的命运掌握在他们手上。”
这时，一只黄色的拉布拉多不知从树林哪里冒出来。它停下来，左右转着头看着每个人。
“我们的第一个选择是那个盒子。”丹斯朝宝马车顶上的红木盒撇撇头，不理会那只好奇的狗，“我带着那东西飞走，这样你们大家都可以活命；另一个选择是，我们按照原定计划到华盛顿大宅抢劫，但可惜的是，如果是这个选择，我们就得在出发前先把你们都杀死，再到汉尼寇家去拿古董和钻石。”
那只狗突然开始吠叫，仿佛能嗅到危险似的以四只脚倒退，不停吠叫，中间夹带着低吼声。
所有人的眼睛都盯着那只狗，突然间，丹斯毫无预警地朝它开了一枪。
那只狗发出一声痛苦的惨叫，转身逃走，但不到二十英尺脚步就逐渐慢了下来。它摇摇晃晃，眼神困惑，露出哀求的表情，倒在地上死了。
“你这个残酷的禽兽。”纳许大吼。
“我可不想延误我们出发的时间，”丹斯转向山姆，“现在，除非你们这些人想像那只狗一样没命，不然你们两个中间的一个就快点给我打开盒子。”
山姆和保罗都保持沉默。
“打开它。”丹斯大吼，扭住保罗脖子的手臂收紧。
“我没办法打开。”保罗说，“那需要三把钥匙。”他指着三个钥匙孔，“但我只有一把。”
“另外两把在哪里？”
“在夏姆斯·汉尼寇那里。”保罗说。
“他在哪儿？”
“你不可能从他那里拿到钥匙的，他宁可让我们死光，也不愿让你打开那个盒子。”
“既然这样，那表示他已经帮你们做好选择了，我无所谓，只要现在杀了你们，再到他家去拿古董和钻石，就能解决这些破事。”
丹斯用枪管抵住保罗的太阳穴，扳开保险——
“你这个狗娘养的，不要把他牵扯进来。”山姆冲到丹斯面前。
“你走上这条路之前没想过后果吗？”丹斯对山姆大吼，“你自己说要走出他的阴影，现在却要保护他？”
“那个盒子是我要的东西，跟我哥无关。”
“既然需要三把钥匙，那你要怎么打开它？”
山姆无法正视丹斯的眼睛。
“你是你们家唯一的笨蛋是吗？你根本不知道要怎么打开它对不对？”
“我会想出办法。”
“那就现在想出来！”丹斯吼着，怒气使他脖子青筋突起。
山姆转头看着那个盒子。
“里面到底是什么鬼东西？”丹斯说，“可恶，这玩意儿最好价值百万，否则我保证你们今天都会死得很难看。”
山姆突然转身，手臂挥过去，一拳打中丹斯的脑侧。
不过这一拳对丹斯没多大影响，他迅速反击，用九毫米手枪瞄准山姆。山姆惊骇地后退，丹斯则毫不迟疑地扣下扳机。
子弹从枪管中飞出来打中山姆的膝盖，他摇晃着倒地。
“你真是太蠢了。”丹斯说，“算你幸运，我还需要你，否则子弹就会射中致命部位。”
山姆抓着流血的膝盖在地上打滚。
丹斯勒紧保罗的脖子往后退，手枪对准宝马车顶上的盒子开了一枪。
那个沉重的盒子沿着车顶滑动，但却一点都没有裂开。
“省省子弹吧！”保罗说，“那盒子是我设计的，材料可是防弹防火的钛合金。”
丹斯再度把枪管塞到保罗的耳朵里。“你设计的？那你马上给我打开，不然就得死。”
“做不到。”
此时，尼克起身喊他：“丹斯。”
尼克瞪着丹斯，他在未来见过他，知道他什么狠事都干得出来。他已经杀了茱莉亚、马库斯、保罗和马纳斯，谁知道这家伙还杀了多少人。当尼克在棋盘上移动棋子、摆弄命运时，没有任何事能改变丹斯邪恶的心。这个贪婪的警探必定会继续杀人，随心所欲地结束别人的性命。
“你要钱对吧？”尼克说，“但你杀了他也打不开那个盒子，我有比那个更好的东西，比你想得到的东西更有价值。”
丹斯盯着他看。
保罗告诉他的“价值观”在尼克脑中回响，还有马库斯说的，“贪得无厌的人就像爱赌博的人，翻倍加注、赢双倍或输光、赢了一千想要两千，就是这种心态”。
“先放他走，”尼克说，“我可以证明给你看。”
尼克举起被绑住的双手走向丹斯，直视他的眼睛。
“放他走，让我代替他，我会给你一辈子都想象不到的财富。”
“去你妈的！”
“如果你不满意大可以杀了我。”
丹斯继续瞪视着尼克。
“你办公室的鞋子里塞着一枚圣克里斯多夫奖章，你的母亲在上面刻了一行字：奇迹将会发生。”
“你怎么会知道这些？”丹斯问。
“丹斯，你相信奇迹对不对？”尼克问，“那就为我松绑，”尼克举起绑着塑料绳的双手，“我会让你看见奇迹，让你成为一辈子都想象不到的富豪。”
※※※
茱莉亚看着手表，现在是十点五十五分。她把时速提到八十英里。虽然她想多留一点时间，但还是迟到了。感谢上帝，幸好威彻斯特机场只是个地区性的小机场，冲过去说不定可以赶上十一点十六分的飞机。
这个电话会议比她预期的还要长，对方的律师总想做些无意义的争论，以便多拿到一个小时的费用。茱莉亚讨厌这种律师，就是这些人的行为导致全球都讨厌这一行的。
她按下手机上的扩音键听语音信箱。尼克打过两次电话给她，她相信他打来一定是为了今天早上吵架的事情道歉，后悔让她不高兴。
当然他也可能是打电话来谈晚上跟莫勒斯吃饭的事情，他想做最后一次尝试，看今晚能不能不去吃晚餐。
“茱莉亚，”尼克的声音在车内响起，“是我。帮个忙，别上那班飞往波士顿的飞机。我不在乎你要去做什么，也不在乎你会不会被开除，我有很不好的预感，我无法解释清楚，反正你听我的话就对了。听到这个留言后马上打电话给我。”
茱莉亚听着这段留言，尼克的声音很急切，近乎哀求。他不是要为今天早上吵架的事情道歉。倒也不是说这件事有多重要，可是……
她不明白他怎么会知道她要去波士顿，除了她、寇弗医生和乔之外，没有别人知道，而且这几个人都不会告诉尼克。
这不是尼克第一次劝她不要坐飞机。她二月曾取消过一次出差，就因为他担心中部的暴风雪，但后来当然没什么问题，所有的飞机都准时又平安地抵达。他不是故意要发布假警报，这只是他表达自己不能没有她的另一种说法。
即使尼克生她的气，他的爱意、关怀和担忧也不曾减少。
他这个月工作很多、很辛苦，她可以