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去了。
他拿出手机，打电话给马纳斯，庆幸自己跟这位二等兵要了电话号码。他看着卓弗斯给的那张涉案警察名单。
“喂？马纳斯。”电话接通之后，尼克说，“我是尼克·昆恩。”
“什么事？”
“跟丹斯结伙抢劫的还有另外三名警察。兰道尔、艾利欧和布纳哈特。请你的指挥官去抓他们。我再重复一次，兰道尔、艾利欧和布纳哈特。”
“昆恩先生，我老实告诉你！马纳斯已经挂了。”那人说。
尼克听出了丹斯的声音。
“你人在哪里？”丹斯停顿一下，“我现在就要去找你。我会找到你，然后扭断你的脖子。”
“你听我说……”尼克才要开口马上就被丹斯打断。
“想都不要想！”丹斯的火气爆发，“你才要听我说。你老婆是茱莉亚对吧？你能想象她死掉的样子吗？你要不要想象一下啊？”
尼克惊骇地僵在原地，试着不要去想那个让他记忆犹新的残酷画面，但他躲不掉。
“是要对准头部开枪呢，”丹斯继续说，“还是用刀子划破她的肚子，让她看看里面的东西掉出来会是什么样子？我的手下已经去找她了，等他们找到她之后……哼，你发挥一下想象力吧。”
第四章
【下午1：00】
尼克从侧院跑过去，飞奔到马库斯家。大门没锁，他连门也没敲就直接冲进门厅，拉开书房的门，他知道马库斯一定在那里工作。
“喔，午安啊。”马库斯招呼着，对尼克的贸然闯入不以为意。他坐在大办公桌前，三台电脑都发出嗡嗡声工作着。
尼克拿出口袋中的信放到马库斯面前。
“这是什么东西？”马库斯看着有水渍的信封，一脸好奇。最后，他认出那是自己的笔迹。
“在你打开之前我得先说，我需要你的帮忙。”
“干吗老是这么客套？坐下来吧！尽管开口就是了。”
尼克不情愿地坐到马库斯对面的高背椅上。
“我只有三分钟能说服你相信这件不可思议的事。信中所说的一切都是事实，这封信是你帮我写的。”
“你到底在……”
尼克举手制止他往下说。“开口之前，你要知道，我绝不会欺骗你或开你玩笑，我要你知道，我现在头脑很清楚。”
马库斯看到他这么认真，终于拿起那封信，拆开了。
“亲爱的我，”马库斯开始读。字迹虽然沾到了水，但还是看得清楚，最重要的是，他认得那是他自己的笔迹，“我知道这听起来很疯狂。哦，这还真是有趣！我是什么时候写这封信的？”他抬眼看看尼克，困惑地眯起眼睛。
“读下去就知道了。”尼克迅速地回答。
马库斯陷入沉默，继续读着。
〖亲爱的我：
我知道这听起来很疯狂，但我要写信告诉我自己。你（也是指我）知道这是我的笔迹，除了伊麦叔叔之外，不可能有人能仿制这种细小潦草的字迹，不过既然他都已经过世了……
尽管这很难相信，但尼克来找你是希望你能帮忙救救茱莉亚。〗
马库斯瞄了尼克一眼，目光又回到那封信上。
〖不知为什么，尼克可以预知未来。现在，你应该开始认为尼克疯了，或者你写这封信时可能脑筋不正常，但我——或者该说是我们，要亲笔证明这件事情的真实性。
这件事情你还不知道，但杰森·赛里塔死了。这件事你要到下午三点，他太太含泪打电话到公司时才会知道。杰森今天早上坐上一班飞机后不幸坠机身亡。他原本打算到波士顿去跟莱纳赫兹讨论买下哈里士滑雪器材公司的事。除了杰森之外，你没告诉过任何人你想买莱纳的公司，连尼克也不知道你有多喜欢他们的滑雪器材。自从小时候爸爸在某个圣诞不顾妈妈的反对，买了一双滑雪鞋给我之后，我就爱上了他们黑橘色的图案设计，爸爸后来还在暴风雪的日子到杭特山教我滑雪，那天是12月27日，妈妈气炸了，因为我们直到午夜才回家。总之，杰森是个好人，他以为这样做能让你（也就是我）开心，又能在事业上得到升迁。愿他死后能安息。
尼克现在来到你的面前，请你帮忙解救茱莉亚。我已经见过未来，虽然尼克说服我相信的事情令人震惊，但我见过恐怖的事件发生。他们真的会来杀茱莉亚，如果你不帮忙，她就会死。
在爸爸死前你从未跟他把话说开，你对于这件事相当愧疚。未来很快就会降临，如果你不帮尼克，茱莉亚就会在太阳下山之前死去，如果你不照他的要求做，一辈子都会为这个错误愧疚不已。
诚恳地请求你相信。
马库斯·班纳特〗
马库斯盯着自己的签名，看着他几个礼拜前就从桌上收起的公司章，随后又将手伸进信封，拿出那张从网络上打印下来的《华尔街日报》首页，迅速地浏览一遍。
整整一分钟后，他才抬起头来看尼克。
他一句话都没说，直接拿起电话拨号。
“海伦吗？是我。我现在就要跟杰森说话。”
马库斯静静地听着。
“你说他不在是什么意思？”马库斯对着电话大吼，“别跟我讲这个，叫他的助理过来听电话！”
电话那头停顿了五秒钟。
“克莉丝汀，我是马库斯，杰森人在哪里？”
尼克坐在马库斯这辆行驶在日出大道上的宾利敞篷豪华跑车内，很高兴今天终于不用自己开车，也很高兴能有一位可以全心信赖的盟友。尼克打过电话，找到了茱莉亚，她正在北边贝德福德村的加油站。因为镇上所有的加油站都关门了，她的油即将用尽，不得不开五英里路先去加油，然后去接一位要到空难现场帮忙的老医生。
茱莉亚用颤抖的声音告诉他，她在502号航班起飞前下了飞机。他叫她待在原地不要走，坐在车里等他来。
“我真不敢相信杰森死了。”马库斯摇摇头，“我根本不知道他要去波士顿的事。”
“我很遗憾。”尼克说。
两人陷入沉默。
“我相信你。”马库斯驶过拜瑞丘这座死城时率先打破沉默，提起信中的事。
“谢天谢地。”尼克点点头，看着刚经过的华盛顿大宅。
“这整件事情都很不可思议，不过你得告诉我到底是怎么回事。”
尼克花了五分钟说服马库斯，谈到他跟死神擦身而过的经验，谈到丹斯、卓弗斯、茱莉亚和那个红木盒的事。
尼克拿出那只金表，打开表盖拿给马库斯看。
“把这东西拿走。”马库斯说。
“你不想看吗？”
“生命中有些东西是我们不该看，也不该知道的。”
他们开上22号公路，经过苏利文运动场，顿时陷入沉默。火焰往上蹿烧，黑色浓烟布满天空，遮住太阳。现在是一点十五分，来自班克村、贝德福德村、奇士寇山、喜悦村和五个其他辖区的消防队，加上拜瑞丘的志愿者，跟大火奋战已有一个多小时，但这是一场没有赢家的战争。
“我希望你不要误会，你做的是正确的事，若我是你也会这么做。但你想过你的行为可能会改变未来吗？你想过，你走的每一步、你跟每个人的互动对未来会产生什么样影响吗？”
一辆红色丰田从旁边飞驰而过，打断了他的话。不知道那辆车要赶去哪里。
“我们的行为牵连的范围太大，永远都看不见真正的后果。”马库斯指着刚消失在路尾那辆越野车，“举例来说，那个粗心司机的单纯行为可能会造成多米诺骨牌效应，一起事件很可能会影响成千上万个相关人士。”
“一个人在高速公路上横冲直撞，造成一场车祸，无数人因为此事延迟了回家的时间。其中可能有人是医生，他的小孩正好误吞了橡皮球，卡在气管里，他的保姆惊慌失措，不知如何是好，于是这三岁的小孩就这样死了。现在，如果这个父亲能照正常时间到家，他就能用海姆立克急救法①救活这个小孩，让小孩吐出橡皮球，然后他们就可以坐下来，吃一顿正常的晚餐。这个小孩或许深受父亲的启发，长大后可能从事帮人治疗癌症的工作。”
『①海姆立克急救法（Heimlich maneuver），美国医生海姆立克1974年发明了一种挤压法来处理异物阻塞的症状。——译注』
“你很想杀了那个在高速公路上飙车的混蛋对不对？”尼克说。
“但谁又知道命运如何？谁知道这个小孩长大之后，是不是真能替人治疗癌症？”
“他会的，你刚说过了。”尼克说。
“但……”
“你不能一直用‘但是’来反驳……”
“但是，他也有可能发明更糟的东西，因而害死几百万人。如果我们事前知道，那么这名疯狂的司机或许救了几百�